小重山
    昨夜寒蛩不住鳴。驚回千裏夢，已三更。
    起來獨自繞階行。人悄悄，簾外月朧明。
    白首為功名。舊山鬆竹老，阻歸程。
    欲將心事付瑤琴。知音少，弦斷有誰聽？
    站在船頭，冷天齊看著遠方，心情也隨著滾滾江水起起落落。冷天齊搖搖頭，本來皇上交待要微服尋訪，不得驚動各地官員，可也不知這江陵知府是如何獲悉的。一行人剛一進入江陵地界，就有盛大的歡迎隊伍恭候在此了。
    一連數日，周知府親自陪同遊覽風景，大擺酒筵，這三皇子渾然忘記此行目的，每日裏夜夜笙歌，冷天齊勸了幾次無果，隻得作罷。
    此刻三皇子正在內船由江陵地方官員陪同著飲酒作樂，絲竹調笑之聲不時傳出。冷天齊搖搖頭，江風吹來，忽然感到一陣落寞。手不自覺的撫上左胸，眼前又出現楚兒那清澈含淚的雙眸，冷天齊心一緊，低聲喚著那個心心念念的名字：“楚兒，汝今身在何處？楚兒，汝可知吾心思焉？”
    一護衛來到冷天齊身後，行禮道：“王爺，三皇子請您進去。”
    “可知何事？”冷天齊並未回身。
    “那個，是周大人與三皇子說起明日江陵花魁大會的事，是以，三皇子想在江陵多逗留一日。”
    冷天齊歎了口氣，對護衛說：“你就說我胸悶不適，要在船頭透透氣。至於明日之事，任由三皇子安排就是。”
    冷天齊忽然覺得甚是疲憊，盡管成王王位是世襲而來，但自己也是刻苦學習文治武功，不敢懈怠分毫，幼時便立下報效朝廷，造福百姓的誌向。自十八歲登上王位到今天，已經整整十年，十年裏他也曾戎馬邊疆，浴血沙場。
    冷天齊想想如今自己也算蒙皇上信任，掌管京城二分之一的兵權，在世人眼裏，他也算是少年得誌，成功立業了。許是厭倦了宮廷爭鬥，許是看透了官場黑暗，冷天齊如今頓感身心俱疲。心灰意懶之際，冷天齊也曾萌生退意，隻是心裏那建功濟世之宏願實在難以割舍，況且，冷天齊明白，身處成王之位，進退都由不得自己。
    冷天齊長歎一聲，心下雖煩惱無數，卻也隻得深埋在心底，無人可訴，也無人可懂。
    酒逢知己飲，詩向會人吟。相識滿天下，知心能幾人？恍惚中，仿佛又聽見那幽美空靈的古琴曲，其中和著婉轉的蕭鳴。
    翌日一早，三皇子就急急起身，來到花魁大會競技場。一年一度的江陵花魁大會已經成為整個中原之地名伶歌姬的選美盛會，從每年春季各地便開始選派代表報名，然後進行三次的比賽，最終選出七人參加秋初的花魁大會，經過比拚最終選出花魁一人，由官府賜匾，賞銀千兩。
    競技場是一半圓形建築，進場之人每人需在入口處購買一支香包，然後將香包投在中意的名伶前麵的花籃內，待最後統計數量，數量最多的就是花魁。為了防止有人作弊，一次購買數支香包，官府還特意安排專人負責監督。
    冷天齊雖早就聽聞江陵花魁大會春色無邊，但因為將此等事情視為無聊之舉，是以興致寥寥。轉頭看到三皇子和周大人等一幹官員皆是一副陶陶然的欣喜樣子，再看周圍早已圍成人山人海，每人臉上都是帶著狎戲的表情，覺得很是失落。先不論外虜，單是宮廷內部、朝綱之上就已經有“山雨欲來風滿樓”之勢，可眼前這幕情景，真的是一片盛世太平，無限繁華。
    因著周大人的緣故，三皇子和冷天齊的座位都在最近處，可以清晰的看見台上人兒的表情動作。隻見台上支起七個彩色紗帳，將裏麵的人嚴密遮住。
    時辰一到，比試正式開始。第一項：琴技。眾人皆彈同一支曲子《昭君怨》
    第一人開始撫琴彈奏，冷天齊皺了皺眉毛，雖然曲調淒婉，但仔細聽時，又帶著些浮躁。接下來幾人，大都如此。雖然音律不差分毫，但因為內心無法真正體會王昭君當時遠嫁的悲壯和決絕，是以總帶著一種矯情做作。冷天齊四下張望，發現人們大都隻聽個熱鬧，根本不知好壞高下，還有人埋怨，怎麼選了這麼不熱鬧的曲子。冷天齊不禁啞然，本來嘛，這種青樓歌姬的比試，何必要求那麼高呢？
    忽然，冷天齊慢慢睜大了眼睛，這琴聲悲傷淒婉，如泣如訴，手指撫動間，仿佛哽咽之聲可聞。無盡的悲傷如霧氣氤氳蔓延，就連枝上的鳥兒都停止了鳴叫。琴聲漸漸低沉，似斷又續，忽然，琴聲逐漸急促高亢起來，仿佛是控訴命運的捉弄，又仿佛是對逆境堅強不屈的抗爭。整支曲子忽而悲傷、忽而激昂、忽而憂思，卻又婉轉連貫，一氣嗬成，讓人心情隨之起伏動容。
    一曲終了，冷天齊猛然驚覺，自己已潸然淚下，久久不能回神。
    昭君怨
    誰作桓伊三弄。驚破綠窗幽夢。新月與愁煙。滿江天。
    欲去又還不去。明日落花飛絮。飛絮送行舟。水東流。