鐵拐李見悟空被拖了出去，依然恨恨不及的說：“我見這個姓孫的，就氣不達一處來，恨不的一杖打死他。可笑何姑娘自不量力，還想收服這個姓孫的。思量她那點本事天下無敵，這回碰見對手了吧。哈哈，哈哈……”
    張果老說：“這也怪不得何姑娘。也是老朽見這姓孫的是個人才。想叫何姑娘收了他，以後對我們打有用處。想不到這個姓孫的如此冥頑不靈，到讓何姑娘用了不少心力。最後還落了個如此結局。”
    韓湘子淡漠的說；“大哥想的也不錯，何姑娘做的也不錯，錯的是何姑娘不該愛上他。現在她該死心了吧。”
    “不是頭領來信，我看她還不會死心。”鐵拐李說；“我看天下什麼事都可以理解，就是女人的心無法理解，以前我看何姑娘眼高於頂，什麼人都看不上。咱們呂洞賓兄弟長的那樣俊秀，她都看不上。我以前想，她大概連皇帝老子都看不上。誰想的到她竟看上一個窮獵戶。
    “也許是我們大家誤會了，她隻是用心完成會裏交給她的任務而已。”韓湘子悠悠的說。
    鐵拐李不服地說；“誤會她，我會誤會她……”他的話沒說完，就被張果老打斷說：“不要再說這事了，何姑娘既然已經回心，我們就不要再說了，免得影響我們內部的團結。咱們還是商量一下下一步該怎麼走。”
    “依大哥說該怎麼辦？”
    張果老說：“依老朽看，咱們的事情已經不成秘密了。尤其是吳天恩還活著，據咱們在縣城的暗線說；他們一家住在縣衙。這個人絕不能叫他活著。他知道我們的事情太多了。咱們應該在他們搬的兵未來之前把他殺了，以絕後患。
    “這事就交給兄弟了，”鐵拐李說；“兄弟今夜就去，把他……”他在脖子上比劃了一下。
    “你一個人行嗎？”張果老說；“這可是在縣衙。”
    “縣衙怎麼了，想他小小的雙河縣，能有什麼能人。我鐵拐李不行，也能踏他個幾進幾出。”鐵拐李性情暴烈，把鐵拐在地上頓的直響。張果老搖搖頭；“兄弟，大意失荊州啊。咱們如果不是大意，那吳天恩怎麼能活著離開這裏……”
    “那隻怪姓孫的小子。”鐵拐李打斷了張果老的話說；“依兄弟的早把姓孫的收拾了，就沒有後來這麼多麻煩事。”
    “過去的事就不要說了。我不是看姓孫的是一把好手嗎。這樣吧，你和韓兄弟一塊去，也好有個照應。”
    “那家裏怎麼辦？”韓湘子問。張果老說：“家裏沒有事，何況還有何姑娘哪。整個環山鎮隻處了姓孫的這個搗蛋鬼，如今也被咱關了起來，就是不關，他現在失去了武功，還不如個平常人，也沒什麼用了。隻是一樣，你們一定要殺了吳天恩。咱們現在好多事還沒準備好，殺了他，官府手裏沒了證據。咱們起事可以緩幾天，和首領他們一同起事。如果殺不了他，咱們就要馬上起事，趁官府的救兵沒有到齊，殺他們一個措手不及，隻是這樣少了策應，咱們的處境就被動多了。”
    韓湘子說；“殺姓吳的問題不大，小弟隻是擔心大哥。咱們能去殺人，他們未必不會來這裏救人。大哥力量是否有些單薄了些。”
    張果老搖搖頭說；“這些你倆不用擔心。咱們關人是在地牢裏，有機關消息。他們誰能知道？就是吳員外，當時被老朽的鬼話所騙，平時去都不到那裏去一次，想他也說不出來什麼東西。他們救人和做賊一樣。隻能偷著來，別說尋不著地牢，就是尋著，他也開不開。何況咱們還有那麼多兄弟站崗巡查，兩位兄弟盡管放心了。”
