駱清瑤原本以為這事就此塵埃落定沒轍了，想不到老夫人還真為她想出辦法來了。她將小蓮從莊子上調了回來，安排在一間成衣鋪子裏做學徒，每日下工都來給駱清瑤彙報今日的工作，讓駱清瑤間接通過小蓮得到實踐的機會。
    老夫人這招出乎意料的好，駱清瑤從可以出府後就悄悄跟小蓮見過麵，得知她和麥冬在莊子上過得不錯後，駱清瑤很高興，還給他倆的孩子小荷花送了生辰禮。但礙於老夫人的命令，駱清瑤沒法將他們留在身邊，隻能期望她成年後搬離駱府時能問老夫人要過她們一家三口來。可如今天降餡餅，不用駱清瑤開口，小蓮自動送到她身邊了，其中的喜悅隻有她能明白。
    更好的是麥冬哥也來了縣裏，帶著小荷花租了院子在北街，以後她們一家三口就都能見到了，而且還是明目張膽的見，駱清瑤真的無比感謝老夫人的仁慈慷慨。
    小蓮一家也感到頗為驚喜，老夫人突然派人來將他們帶走，不僅給小蓮安排了新的差事，還允許他們一家三口在縣裏住下。能為清瑤小姐做事，是他們最大的願望，他們從未忘記過自己在夫人麵前許下的承諾。
    小蓮一家的到來不僅給駱清瑤帶來了重逢的喜悅，還給她帶來了兩個熟悉的幫手，以後在外麵要做什麼事，她也能找人幫忙了。
    就這樣駱清瑤開啟了她隱蔽的學經商之路，白天在學堂學習功課，晚間聽小蓮講店鋪裏的事，日子過得充實又快樂。
    這日童試發榜，冉氏早早派人去看榜，不一會兒看榜的小侍滿臉激動的跑回府裏，直奔梧桐院。見到冉氏興奮的說道：“清姝小姐考上秀才了”。
    冉氏心裏雖對女兒充滿期望，但聽到結果如人所願時，反倒有些不真實。
    “可看清楚了？”冉氏確認道。
    “看清楚了，小的來回對過好幾遍，確認是清姝小姐的名字”小侍一路小跑回來，氣都還沒喘勻。
    “好，太好了，真是祖宗保佑”冉氏雙手合十驚喜道。
    又喚來丫鬟道：“快，去將這個好消息告訴妻主”。
    一時間府裏上下都知道駱清姝考上秀才了，傳到慧園時，駱清瑤正院裏紮馬步，聽到這個消息時差點沒站穩摔地上。啥？駱清姝考上了？信息量太大她一時沒運轉過來。
    幸虧旁邊的無雙及時扶住她，才沒讓她摔個屁股墩。
    “小姐”小滿小心翼翼的喚她，生怕她被這個消息給刺激過度了。
    駱清瑤放開無雙的手，裝作剛才的情況沒發生一樣，鎮定道：“走，我們去給三姐姐道喜”。
    說完就往門口走去，喜樂及時喊住了她：“小姐，衣服”她身上還穿著練功服呢。
    等她換好衣服到梧桐院時，二房孫氏和三房周氏已經在了。二房孫氏笑容滿麵的對冉氏說著話，那喜悅的神情絕對是發自肺腑，大房富貴，她們二房也能水漲船高，沾她們的光。對比孫氏的與有榮焉，三房周氏的神情就顯得落寞了許多，她家駱清柔毫無意外的沒考上，原本三位小姐中最看好的是他們三房的，可如今高中的人換成了駱清姝，周氏心裏怎麼會平衡。
    駱清瑤上前跟冉氏賀喜說了些吉祥話，就坐到一旁等待。今天的主角駱清姝還沒登場，她還要當麵跟她道喜呢。
    隨著越來越多的人聞訊前來道喜，梧桐院越發熱鬧，冉氏紅光滿麵的坐在主位上，接受來客們的道喜。丫鬟茶都續了三杯了，也不見冉氏有半點疲累，依舊精神抖擻的跟來人說著話。
    久等駱清姝都不露麵，駱清瑤趁人多的時候先溜了，她還是有點不適應陌生人多的場合。
    駱清瑤去了老夫人院裏，這麼大的事祖母肯定知道。果然進到屋裏，祖母穿著黛青色嶄新的外袍，神情十分愉悅的喝著茶。孫女有出息，做長輩的自然是高興，更別說駱清姝考上秀才，這可是府裏的大事。
    “瑤兒來了，可去見過你三姐姐？”老夫人問道。
    “去了，但沒見到三姐姐，許是在忙吧”駱清瑤落座說道。
