少曲比鄰京都永安，卻並不富庶，更談不上繁華，經曆過這場災荒，本來的幾萬人口銳減到幾千不到，房屋空空，院落
    荒陳，走在路上，好半晌也不見一個行人。遠眺近望，滿目淒涼。
    聽聞鑼鼓敲響，裏長喊話，人們扒開柴門，從縫中向外張望，發糧，發衣、發被褥？裏正莫不是餓昏了頭，得了失心瘋，青天白日的說什麼夢話？有哪個大人，老爺，願意行這等善事？他們挨過一日算一日，郡裏那麼多人都死了，還差他們，
    被小鬼拿走也是早晚的事，隻盼來生活在一個安穩的朝代，不求錦衣玉食，榮華富貴，隻求能有口飽飯。
    街頭，一個年約六旬的枯瘦老人，身披一個補丁摞補丁的麻袋片，腳著一雙裹了破布的草鞋，臉麵瘦成了皮包骨，眼睛卻瞪地大大的，亮亮的，裏麵滿是希望所在。他便是少曲的裏長。
    裏長一邊敲著銅鑼，一邊賣力吆喝，一連喊了三遍，嘴皮子都有些發幹，奈何就是沒一個人出來。他歎息了一口，知道大夥心裏的想法。
    在外，五國合圍，天祈苦戰；在內，國君不明，奸臣弄權。老百姓的命賤地如同螻蟻般，誰有閑工夫管你的死活，這種天上掉餡餅的事，他起初也是不信的。就算此時，也如覺在夢中般，要反複掐自己的大腿才能確認是真非假。
    今個一早，他本來縮在炕裏不愛動地方，一日隻吃一頓，再要動來動去，那不是情等著挨餓？
    不到幾捧的玉米茬子被他摻了觀音土，煮成糊糊，苦熬過了這個年。
    眼看著春天來了，天氣和暖了，野菜就要冒頭了，也就一月左右的事。雖然難吃，怎麼著也能度命。隻是，他這把老骨頭還能撐到那個時候嗎？觀音土吃多了不消化，要死人的。他已經摻了夠多，現在肚子每天都在脹，最難受的時候，坐臥不寧，再多放，就懸著哩！弄不好，一頓就能要了他的老命，可是不放，最多能吃三日，再縮一縮，多放些水，五日也可。可是過了這五日他要怎麼熬剩下的二十五、六日？
    就算天氣一直好，沒有春寒，那也要大半月的光景，二十來日，光靠喝水，怕是不行！
    想想，他這個老頭子可能不知足了些。當初，手腳輕便、年輕力壯的走了，說是要到永安尋條活路，可是一去不回返，也不知如今到底是死是活？永安距此三百餘裏，一日接一日不停的走，也要七八日，他這老胳膊、老腿禁不住那份折騰，沒到地，怕都要咽氣了，索性在家裏等死。
    留下來的那麼多少男小女，都早早折了命。偏偏，他這個遭老頭子卻熬過了年，熬到了現在，熬到眼看春天就要到來……能不能熬到春天到來就不知道了，能活著，誰想死呢！
    裏長正在那扳著指頭數日子，木門外有人叫喊。他看過一眼，趕緊用袖子揉了揉眼，再看。然後，慌忙下了地，圾拉上鞋，跑出屋子——腳步蹣跚，卻在盡量快些。
    方才，隔著落了不少灰塵的窗子，他看到一個衣服鞋帽齊整之人。相貌、年齡尚且不清，但隻這身穿著，就不是本地百姓穿戴地起的。
    一瞬間，裏長想到收徭役的，征兵的，山匪、盜徒。但不管怎麼著，都不是他們這樣的小老百姓得罪地起的，躲沒地方躲，藏沒地方藏，不快些迎出還能怎樣？
    裏長顫巍巍打開木門，口裏叫著“大人”，就要跪倒施禮，被一雙鐵鉗般地大手扶住，一道如悶雷的聲音在頭頂上方響起，“嗬嗬，大人？老頭，你哪裏看見俺像大人，就亂喊亂叫？”
    不是大人，那是大王？大老爺？大……祖宗爺爺？
    裏長出得房門，待近些看清了門口人長相，驚顫地一顆心不禁咚咚直跳。
    沒著官服，不可能是官家之人。又體型魁梧，臂膀虯結。
    臉麵粗獷，粗眉環眼，尤其，後背一對大錘。故而，不是山匪便為盜徒。
    左右，他身無分文，家徒四壁，沒有任何可搶可奪之物，剩地也就是他這條老命而已。想來，也無甚可怕。
    “言岩，我不要你叫門，你偏要叫，看吧，嚇壞老爹了！”
    伴隨著一道和朗的說話聲，一個錦袍玉帶、手持折扇，相貌清秀的翩翩少年郎走上前來，“老爹快請起，他的樣子是嚇人了些，但並不是壞人。”
    言岩出現了，沈牧、薛丁、蕭戰那仨貨沒理由不出現。若論“相貌清秀”，薛丁細眉小眼，身板單薄，自動排除。蕭戰長得是很不錯，但常年酷酷的一張臉，與“和藹”不掛分毫。
