程弦揣著滿腹的怒與疑回來，剛一進帳就看到葉知珩笑臉迎來，“殿下回來了？皇上沒事吧？”
    “我剛剛去看了看荊南。”程弦目視著他澄亮的雙眸，緩慢道：“你猜，他說了什麼？”
    葉知珩臉上的笑淡了淡，心知事情已經敗露了，嘴上仍然強硬，“二爺會說什麼話，我又怎麼知道呢？”
    程弦走到裏間坐下，撐著腮靜靜地看他，“讓你說一句真話就這麼難嗎？我待你還不夠好？竟讓你整日裏想著如何騙我？”
    葉知珩遠遠站著，望著他不作聲。
    “我記得你當初信誓旦旦地說，若是說了半句假話，就心甘情願死在我的手裏。”葉知珩聽他此說，心裏跟著一沉，程弦又道：“你親口說的話，現在還記得嗎？”
    “殿下……”
    “別叫孤。”程弦一口打斷，往日裏對他的溫和蕩然無存，“孤險些因為你釀下大禍，你說我們是不是該算一算這中間的緣由？荊南的生辰宴，你究竟是怎麼混進去的？”
    “殿下，我其實……”
    “還想狡辯？”程弦的聲音忽然抬高，狠狠地拍了一下桌子，“是不是非要孤將你送到牢裏吃幾天苦你才願意開口？”
    “那還不是因為荊南恃強淩弱，由著府中的下人殺人滅口，他不把人交出來也就罷了，竟然還一力包庇！”葉知珩想起一件與荊府有關的案子，正好拿來好好發揮，“這件事情鬧得沸沸揚揚，卻獨獨官府不知道，皇宮不知道，這中間是何緣由，殿下難道不清楚嗎？平民百姓沒權沒勢，就活該被人這樣欺辱嗎？荊南知情不報反作掩藏，難道就沒有責任嗎？他既然做得出來，我就敢拚了命讓他下獄！”
    “胡鬧！”程弦猛地又一錘桌案，心中的怒火徹底爆發：“事關國家社稷，百姓蒼生，怎容得你隨意胡來！”
    他指了指北邊的方向，“燕州外敵不斷，多年來是靠著荊家父子才能保應都安寧，倘使荊氏含冤而亡，又有誰在燕州吹風喝雪，保大景平靜，保萬千百姓性命？你要申冤，要打抱不平，大可直接在見到孤時就如實相告，卻沒想到你年紀不大，心腸居然已經如此歹毒，竟然想借孤的手鏟除朝廷重臣！”
    葉知珩聽到“歹毒”二字時雙眼通紅，不信這話竟然是從程弦口中而出，他的一顆心本來已經冷若冰霜，可在聽到這兩個字時又疼得厲害。
    任何人都可以這樣說他，他絲毫不會在乎，可唯有程弦於他不同，他不想聽到程弦的否定和失望，不想他因自己而發怒。
    今日才知，他原來這麼在乎自己在程弦心中的位置與形象。
    葉知珩掐著自己的後腰，強迫自己否認這種異樣的情感，一遍又一遍地告訴自己不喜歡他，這從頭到尾不過是逢場而作的一出戲。
    “殿下竟是這樣想我，竟然用這樣的字眼來說我。”理性占據了上風，葉知珩再如何催眠自己，說出口的話仍與想象之中的偏差甚遠。他的眼睛裏浮滿了紅血絲，聲音裏半是恨半是忍，“你們這種身居高位的貴人們，又哪裏會懂得貧苦人家的悲哀！你讓我一開始就對你如實相告，可我如何相告？殿下自己也說荊家要緊，那麼這種境況下，殿下覺得能討回什麼公道？難道不是草草地以黃白俗物堵住當事人的口嗎？”
    “孤在你心裏就是這樣的人？”程弦隻問了這一句便不再說話，痛心疾首地起身往外麵走，經過葉知珩時也不看他，眼底籠罩的悲哀像是落不完的雨線，在泛起的蒙蒙水霧中氤氳得到處都是。
    兩人錯身的一刹那，葉知珩倏然記起何叔英說過的那句“路見不平”，再想到前不久理草堂之事時，驚覺自己錯得離譜，轉身就撲在程弦身上，從後麵抱住他道：“對不起，殿下，我說錯話了。”
