歲月如梭，光陰似箭，埋頭苦讀分不清今昔是何月。這周遭一片院子都是租給進京趕考的舉子，除了朗朗的讀書聲，竟聽不到半點嘈雜市井之聲。
    考試的日子越發近了，諾大的京城也熱鬧起來，連帶著她們這裏的院子都多了些訪客進出的聲響。
    往常她們三人在屋裏溫習功課，無雙平安和其他人都會靜悄悄的在院子某處安靜地待著，盡量不發出一點聲響，唯恐打擾到小姐們讀書。
    可最近不一樣了，門外整日人來人往，熱鬧非凡，她們都去圍觀看戲了。
    有時弄得一盞茶一喝就是一上午，連叫幾聲換茶都找不到人影。
    所幸中午還曉得回來給她們做飯，不然熱鬧就算看一天都覺不過癮。
    “今兒外麵又在鬧什麼？”隔著老遠，都能聽到感天動地的叫喊聲。
    “又來一家投宿的”平安一臉我全知道的傲嬌模樣。
    “說說解個悶”孟慧隨口道。
    “就拐彎那家院裏種了顆棗樹的，她一個遠方親戚拖家帶口來京趕考，找不到客棧住，打聽到這兒，來上門投宿來了”平安一股腦將來龍去脈說了個清楚。
    “外麵客棧住滿了？”孟慧問道，遙想她們來時，還很充裕呢。
    “是呢，好多客棧都住滿了”聽說價錢都翻番了，還是爆滿。
    “幸運我們來得早”潘雲涵感慨道。
    “可不是嘛，多虧了咱們清瑤高瞻遠矚”孟慧得意道。
    駱清瑤無語，孟慧這家夥抓住機會不捧她幾句，渾身不舒服。
    “多謝駱姐姐”潘雲涵放下筷子，滿臉真誠地拂了個禮道。
    “別聽她胡說，我們一起做的決定，無需謝”雲涵這小書呆子，真信了孟慧那家夥的話。
    “哈哈哈，雲涵你真是太正經了”孟慧撐著桌子笑道。
    潘雲涵似是有些囁喏，但隨即嘴角彎彎，不好意思地笑了起來。
    朝夕相處這麼久，總算融入了這個大家庭，駱清瑤也滿意的笑了。
    “既然今天這麼開心，不如去外麵走走，整日裏看書，腦袋都大了”孟慧提議道。
    聞言，潘雲涵抬眼看向駱清瑤，眼裏的向往溢於言表。
    “看我做什麼，想去就去呀”駱清瑤托腮調笑道。
    “好嘞，待我換身衣服，咱就走啊”孟慧高興地領著玲瓏回了屋。
    流蘇見狀悄悄拉了下自家小姐的衣袖，示意她也回屋換身衣服。在院裏，大家都穿得十分隨意。
    “駱姐姐，我也回屋一趟”。
    “去吧，換身好看的，可不能風頭都讓孟慧給搶了”。
    三人拾掇一番出了院子，路過的行人果然多了起來，年輕帶有書生氣息的麵孔越來越多。她們三人還特意去客棧溜達了一圈，果真如平安所說，客棧爆滿，小二都不到大街上賣力吆喝拉客了，改為在大堂裏來回奔波給客人上菜。茶樓也是人滿為患，多是高談闊論，愛好結交的書生，零星地有些大膽的兒郎躲在屏風後麵悄悄的打量樓裏的俊俏考生。一時紅霞滿天，一時嬌羞低語，清玲悅耳的歡笑聲，透過薄薄的屏風飄蕩出來，引人頻頻留意。
    駱清瑤她們也從善如流落座，打算聽聽茶樓裏的新鮮事。
    東街誰家兒郎因緣巧合偶遇心上人，促成一段浪漫佳話；西街誰家小姐英雄救美，一見傾心，非此兒郎不娶；北街人來人往，買賣熱火朝天，誰家娶親辦酒，誰家過壽擺席，誰家滿月宴請，誰家白事出殯，件件樁樁打聽得來；南街誰家門口鬧熱鬧，上演親情大戲，哪個院子迎來送往住了好些人家，誰家揭不開鍋都要接納窮親戚。
    堪比說書般的精彩宣講，隻端坐在一方茶樓裏，便能知社會熱點新聞，再加上富有飽滿情緒的傳達，簡直讓人求知欲旺盛，忍不住多坐一小會兒，等聽夠再走。
    直到夕陽西下，餘暉映照在湖邊的柳樹上，落下纖細的影子，駱清瑤她們才起身出了茶樓。