    月黑殺人夜，風高防火天。今夜正是這麼個天氣。刺骨的寒風肆意的吹著，星星和月亮也像是害怕這刺骨的寒風，都躲進了厚厚的雲層裏麵。整個世界都被黑夜包裹了起來，伸手都看不見五指。鐵拐李和韓湘子這時正爬在縣衙的屋脊上麵。四麵都是一片安靜。他兩在屋脊上已經爬了一會了。韓湘子輕聲說；“鐵哥，這四麵靜悄悄的，連點燈光都沒有，你知道姓吳的住在哪裏？”
    “鬼才知道，這樣吧，你東我西，咱先查一遍，然後在這裏會麵。”
    “好吧。”韓湘子身形一起，消失在黑影裏。鐵拐李又停頓了片刻，這才向西掠去。別看鐵拐李平時走路，一拐一拐。可在這房上跑起來，卻如履平地。他那手中的鐵拐在瓦上一點，連點聲響都沒有，身子已到了另一座房上。時間不大，他們又回到了原處，韓湘子搖搖頭說；“他媽的，整個縣衙的人都像死光了，沒一點聲響，每一點燈火，誰知道姓吳的藏在那個老鼠洞裏，這麼大一個縣衙，咱又不能挨個找。鐵哥，你說怎麼辦？”
    鐵拐李說：“我看西麵有一座房子門前堆了不少柴，像是個廚房，我去放一把火。看他們亂不亂。你就在這裏候著，隻要發現姓吳的就動手。”
    “知道了”
    鐵拐李走了，時辰不大，一片火光染紅了縣衙的上空，果然，整個院子亂了。有人大聲喊叫，許多人從黑暗中衝出來，手裏提著水桶臉盆之類的東西，向著火的地方跑去。院子裏，火的噼啪聲，人的喊叫聲，桶盆的碰撞聲交織在一起。韓湘子看的有趣，心想，這麼大的火，這麼大的風，看你們怎麼救。鐵拐李出現在他身後問；“發現姓吳的了嗎？”
    “還沒有，”
    “隻要他在這裏，就不怕他不出來。”
    吳天恩被驚醒了，他睜眼一看，院子裏一片通紅，有人喊叫；“失火了，大家快起來救火了。院子裏亂成一片。平時靜悄悄的院內不知今日這麼多的人，他連忙穿衣起身，拉開房門正要出去，門外閃進兩個人來，一個是捕頭秦漢，另一個他不認識。秦漢擋住他說；“吳員外，你不能出去。你出去就回不來了。”吳天恩大驚失色，忙問為什麼。秦漢說；“在下早料到有這麼一回事了，隻是他們來的遲了些。吳員外，你把你的衣服借給他一下。”
    吳天恩這才注意到這個人，身材消瘦，臉上一副強悍之色。和他的身形確有幾分像相。吳天恩不明白秦漢的意思，有些遲疑。秦漢說；“他們在院子裏放火，就是造成混亂，吸引你出去，好對你下手，所以你不能出去。但是他能，他出去可以叫刺客現身……”吳天恩明白了怎麼回事，可是叫別人替他挨刀，他還真不好意思，他問；“秦捕頭，老朽出去不行，難道這位大爺出去就行嗎？”
    秦漢笑了說：“在下有些忙亂，忘了給你引見了，這位是在江湖上能有名的八臂哪吒高明，是漢江府知府柳如是的結義兄弟，是漢江府第一捕頭，尋常刺客是奈何不了他的。”
    吳天恩有些感動，他問道：“知府老爺來了嗎？”
    秦漢說；“這不是你管的事，現在你快脫衣服。”
    “好，好好。”吳天恩連忙和那人換了衣服，秦漢囑咐了吳天恩兩句，和高明閃了出去。
    兩個刺客在房上早已候的不耐煩了。可是現在也沒有更好的辦法。院子裏人群穿梭，連外麵的人都來參加了救火。火焰在人們的齊力撲救下，被控製住了。鐵拐李問；“那個姓吳的是不是沒在這裏？”
    韓湘子搖搖頭；“大哥的情報是不會錯的。”
    “那姓吳的死在哪裏了，是不是他們臨時換了地方？”
