“……喬長老不讓我們多問這些事……”何子君垂著頭，聲音怯怯的，帶著恰到好處的困惑與畏懼。
    “這樣啊……倒是個聽話的好孩子。”老者捋著胡須，語氣看似平和，但那雙渾濁的眼珠裏卻沒什麼溫度。他揮了揮手，像驅趕一隻無關緊要的蒼蠅，“罷了。聽聞江逸那許久未見的二叔托人捎了話，說是要來閣內探親。你跟他平日裏關係最是要好，記著，若見著他了，便告知他一聲，讓他安分些。退下吧。”
    “……是……”何子君順從地轉身，步履間帶著幾分惶恐，仿佛被嚇壞了的小動物。然而就在他背對老者的那一刹那，眼底瞬間掠過一絲冰冷的厲色，心中暗罵：老狐狸！拿江逸的二叔做文章，是試探，也是警告。這老東西，果然沒安好心。
    聽著何子君的腳步聲遠去，藥房內老者臉上的那點偽裝的笑意驟然收起，取而代之的是一片陰鷙的戾氣。他靠在太師椅上，手指無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的“篤、篤”聲。
    昨夜之事，真當他不知麼？那兩個傀儡雖無自主意識，但被強行破局，心神相連的施術者豈會毫無所覺？隻是那小崽子……手段雖嫩了些，可那引動孤魂野鬼的術法，卻透著一股純正的陰晦氣息。他究竟是什麼人？是“那邊”派來的？可若是“那邊”的人，為何又探不出半點靈根波動？就像一口深不見底的枯井，表麵平平無奇，內裏卻藏著漩渦。這花影閣，如今是越來越有意思了……
    與此同時，在東崖深處的隱蔽山洞中，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
    江逸躺在冰冷的石床上，氣息微弱得如同風中殘燭。茉璃守在一旁，將各種療傷藥碾碎了敷在他身上，可那些對尋常內外傷有奇效的藥草，此刻卻像石沉大海，半點反應也無。江逸的意識始終渾渾噩噩，時而緊鎖眉頭，時而發出無意識的**，整個人像是被困在了一場醒不來的噩夢裏。
    “這樣下去……很不妙。”茉璃看著江逸瘦骨嶙峋卻依舊不時**的身體，聲音帶著哭腔，“這到底是什麼邪門的丹藥……師父不讓碰，我也隻遠遠看過一眼……說是能助人脫胎換骨……可這也太……”
    “喬長老怎麼說？”顧風岩眉頭擰成了疙瘩，他雖依靠江逸給的藥壓製了“噬壽丹”的痛楚，但那種被藥物操控、日漸衰弱的感覺，讓他對江逸的處境感同身受。
    “師父說……隻要江逸能熬下去……就會好……”茉璃的話自己聽著都覺得蒼白無力，“今日那先生還把我叫去，旁敲側擊地問昨天的事……我按師父教的，隻說不知情，全推得幹幹淨淨……可那先生精明得很，怎麼可能騙得過……”
    “他在試探。”顧風岩沉聲道，“也是在警告我們閉嘴。他甚至拿江逸的二叔來威脅……若江逸真落到他手裏，隻怕他二叔也……”
    “告訴師父也無濟於事……”茉璃絕望地搖頭，“師父如今也是泥菩薩過江，自身難保，她能保住江逸一條命，已是盡了最大努力……可現在看來，這命……能不能保住還是兩說……”
    又過了一日，江逸的情況急轉直下。他的呼吸變得若有若無，臉色呈現出一種死灰般的慘白，連茉璃給他換藥時都不再有任何反應。顧風岩伸手探了探他的鼻息，隻覺指尖一片冰涼，心頭巨震：“不行！他快不行了！”
    一直強作鎮定、實則心亂如麻的何子君，終於無法再保持沉默。他不能眼睜睜看著江逸就這麼死在這鬼地方！那雙總是帶著幾分慵懶和戲謔的眸子，此刻滿是決絕。他深吸一口氣，從貼身的衣袋裏，極其慎重地取出了一枚隻有拇指大小、通體瑩白、散發著淡淡清冽藥香的丹藥。
    這是洗髓丹。而且是品級極高的洗髓丹。
    這是他離開何家前，耗費了無數珍稀藥材，冒著丹爐炸裂的風險，親手煉製的五枚丹藥中，唯一成功的一枚。原本是他為自己日後突破重大瓶頸時準備的底牌，凝聚了他當時的全部心血。此刻，卻要便宜了江逸這小子。
    “江逸，這次你可欠我大發了……”何子君低聲喃喃，語氣複雜，有肉痛，有決斷，更有一種不容置疑的信任。他托起江逸的上半身，小心翼翼地將那枚珍貴的洗髓丹喂入了江逸幹裂的口中。
    丹藥入口即化，化作一股精純到極致的藥力，瞬間湧入江逸幾乎枯竭的經脈！
    “呃啊——！”
    原本氣若遊絲的江逸，猛地發出一聲壓抑不住的痛吼！那聲音不像人類，更像是從地獄深處掙紮而起的凶獸。緊接著，令人牙酸的“嘎吱、嘎吱”聲從他體內傳來，那是骨骼在藥力衝刷下強行重組、筋脈在拓寬重塑時發出的悲鳴！
    江逸的麵容因極致的痛苦而徹底扭曲，五官猙獰地糾在一起，整個背部高高弓起，像是有一頭洪荒凶獸要在他體內破體而出！他神誌渾濁，隻覺得一股狂暴的力量正在他身體裏肆意衝撞，摧毀一切，又重塑一切。
