咦，這是誰在和他說話？夥計們都在房內，院子裏不是隻有他一人嗎？老板回頭觀看，一見之下，嚇地“媽呀”慘叫一聲，原地彈跳而起。不算年輕且圓滾的身子達到了前所未有的靈活，換做平時，他肯定是做不到的。
    身後水井內，一人正雙臂扒住井沿，露出肩部以上。上身所穿，應該是禁軍服飾，而頭上，綠臉紅發。綠的耀眼，紅的發紫。
    “你，你是何方……妖怪？我孫不毛，雖……雖然號稱”鐵公雞，一毛不拔”，但，但……逢年過節，還是有上貢燒香的……雖然，香是最便宜的，瓜果也是最小的……我以後改，以後一定改，還不行嗎？
    大神，求你……不要害我，我今天已經夠倒黴的了！你想要什麼，說就是了。我給你磕頭，我給你燒香，我給你上貢……”老板“撲通”一聲跪在地上，隨後，“咚，咚，咚”猛烈磕起頭來，一下下砰然有聲。不要說這般，方才跪那一下，聽著就很疼。雖然，人胖，肉多，比瘦人可能多吃些沉重，但
    “大哥，我隻想讓你拉我一把，井壁又濕又滑，小生真的要堅持不住了，求你行個好吧，快，快！”
    口吐人言，還稱他“大哥”，是人，不是妖怪？老板保持跪地姿勢，歪頭悄悄打量，頓然了悟：紅的綠的是他染缸中的染料，他怎麼把這茬兒忘了！
    想到這，再一次彈跳起來，“好啊，你就是他們要找之人，害得我好苦，你陪我損失，陪我損失！”
    他順手抄起根扁擔，幾步搶過來，劈頭就掄，看那意思是要將井中人打下去。
    “多謝大哥搭救。”那人不知怎麼就抓住了他的扁擔，輕鬆一個借力，跳出井外，活動了一下兩個臂膀，“大哥，救人救到底，殺人殺到死，再給口水喝，給碗飯吃吧，小生一定銘記於心，以圖後報。”
    老板傻愣愣：他不是要將人打下去嗎，怎麼反倒弄了上來？什麼，還想喝水、吃飯，當他是冤大頭還是蠢二蛋？
    “我也不管你多要，就三兩銀子，給了，隨你去哪，否則，我可要開叫了。”
    “大哥，你叫吧，一則，禁軍走遠了；二則，禁軍就是回來捉到我，你也是包藏罪犯，罪名和我是一樣的，也要被砍頭。我死了不要緊，大哥何苦陪我來的？”
    “你，你……”
    “所以，還是按小生說地做吧，小生早用了飯早走，大哥才越安全，
    “你這個潑皮誣賴，吃準我拿你沒辦法了是嗎？我這裏夥計二十三人，我將他們叫出來暴打你一頓，打個骨斷筋折，打個半死半活，也算解了氣。”
    “殺人嚐命，打人犯法。小生雖為逃犯，也是好命一條。何況，小生身子薄弱，很不禁打的，一旦有個三長兩短，大哥鐵定是要吃官司的。官府黑暗，沒個百八十兩銀子，恐怕大哥脫不清幹係。就算大哥有銀子，不怕吃官司，小生死在這裏，要多晦氣，大哥以後的生意還要不要做了？以後，小生白天飄蕩，夜裏吵鬧，大哥這一生都不得安寧了，大哥不怕地嗎？”
    “你，你……出來，都給我出來，教訓這個王八羔子！”老板挺腰叉腿，衝著屋內，發出了威勢十足的一吼。
    “最重要一點，他們打不過小生的，再多幾個，也無用。
    ”
    聽口氣，不用多說，井中鑽出之人正是書生無疑。第一次，“動中有靜”；第二次，“隨機而動”；第三次，“君子動口”，一連三次“金蟬脫殼”，在這第三次，書生終於成功脫了殼。
    一炷香功夫後，院內停止了“戰鬥”，二三十人倒地“哎呦，哎呦”直叫喚。中間站立的隻有一人。
    老板見一個個都被打趴下，自以為沒人看見的抄起扁擔，悄悄繞到書生背後，瞅準人就是一下子。不想，書生似腦後生了眼一般，側身穩穩接在手裏，抬起膝蓋“哢嚓”一聲折為兩截。
    “你，你……”那根扁擔論沉重，論粗細，他握在手中都還有些吃力，怎麼就像折火柴棍般輕易折斷？老板連嚇帶怕，後退兩步後“咕咚”一屁股坐在地上，接下來不是要打他吧？
    書生扔掉斷扁擔，歎了一口氣，摸著肚腹道：“飽腹後立即動作不好，饑腸時就更不美妙，一番耗力，小生覺得更餓了。
    小生不是蠻橫之人，亦非不講理的野人，實在是被逼無奈，現在，大哥可以答應小生的請求了嗎？簡單一頓飯食，一盞茶飲，小生吃過、喝罷，保證立即就走。絕不為大哥添旁枝末節。”