    韓湘子無法回答這句話，沉默了片刻，他突然指向人群說；“你瞧那不是姓吳的嗎。”鐵拐李隨著韓湘子的手勢看去，果然見吳天恩端了一個臉盆，混在人群中，向救火處奔去，他上了幾歲年紀，步伐有些蹣跚，鐵拐李說；“他娘的，你終於出來了。”鐵拐李作勢躍起，被韓湘子一把拉住說；“看我的。”說著把鐵笛放在嘴上，使勁一吹，人群中的吳天恩應聲倒地。韓湘子說；“扯乎”和鐵拐李就要走，可是已經遲了，四麵火把猛然亮了起來，把他兩人圍了起來。人群中一個大漢喊道；“朋友，下來談談吧。”
    上當了。鐵，韓兩人互相看了一眼。鐵拐李叫道；“你是誰？”
    “雙河縣捕頭秦漢。”
    “你一個小小捕頭，還沒資格叫我們下來。”
    “那在下如何？”倒地的吳天恩突然躍起，揮手處，韓湘子就覺得胳膊上一陣麻木。低頭一看，胳膊上插的正是從自己鐵笛吹出的暗器，一隻短短的黑色小箭。自己用的東西自己知道，他這箭上塗有劇毒，沒想到，偷襲別人不成，反遭了別人暗算，他有氣又急，不敢答話，急忙吞下自己特備的解藥。鐵拐李見他一出手，就傷了自己兄弟。雖然他是偷襲，能傷到他們兄弟的一定不是尋常之人。鐵拐李倆眼露出凶光，大聲問；“閣下果然有些分量，不知閣下尊姓大名。”
    “在下八臂哪吒高明，閣下可是江湖上傳說的黑八仙之一鐵拐李麼。”
    “正是在下，”鐵拐李知道高明，知道他是漢江府柳如是的結義兄弟，而柳如是是朝廷大員李鴻章的謀士，在和太平天國作戰時，立了些功勞。所以現在做漢江知府。在他年輕趕考時路上遇見強盜，恰好高明救了他。倆人言語投機，就結為兄弟，從此就一直跟著柳如是。也知道他是江湖士有名的暗器高手，不然怎能稱為八臂哪吒。高明說；“現在雖然朝廷儒弱，但還是四海太平，難道鐵兄願意挑起戰火，以致百姓塗炭麼？”
    鐵拐李知道今天討不了好。現在下去廝殺，根本不是人家的對手，他雖然凶狠但不愚蠢，他要給韓湘子包紮傷口爭取時間，他說；“高兄這話錯了，這江山是咱們漢人的江山，他們韃子憑什麼占據，而且一占就是幾百年，他們現在也該下來了。高兄也是一條好漢，願意給朝廷做一輩子奴才麼？”
    高明被鐵拐李這幾句話一下問住了。乍一聽，他這話確實有理。幸虧柳如是是個文人，高明和他平時沒事也談論過這個問題。高明想了一下說；“鐵兄這話也不對。韃子也罷，漢人也罷。在我們這個國家裏都是兄弟，兄弟誰當家都行隻要他能當好這個家。”
    鐵拐李說；“可是韃子當的並不好，至少現在的不行。他們現在是不是該下去了，輪我們上了。”鐵拐李不虧是長生會的高級頭目，還能說處這樣的話。高明說；“朝廷就是不行，也輪不到你們，你們到處蠱惑人心，燒殺掠搶，不擇手段，你們配嗎？”
    鐵拐李看的韓湘子已經包紮好傷口，低聲問；“還行嗎？”韓湘子點點頭。鐵拐李說；“想讓我們下來也行，你們讓一條路。”
    秦漢和高明知道他們是詐降，手一揮，讓了一塊地方，外圈圍得更緊了。鐵拐李，韓湘子從房上跳了下來。眾衙役圍了上去，不防韓湘子鐵笛裏猛然射出幾支暗器，前麵的衙役紛紛倒地，場麵突然一亂。鐵，韓二人又躍上房去趁著夜幕，施展輕功，飛奔而去。高明帶人追了一陣，無奈夜色太黑，追了幾步便不見蹤跡，隻好回來救治傷員。
