葉知珩在園中散步，心中默默地記著路。此處名叫恪園，是按照鄭皇後生前所繪的一幅園林圖修建起來的，後來又以這園子為基礎擴建了東宮，成了太子程弦修養身心的一處好景。
    恪園內細徑交錯，池沼掩映，稍不留神就會迷失方向。葉知珩微微回頭看了一眼緊跟身後的川子，心裏憋屈又煩悶。他在綠蔭交錯間望了望皇宮所在的方向，卻被高牆遮住了視線，隻有層層宮牆冷眼回看著他。
    若是沒有十七年前的事情，這裏的一切都該是謝氏的。
    “葉公子，前麵快到太子殿下的蕉榭了，咱們還是回去吧。”
    葉知珩想起五月提過的芭蕉水榭，故意轉身問他：“蕉榭是什麼？”
    川子道：“殿下說鑒英齋裏太悶，所以在臨水處擇了一方水榭，剛好那裏的牆角有一簇芭蕉，於是殿下就起了這個名字。”他上來拽了拽葉知珩的手臂，往回走了幾步，“殿下這幾日有些忙，你別往那邊去。”
    “我就遠遠地瞧一瞧，一會兒就好。”葉知珩甩開他，往前小跑幾步，隔著斜柳環繞的池塘，果然看到潭對麵臨水的牆角下長著一簇茂盛的芭蕉。碧綠的葉子間掩映著青牆黛瓦，旁邊就是一方騰空而起的水榭，屋角高翹入天，梁脊上砌著形態不一的各式吻獸。
    程弦在蕉葉的陰影中，端坐在桌案前批寫奏折。他今日穿了一身絳紫蟒袍，在綠色的葉子下顯得尤為醒目。葉知珩隔著一池水遠瞧著，有那麼幾個恍惚間覺得睹到了仙人的容顏。程弦坐得筆直，腰背挺立得如一棵青鬆，那是練武之人的必備功課，葉知珩一看便知。
    他沿著潭邊緩慢行走，腳步輕得不聞聲響，逐漸地靠近水榭。在他離芭蕉越來越近時，程弦放下筆來，雙手交叉著伸直了手臂，十分斯文地舒展了一下身體，蕉葉間垂灑下星星點點的日光，跳躍在他金色的發冠上，絢爛得刺眼。
    葉知珩忽地一停，腦子瞬間清醒，他方才如履薄冰，竟然端出了殺手的心態？甩甩頭將這個念想摒棄出腦，他再次邁步，忽然大跑起來。
    “葉公子！”川子看清了那邊是誰，頓時嚇得臉都白了，跟在後麵沒命地追。
    “殿下！”葉知珩穿過潭中的九曲橋，對程弦揮著手，邊跑邊喊。
    馮旭陪在一旁，見太子殿下的鬢角突然一跳，兩道長眉隨之蹙起，立刻朝葉知珩迎去，攔住他道：“殿下不對你禁足，卻沒有說你可以在這裏大呼小叫，隨意亂跑。”說完怒視著緊追而來大口喘氣的川子，抬高了聲音嗬斥：“你就是這樣服侍人的？”
    “不關他的事。”葉知珩道，“我覺得這邊好看，就自己過來了。”
    “這裏不是你該來的地方。”馮旭板著臉對他道，“葉公子回去吧，勿要打擾殿下看奏折。”
    程弦正聚精會神地看著送來給他的奏折，被葉知珩這麼突然一擾，心中不免煩悶，本想讓人打發他回去，轉念卻想起剛剛看到的米糧一事，又覺得正好能找他問問民間的現況，於是叫住馮旭：“退下。”然後對葉知珩招手：“你過來。”
    “殿下——”他像個小孩子一樣樂嗬嗬地坐在程弦指定的位置上，厚著臉皮問他：“你想我了啊？”
    太子不急太監急，馮旭險些被葉知珩的這句話給氣得背過氣去，可堂堂太子殿下端坐如鬆，並未對葉知珩發難，他也隻好閉上嘴，靜立在一旁默默去聽二人說話。
    “孤有些事情想問問你。”程弦沒有追究他剛剛的那句話，直奔主題：“應都如今的米價如何？”
    葉知珩本以為他還會再問荊南的事情，誰料竟是民生之事，早先準備好的說辭一瞬間都沒有了用武之地，還要重新斟酌語言如何回答。
    程弦看他臉上的笑容淡了下去，並不知他心中所想，以為他的沉默是源於對朝廷官差們的懼怕和忌憚，遂親自給他斟了一盞茶，微笑道：“不要有任何顧忌，也不要擔心會得罪誰，你隻管說，孤會保護你的。”
    不知為何，當聽到程弦最後那句話時，葉知珩鼻子一酸，連肩部都微微作抖。他平視著這位頭戴金冠的年輕儲君，忽然覺得看到了希望，可腦中又同時騰起了好幾個聲音，個個都是要他別忘記國仇家恨，別放過程氏的任何一個人。葉知珩咽了幾道口水，喉結跟隨著上下蠕動，半晌後才拿定了注意，小聲開口：“殿下，我可以隻對你一個人說嗎？”
    程弦抬頭看了一眼靜候一旁的馮旭，後者的眼中雖然有些擔憂，但還是依照吩咐緩緩退下，隻留兩人共坐在芭蕉葉下。
    “現在沒人了，你說吧。”程弦示意他開口，“但說無妨。”
    “我想先問殿下，去過並州嗎？”葉知珩沒了之前的嬉笑模樣，一臉正色問他。
    程弦搖頭，“孤自幼就沒離開過應都。”