    “人生在世，與人方便就是與己方便，粗粗”一頓飯食，一盞茶飲”，不當掛齒。老弟，跟我走吧，我家老爺有請。”
    說話間，一個綢布藍衫，四十來歲，管家模樣打扮的人出現在門口處。相貌普通，中等身量，衝書生遙遙拱了拱手。
    “大哥一看就是海量、豪爽之人，如此，小生就不客氣了。”書生也抱拳施禮，沒有任何猶豫的朝這人走來。就像有多麼迫不及待要吃上飯、飲上茶一般。
    “請。”
    “請。”
    兩人先後走出門口，腳步聲漸行漸遠。
    蒼天開眼，是誰替他請走了這尊“瘟神”，這算不算是意外的小有獲益……等等，他的三兩銀子，他的損失誰來包賠？
    老板第三次跳起，衝出門外，靈活的動作與靈便的腿腳驚地一眾夥計目瞪口呆：他們這個平素裏見錢眼開，對別人吝嗇，對自己摳門，任何事都斤斤計較，一個銅板也要算計算計，走路吭哧吭哧，比豬還笨的東家，怎麼一下子變猴子了？
    老板追出來後，朝朱雀大街東向一路奮力奔跑而去，一口氣追到胡升布坊，直跑地呼呼帶喘，上氣不接下氣，才停下腳步，從這裏，再有不到一盞茶功夫，就要到了朱雀大街盡頭，可是哪裏有書生的半個影子？
    老板前看後看，仔細看了又看，“呸”地吐了一口，暗罵書生果是賊書生，肯定是怕他追趕，與那人拚命跑路，徹底甩開了他。不然，他明明看見人往右拐，前後沒落幾步的差距，怎就會追趕不上呢？
    老板不會想到，書生沒有怕他追趕，也沒有拚命跑路，此刻，就在他家染坊隔壁的“徐記燒餅”鋪子。
    門麵普通，不大個“徐記燒餅”，內裏卻暗有乾坤。穿過一道窄門，下入一截木梯，推開一麵土牆般的屏風，再看，視野一下子開闊起來。
    畫樓朱閣，雕梁繡戶，數不盡的商家店鋪，道不完的作坊酒家，人聲嘈雜，熙熙攘攘，儼然又是一條“朱雀大街”。
    “這，這……”書生驚訝非常，眼睛大瞪嘴張開，瞬間失了言語。
    那人顯然已預料到他會是這般表情，瞧著他笑了笑，在一旁引路。
    方才，進入時，聞到濃濃的燒餅味道，書生吞咽了一下口水，忍不住小生咕噥：“小生最喜歡吃燒餅了，這般大小，三個……不，五個，足矣。”
    一邊說，一邊比劃出手指。
    那人聞言，發出爽快笑聲，“老弟暫且忍耐一二，我家老爺正在等候。老弟想吃燒餅，以後有的是機會，想吃多少有多少，這一頓，還請老弟與我家老爺一並食用。”
    行進時，書生左顧右望，發現完全就是依照“朱雀大街”的模式建立的，街道東西走向，南麵酒家、茶樓，北麵染坊、布坊，
    “大哥，還有幾時能到？”
    “快了。”
    每次書生這樣問時，那人都會這樣回答，可是走了一段又一段，穿人流，經車馬，過了一家又一家的鋪子，還是沒到。最後，書生不問了，兀自走路，他餓，他忍，行了吧？
    終於，那人腳步一拐，抬步上了一家門麵氣派，富貴華麗的酒樓的石階。
    “大哥，是這裏嗎？”
    “是的。”
    聽到肯定答案，書生大大呼出一口氣，毫不掩飾他想快些吃到飯、飲到茶的想法。
    那人笑笑，並不多言。然後，書生很快發現自己錯了。他們是進了酒樓，可是並不停留，穿堂而過，直接來到了後麵院子，一見之下，他再次開了眼。
    長廊虹橋，水榭亭閣，奇花噴吐，瑤草生香。一眼望去，
    不知到底有多少房屋院落，不知究竟占地多少方裏。
    “走吧，老弟，老爺就在裏麵。”那人招呼道，又一次喚醒陷入怔楞的書生。
    “好，好。”書生本能應著，滿眼稀奇之色。永安竟有此等富貴人家，比之王府也毫不遜色。
    那人又是笑笑，顯然已看出他所想。繼續走在前麵引路，書生照舊在後跟隨，穿廊過院，繞山環水，足足又過了兩炷香功夫，才來到一座紅色小樓前麵。
    “到了，老弟自行進去吧。”那人停住腳步，站立一旁道。
    “好，有勞大哥了。”書生沒有片刻猶豫，抬腳上了木階。
    話雖多，不該說的卻不說；有疑惑，不該問的卻不問。
    麵對未知，還是一往直前，嗯，不失為一個有膽色的人，雖然樣子看著不著調了些。那人打量著書生背影，如是想到。