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    這裏恪兒就淡淡地掃了一眼眼前的兩個美人，“後麵的房子和兩側的廂房都是空著的，兩位姑娘自己挑喜歡的安頓了吧，安頓好了再來說話。”
    於是兩人就往後麵去了。恪兒在心裏笑了。有弊就有利，如今院子裏添了這兩個人，總不會再像以前那樣拘著自己了，倒可得些自由了。
    果然院門一直敞著，兩個姑娘一直出出入入的領個各色過日子要用的東西回來，然後就在自己的房裏布置了——美娘住西廂房，巧姑住東廂房。
    午飯照例是外麵的人給恪兒送到院子裏來了，是廚房的一個老媽媽。老媽媽這回卻是把飯送到了正廳裏來，對著恪公子笑道，“剛來的兩位姑娘呢？”
    “在後麵她們自己的房裏呢，媽媽什麼事？”
    “傳我們廚房李管家的話，以後公子的飯菜得由她們來廚房領，我們就不管送了。”
    “那我一會兒就告訴她們，隻是她們的三餐怎麼辦？”
    “這個公子放心，兩位姑娘都有份例菜的，每頓隻管來廚房一並領回來就是了。”
    “多謝媽媽。”
    一時等到兩個美人款款而來，恪兒才回過頭來看了她們一眼，“你們坐下吧，我有話問你們。”
    於是兩位姑娘就坐下了。於是恪兒就細細打聽了一遍她們的身世，年紀名字，這些年的經曆遭遇。兩人就分著細細說了一遍，說到悲傷處，兩人都哭了起來。
    “七爺打發你們來的時候是不是吩咐了什麼？”
    兩個姑娘對看一眼，美娘道，“是。”
    恪兒就笑了笑，“可是要你們委身於我，行男女之事？”
    美娘就看了巧姑一眼，兩人就都身跪在恪兒麵前，美娘道哭道，“七皇子說如果我們不能成了此事，就要殺了我們……七皇了為贖我們花了好多的銀子……請恪公子成全我們倆，我們不想死……”說著就都低低哭了出來。
    恪兒就道，“不要哭了，起來吧，以後你們聽我的話，我包你們沒事。”
    兩人見恪兒這麼說都忙磕頭，“一切都聽公子的！”然後才爬了起來。
    且說琨劬這邊快近子時了才從宮裏回來，一麵更衣一麵叫了俞管家來問話。
    “人給他送過去了？”
    “回爺，送過去了。”
    “可有什麼沒有？”
    “沒有，兩個姑娘自己領完東西自己安頓了，住兩側的廂房，然後再沒什麼事，悄無聲息的。晚飯是兩個姑娘去廚房替公子拿的。”
    琨劬這裏就疲倦在倚在床上，揉著額頭，“明天把他的書都還給他，過來我這裏拿。”
    “是。”
    “你去吧，那院裏要有什麼事兒立刻來回我。”
    “奴才知道了。”
    俞管家退了出去。這裏竹喧就道，“快躺下吧，瞧你乏的。”
    琨劬就揉了揉額頭，“鬧騰了一大天，這酒宴才散，父皇母後都在，也沒人敢先離席，我是早就要撐不住了。”
    竹喧扶著琨劬躺下，笑道，“可看見那個苗家的公主了？”
    琨劬就嗤了聲，“沒見著，直接抬太後宮裏了。哼，這輩子不見才好呢！”
    竹喧就替琨劬揉著額頭，“這叫什麼話，明兒成親了也不見不成？我勸你還是收了這個樣子吧，讓你父皇看出來到底不好。”
    這裏琨劬就有些昏沉沉的了，於是竹喧也不再說話，輕輕等著琨劬睡了。
    第二日琨劬還沒起呢宮中就來人了。原本那公主帶了百十人的陪嫁和近百車的嫁妝來，過了這兩日人和物都得入府了，皇後親派人來看著府裏的人安頓這百十仆從。
    又傳了聖旨：因為康王府添了眾多人口，皇上又親賜了三千頃地，另每年賜白銀萬兩。琨劬也知道，這根本不是父皇母後多偏疼自己，不過是做著樣子給那苗王看的。每年給一萬兩銀子花銷又怎樣？隻與苗寨這一役，前後不過持續了一月之久，就費了朝庭一百七十多萬兩白銀，還不算一些後續的安撫之費用。這些琨劬當然心知肚明。
    琨劬跪接了聖旨，又請公公進裏頭喝茶，自己又與皇後身邊的常公公細說安頓那百十眾人的事兒。
    好不容易送走了一隊祖宗，琨劬煩得要命，“再不要煩我了！當我死了！”
    這裏琨劬的話音還沒落呢外頭就又有人回，“太後賜的東西到了！爺快去跪接吧！”
    琨劬一跺腳，隻得整理衣裳往前麵來了，啟中門跪接了。
    這一忙就是一整天，至晚飯的時候琨劬方才閑下來。琨劬癱在床上，看著整理禮物單子的竹喧和紫菊，“有什麼稀罕物件沒有？”
    竹喧就笑道，“不過是些家常過日子的東西多，哪裏來的稀罕物件？不過倒有些賞下人的金銀小物件，爺要不要看看？”
    琨劬這裏忽然靜默下來，半天才道，“挑些好的穿戴給淡竹院的那兩個丫頭送去。”
    竹喧和紫菊對望一眼，紫菊撇撇嘴，竹喧應道，“知道了，明兒就送去。”
    琨劬感到紫菊在撇嘴了，就道，“你撇什麼？心裏壓根就瞧不上那兩個丫頭是不是？”
    紫菊就哼了聲，“我敢看不起她們？！她們可是爺花了五千多兩銀子贖回來的！貴著呢！這世上的好東西她們什麼沒見過？我隻怕她們瞧不上爺的那點兒東西呢！”
    琨劬就動了動腦袋瞅著紫菊，“瞧把你厲害的。我正想著挑個厲害的人去貼身伺候那苗家公主呢，現在有人選了，就你了。”
    這一句惹毛了紫菊，雖不敢直接跟琨叫喚，卻也是摔打了老半天，說了一堆抱怨狠話，竹喧安撫了老半天才罷。