    灌了一下午的茶水點心，大家都不餓，於是慢悠悠的往家去。
    “想不到最近發生這麼多趣事”孟慧意猶未盡道。
    “像聽說書一樣”每桌談論的都不一樣，耳朵都聽不過來了。
    “會試將近，人也多了起來”街上出現了許多大家族的小姐，出行都帶著家丁。
    “等考完，一定要好好遊覽一番”隻聽說不親眼去見，還是不過癮，心裏像貓抓似的惦記著。
    “嗯”駱清瑤欣然同意。
    會試當天，三人整裝待發，再三檢查無一遺漏後，無雙玲瓏流蘇她們送自家小姐進了貢院考場。
    一連九天，埋頭答卷，出考場沒一個人是精神的，不是被考題折磨得撓頭，就是忙著答題，無暇顧及衣著，外袍淩亂得像被人狠狠揉搓過一樣。駱清瑤屬於後者，一向愛幹淨整潔的她，出來時外袍竟然是皺巴巴的，領口上還沾染了墨，整個人像是幾經風雨敲打後黯然失色的薔薇花。
    無雙和平安早早等在貢院門口，看見小姐這副疲累的模樣，忙小跑了過來。平安拎過她手裏的考籃，低聲詢問道：“小姐。。。”。
    駱清瑤抬手止住了她的話頭：“先別說話，我好困”，轉身倚在無雙的肩膀上，她眼睛都快睜不開了。
    無雙難得沒嫌棄的躲開，仍由駱清瑤半邊身子掛在自己身上。
    直到孟慧和潘雲涵出來，駱清瑤才緩緩睜開眼。
    “這是怎麼了？怎麼一副沒睡醒的樣子”孟慧問道，其實她想說怎麼一副去樂坊過了夜的模樣，臨到嘴邊留了餘地。
    平安搖頭，小姐沒說，從貢院出來便說困。
    潘雲涵也關切地圍了過來。
    “沒事，解題解的”駱清瑤站直身子，雙眼困頓道。
    “你解那道算術了？”孟慧驚訝道。那題出得異常繁瑣，她讀三遍都不甚明白，後麵直接放棄了這道題。
    “嗯”本著自己九年義務教育的優勢，駱清瑤迎難而上，準備驚豔世人，將算法革新帶到這個世界上來。豈料，脫離組織太久，手生，一時半會還找不到解題思路，無奈留做最後奮力一博，才演算出來。
    “駱姐姐真厲害，那題我不會解”雖學院會教授算術，但過於繁雜，她一直都學的不好。
    “唉，誰知道今年會出算術題呢”孟慧雖跟爹爹學了些經商的門道，但在算籌上她沒有天賦。
    “還是清瑤好，她算術一直名列前茅”後者都無法望其項背的那種。
    “那駱姐姐此次定能高中”潘雲涵為她高興道。
    “苟富貴，勿相忘！”孟慧也來湊熱鬧。
    “借你們吉言”駱清瑤謙虛地拱手道。
    沒有像往常那般自謙，孟慧會心一笑，看來對今次會試瑤妹胸有成竹。
    會試一結束，街上的氛圍瞬間變得熱鬧起來，呼朋引伴，茶樓高坐，歡聲笑語，抒情達意。
    各路詩會邀請，踏青郊遊，賞花遊湖，紛至遝來。連著幾天推杯換盞，欣賞歌舞，駱清瑤覺得無論是秀才還是舉人，考試後的慶祝方式，簡直一成不變，都是聽小曲喝酒高談闊論，一點新趣都無。
    唯有這郊外踏青，駱清瑤十分期待，京郊的景色，可比千篇一律的美人有看頭。
    這天聽說京郊的桃林美如畫，許多兒郎小姐前去踏青遊玩。為了給潘雲涵拉紅線，駱清瑤和孟慧打算讓她多去兒郎麵前晃悠，保不齊能得段天賜良緣呢。
    駱清瑤曆來講究吃穿，她的衣服又大多都是喜樂聽取她的想法繡製的，花色圖案比一般成衣鋪子裏的衣裳來得新穎別致，也更襯她的樣貌。
    所以當她換了身藍色滿天星的衣裙亮相時，孟慧立馬投來羨慕的眼神，酸溜溜道：“你到底帶了多少衣服來？”。
    駱清瑤隻笑不語。
    “不行，我要換一件”孟慧越看越覺得自己這身衣服過於黯淡，顯不出她的獨特風采。