    程弦卻是毫無征兆地回身一截，手指已經緊緊地扼住了他的喉嚨。葉知珩沒料到他說變臉就變臉，腦中一瞬間閃過千萬種辯解，最後卻以賭徒的心態選擇了最平淡的一句問他：“殿下真的要我的命嗎？”
    他在這人身上嚐過情愛的歡快滋味，甚至將之當做命定之人托予真心，林間野戰時有多酣暢，他此時就有多恨。往日的歡愉一一從程弦眼前晃過，像是在替葉知珩求情，讓他念著舊情從輕發落。
    程弦指尖一鬆，轉身就往帳外走，這裏的氣氛沉悶得讓他喘不過氣。
    “殿下！”葉知珩剛喊一聲就被他吼道：“孤回來再跟你算賬。”
    他掀開帳簾出去，葉知珩咬緊了牙，似是做了什麼重大的決定一般跟在後麵，撩起簾子時大喊一聲：“殿下當心！”
    程弦一個人漫無目地走著，聽到這一聲時不知所以，還沒反應過來就被葉知珩追上來推了一把，整個人往前麵一個趔趄，聽到背後傳來一陣兵器破空的響動聲。他迅速回身一看，不知何處來了個蒙麵人，正握著匕首虎視眈眈地盯著他，再襲過來。
    “來人！”葉知珩替他喊了一聲，又橫到程弦身前趕他，“殿下快走。”
    手中沒有兵器，又沒有任何可以護身的東西，這周圍連巡邏的禁軍也不見一人，程弦幹脆赤手空拳地與蒙麵人盤旋起來。他將葉知珩往旁一推，單打獨鬥的拳腳功夫竟然與蒙麵人不相上下。
    葉知珩沉著氣站在一旁，對程弦的身手已經有了底數。蒙麵人在短暫的一次避讓後再次揚起寒刀，對準了程弦的心口落下手去。他似乎摸出了程弦的幾招規律，這一次動手時挑中了他護及不來的弱處，這一刀下去正中他的心髒。
    “殿下——”作戲是假，心憂是真。葉知珩看得膽寒，生怕程弦真的會受傷，理智在這一刻超越了算計，他在刀落的瞬間撲過來抱住程弦，將沒有防備的後背毫無保留地暴露出來。
    這一刀挨上來時，比想象中還要疼。
    他自幼雖不像程弦這樣養尊處優，可也是在眾人的嗬護中長大，這樣的皮肉傷疼得他險些昏過去。
    “知珩！知珩！”程弦的指間很快也染了血，聽著他低低切切喊著“殿下”二字時，心急如焚又愧疚滿懷。葉知珩用僅剩的力氣裹著他，轉頭看著持刀逼近的蒙麵人，“你……別碰他。”
    “太子殿下！”周圍有腳步聲傳來，葉知珩死死地擋在程弦麵前，任背上流了多少血也不移動絲毫，眼前朦朦朧朧地開始發黑。
    “追！”
    “殿下您沒事吧？”
    “傳太醫！”
    “知珩！”
    “知珩！”
    “知珩！”
    昏昏沉沉間，葉知珩耳邊聲線錯雜，最後安靜下來時，總算隻剩那一道他想聽的聲音。意識存在的恍惚中，他在心中萬分慶幸，還好之前趁著程弦去見靖遠帝時，他偷偷與藏在附近的謝氏舊部們碰了個頭，暫時想了這麼一出下下之策的苦肉計。背上的傷口火辣辣地發燙，葉知珩咬牙吸著冷氣，心道這一刀下手得可真重，若是還有此類的事情發生，他再也不要選擇苦肉計了。
    繃帶裹了一層又一層，程弦一直守在床邊看著，心頭的情緒千交百雜。
    “殿下……”太醫走後，葉知珩拽住程弦的一截衣擺，趴在床上有氣無力道：“我真的知道錯了。”
    “你先養傷吧。”程弦扯回自己的衣裳，剛剛起身往前走了一步，身後就來了一陣響動，隨之雙腿又被人緊緊抱住，“殿下別走。”
