“是的。朝廷一旦建立起來，少不得百官文武。看在”借”了萬大人米糧的份上，楚懷事先透漏點風聲給萬大人。九殿下小孩子氣，喜好耍鬧，他說，所有官員的任命都靠花銀子多少決定，瞧，這是從高到低的官職排列，萬大人可有興趣一觀？”楚懷將那張與銀票一起拿出的帛書遞與萬單。
    萬單接過細瞧，不由地眼睛瞪圓。這上麵，列著不下百個官位，什麼大庭壽司、大閥玉司、大度裏司；中庭壽司、中閥玉司中度裏司；小庭壽司、小閥玉司、小度裏司……五花八門，分門別類，每一種都是“大，中，小”三等，不知道做什麼的。但名字甚是新鮮，後麵明確列著所需銀兩，最上麵的一萬，最下麵的一百，中間依次起伏、
    “這，這……”萬單捏了個一張紙書在手，從頭看到尾，又從尾看至頭，瞠目結舌，不知所措。
    以前怎麼買官、買官，那都是暗地裏進行的事，何曾如此搬上台麵來講。這個小小九皇子，還沒坐上皇位呢，就折騰出這麼多花樣來，這要是登基為帝，還不要翻出天外去？
    萬單有意不買，又怕一旦為真，失了先機，畢竟楚懷現在“紅人”一個，消息來源，不是他等可比；有意買，怕是楚懷暗中搞鬼。花了冤枉錢不說，還白白叫人笑話。
    最後，弄了一個折中的法子。既能討好楚懷，不駁了他的麵子，且就算假的也吃不了多大虧。萬單添了一百四十兩，加之原來的三百六十兩，共計五百兩，買了個靠後的“中喬丞司”。
    楚懷並不多加勸諫，在帛書上“中喬丞司”後畫了個印跡，場給了他一個上寫“中喬丞司”的金帖，囑之收好，日後憑此發官印，授官袍。
    萬單感受到了那麼一絲正八經，想要換個大的，又尋思不急於一時，當回去仔細思慮一番方為妥當。
    翌日，萬單刻意起大早去了溫泉山莊。如果真如楚懷所言是九殿下借了糧米，那麼，他比別人就多了一道籌碼。若能見之，正好討個恩寵，而且，也可旁敲側擊詢問一番官職需要銀錢購買，是真是假。
    起初不見那些與自己一般的搖擺、肥碩身影，萬單以為時辰尚早，後來，日高升起，日影漸長，他不禁生疑起來：不對勁，那些人平日最是殷勤，今日怎麼不上山來？
    若說打退堂鼓，絕無可能。在謀求富貴這條路上，自己有多麼迫切，他們就有多麼心焦。誰也不耐坐等空盼，必然諸般手段一起展現。事出反常必有妖，他定要弄個仔細。
    不是隻有萬單一人知道在楚懷府邸周圍安插眼線，他屢次出入楚懷府中的消息，官老爺們幾乎人盡皆知。然後，也不知誰從哪裏探聽到的消息，說萬單花巨資買了個大官做，隻能不久後，正式受封。
    不得了，猶如，平地一聲雷，一石激起千層浪。一夜之間，傳地沸沸揚揚。
    官老爺們忿忿不平，爭來爭去，原來又叫萬單搶了先機，
    要銀子，他們也有啊，怎的又要屈居他後？
    這一日，楚懷可是忙壞了，從日出東方至夕陽西下，這個走了那個來，前門送出，後門接入，喝口水都要找尋空當。
    官老爺們相當上道，來了並不多問，速速挑中一個所剩中最大的，速速交了銀兩，領了金帖後，方才舒口氣與楚懷交談。得了，保命符到手了，以後榮華富貴有保障了。
    早說啊，多省事。以前費盡心思，挖門找洞，兜了好大一個圈子。
    於是，用銀錢買官位變成了公開的秘密。
    萬單苦思一日，待終於派人弄清事情原委，下得山來，已是薄暮時分。一路上馬車行地飛快，馬匹四蹄生風，他還是嫌慢，連連催促。他聰明一世糊塗一時，“先機”硬是弄成了“後機”。區區一萬兩銀子，那些人哪個會下不得手？最大的官位必是早已落入他人囊中。而按他所買，以後還不得見個人就得磕頭禮拜、躬身作揖？如何有華麗高車，玉砌轎輦？
    萬單火急火燎而來，不想，門侍告知，楚懷不在。他第一反應是，楚懷嫌他昨日買官忒小，花銀兩恁少，不願見之。
    他一咬牙道：願在門外等候。此次，他帶了小半家底而來，無論怎麼著，也定要把銀子花出去。
    門侍道：“楚府的客人從未有在門外等候之理。楚大人有言，但凡有了客人，必要讓於屋內安坐。”
