“爹！娘！我們回來了！”棣兒一進院門就高興地大聲喊，母親袁氏從廚房裏迎了出來，一眼看見神俊無比的汗血寶馬，“我聽人說，咱們二丫在文武大賽上大出風頭，贏了一匹好馬，我還不信哪，沒承想，你們還真的把馬給牽回來了！”
    她激動地在圍裙上擦擦手，上前來摸摸烈焰的長脖子，烈焰一點不認生，就那麼靜靜地，溫順地盯著我們看，然後輕輕地甩幾下長尾。看它這樣我就放心了，看來烈焰知道這是我母親，真是通靈寶馬啊。
    “爹呢？”我迫不及待地問，“我要給他看看馬啊！”
    娘還沒有回答，就聽到廚房裏傳來一陣爽朗粗獷的大笑，接著聽到爹說：“李兄，你我闊別多年，不承想今日會在秋社邂逅，真是奇跡啊！來來來，我們今天痛飲幾杯！”
    一個陌生的聲音：“是啊，花弧兄弟，想當年你我征戰疆場的時候，那可真是出生入死，本以為退伍以後再也見不到你了，今日幸會，李波不醉不歸！”
    接下來是叮當不絕於耳的碰杯聲。
    “娘，誰來了？”我們姐弟三個好奇地問。
    “是。。。。。。”娘正要回答，就聽見爹爹在屋裏頭高聲說：“是不是三個孩子回來啦？快進來，讓你們李大伯見見！”
    “娘！我先去把馬拴好，先讓姐姐弟弟進去吧！”此刻，我心裏隻有安置烈焰最重要，眼巴巴地看著娘，眼睛裏充滿了懇求。
    “那你快去快回！”娘慈愛地理了一下我的發辮。
    “是的，娘！”我快活地應了一聲，拉著烈焰繞過正房，向後院的馬棚走去。
    馬棚裏已經拴著一匹白馬，聽木蓮說我經常騎著它上山玩，名叫“白雪”。院子裏月光很亮，照進無門的馬棚裏，白雪靜靜地站在槽前咀嚼著草料，隻不過它年紀已經有點大了，所以動作非常遲緩。
    “白雪！”我笑吟吟地牽著烈焰進門，“看啊，我給你帶來一個夥伴！”
    白雪停止吃草，扭過頭來看著烈焰，烈焰的耳朵一下子支楞起來，也凝視著白雪。我有點擔心，從此以後這兩個家夥就同吃同喝同居了，會不會鬧矛盾啊？我緊張地盯著它們的一舉一動，片刻，白雪主動把長嘴伸過來，烈焰竟然也配合地將嘴伸過去，兩匹馬互相嗅著彼此的氣息，交換著信號。不到兩分鍾，白雪把身子向裏讓了讓，烈焰就站到槽前，把嘴伸進裏麵吃起來。
    我長出了一口氣，心裏有著莫名的欣喜，真沒想到，在馬與馬之間還有這種謙謙君子似的行為，我從馬棚角落裏又抱來一大抱新鮮草料，放進馬槽，表揚它們說：“白雪，烈焰，你們都是好樣的！我很滿意，等我去蝙蝠洞取來夜明砂之後，我每天都帶你們去山坡上吃青草！”
    正說著，棣兒拿著個肉包子，邊吃邊跑進來：“二姐，爹爹叫你去呢！”
    “好，來了！”我拉著棣兒的手，走回前院去。
    不知何時，天邊烏雲翻卷，將月亮遮住了半邊，天空一下子暗了下來。
    “爹爹！”我進了飯廳，看到桌前坐著已喝的滿麵紅光的爹。“嗯。”爹點了點頭，向旁邊指了指，“快去見過你李大伯。”
    我聽話地走過去，向旁邊的長者行了個禮：“李大伯好。”
    “好，好！這就是你的二姑娘木蘭嗎？”李大伯高興地看著我，問我：“你多大啦？”
    “十六歲了。”我清脆地回答，暗自在心裏糗了自己一下，厚臉皮，明明已經二十二了呀！嗬嗬。
    李大伯誇獎道，“哎呀，花弧兄弟，你這三個兒女，真是一個賽一個地漂亮啊！”
    “哪裏哪裏，李兄過獎了！山野村姑，再漂亮又能怎麼樣啊？”爹謙虛地說，“不知李兄兒女幾個呀？”
    “唉，說出來怕你笑話，我隻有一個獨生兒子，人丁稀薄呀！”李大伯搖著頭，感慨地說。
    “喲，是嗎？他有多大了？”爹爹問。
    “算來也有二十了。”李大伯說，忽然想起什麼似的，“花兄弟，你家兩個女兒都還沒有找婆家吧？”
    “哈哈，大女兒木蓮已經許配給李家村劉全了，二女兒木蘭還小，性子又野，所以還沒有訂人家。”爹爹一邊給李大伯倒酒一邊說。
    “是嗎？哦，是這樣啊。”李大伯打著哈哈，若有所思。
    “大娘！俺是來找俺爹的！他在這不呀？”院子裏有人在大聲詢問。
    “李大哥！”我高興地出門去看，從廚房裏漏出來的燈光灑在院子裏，李廣高高大大地站在中央，院子裏兩棵槐樹的枝條在風中搖蕩。
    “木蘭！”李廣看到我，也非常高興，“怎麼樣，那匹馬牽回來了嗎？”
    “牽回來了，我帶你去看！”我興奮地說，轉身就要帶路。
    “是廣兒嗎？”李大伯不知何時從飯廳裏走了出來。
    “是。爹，俺娘說眼看大雨就要下來了，讓俺來尋你。”
    “好好。廣兒，來見過你花弧大叔。”
    “花大叔！”李廣跪在地上磕了個頭。
    “你看你這孩子！用不著行這麼大禮！”爹爹慌忙將他扶起來，喜愛地拍拍他的肩膀，“看這小夥子壯實的，李兄，簡直就跟你年輕時一模一樣啊！”
    “哈哈！”李大伯也笑眯眯地，不無驕傲地看著自己的兒子，又有意無意地看看我，最後對爹爹說，“花弧兄弟，今天天氣不好，我就先回去了，改天再來討擾！”
    “好，好！”爹爹說著，將李家父子送出門外，一直目送著他們出了村口，才轉身回家來。天，完全陰沉下來了。
    吃飯時，木蓮一個勁示意我把傍晚應賭的事說出來，可是我實在不知如何開口。不想小弟弟棣兒童言無忌，顧不得往嘴裏扒飯，指手劃腳、添油加醋地在爹娘麵前渲染我白天的“豐功偉績”。我聽得暗暗著急，生怕他隻顧說得痛快，把我打賭的事情給抖落出來，可是爹娘聽得津津有味，又不好打斷他。
    真是怕什麼偏來什麼，棣兒剛剛說完給烈焰取名字的事情，一句“爹娘，你們知道嗎？我二姐今天還和人家立生死狀哩!”
    “生死狀？”爹娘一愣，立刻變了臉色，“那是什麼？”
    我暗中在桌下踢了棣兒一腳，臉上堆起笑：“小孩子家家的，瞎說呢!”
    棣兒不明不白地挨了一腳，非常委屈：“我才沒有瞎說，是你自己說，要去蝙蝠洞取夜明砂的!”
    “啪!”爹的筷子重重拍在了桌上，飯廳裏輕鬆的氣氛頓時凝固。
    “咣當”，伴著一聲巨響，廚房門猛然大開，一陣狂風，裹挾著一股山雨欲來的泥土腥味，灌了滿屋。