花影閣內，兩派爭執不下，最終隻能由閣主一錘定音。閣主主張審時度勢，若白焰幫提出的議和條件尚可接受，便握手言和，為閣中保存元氣；若對方獅子大開口，或包藏禍心，那便唯有血戰到底。
    此方案雖不能盡如人意，卻也是當下最穩妥的折中之策。於是，經過幾番書信往來，談判地點最終定在了“月落牙”——一處地勢開闊、黃土漫天、視野極佳之所，易攻難守，卻也極難設伏，被視為公平的談判之地。
    為確保萬無一失，花影閣派出了豪華陣容。由德高望重的嶽長老親自帶隊，麾下百餘名精銳弟子隨行，其中不乏閣中好手。這支隊伍旌旗招展，聲勢浩大，既是為了彰顯誠意，更是為了展示武力，威懾宵小。閣中上下對此行信心滿滿，隻待談判結果。
    何子君卻獨自站在高處，冷眼望著那支漸漸遠去的隊伍消失在官道盡頭。在他眼中，這哪裏是去談判的使團，分明是一群奔赴黃泉的孤魂。花影閣氣數已盡，這般虛張聲勢，不過是垂死前的掙紮。不過，這與他何幹？隻要不波及自身，他懶得理會這凡俗勢力的興衰更替。
    然而，就在談判隊伍離開的第五日，一個渾身浴血的身影踉蹌著衝回了桑峰山——竟是顧風岩！他形容枯槁，雙眼布滿血絲，幹裂的嘴唇顫抖著，對著迎麵遇上的閣主，嘶啞地吐出幾個字：“閣主……完了……都完了……全死了……全都死了……”
    閣主如遭雷擊，尚未從驚駭中回神，刺耳的警鍾與尖銳的警哨聲便撕裂了山間的寧靜！緊接著，是如潮水般湧起的喊殺聲，兵刃相交聲，以及臨死前的淒厲慘叫！
    白焰幫，攻山了！
    一瞬間，清幽的桑峰山化作了修羅屠場。火光衝天，刀光劍影，原本靜謐的山道變成了血腥的絞肉機。閣主臉色劇變，顧不得追問細節，急忙登高眺望，隻見山下處處烽煙，自家弟子節節敗退，敵人的旗幟已插上了外圍山頭！
    另一邊，江逸也被打鬥聲驚動，身形一晃，輕巧地躍上屋頂。隻見山上已亂成一鍋粥，弟子們驚慌失措，各自為戰。何子君站在下方院中，仰頭問道：“白焰幫打上來了？”
    “看來是的。”江逸沉聲道，“估計談判崩了，不，是根本就沒想談，他們直接動手了。”
    何子君冷笑一聲：“嶽長老那般陣容，怕是箭都沒來得及放一支，就被全殲了。白焰幫哪是來和談，分明是找個由頭，讓咱們放鬆警惕，好讓他們從容布局，畢其功於一役。”
    “可桑峰山外圍布有重防，怎會如此輕易被突破？”江逸眉頭緊鎖。
    “嗬，這還看不明白？白焰幫此番大舉進攻，蓄謀已久。若無內應裏通外合，豈能如此順利？”何子君目光銳利，“擒賊先擒王，他們的最終目標，恐怕就是閣主的居所”桑閣”。隻要拿下閣主，花影閣便是群龍無首，不戰自潰。”
    “那……我們要去幫忙嗎？”江逸問出了關鍵。
    何子君卻隻是淡淡一笑，反問道：“你不覺奇怪？嶽長老帶走的皆是精銳，怎會如此不堪一擊？白焰幫的謀劃，怎會突然變得如此周密？若非有高人指點，他們之前的智力水準，值得跟花影閣耗上數年？”
    江逸聞言，陷入沉思。是啊，白焰幫此前雖占上風，卻也隻是仗著財力物力雄厚，打消耗戰，何曾有過這般精準狠辣、環環相扣的戰略布局？這背後，必有蹊蹺。
    就在這時，茉璃氣喘籲籲地跑來，臉上毫無血色：“江逸師兄！何師兄！快！西殿！西殿需要人手！傷員太多了，喬長老一個人忙不過來！”