    走到半道，又折回來，湊到駱清瑤身旁問道：“還有新衣服嗎？借我穿穿”自己的比不過，那就借用她的好了。
    駱清瑤讓平安帶她去挑。
    “雲涵，咱們一道呀，換身漂亮的”孟慧走前還不忘拉上潘雲涵，看來在她眼裏，她這套也不夠華麗。
    還帶送一贈一的，駱清瑤無奈地搖頭，孟慧這家夥。
    果然人靠衣裝，換上嶄新的衣裙，頓時氣質都不一樣了。白嫖成功的孟慧興致勃勃的出發，她迫不及待想展示自己的成果。
    一路上來京郊的人絡繹不絕，看來春天到了，大家的目的都是一樣的。
    她們三人結伴而行，各自手裏拿著一把折扇，風度翩翩地走在桃林中，自成一派風景。
    駱清瑤原以為會有什麼搭訕，英雄救美這樣的浪漫橋段，可惜京城的兒郎十分愛惜羽毛，隻肯遠觀。而自己主動上前，又會嚇跑他們，這拉紅線的活，不好幹呀！
    連著兩天都無功而返，當事人不急，兩位月老有些著急。會試考完這段時間正是結交兒郎的好時機，此時端看彼此的情意，最易成就好事，若等會試成績出了，到時高中便罷，若沒中，再想得姻緣就難了。
    駱清瑤想到了一個法子，無緣無故他們自然不敢上前來，若事出有因呢？
    她們在桃林最佳的觀賞位置擺了一個攤，出售即時桃林畫作，由潘雲涵作畫，孟慧題詞，駱清瑤協辦。
    三人小攤出現的第一天，遊客們紛紛駐足打探，前來詢問的人絡繹不絕。駱清瑤一一向他們介紹，小攤專賣桃花圖，接指定畫，交易方式以物換物，買賣雙方互有憑證。
    這是桃林從未有過的新奇事物，大家都很好奇，第一位吃螃蟹嚐鮮的人是位官家小姐。
    “給我來一幅”她到要看看畫得如何。
    “隻畫桃花嗎？”駱清瑤出麵接待。
    “嗯”客人點頭。
    “好，我們這就為你作畫”潘雲涵開始下筆。
    在作畫時，駱清瑤和孟慧跟客人閑聊起來，一來二去，大家也算相識了。
    一幅宣紙的水墨畫需得畫些時間，但她們此舉不為掙錢，隻為交友，所以駱清瑤提議將宣紙裁成四份，畫小幅桃花圖，就省時多了。
    畫作完成時，第一位客人張小姐看著這張小巧的桃花圖，忍俊不禁道：“好一張桃花圖”大小將將比過她的手掌。
    “小本買賣”駱清瑤厚著臉皮笑道。
    “這圖要用什麼來換？”張小姐問道。
    “小姐是我們第一位客人，開張大吉，便拿一朵桃花來換吧”駱清瑤笑盈盈道。
    張小姐本想看看她們拿這一張桃花圖想要幹什麼？以物換物是噱頭還是有所求？
    如今聽到以一朵桃花來換，頓時對她們另眼相看，可能是她想多了？
    命丫鬟取來一朵桃花當作報酬。駱清瑤小心地接過，認真寫了憑證遞給她們。
    張小姐接過一看，不僅詳細寫明以物換物，還蓋了印章：京郊桃林三士。
    張小姐微微一笑，轉身帶著丫鬟離去。
    駱清瑤在後麵歡快地喊道：“歡迎下次再來”。
    一旁圍觀的人見張小姐離開，好奇地上前詢問，得知以桃花換圖後，不少人走近駱清瑤她們的小攤，想要圖個新鮮。
    她們開小攤的目的是吸引兒郎們前來，並非真的閑來無事，所以她們隻在上午出攤，而且跟客人差別對待。兒郎的桃花圖栩栩如生，精致典雅，交換的物品多是一朵花，一片葉，女子的圖便隨性而至，交換的物品多是某處的石頭，溪邊的水。遇到讓潘雲涵臉紅的兒郎，駱清瑤還會加送桃花書簽做禮物，以求謀個眼緣。
    當然給兒郎遞桃花圖送書簽這樣的好事由潘雲涵親自負責，駱清瑤和孟慧老早閃到一邊裝作忙東忙西，就為了給她創造機會。她倆真是太有眼力勁兒了！