“花將軍，您看這些造橋的石料可好？這些青灰色的用來建橋體、鋪橋麵，這些白色的用來做欄杆!”王世仁低頭哈腰地跟在木蘭身後，諂媚地笑著。
    “嗯，不錯。”一身男式勁裝的木蘭滿意地打量著河邊堆積的石頭，一邊看一邊向前走去。
    一個頭蒙白毛巾的老者正帶領著一群徒弟對大河及兩岸地質等情況進行實地考察，時不時地抬手指點一二，神情極為嚴肅認真。
    “那位老爹就是你請來造橋的石匠麼？”木蘭目視老者，沉著地發話。
    “是啊！”王世仁點點頭，“他可是我們延州郡方圓百裏最有名的石匠啦，祖祖輩輩造橋工藝都是一流的！哎，魯老頭，你來！”他抬手招呼。
    魯老頭來到近前，恭敬地：“王老爺！地形地質已經堪察好，就等圖紙了！”
    王世仁一指木蘭：“我不懂這個，你隻要跟花將軍如實稟告就好了！”
    “是，花將軍！”老石匠敬畏地抬頭看了木蘭一眼，隨即又有些害怕地低下頭。
    “老爹，不用害怕，怎麼稱呼您？”木蘭和藹地問。
    “小人魯般！”
    “魯，魯班！”木蘭驚訝得舌頭都要打結了。
    魯老頭不好意思地笑笑：“將軍見笑了！當然我不是那個祖師爺魯班，隻是小老兒世代造橋，又與魯班同姓，祖父就給起了‘魯般’這個名字，意為勉勵我好好學藝，就如祖師爺一般造福於民。”
    木蘭詭異地笑了：“不管你是哪個魯班，總歸這橋交給你造就對了！青兒！”
    隨著木蘭一聲呼喚，一個青衣姑娘清脆地應了一聲：“在”，便捧著一軸圖紙走上前來。此時的黃青兒，元氣基本恢複，一身湖綠色新裝，襯托得她無比清新鮮嫩，就好像春天的一棵小樹。王世仁看得直了眼，原本鼻梁該在的地方隻剩下兩個黑眼兒，也在不安分地豬拱樣聳聳。黃青兒白了他一眼，從鼻子裏哼了一聲，把卷軸呈予木蘭：“將軍！”
    木蘭接過圖紙，轉手遞給老石匠：“魯師傅，您看一看！”
    魯般徐徐打開圖紙，不由大吃一驚：潔白的圖紙上，畫著一座弧形單孔石拱橋，在橋兩端的石拱上，辟有兩個券洞，可謂獨具匠心。
    “這，這圖樣，是何人設計？”魯般驚問。
    “是我。”木蘭微笑地看他，“魯般師傅，有何不妥嗎？”
    “不，不！簡直是鬼斧神工啊！”魯般激動地語不成句，“將軍真是奇才哪，不但武功昭著，沒想到，還是一位能工巧匠呢！我造橋這麼多年，還從未見過設計這樣精巧奇特的大橋啊！將軍，請恕小老兒無知，請問這石拱上辟券洞的結構，可有什麼名頭？”
    “哦，名頭？”木蘭啞然片刻，“這個麼，我管它叫‘敞肩拱’，不但可在河水汛期減輕流水對橋身的衝擊力，又可減輕橋身的重量，節省石料。師傅能造麼？”
    “能，當然能!所謂‘巧婦難為無米之炊’，不是我自誇，隻要有圖紙，什麼樣的橋我都造得出來!”
    木蘭點頭，眉間盈著一縷擔憂：“那就好。魯老爹，可是再過半月就會霜雪降臨，不利於施工，過冬後又恐春汛來臨，所以，我想問一下，這座橋若要保質保量地完成，需要多少時日？”
    “十天足矣!”魯般喜愛地撫弄著圖紙，眼睛都眯成一條縫，“現在石料已齊，河水徐緩，正好造橋啊!”
    “果真如此？”木蘭大喜，“聽說魯班一夜成橋，老爹也是能工巧匠，無愧魯門之後啊!”
    “將軍過獎了!”敢情年紀一大把的魯般也喜歡人家送高帽，喜孜孜地回答，“十天之後，您就等著瞧好吧!”
    “好，好!我等著瞧……”木蘭也喜盈盈地，轉過身來吐了下舌頭，——魯般老爹，你就給我造上一座小型的趙州橋吧!隻是不知道，張果老和柴王爺會不會來湊熱鬧呢？嘿嘿。
    “姐……將軍你看，那邊來了好多兵馬喲!”青兒忽然望向河對岸，大聲地叫了起來。
    木蘭聞聽，舉目觀望，果真，對麵遠遠的，旌旗飄揚，人馬車隊逶迤，正向自己的家鄉前進，隻是奈於河流湍急，隻好繞道而行，轉過山坳的那邊去了。
    “這裏怎麼會來朝廷的軍隊？是了，定然是皇上派的衛隊到了!”木蘭急忙招呼青兒，“青兒，快隨我回家迎接!”
    “啊，原來這些人是來找姐姐你的啊!”青兒無比驚奇地說，“我還奇怪將軍回鄉，怎麼會單人匹馬的呢!”
    兩個女孩上了馬，向花塬頭村奔馳而去。王世仁陰沉著臉，上前幾步，惡狠狠地盯著木蘭的背影，向後一揮手，一個家丁湊上前來：“老爺!”
    “給房尚書的加急信函送到京城去了嗎？”王世仁陰冷地望著家丁。
    “七天前就已經送過去了!”家丁小心翼翼地稟告。
    “好!你去花家偷偷看一看，打探一下情況。在朝廷派人來調查之前，千萬不要讓花木蘭有所防備。”
    “是!老爺!”家丁領命而去。