    三人立刻趕往西殿。這裏已成了臨時救護所，也是目前桑峰山上最安全、易守難攻的據點。殿內擠滿了輕重傷員，哀嚎**不絕於耳。喬長老正全力救治幾名重傷者，茉璃、江逸和何子君則負責為輕傷弟子清洗包紮。可傷員非但沒有減少，反而越來越多，被抬進來的瀕死者源源不斷，顯然，白焰幫的攻勢勢如破竹，花影閣的外圍防線正在迅速崩潰。
    何子君一邊用弧形針為顧風岩縫合肩頭一道深可見骨的傷口，一邊狀似無意地問道：“顧師兄，到底怎麼回事？嶽長老帶走的皆是好手，怎會落得這般田地？”
    顧風岩臉色慘白，靠坐在牆邊，鄭**紅著眼圈守在一旁。他沉默良久，才嘶啞地敘述：“離開第三日……我們在月落牙附近一處開闊地休整……本以為視野開闊，萬無一失……誰知……白焰幫竟藏了大批弓箭手！箭雨……鋪天蓋地而來！根本來不及躲……當場就死了大半！剩下的……也都是帶傷……箭雨過後，他們的人就衝上來了……苦戰……為了報信，我們分散突圍……我運氣好，追兵不強，拚死殺出一條血路……回來路上……發現分閣早已被端掉……全是白焰幫的人……不敢求救……一路躲藏……才逃回來……”
    他說得斷斷續續，滿是後怕與悲憤。何子君手上動作不停，聞言隻是淡淡道：“看來你運氣確實不錯。至少，保住了一條命。想想那些連消息都傳不回來的同門，他們才是真的慘。”
    顧風岩苦笑，滿臉愁容，無力反駁。
    這時，江逸從殿外快步走進，神色凝重地將何子君拉到一旁，低聲道：“西殿……恐怕守不住了。”
    “嗯？”何子君挑眉。
    “閣主……不見了。”江逸的聲音壓得更低，“方才有人去桑閣求援，發現那裏空無一人，閣主連同幾名近侍，全都消失了！”
    何子君瞳孔微縮，這個消息比白焰幫攻山更讓他心驚。閣主在此時失蹤，絕非偶然！是畏罪潛逃？還是被內應秘密劫持？亦或是……更可怕的變故？
    他迅速冷靜下來，招手示意顧風岩過來。顧風岩雖身負重傷，但此刻仍是閣內職位最高的幸存者之一。他疑惑地上前：“何師兄，有事？”
    何子君直視著他，語氣平靜卻不容置疑：“你還能調動的直屬部下，還有幾人？”
    顧風岩一怔，隨即明白事態的嚴重性，沉聲道：“還有五六個……都是跟我一起突圍出來的心腹，怎麼了？”
    “立刻把他們召集過來。”何子君道，“我有事吩咐。”
    顧風岩越發困惑，下意識看向江逸，江逸微不可察地點了點頭，示意他照做。顧風岩雖滿腹疑問，卻也知此刻不是糾結之時，咬了咬牙，轉身去召集殘部。
    何子君看著顧風岩略顯踉蹌的背影，又望向殿外越來越近的廝殺聲，對江逸低聲道：“閣主失蹤，內應有變，西殿已成孤島。我們不能坐以待斃，得為自己……也為這些人，找一條活路了。”
    桑峰山已陷入絕境，而他和江逸的離開計劃，也因這突如其來的劇變，不得不提前，並以一種更凶險的方式展開。他們需要的，不再僅僅是脫身，而是在這亂局中，為身邊這些尚存良知與羈絆的人，搏出一條生路。而這一切的背後，那個操縱白焰幫的“高人”，究竟是誰？是否與他們一直追查的“上界”勢力有關？謎團，似乎正隨著戰火，一點點揭開。