    聽到這，萬單方覺楚懷是真的不在，在侍從引領下進了屋內。有丫鬟端上茶水、點心，悄步退下。
    金獸銅爐，香爐嫋嫋，環境靜雅。（缺少一段景物描寫）
    說是“安坐”，萬單坐了，又豈能“安”？礙於侍從就在門口垂手伺候，不好站起身來走動，生生憋在坐位幹熬。
    茶水灌了一口又一口，卻還覺嗓子在冒煙，心內在著火。
    一遍遍回想著所辦蠢事，真真腸子都要悔青。就算賣官之事，
    全然楚懷暗中搞鬼，其實，所售銀子盡數被他收入囊中，那又怎樣？自己不是之前就要送他一萬兩銀票還有其他寶物若幹，
    加之，何以一萬兩銀子？一度大事大辦，關鍵時刻出手大方的自己，怎麼偏偏在昨日小氣了起來，可氣，可氣，也不知尚有可補救的方子。
    萬單強迫自己冷靜，腦子快速思索起來，想到一物後，心內稍稍安定些許，與別人相比，或許，這就是他的優勢所在。
    當前，這可是用銀子也買不到的。
    半個時辰後，楚懷歸來。
    不出萬單所料，僅是個把時辰，他再次看到那張帛書時，不要說第一位，第二，第三，第四，第五……前三十名都已在後畫了圓圈印跡，看得他一陣頭暈目眩，腳步跟著就是虛晃了兩下。
    “萬大人請坐，有事好說。莫要一時心急。”楚懷伸手虛
    攙。
    “楚大人救我，務必要救我一救！昨日，萬單糊塗，不聽楚大人良言，致使落了今日之慘痛。莫要說第三，第四，第五，就是第二位，萬單亦不能居之！”說著就要倒身下拜。
    楚懷離坐相攙，“使不得，使不得，萬大人快快請起，萬大人身份尊貴，慣居百官之首，此話當然不假。隻是，如今，大……康上司為曹大人所得。俗話說，先到先得。楚懷縱然心有餘，然力不足也。”
    楚懷一本正經說著大義之言，腹內實則忍笑。九殿下怎麼想地？為何不能弄一些諸如“丞相”，“司馬”，“少卿”類正常官名。“大康上司”，是何官職，好拗口，虧他看了不下三遍，方才卻險些說不順暢。
    “楚大人此言差矣，高位之職可有正有副，既然”大康上司”為最高爵位，當然不能隻有一位。”
    “這……”楚懷沉吟一下，顯然也剛剛想到這一層。
    “曹休出一萬兩，萬單亦願出一萬兩。而且，萬單還願以微薄之力為九殿下分些憂勞。”
    楚懷眉色明顯一動，萬單就知他的話引起了楚懷的興趣，接言道：“前者，楚大人說了，九殿下心憂百姓，擔心百姓缺米少糧，忍饑挨餓。而這”米糧”，萬單恰好庫存有些，萬單願再出六百石賤賣與百姓，請楚大人代為表萬單誠心……”言語間，抽出兩張萬兩銀票，雙手奉上，“有勞楚大人了！”
    不消說，一張買官，一張給楚懷的。楚懷接了，不僅承了
    萬單的好，也同意了買官之事。
    “糧米之事確為九殿下日夜掛心之事。然”大康上司”是否可有正副，還要楚懷問了九殿下方知，萬大人若不嫌繁複，
    可就在此間等候，楚懷這就上山見九殿下。”楚懷輕推回萬單手臂。
    “楚大人不辭辛苦，萬單感激不盡，來日，定當厚報。”
    到了此時，楚懷尚不肯接受銀票，萬單終於相信買官之事非他一人私定。他愈加後悔起來，同時也為自己的聰明竊喜，若不是他說了“米糧”之事，楚懷怎肯積極配合，剛從外麵回來，又複出去。看來，
    “來人，與萬大人準備晚宴，萬大人有什麼需要的可盡對侍從言之。楚懷失陪。”
    “楚大人慢走。”萬單出得房門，一直將楚懷送出門口，直至馬車看不見了，方才回院。心情比之前大為不同，背著手，斜晃著步子，要不是有侍從看著，恨不得哼出小曲來。
    楚懷這一去，十有八九算是成了。一個買官，隻要有銀子，誰做不是做？況且，曹休那個愚夫，狗肚子裏裝不了二兩蘇子油，論心機、手段哪一點與他能比，被他弄下去是遲早的事，等著吧！
    萬單心情舒暢，又見酒菜豐盛，坐在那，自斟自酌。
    他不知道的是，楚懷亦在隔壁屋內用飯，兩菜一湯，均為素，就著一碗粟米、白米兩摻的米飯，正吃地可口。
    忙活了一天了，可算徹底清淨了，上山去找九殿下？怎麼可能，就算他想去，九殿下也得在才好。