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    門前一條老狗呆呆地趴在門前老槐樹下的陰涼裏，看著端兒和鍾兒從車上下來便緩緩地站了起來，熟悉而虛弱的目光看著他們，意思“你們來了”。端兒從懷裏掏出一塊中午吃剩的燒餅來，蹲下來放到地上，伸手摸摸它的頭。兩人進了院門，老狗咬著燒餅，也在後麵搖搖晃晃地跟了進來——它已垂垂老矣，快走了。
    進了院子就看見有三四個老太監，行動遲緩，目光呆滯，有的在光著膀子捉虱子，有的拿著什麼東西在手裏把玩，有的什麼也做不動了，就那樣呆呆地坐著，木人兒一般，眼睛都不怎麼眨。見端兒鍾兒進來了，他們都才動了動，看著他倆。
    後麵一間麵南的小屋子裏，窗下一個低矮老舊的塌上，臥著一個幹癟枯瘦的男子，他的頭發已經全白，稀少得連簪子都承不住，隻是胡亂地披散著；亂發裏一張臉皮膚已經抽幹了全部水份，鬆懈的皮肉全部向下堆著，呈著複雜的溝溝壑壑；一雙幹枯的眼睛呈著蒼老的灰黃色，而且日漸混濁下去，現在已經不大能看清人了。
    見有動靜，這男人忽然吃力地起來，伸手往模模糊糊的人影處抓，“小端子，是不是你來了？”他的聲音比老死的人還要蒼老幾分，聽著像是來自地獄裏的聲音，讓人害怕。
    端兒過來抓住老頭兒幹得樹枝兒一樣黑灰色的手，“師傅，是我，我是小端子。”說著便坐在了塌上，提高了聲音道，“師傅，我給你送藥拿吃的來了，還給您帶了一身新衣服，茜羅紗的，夏天穿著很涼快的。”
    說著對鍾兒點點頭，鍾兒就把手裏的東西一股腦兒的放在塌邊，道，“這都是端兒哥哥給您備的糕點，都是又甜又軟的，包您嚼得動；這些藥都是端兒哥哥給您配好的，按著量包好了一份份的，要喝的時候煎就行了。這衣服要試試嗎？摸摸這料子，上好的。”
    老頭就伸手抓那些東西，“來，給我擱起來，底下有個帶鎖的箱子，擱裏，那群老囚攮的專偷我東西……”說著便抖抖擻擻地用力拿東西。
    等到幫著老頭都弄好，才得說幾句話。
    “榮主子還好？”老頭讓人心生恐怖的雙手又抓著端兒不放，並且不停摸索著。
    “是，師傅，夫人一切都好。”
    “櫻兒荀兒那兩個丫頭怎麼樣了？榮主子沒給她們倆尋門親？”
    這問題老頭已經問了不下幾十遍了，隻是每回問完就忘記了。端兒仍耐心回道，“她們發誓不嫁人，要守著夫人一輩子。如今她們都三十多了，可能不會再嫁人了。”
    照例老頭一陣心酸的表情，“可憐兩個丫頭，當初在宮裏，多知道疼人啊……若是榮主子有些時運，她們倆也不至於落到如此啊……”說著便哭了兩聲。
    端兒跟著沉默下來，等老頭緩了緩，才道，“剛才我在外麵看見一處新墳，是哪位公公的？”
    老頭抹了抹眼淚，“是福祿的，前兒夜裏才走的，享福去嘍。他死前沒多少日子還跟我說夢見他原本的康主子跟他說話，說自己就要去見他嘍，果然這就沒幾天。他自己備的棺材壽衣，把他康主子給他的一塊玉佩也帶走了。”
    鍾兒哭了，低頭抹著眼睛；端兒默默坐著，沒有說話。
    見老頭歪著頭合著眼似有睡去的樣子，才輕輕從老人手裏抽出自己的手來，起身同鍾兒出來了。在外麵的院子裏兩人遇見了老太監臨海，在宮裏的時候他就有些勢，現在在這裏也是頭兒，哪個老太監死了都是他張羅人送埋的。
    “這是十兩銀子，給公公們買點兒吃食吧。”端兒把裝著銀子的布袋放到臨海的手裏。
    臨海看著端兒，“你這孝心我們都知道，隻可惜我們都是被人棄若敝履，行將就木的衰朽之人，再沒有半點兒好處能給你了。”
    端兒笑道，“公公隻管安然受之，我隻想盡我所能照看下師傅們，別無他念。半月後我再來，陪公公說說話兒，保重。”拱拱手，快速走了出來。
    剛剛一直守在門外的老狗也送了出來，看著兩人上了車才又趴了回去，目送他們走遠了。車上鍾兒的心情一直不好，也不多話，低頭趕著車。端兒也無語，眼睛望著周圍夕陽裏的景致。