    所以，自是沈牧無疑。愛幹淨、愛臭美，連掰玉米都不忘穿好看衣服的人，平時更是要多能搗鼓！
    “俺哪裏嚇人了，哪裏像個壞人了？”言岩一胡嚕腦門子，不甚理解。
    “這眼、這鼻、這嘴、這臉，哪一處不像壞人？說是打家劫舍，殺人放火也不為過。”薛丁點指著言岩，細聲細氣道。手指差不多戳到了言岩臉上。
    “原來用流星錘打地少，用臉嚇地多吧？”蕭戰沒有任何表情的補充了一句。要不是口角張合，沒人知道這句話是他說地。
    “蕭戰，你小子就蔫壞！顯唄你嘴皮子利索是吧？來來，讓俺嚇嚇你，看能把你口袋裏的銀子給俺不？”
    “哦，我怎麼忘了，我們言岩大老爺的出身——”綠林好漢”啊？”薛丁故意拉長了調調，提及言岩精彩的過往。
    “言岩你就認了吧，麵相這東西天生的，是父母給的，也是上天給的，一生下來就決定了，自身無法改變的。就像我，老爹絕對不會把我當做壞人，是吧，老爹？”
    沈牧伸手攙扶，裏長哆嗦嗦，站起身，發現除了說話這四個，後麵還有兩個：一個十八九歲，身著粗布藍衫，麵貌卻極其出眾的少年，眼神深邃、氣質沉穩，一見之便令人心中安穩、踏實，有種見到親人的感覺；一個七八歲，一身紫衣，頭梳日月雙抓髻，好看到不像話的娃娃。小臉蛋粉粉嫩嫩，大眼睛水水靈靈，就是畫上畫的也沒這好看。
    他老漢活大半輩子也未見過此等人物，為何，一下子來了他的家門口？
    木門隨風擺動，發出“嘎吱吱”聲響。
    說是木門，也就幾根發黴了的木叉橫缺一根，豎缺一根的釘在那裏。木頭風吹、日曬、雨淋、蟲蛀。沒隔一段時間就要更換一次，但現在，餓的連動都懶得動，誰還有心思弄這個。
    裏長再一打眼，瞧見了不遠處黃土道上一輛接一輛的馬車，那上麵摞著一層層麻布口袋，每一袋都是鼓鼓的，很像……
    他心中湧起一個大膽的想法：這些人溫和有禮，不像壞人，又攜趕大車小輛來此。莫非，是為了，為了……
    “老人家，您可知此地管事之人何在？煩勞你通報各家各戶一聲，到此處領糧。”那個少年一抱拳道。
    “還有領衣、領被。”旁邊的小娃娃笑嘻嘻補充。待少年一將手放下，立刻把小手塞過去，讓握著。兩個人方才一直保持這個姿勢。
    “如今……老漢便是了。領糧？……領衣？領被？……哎，哎，哎！”裏長一怔後迭聲應著，不知自己怎麼衝回院子取了那麵許久不用的銅鑼，也不知從哪裏來的氣力，小跑著奔向郡裏土道。
    來不及想這些人的身份，顧不得他們緣何散糧，隻知道，馬上有糧吃了，今晚不用挨餓了，熬了這麼久的苦日子終於到頭了。
    叫了半晌，無人出來，裏正回轉，囁嚅道：“各位大人，……能不能先發些給……我，我不是，不是……想先領糧，就想，想著……”
    他話沒說明白，君辰夜、慕容烈風已經聽地明白了，兩人一起走至馬車，慕容烈風拍拍大口袋，解開其中一個。
    車上裝的有玉米、大豆、粟米。這是一袋粟米，金黃金黃的。慕容烈風一捧捧捧入君辰夜一邊撐開的小口袋中。裝了小半袋，約莫裏正拿著不會吃力，停止下來。君辰夜試著提了提，提不動。撅著小屁股，鼓著小嘴巴，就像是多沉多重似的，其實，慕容烈風一根手指的力量都還不用。
    慕容烈風見了淺笑，紮好口袋，要拿給裏正時，言岩走過來，“將軍，俺來。”
    他從君辰夜手中接過，大步流星，走向裏長。看人不能隻看表相，似他這般麵相很粗糙的人也可以有一顆溫柔細膩的心。
    裏長走了，薛丁蹲在地上發出“嗤嗤”笑聲。蕭戰麵色古怪，嘴角好像抽搐了一下。
    沈牧用折扇一擊手掌，頗為語重心長道：“言岩，何必呢？你證明個什麼勁，再怎麼著，你還是你，改變不了什麼的。”
    “哈哈哈……方才，方才，看把裏長嚇地，你要再上前一步，又要跪下管你叫”大人”了。”薛丁用手拍打地麵，笑地上氣不接下氣。
    “俺，俺才沒……”被戳穿心思，言岩微紅了臉麵，吱吱嗚嗚“俺”了半天，不知到底要說什麼。
    “主要還是衝著那小半袋糧食，要不定要管你叫……”大黑熊”。”蕭戰總是最後一個發言的，卻總是最“氣人”的。