王胖子哭喪著臉，拱起雙手：“花姑娘，花奶奶，你老人家就高抬貴手，饒小人一命吧!”他的員外帽都被抽歪了，一個布條搭拉在鞭痕縱橫的臉上，怎麼看怎麼那麼可笑。
    “求姑娘饒命!”幾個家丁一見老爺敗勢，也連忙上前為自己求情。
    “饒命可以，”我歪頭咧嘴一笑，指指膽顫心驚摟作一團的青兒和老婆婆，“但有個條件，你可也得放過這家人!”
    “行是行，可小人就是靠放債吃飯的，如果都欠債不還，我一家人也要活活餓死呀!”王胖子作出一副可憐相，偷偷地看了我一眼。
    “我替她們還!多少錢？”我不屑一顧地說。
    “十兩銀子!”王胖子伸出兩個大巴掌。
    “這個……”我一時語塞，真後悔一時義氣，把今天文武大會上得的銀子全給義捐了，眼下這個最棘手的情況倒是無法解決，回頭看看趕上來的木蓮和棣兒，他們也無奈地搖搖頭，表示沒有錢。
    我有點撓頭了，這可怎麼是好？上大學時同學總說我善良好騙，見到大街上乞討的乞丐，總忍不住給些小錢，而實際上那些人十有八九是利用人們的同情心來騙錢的。眼下，我同樣犯了這樣的毛病，別人一說可憐話，我就憐憫之情泛濫，既為青兒母女鳴不平，又不願意讓王胖子吃虧。
    場上一時陷入沉寂。暮色漸漸從天邊落下來，我沉吟半晌，沒有了主意。
    “木蘭姑娘，”老婆婆讓青兒攙扶著，顫巍巍走了過來，“你就別為難了，我們母女已經是感恩不盡了。怎好讓姑娘代我們還債？唉，都是我是眼睛啊……。。”
    我這才發現，老婆婆眼光空洞，呆滯無神：“您這是怎麼了？”
    青兒怯生生地接口：“我娘患了眼病，看病的先生說得用夜明砂醫治，可是這種藥太珍貴了，我家又窮，隻好向王員外借了六兩銀子，可又還不起，利滾利的，就成了十兩了，更加還不清了!王員外就要拉我抵債，可是我如果一走，我娘就沒人管了!”說著說著，小姑娘禁不住雙肩顫抖，抽泣起來。
    “別哭別哭，”我連忙安慰她，“告訴姐姐，夜明砂是個什麼東西？”
    “就是蝙蝠的糞便。”青兒清臒的臉蛋上淚痕狼籍。
    “蝙蝠糞？”我驚訝極了，原來這東西還是一味珍貴中藥哪!
    青兒接著說：“嗯，除了到藥鋪買，萬花山蝙蝠洞裏到處都是，我去洞附近打探過，可是那洞在深淵之下，我是做不到的!”
    鄉民們終於得到了開口說話的機會，連聲附合：
    “是啊!那蝙蝠洞裏的夜明砂肯定是要多少有多少，就是拿不到啊!”
    “我還聽說那洞裏的蝙蝠吸血，最小的都像貓崽子一樣大，可嚇人呢!”
    “不光是傷人，聽說人和牲畜一旦被這東西咬了，無藥可救呢!有好多人就因為這個喪命了!”
    我聽著，不發一語。王胖子一見我有些發呆，來了精神：“要不這麼著吧木蘭姑娘，如果你能進蝙蝠洞取來夜明砂，她們母女所欠的債務，我不再追還了!如何？木蘭姑娘敢應這個賭嗎？”
    “我……”我一時有些猶豫不決，木蓮扯扯我，小聲說：“妹妹，不要多管閑事了，你也管不了哇，咱們走吧!”
    我沒有回答，擰著眉頭。看看可憐的母女倆，心裏在做著劇烈的思想鬥爭，一個聲音在說：“不要逞強，你做得已經夠多了!要去蝙蝠洞取砂，九死一生啊!”另外一個聲音立刻駁斥道：“救人救到底，否則良心難安哪!”
    我猛一抬頭，盯著王胖子，斬釘截鐵地說：“好!就依你!”
    “姑娘爽快!王某人佩服!但是這事是姑娘自己應的，如果一去不還，王某不擔任何責任!”
    “好!”我咬牙應允。
    “口說無憑哪!”王胖子有點記吃不記打地搖頭晃腦，“姑娘敢立文書嗎？”
    “這有什麼不敢？”我已經完全豁出去了，“立就立!”
    有鄉民趕緊拿了紙筆來，王胖子讓一個家丁彎下腰去，就拿他的背當桌子，鋪開兩張紙，自己借著天黑前的最後一點亮光，嘩嘩寫起來。寫畢，拿給我看。上麵寫著：“營口村村民王世仁和萬花頭村村民花木蘭賭定，花木蘭於明日起，三日內入蝙蝠洞取得夜明砂，黃青兒母女所欠十兩紋銀一筆勾銷，日後黃氏再借貸，利息可免。但如若花木蘭入洞不歸，王世仁對其生死概不負責。”
    “姑娘，如何啊？”王世仁挑釁地問，“我可是夠大方的啦，如果你成功取砂，以後黃氏再借貸，就免除利息啦!你敢簽字嗎？”
    “有何不敢？”我說著，就要簽字。
    “木蘭姑娘，”黃氏抓住我的手，“姑娘不可，那可是玩命啊，我們母女擔當不起啊!”
    我輕聲安慰她，拿開她的手：“沒事的，大娘，你不知道我是比武大會的佼佼者嗎？”而實際上，我心裏也一直在打鼓，可是眼前的局勢，是騎虎難下啊，我大筆一揮，在兩張紙的下方簽上自己的名字——花、木、蘭。
    “好，姑娘痛快!”王世仁也在紙上綴下自己的名字，然後拿著示場一圈，“哪位給做個見證人哪？何老頭兒，我看這就你年紀最大了，怎麼樣，給見證一下吧，省得以後某人反悔不認。”
    我瞪了他一眼，沒有說話，人群中走出一個七十多歲的老人：“老少爺們，大家也都看到了，木蘭姑娘俠肝義膽，願意為咱窮苦人出頭，我願意做這個擔保!相信木蘭姑娘，吉人自有天相!”說完，他也在紙上簽上自己的名字。
    “木蘭姑娘，這份文書一式兩份，姑娘一份，王某一份，姑娘，一言既出，駟馬難追，你可不要反悔喲!”王世仁把其中一份文書塞進自己衣袖裏，一份遞給我。
    “絕不反悔!我花木蘭說到做到!”我平靜地說。
    “那就好!王某就在第四天頭上，等姑娘的好消息啦!”王世仁猙獰地一笑，牽動了臉上的傷口，疼得直吸冷氣，捂臉一揮手：“咱們走!”就領著家丁灰溜溜地走了。