    “痛！好痛！！！”他嘶吼著，雙手死死抓撓著身下的石床，指甲崩裂，留下道道血痕。他想死，想用死亡結束這生不如死的折磨。他發瘋般地將頭往堅硬的洞壁上撞，發出“咚、咚”的悶響，鮮血頓時染紅了岩石。
    “江逸！別！”何子君大驚，撲上去想要阻止。然而，吞服洗髓丹後力量暴漲的江逸，此刻力氣大得驚人，反手一抓，竟將何子君死死按在了身下！何子君奮力掙紮，卻如同蚍蜉撼樹，根本動彈不得。
    就在何子君驚愕之際，江逸布滿血絲的眼睛猛地盯住了他白皙脆弱的脖頸，然後——張開嘴，狠狠咬了下去！
    “靠！江逸！你瘋了！別咬！痛！”何子君猝不及防，脖頸處傳來尖銳的刺痛，溫熱的液體順著皮膚流下。那鐵鏽般的血腥味非但沒有讓江逸清醒，反而像是一種催化劑，激發了他體內某種原始的、被紅丹和洗髓丹共同喚醒的凶性！他咬得更緊了，喉間發出滿足又痛苦的嗚咽。
    “鬆口！江逸！快鬆開！我……我沒法呼吸了！疼！”何子君漲紅了臉，雙手無力地推拒著江逸的胸膛，卻感覺對方的手臂如同鐵箍。恐懼，第一次如此清晰地出現在何子君臉上。他引以為傲的冷靜和算計，在失控的江逸麵前，竟顯得如此無力。
    耳畔何子君痛苦的呼喊，像是一縷微弱的燈光，艱難地穿透了江逸被痛苦充斥的識海。那熟悉的、帶著點嬌氣的聲音，讓他混亂的理智找回了一絲清明。不能……不能傷害阿君……這是他唯一的……親人……
    這股強烈的意念，與洗髓丹磅礴而溫和的藥力產生了奇異的交融。江逸嘴上的力道漸漸鬆了，但並未完全放開，隻是從撕咬變成了無意識的含吮，仿佛在汲取某種慰藉。而那股原本狂暴的藥力，也在他強烈的求生欲和潛意識的保護欲引導下，開始變得馴服。
    不知過了多久，那撕心裂肺的痛楚，終於開始消退。取而代之的，是一股溫潤、強大的**，從腹部丹田處湧出，緩緩流淌過四肢百骸。這股**所過之處，被紅丹破壞的經脈得到修複，被洗髓丹強行拓寬的筋脈適應了新的格局，虛弱的身體重新充滿了力量。那**由涓涓細流，漸漸彙聚成洶湧的江河，在經脈中奔騰咆哮，似乎要衝破軀體的束縛。
    在這股力量的引導下，江逸原本停留在煉氣期五層的修為，開始鬆動、攀升！他隱約把握到了那層無形的壁壘，那股**如同最鋒利的鑿子，狠狠地撞了上去！
    “轟——！”
    一聲若有若無的巨響在他體內炸開！壁壘破碎！煉氣期六層！
    前所未有的充盈感和力量感充斥全身，比以往任何時候都要強大、凝實。腹部的**緩緩平息，帶來一種深入骨髓的舒適與安寧。
    “恭喜你，江逸……順利晉級煉氣期六層……你沒事了……好好休息吧……”一個模糊卻帶著如釋重負的聲音，如同從很遠的地方傳來，鑽入江逸的耳朵，讓他緊繃到極致的心神終於徹底放鬆。在這令人安心的聲音中，他再次沉沉睡去。
    這一覺，睡得極沉，極安穩。仿佛穿越了無盡的黑暗與痛苦，終於回到了安全的港灣。
    再次睜開眼，是第二天的黃昏。橘紅色的夕照從洞口斜斜照入，給陰冷的山洞鍍上了一層暖色。顧風岩正用一塊濕布，小心翼翼地為他擦拭著身上幹涸的血汙和藥漬。
    “顧……顧師兄……”江逸的聲音有些沙啞，卻帶著劫後餘生的清晰。
    “江逸！你醒了！”顧風岩猛地抬頭，眼中迸發出巨大的驚喜，連手中的布巾都差點掉落。
    “我……”江逸動了動手指，感受著體內澎湃卻可控的力量，一種前所未有的輕盈感讓他幾乎要歎息出聲。他活過來了，而且變得更強了。
    “江逸！我們都擔心死了！你知不知道你昏迷了多少天！”茉璃端著一碗溫水走進來，正好看見蘇醒的江逸，眼眶瞬間紅了，激動得語無倫次，“可算是醒了！醒了就好！真的……太好了！”晶瑩的淚珠順著她的臉頰滾落，是喜悅，也是後怕。
    江逸看著他們，心中湧起一股**，點了點頭：“茉……茉璃師姐……我沒事了……多謝你們照顧。”
    “謝什麼……”茉璃抹了把眼淚，破涕為笑。
    江逸的目光在洞內掃視一周，卻沒看到那個最想見到的身影。心猛地一沉，他急切地問道：“阿君呢？他怎麼沒來？”
    顧風岩和茉璃聞言，同時一僵，相互對視了一眼，眼神裏閃過一絲不自然。顧風岩低下頭，避開了江逸的目光，聲音有些幹澀，帶著一種難以言喻的複雜情緒：
    “何子君……病了。暫時……過不來。”
    病了？
    江逸的心，再次懸了起來。阿君……是為了救他，才病的嗎？那脖頸上的傷……還有那句在昏迷中聽到的、讓他心安的聲音……
    山洞外，暮色漸濃。而藥廬之內，那位老者陰冷的目光，似乎也正越過重重阻礙，投向了這個剛剛經曆了一場生死蛻變、卻對此一無所知的少年。風暴，遠未平息。