    “如今姝兒也考上秀才了，瑤兒你要努力”老夫人話鋒一轉，督促起駱清瑤來。
    駱清瑤萬萬沒想到這也能牽扯到她，頓時渾身一緊，微微點頭道：“瑤兒定當努力”。
    老夫人知她的學問，再過幾年下場定也能高中，便不再多說，轉而對於嬤嬤道：“你派人去梧桐院跟冉氏說午間留客人在府上吃飯”。
    看來老夫人是真的高興，都替冉氏留客了。
    在午宴上，駱清瑤終於見到本次的主角，年僅十二歲就考上秀才功名的駱清姝。嚴格來說是剛滿十二周歲零十八天，駱清姝是年方十一歲時去考，過了個生辰才取得了秀才的功名，也可謂是喜上加喜了。
    駱清姝今天人逢喜事精神爽，身穿月白色喜鵲登枝外袍，搭配水青色雲紋襦裙，風雅出眾，清麗脫俗，頗有幾分女秀才的風姿。
    駱清雅和駱清柔也在，她倆落第本是預料之中，但有了駱清姝高中的對比，她倆的傷疤又被無形的揭開，赤裸裸的受人議論，想必此刻坐在廳裏的心情定是十分複雜。
    關鍵還逃不掉，大戶人家的小姐對外一定要維持姐妹和睦的場景，不能有損家族名聲。如今駱清姝高中，作為家中姐妹，必須要與有榮焉的為她高興，將她為家族帶來的榮耀視為與自己一體的。
    駱清瑤是沒所謂，畢竟她是真心實意的跟她道喜，她有出息，意味著駱府的未來更輝煌，眼下駱府的興衰跟她緊緊相連，駱府越好她受到的裨益就越多，所以她是真心希望駱清姝好。
    雖然這其中的心路曆程有過酸溜溜，但總體結果是好的，瑕不掩瑜，她祝福是美好的。
    大伯母駱如鳳今天也匆匆從外麵趕回來，她的嫡女考中秀才，這是天大的喜事。曾經她與三伯母駱如瑩先後考上秀才，她作為長姐一時風光無兩，享盡無數稱讚，雖最後沒能在縣衙當官，但她心裏依舊覺得自己比三妹風光。可如今輪到下一輩，駱清雪一馬當先考上了秀才，成為族裏最年輕的秀才，她心裏不豔羨是假的，比起三妹的女兒她更希望自己的女兒續寫她的傳奇。而今天她的女兒清姝完成了她的期許，超越駱清雪，成為族裏更年輕的女秀才，這份天才的榮耀注定是屬於她們大房的。
    三伯母駱如瑩不在，也許是知道此事沒回來，也許是不知道此事所以沒回來，具體哪種情況不得而知，但唯一知曉的是她早晚會知道。
    午宴過後，賓客散去，大伯母發話擇日再請她們到府中為小女慶祝。
    看樣子會和當初的三房一樣，在府裏大肆慶祝一番。
    老夫人這次照常賞了駱清姝一套上好的文房四寶，以示嘉獎她考上秀才功名。上次駱清雪考上，老夫人也送的一套文房四寶。
    “謝祖母”駱清姝笑著接過，隨即又道：“我聽清柔妹妹說，祖母曾許諾她，考上秀才就將那塊雙鯉玉佩送她。如今我考上了，祖母是不是也要送我？”。
    駱清姝說的一派天真爛漫，但在座所有人都不約而同的將目光看向駱清柔。
    哦豁，駱清柔遭受雙殺！不僅功名沒考上，還丟了自己的心儀之物。
    隻見駱清柔低著頭，緊咬住下唇，十分委屈的模樣。
    老夫人例來對小輩們都是一碗水端平，如今駱清姝開口要，她怎會不給？
    “好，那雙鯉玉佩便送給姝兒作獎賞”老夫人依了她。
    “謝祖母”駱清姝矮身行禮道。
    駱清姝白得一塊玉佩滿臉高興，但駱清柔看著像是要哭了。
    唉，駱清柔這小倒黴蛋，怕是又要幾天都不肯見人了。
    晚間三伯母駱如瑩回府，大伯母特意跟她喝了兩杯，言語中充滿對自家女兒的驕傲和滿意。也就是三伯母在縣衙當差，習慣了跟形形色色的人打交道，才能如此淡定的跟大伯母喝酒聊天，換作旁人早就憤然離席，不聽她吹噓了。
    三房今天受了不少氣，周氏一回到落霞院便妻主抱怨：“不就考上個秀才嘛，瞧大房那神氣的樣兒，不知道的還以為她家中了舉人呢”秀才她家雪兒也是，有什麼可神氣的。