    悟空又被扔進了地牢裏麵。這回，他的心情更遭了，雖然他不怕死，心裏也知道這個死，不過從這個世界到另一個世界。真的要告別這個世界，心裏總是有那麼一種不舒服的滋味。他聽到了鐵拐李說要拿他倆祭旗。知道了這些人這次不會放過他了。死並不要緊，隻是這樣死太沒麵子了。想想看；在無數兵戈鐵馬的人麵前，一個個情緒激昂，而他倆卻被人家綁的像兩頭豬一樣。在人家進行了許多莫名其妙的儀式後，然後有兩個劊子手把他倆的頭砍下來，血光四濺。最後人家去做自己的事了。他倆的屍首，像兩個死狗一樣躺在那裏，由著人們踐踏……，也太沒麵子了。俺老孫怎能做這樣沒麵子的事。就是回到天界，俺老孫怎樣做人……
    陳學友見他被扔了下來，滿是鮮血，連忙過來關心地問；“孫兄，不要緊吧？”
    “不要緊。”悟空說；“反正打的不是俺。”悟空雖然這樣說，可是他四肢百骸無處不疼。他沒想到；疼痛是這樣難忍。從他出世以來，啥時候受過這樣的疼痛。就是上刀山，下油鍋，到太上老君的八卦爐裏，也沒有這麼難受。因為那時候，他是神，是齊天大聖，有一身的神通。怪不得金翅大鵬和他打賭，一定要讓他到人間走一趟。看來，這人確實不好做。他到人間這一趟是走完了，走到頭了，他真不知道，他回去，該怎樣去見這個黑老鴉……
    陳學友不知他話裏的意思。以為是被打糊塗了。他想安慰悟空，可又不知道說什麼。他拿來早上送來的飯盒，裏麵的飯已經吃完了，可是還有些水，他把水拿來，給悟空喝下，悟空還真是渴了。張開嘴，由陳學友給他喂下。陳學友說；“孫兄，堅持一下，一定會有人救我們的。”
    悟空搖搖頭，在這個地方，誰又能救了他們？縱是救了他，可他現在是個廢人，出去又有什麼用？沒有解藥，恢複不了他一身的功夫，他是不願出去的。總之，他已經失去了活下去的欲望。情願悄無聲息的死在這裏。而不願被拉去祭旗，丟太多的人。陳學友見他隻是搖頭，以為不相信會有人救他，便說；“一定會有人來救我們的，你不能失去信心，我告訴你，活著就有希望。”
    悟空幾口水下肚，覺得好受了一些，他說：“俺老孫知道會有人來救我們，但是，他知道我們關在這裏嗎？俺老孫前幾日為尋你，踏遍了環山鎮，也沒想到你會關在這裏。就是他們知道我們被關在這裏，可有消息器碼，他們知道嗎，不知道也是枉然。就算是他們都知道這些，把我們都救了出去。可俺老孫如今是個廢人，廢人活著世上又有什麼用哪，俺老孫還是死在這裏算了。”他不願意告訴陳學友祭旗的事，怕說出去嚇了他。
    陳學友說；“孫兄怎麼能這樣說那。你知道秦漢已去搬兵去了，朝廷是不會允許有人造反的，也許現在已派人來了，隻要剿滅了這些人，還怕尋不回解藥嗎。”
    能等到那一天嗎？悟空不想和他多說；“煩死了，陳兄，你能不能讓俺老孫睡一會兒。”陳學友知道他心情不好，輕輕推了回去。
    悟空靜靜的躺著，說是睡覺，他豈能睡著，他本來睡覺也是不安穩的。喜歡胡亂翻身，可他現在稍微一動，渾身就鑽心般的疼。所以他隻能乖乖的躺著，腦子裏胡思亂想，想一切自己能想到的事。時間慢慢的過去了。從假山頂上那個老鼠窟窿透下那點光班在不住移動。漸漸的，光班不見了，代替的是黑夜。這期間，地牢門隻開過一回，從上麵隻往下遞了幾個窩窩頭和一些清水。陳學友喂悟空了幾口窩頭，幾口水。整個地牢隻是靜的令人窒息。也不知過了多長時間，悟空忽然說；“上麵有人。”陳學友心提起來了，問道；“有人，有什麼人？”
    “不知道，興許是來救你的吧。”
    陳學友興奮起來了。他忙坐起來，仔細聽了一會兒，搖搖頭說；“聽不見啊，你沒聽錯吧。”