    葉知珩一想也是，便不再跟他兜圈子，開門見山道：“應都的米價較之三年前已經翻了一番，如今大景對外開戰，軍餉已經耗費了不少國庫。皇上想保國庫充盈，就隻能加重賦稅，米商們想保住自己的家底，就隻能抬高米價，同時還打通官府，二者狼狽為奸，到最後苦的還是我們這樣的平民百姓。天子腳下尚且如此，又何談並州那樣的邊遠之地？”
    “如今天下紛爭不斷，孤也曾多次勸說父皇，請他守住國本，韜光養晦攢足錢糧，可他自從勝了南越後就一直如此，哪裏又聽得下去呢？”程弦一時失神，情不自禁地說了一通自己的埋怨。
    葉知珩欲言又止，最後還是選擇了沉默，僅就剛剛這一問，他就知道程弦與他父親不同。可他生來就擔著重責，即便如今的儲君再如何明智，也是他謝氏的敵對。
    他用餘光觀察著程弦的臉色，還是決定先按照自己的計劃行事，遂笑問道：“聽人說，殿下封我為宜孺人？”
    程弦看他一眼，“旁人不清楚，你自己心裏難道沒點數？”
    “殿下好狠的心。”葉知珩把玩著手中的茶盞，悄悄看他，昧著良心說話：“撩撥完就轉身，問完話就翻臉不認人，明知道我的心思，卻還要故意加以利用，我哪裏是要什麼名分呢，我從頭至尾，要的隻是殿下的一顆心啊。”
    “你……”程弦剛要開口，葉知珩又道：“我知道殿下想說什麼，不還是那晚說過的兩個理由嗎？可是殿下，我心甘情願地配合你引蛇出洞，你是不是也該讓我嚐點甜頭？”
    程弦早見識了他的膽子，如今已經並不驚訝了，隻是淡淡地說了一句：“你還敢跟孤談條件？”
    “殿下，”葉知珩笑著露出右頰上的一朵梨渦，看上去天真又明媚，毫無半點城府，“我對自己看得很清，知道自己沒什麼才幹，所以我一不圖名利權勢，二不圖金錢富貴，我隻是想追著我的一顆心說幾句心裏話，我實實在在想要的，隻有殿下你啊。”
    假話說得多了，他如今是張口就來，絲毫不會覺得有任何的不適與反感，反正也是逢場作戲，相互利用，若是不能趁機從程弦這裏刮出點有用的東西，那這趟東宮真是白來了。他隻要堅守住不傷程弦性命這一條底線，其他的怎麼來都行。更何況程弦是個麵慈心善的主，他篤定太子殿下並不能對他如何。
    “這種話說一次就夠了，多來幾次隻會讓人生煩。”程弦拽過他手中的茶盞，心中微忿，後悔不該叫他過來。豈料葉知珩竟然膽大到握住他的手，還在手背上輕輕吻了一下，莞爾道：“殿下，你好香。”
    程弦的指尖還被他握在掌中，手背上被親過的地方好似還殘著他嘴唇的餘溫。
    葉知珩看得真切，程弦的耳尖已經開始發紅。
    “放手。”程弦半天沒能將手抽出來，氣急敗壞間心跳也微微加快，瞪他道：“別以為孤不會對你怎樣。”
    “好啊，”葉知珩這才鬆手，巧笑盼望，“殿下想對我怎樣就怎樣，我甘之如飴，總之能日日這樣瞧著殿下，刀山火海我也願意。”
    程弦對這種死纏爛打實在是沒轍，心中更加後悔不該留下他，於是說道：“你不是想見你姐姐嗎？孤送你出去，會派人保護你們姐弟。”
    “我不要。”葉知珩一口拒絕，不動聲色地往程弦身邊靠了靠，抱著雙膝看他，“姐姐有殿下保護，我一點都不擔心，可我若是一日見不到殿下，就會像死了一樣活不下去。殿下，救人一命勝造七級浮屠，你總不能眼睜睜地看著我因為見不到你而茶飯不思，日日以淚洗麵吧？”
    “葉知珩。”程弦的聲音冷了下來，“有沒有人告訴你什麼叫做適可而止？”
    “那殿下殺了我吧。”葉知珩半眯著眼，打賭似的飛快湊上去啄了一下程弦的嘴角，雙臂環在他的肩上，“除非我死了，否則我對殿下的心就一天不會改變。牡丹花下死，做鬼也風流。如果能因殿下而死，我也甘願，也高興。”
    程弦推開他，往一旁挪了挪，抬手去擦嘴角，耳根都是嫣紅。葉知珩趁機繼續說：“殿下送我的那件青氅我還好好地放著，那上麵有殿下的溫度，有殿下的味道，現在再一回想，我總覺得這是冥冥之中的天意，否則我們怎會一而再、再而三地相遇呢？我不求載入史冊，讓世人知曉，隻想要殿下與我恩愛一夜……”
    “夠了——”程弦自小習從名師，學的都是君子之道，這些話在他耳中就是汙穢之詞，他急急起身，氣得渾身發抖，“你別得寸進尺！”
    葉知珩跟著站起來，“殿下連寸都不曾給過我，我又哪裏來的尺呢？”
    程弦氣噎，狠狠地一甩衣袖，揚長而去。

    作者閑話：

    弦弦子：我從未見過如此厚顏無恥之人！！！
    謝謝支持，鞠躬