    “考上是好事，咱們就別在意了”三伯母駱如瑩和氣道。
    “不是我在意，是她們大房欺人太甚。柔兒那時的情形她們也知道，清姝那丫頭還在老夫人麵前那樣說，不是存心給柔兒難堪嘛”周氏不滿道。
    “是怎麼回事？”三伯母駱如瑩剛回府裏，還不知道午間發生的事。
    周氏便一五一十將駱清姝向老夫人討要玉佩挖苦駱清柔的事告訴了妻主，末了還道：“連祖母都敢算計，膽子也太大了”。
    三伯母駱如瑩聽完沉思後道：“你找一塊差不多的玉佩給柔兒送去”。
    周氏聽到頓時不開心，這老夫人給的玉佩哪能說找就能找到的，而且為什麼要他們自己給，明明是老夫人做的不對，玉佩多準備幾塊，每位孫女都給，不就沒這事了。
    夫妻這麼多年，三伯母駱如瑩知他小氣的性子，便道：“多想想雪兒，日子還長著呢”。
    果然一提到駱清雪，周氏的表情就不一樣了，瞬間忘掉那些糟心的事，想念起女兒來：“算日子，雪兒也快回來了，不知她在府城過得好不好？”。
    “她吃住都在學堂，怎麼會不好，你就別擔心了”。
    “我擔心怎麼了，她是我女兒，我還不能想她呀”周氏驕橫道。
    “行，沒說不行，我去看看柔兒”三伯母駱如瑩換好衣服道。
    周氏見她今晚去側夫吳氏哪兒，臉色一僵沒接話。
    好巧不巧，駱清雪從府城回來那天正是府裏給駱清姝辦賀喜宴的日子。一大早賓客絡繹不絕，族裏的長輩們都來了，紛紛對老夫人誇讚駱府好福氣，一下出了兩位秀才，年齡更是一個比一個小。駱清姝以十二歲考中秀才聞名十裏八鄉，都誇她是文曲星下凡，神童轉世，是駱家出類拔萃的年輕一代，更有人說她前途不可限量，封侯拜相，指日可待。
    總之，當初在駱清雪賀喜宴上出現過的讚美之詞，在駱清姝這天隻多不少。
    駱清雪一早就從來接她回府的丫鬟哪兒得知了駱清姝高中的消息。她也沒想到她這位三妹妹才華如此了得，僅考兩次便考中了，對比她當年考了四次，駱清姝確有實力。
    到家門口，隻有周氏身邊的孟麼麼是來等她的，其他嬤嬤和小侍都忙著接待來府賓客。駱清雪見此神色如常的進了府，院裏十分熱鬧，賓客滿座，見她回來，不少人向她打招呼，詢問學業情況，冉氏也從百忙之中看到她了，滿臉高興道：“清雪回來啦”。
    “恭喜大伯夫，三妹妹高中秀才”駱清雪恭賀道。
    “同喜同喜，以後就勞煩你照顧了”她家清姝下月也要去府城讀書了。
    “應該的”駱清雪微笑著應道。
    寒暄完，駱清雪便回了落霞院，見爹爹和柔兒沒去前院迎客，便道：“爹爹和妹妹可是在等我”。
    駱清柔見到姐姐，眼圈立馬就紅了，”哇”的一聲撲進她懷裏哭泣。
    駱清雪摸了摸她的小腦袋，安慰道：“不哭，誰惹我們家柔兒了？”。
    駱清柔還在繼續哭，似乎要將這段時間的不開心全部宣泄出來。
    周氏見駱清柔這樣心裏也泛起一抹心疼，道：“前段時間考試出了岔子，沒考上”。
    “柔兒，怎麼回事？跟姐姐說說”駱清雪關心道。
    那知這一問，駱清柔哭得更凶了。
    周氏見狀連忙道：“此事不提了，雪兒你累不累，要不要回屋休息”。
    “不累，在車上睡了一會兒，待會還要去前院”府裏來客，各房都要去幫忙。
    “哼！你不去她們又能怎樣”周氏看不慣大房如今的嘴臉。
    “爹爹，氣大傷身”駱清雪勸道。
    “你沒在府裏不知道，有多氣人”周氏明顯被大房這幾天得意的樣子給氣到了。
    “我這不回來了嘛，有我在，爹爹放寬心”駱清雪安撫道。
    “雪兒，我的好雪兒”周氏一聽，像是找到主心骨一樣，抓著駱清雪的手不放。
    可憐駱清雪剛回來就要安慰兩個心靈脆弱的人。