丞相府外，燕喜落轎下來，雙手捧著趕製完的衣裙。
    其實這些衣服前幾日已經趕製好，小姐也試過，皆很滿意。隻是那套淡黃曲褶彩條襦裙，裙角邊漏繡了幾針鑲銀絲，本來穿上後不會引人注意，二夫人柳茹蘭不放心，偏要尚服局的繡工補上。
    因是三皇子選正妃，所有的正二品以上的王公大臣，紛紛將自家千金的名冊呈上，連皇帝看了也是眼花繚亂。最後由內務府初定了四十名品貌端莊的，以備在十九日那天篩選。尚服局更是忙碌，晝夜趕製完工，繡工更無空閑。相府也沒辦法，吩咐燕喜帶了趕去，這不忙乎了半天，才將補繡完的製服帶回。
    剛要進府，卻聽一側有人叫她，轉身看去，原來是天際。
    幾日不見，他已清瘦許多。天際已會試出貢，等著下個月初皇帝殿試放榜。本來這是許多人夢寐以求的大喜事，因為上次碧波亭的事情，也無心思，心裏終日難過，不知不覺又來到相府門口，偏巧碰上燕喜。
    看到燕喜，天際仿佛見到了休休，自是心中唏噓，一時語塞，千言萬語隻掏出一句話：“她好嗎？”
    燕喜心裏難堪，因相爺暗地裏關照她過，不好多講，嘴裏邊說好好好，邊不停的往府門移步。天際自是不敢跟上來，傻站著看燕喜進去。
    門口的侍衛奉承慣了，看到燕喜手捧七彩衣，諂笑道：“燕喜姑娘手中的錦衣真漂亮，是明天小姐穿的吧？小姐一穿上肯定迷死三皇子，皇子妃非她莫屬。”
    燕喜趕緊往天際那邊瞟了一眼，瞪了瞪侍衛，自顧進府去了。
    天際可是聽得一清二楚，人遭雷擊般，傻了。
    是了是了，怪不得這些天她連影蹤也沒有，還說什麼一起回家，想必也是貪圖榮華富貴之人。青梅竹馬十幾年，竟沒看清她如此薄情寡義。心中萌生了絲絲恨意，拂袖而去。
    休休哪裏知情？她在院裏聽燕喜一稟報，便急急的趕出來，天際已無蹤影。心想大概他太忙了，她也忙，等過了明天再說。
    明天？她的嘴角忍不住浮出微笑。
    她像個待嫁的新娘在萏辛院裏試了一套又一套，圍著銅鏡左轉西轉，撩得柳茹蘭和燕喜在旁直笑：“好了，夠好了。”
    沈不遇自然高興，親自跑來萏辛院。這場遴選名義上是內務府主持的，實際裏麵所有的細節儀式，包括泓宇選好她，攜她去覲見皇帝陛下，都經過他的過問和操作。為了做到萬無一失滴水不漏，他還是將遴選的宮製禮節細細向她闡述一番。
    “別緊張，保持微笑便行。”他臨走前還不忘多交代一句。
    她怎麼會不緊張呢？一夜思緒芊芊，輾轉反側。
    翌日一早，休休便起了，頭竟有點暈，身子乏乏的，臉色略白。沈不遇聽了燕喜的稟報，急急找來太醫，太醫搭脈診斷，說是略受了點風寒，並無大礙。沈不遇叮囑她好生休息，叫了廚房煎藥，又叫清淡的膳食，一時廚房忙的團團轉。
    快到時辰了，休休撐起床，眾人服侍她梳洗換衣，稍施脂粉。好在年輕，這一打扮，人已風嬌水媚，氣若幽蘭。
    和燕喜攜了出了府，早有宮裏派來的專用車轎候在外麵，沿路無話，便到了皇宮。
    玄直門外，停滿了同色的轎子，幾十個待選的千金小姐，由傭人丫鬟伺候著，桃紅柳綠，鶯聲燕語，好不熱鬧。
    宮門開啟，有內監出來按個唱名，被叫上的按次序排隊進宮。休休聽到自己的名字，便從人群出來，拿出手中寫著自己名字的牌子，由內監過目驗視後，跟了眾女進了宮門。
    燕喜眼看著小姐進去時朝她回眸一笑，輕舒口氣，轉頭，正對上看熱鬧的人群裏一對痛楚憂傷的眼睛。褚天際！她心中一驚。
    休休進得宮來，已有宮人引著進了偏殿進行下一輪的篩選。這時一群宮人擁了總管摸樣的過來，那總管麵色嚴峻，在眾千金中一一巡視，逐一篩選。被選上的仍然拿好牌子，沒被選上的則由太監收了去。
    有被選上的麵露喜色，被收了牌的則掩麵而泣。那總管站在休休麵前，用眼打量一番，翻起牌看，然後遞還給她，送了她一抹意味深長的笑意。