“一人的精力和智慧總是有限，錢財再多也有用完的時候，你之所以差點倒斃在鄉間就是明證。如今朝廷唯才是舉，我建議你可以去參加官選考試看看。”
    “你說要我去做官？”賈思勰睜大眼睛，“但我——”
    “不要告訴我說你視功名利祿如糞土，”木蘭打斷了他的話，“可是有了一定的權勢，對你理想的達成絕對是利大於弊。試想，即便你的書寫成了，可是一個名不見經傳的小子，誰會相信你書中所述不虛？”
    “這……”賈思勰猶豫了，低下頭，半晌，終於抬起頭來，堅定地點頭，“謝謝你，木蘭姑娘，我知道了。我會暫時結束雲遊，回鄉苦讀，三年後，進京考取功名，再圖大業。”
    “這就對了嘛。”木蘭還沒有發話，青兒已經笑眯眯地接了話，“那就在此別過吧！”
    “可是我……”賈思勰看著木蘭，有不舍之意，木蘭被他看得有些不好意思，青兒唰地一聲甩過馬鞭來，“哎，你還不走，兩隻眼睛亂看什麼？”
    賈思勰被迫勒馬後退幾步：“木蘭姑娘，今日一別，不知何時才能相見？你，要保重啊！”
    木蘭微笑點頭：“多謝你。隻是你不要再姑娘姑娘地叫，我比你年長五六歲，如你不嫌棄，就認我作姐姐吧。”
    賈思勰勾著頭，沒有立刻答應。說實在的，幾乎他認識的所有人都譏笑他雲遊著書不過是癡人說夢，隻有木蘭與他一見如故，非但毫無保留地向他傾倒所知所學，還時時給予勉勵，這給他增添了無窮的信心，但同時，也讓他不知不覺地對木蘭心生愛慕，這次送別，其實也有試探之意，木蘭卻不解風情，還被那個厲害的黃青兒連連嗬斥，一下子就死了心。
    木蘭笑吟吟地又問了一句：“不知你意下如何？”
    “好吧。”賈思勰很不情願地嘟囔一聲，黃青兒撲哧一下笑了，木蘭對賈思勰一抱拳：“小賈，我會在朝堂，等候你的佳音。後會有期！”說完，和青兒催動坐騎，自顧前行去了。
    賈思勰傻傻地看著她們的身影漸漸消失，忽然仰首大叫：“怎麼可以這樣！好沒麵子喲！”嚎了一陣，也隻好無精打采地調轉馬頭，尋路回鄉。
    “哈哈哈哈……”兩個姑娘一直來到一處茂密的樹林裏，黃青兒終於憋不住地大笑起來，“姐姐，姐姐，你看賈思勰那個樣子喲！也不掂一下自己幾斤幾兩！”
    木蘭捶了她一下：“你呀！”自己也忍不住笑了，兩個人笑完之後，木蘭的臉色漸顯鄭重，“不過，你也不要太小看他，這個賈思勰啊，絕非池中之物，總有一天，會大展鴻圖！”
    “你怎麼知道的？”青兒有些不服氣。
    木蘭還沒有來得及回答，忽然從大道兩旁的山包後跳出十幾個蒙麵殺手來，青兒嚇得一聲尖叫：“姐姐！”
    “別怕，躲到我身後來，快往來路上跑！”木蘭橫劍在胸，沉著地吩咐著，可是路旁的大樹上又跳下十幾個人來，阻斷了後路。
    “你們是什麼人？”木蘭喝問。
    “來取你命的人！”一個領頭的冷冷回答，手中鋼刀一揮，兩邊的殺手一齊撲上前來，將木蘭和青兒困在正中。
    木蘭毫無懼色，舉劍迎戰，轉眼之間，賊人便已經被殺傷一半，剩下的人互相交換眼神，逃入林中。
    “往哪跑？”青兒忽然來了勇氣，拾起一把賊人跌落的鋼刀就跟在後麵追。
    “青兒！小心中計！”木蘭作戰經驗豐富，哪能看不破這點詭計？可是又不能不顧青兒的安危自己離開，隻好緊跟在後麵追入密林，可是青兒已經不知蹤影。
    “嗖嗖”兩聲嘯響，木蘭暗說不妙，從馬背上飛身而起，揮劍一格，崩開一把飛刀，可是另一把，卻深深插入了烈焰的腹部。
    寶馬一聲慘叫，倒在地上，口吐白沫，四肢抽搐。木蘭大吃一驚，急忙伏身來看，卻見那露出的刀身上，淬著赤紅的顆粒，寶馬的傷處，汨汨流出烏血來，腥臭難聞。而那寶馬琉璃般望著自己的大眼睛裏，神色也逐漸幻散，慢慢，慢慢地流下一滴淚來。
    “烈焰！”木蘭痛不可當，撲在寶馬身上，“你不能死！你堅持住，我一定會設法救你！”
    “哈哈！”磔磔怪笑從頭頂樹梢掠過，“花木蘭，刀上淬了劇毒，是無藥可救的！今天殺不了你，殺你的愛馬，也算完成任務啊！”
    “你是誰？”木蘭怒火填胸，站起身來，握劍四尋，“有種的，站出來！”
    可是頭頂上已經聲息全無，顯然，這是一個輕功絕高的殺手，而之前的潰敗，有一半是裝出來的。
    “烈焰！”木蘭找不到可發泄的對象，又撲到愛馬身上，“烈焰！”可是那歡蹦亂跳，善解人意的汗血寶馬，空睜著大大的眼睛，再也不能回應了。就好比萬箭攢心，木蘭的眼淚，大滴大滴地落了下來，這匹汗血寶馬，這個最最親密的夥伴，自從萬花鄉秋社上得遇，就甘心收斂性情，盡心盡力地跟隨自己，十年有餘，隨自己跋涉萬水千山，浴血疆場，助自己屢建奇功，保自己平安生還，其珍貴，其親切，就好像是另一個自己，沒想到，它沒有死於征途中，也沒有死於自然的召喚，卻喪命於一群來曆不明的惡徒之手。
    事情來得如此突然，如此不可預料，令木蘭越想越痛心，越想越難以忍受，不禁放聲大哭。
    “姐姐，姐姐！”青兒騎著馬，從樹林的另一端遠遠跑過來，“太可惡了，那幫歹徒把我騙進來，就不見了！”
    她忽然頓住，“啊”了一聲，再也說不出話來。