    “俺老孫怎能聽錯，俺老孫雖然武功沒了，可是眼睛，耳朵還在。看來，秦漢還不是草包，能想到這地方，隻是他來也是白來，他是打不開這個地牢的。”
    陳學友的心跳個不停，他在這裏關了一些日子了，時時刻刻為自己的命運擔心。雖然他已經打定主意為朝廷獻身。可是誰又願意就這樣死去哪。如今希望來了，他不住地在心裏禱告，盼望來人發現這個地牢，並救出他倆。可是他等了好一會兒，也沒聽到什麼。人在這個時候，特別感到時間難挨，他不住的問悟空；“孫兄，你都聽到些什麼？”
    悟空說；“俺聽到他在外麵尋找什麼。嗯，他被人發現了，嗯，打起來了。這人武功還不錯，一定不是秦漢。嗯，他跑了……”陳學友一顆充滿希望的心有沉了下來。悟空的心也沉了下來。他雖然覺得已無生機，但是希望來的時候誰又會放棄那，尤其在這個時候。他特別希望出現個例外，來人悄悄的打開牢門，救他倆出去。來的人最好是個武功高絕之人，再給他偷來解藥……，可是這一切都落空了。悟空心灰意冷。算了，這一刀是躲不過去了，他娘的，伸頭是一刀，縮頭還是一刀。聽天由命吧。這是悟空由生以來，第一次感到絕望。而且這種絕望還無法對人說。地牢裏的同伴唯有陳學友。他能對陳學友講他的一切嗎？隻怕陳學友還沒有聽完，就認為他已被嚇糊塗，犯了神經病了。隻因這種委屈無法向人訴說，所以心裏感到特別煩躁。當陳學友問他；“孫兄，你確定來的人走了嗎？”
    “當然走了，他又打不過他們，不走還等著送死嗎？”
    “孫兄，你仔細聽一下，救咱的人是走了嗎？”陳學友實在不願意放棄這點希望，又問了悟空一遍。
    “別理俺，俺老孫煩的很。”悟空終於忍受不了陳學友的叨叨，發了脾氣。陳學友識趣的住了口。他知道悟空是不會哄他，他的心裏，失望到了極點。他看悟空受了刑，才來安慰悟空。其實他何嚐不知道，長生會即敢造反，即敢抓他，就不會輕易放他出去了。尤其是讓他感到不舒服的是，在街道上私訪得不到的東西，在地牢裏，從悟空嘴裏得到了。他後悔的是當初不直接找悟空，而在街道搞什麼私訪。如今是後悔藥難買。他歎了一口氣，閉上了眼睛，卻聽到悟空‘咦’了一聲，接著聽到一個什麼東西從假山頂上的老鼠窟窿掉了下來，發出‘啪’的一聲響。這次陳學友也清清楚楚聽見了。他忙睜開眼睛，發現悟空已經起身，在地上摸著什麼，過了一會兒，又聽悟空‘咦’了一聲，他問；“孫兄，你怎麼了？”
    悟空說；“俺摸到一個紙包，嗯，這裏好像是一顆藥。”
    “藥，什麼藥，該不是毒藥吧。”
    “管他是什麼藥，俺老孫吃了。”
    “不可，萬萬不可。”陳學友說；“咱們已經知道有人來救我們了，這就是希望。你這一吃。要是毒藥，不是連這點希望都沒有了。”
    悟空遲疑了一下，說；“據俺老孫想，也許是解藥那，興許是秦漢派的人尋來的解藥那，俺老孫賭這一把，是解藥，俺老孫就活，是毒藥，俺老孫就到另一個世界去。”
    陳學友沒有反駁，是啊，興許是解藥呢？長生會要殺他，是不用來這一套的。他心裏升起了希望。可是，這是解藥嗎？要是秦漢的人偷錯了怎麼辦？或者是長生會擺下的陷阱怎麼辦？他說；“孫兄，你還是不要吃，萬一……”
    悟空搖搖頭；“管他萬一還是萬二，與其這樣不死不活，還不如來個幹脆利索。”悟空把要扔進了嘴裏。但是這是在死生之際，悟空心裏也有疑義，所以這藥卡在悟空的喉嚨咽不下去。他趴著尋著了水罐，喝了一口水，才把這藥吞了下去。