    程弦回身一看，葉知珩竟從床上翻了下來，下半身正貼在地上，背上的傷口因為這一牽扯又滲出了血來，染紅了白色的裏衣。他的嘴唇蒼白，眼睛裏還泛著血絲，整個人虛得連話都說不清楚，卻固執地抱緊著程弦的雙腿，嘴裏低低念念著“殿下”二字。
    “都說了讓你先養傷。”程弦心裏一慌，蹲下身扶住他的雙臂，“血好不容易才止住。”
    “殿下聽我說……”葉知珩大口喘氣，多說一個字都困難，可他得抓緊利用苦肉計博取程弦的同情，於是強撐著精神道：“我真的、真的知道錯了，殿下別趕我走……我的命都可以給殿下，但是殿下，我求你不要……”
    “我知道。”他這句話聽上去困難又真誠，程弦於心不忍，慢慢地攙起他，“我不趕你走，你好好養傷，這些事情我們以後再說。”
    葉知珩趴回床上，覺得頭昏得連天南地北都分不清，但還是咬牙道：“君無戲言，殿下可不許騙我啊……”
    程弦解開他染血的裏衣，眼眶也像是被血染了一般開始泛紅，對他半是埋怨半是心疼，“我不騙你，也不趕你走。你別說話，先好好養傷。”
    “謝謝殿下……”葉知珩得了他這句話，心裏徹底放心，整個人鬆垮下來後立刻沒了知覺，在昏昏沉沉的夢中一晃渡過兩日。
    再醒時的第一眼，他仍覺得身子軟得發虛，背上的痛意也不見減，隻模模糊糊地看到床邊有個人拿著書坐著。他想也不想，張口就喊：“殿下。”
    程弦將書一置，忙附身來問他：“身上覺得怎樣？”
    “疼。”他實話實說，慢慢看清眼前這張臉後，又露了個蒼白的笑，“讓殿下擔心了。”
    “你沒事就好。”程弦探了探他的額頭，鬆氣道：“熱也退下去了。”
    “這是……”他忽然覺得周圍的陳設不似之前，問道：“回東宮了？”
    程弦道：“你昏睡了兩日，馬車顛簸也沒震醒你。”
    “原來如此。”葉知珩牽住他的手，聲音雖弱，但言辭懇切：“殿下，我無父無母，除了認得幾個字以外，並不懂得什麼大道理。可我看不慣那些欺負人的達官貴族，所以……所以才欺君罔上，擅自借了殿下的東風，想好好地懲治一下荊南。我真的是一時糊塗，那時候也沒有想得這麼深遠，如今險些害得殿下與荊統衛君臣生隙，我實在是萬死難辭其咎。”
    “這事我已經壓下來了，以後就別再提了。”隔了這麼兩天，程弦的氣也消了個幹淨，他念著沒有釀成大錯，葉知珩又舍命相救，便決定不再追究。可發生了這樣的事，他多少得立個威，遂又板起臉來訓誡道：“若是下次再有這樣的事情，莫要怪我拿你開刀，你究竟是有幾個膽子，竟然敢這樣誣陷朝臣？”
    葉知珩牽著他的手不動，臉上一副乖乖聽訓的樣子，等到程弦數落得差不多了，他才道：“殿下還願意要我，我感激不盡。那些兼濟天下的先人智慧我一概不懂，也沒人教我，我一時糊塗才會做出這樣的事情。我也知道我出身低賤，得殿下恩寵的這些日子，才明白活著的真諦。我沒有先生，所以……我請殿下做我的先生好不好？我也想學學那些書本之詞，也想為殿下做些什麼，想堂堂正正地站在殿下身邊，我請殿下教我讀書好不好？”
    他的眼睛清澈如鏡，裏頭承載的渴望灼燒著程弦的心，令他不忍拒絕，“好，我教你讀書。”

    作者閑話：

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