戰事吃緊，戰局動蕩，而能征慣戰的紫焰軍卻遲遲未現，
    因為，他們遠在千裏之外，與北燕接壤的石府浴血奮戰。
    之初，石府內隻有一萬五千來名守兵，北燕十五萬鐵騎朝發夜至，以迅雷不及掩耳之勢，包圍了這座城池。紫焰軍趕來救援時，強行突破了他們的大陣才得以入城。
    北燕臨近突厥，他們的士兵耐寒、耐戰，戰鬥力僅次於突厥兵，半月內，發動了不下十幾次攻襲，一次比一次猛烈。無論攻城還是衝殺，都如狂風暴雨撲人麵一般，勢不可擋。
    若是弓弩、灰石、滾木充足，紫焰軍本可據城以守，相較於鄴郡，石府還算是牢固。
    然而，不但這些守城之物用盡，城內的糧草也已不足。徐虎多次派人前去催促，卻不知是何原因，糧草就是不到。
    沒飯吃，但仗還是要打，徐虎無奈之際，隻好下令熬粥度日，隻希望拖得一日算一日，能早日盼來糧草。
    連續喝了三日的稀粥，大家一個個麵現菜色，走路都有些搖晃了。然而，一聽到進攻號角聲響，立刻眼神雪亮，脊背挺直，好似瞬間全身充滿力氣。
    憑借精妙的陣法，驚人的毅力，鋼鐵一般的意誌與過人的戰鬥力，即便三萬對上十五萬，紫焰軍也始終處於不敗之地。
    然而，這樣的勝利又能堅持多久呢？大軍一無糧草，二無傷藥，三無援軍。
    吃不飽不說，受了傷也得不到及時處理，無論受傷輕重，也隻是簡單包紮一下就算了事，很多人的傷口都出現了輕微感染。最重要的，北燕有源源不斷的生力軍。都已經十五萬了，在明顯優於紫焰軍的情況下，竟然還在補充。傷的、死的立刻
    會被替換掉，來時十五萬，現在還是十五萬，有多無少。而他們，本來將將近三萬的人數，除卻死傷，現在還有戰鬥力的也隻有兩萬四千來人，時日拖得越久越對他們不利。紫焰軍不怕死，可是打光了他們，接下來，又有誰守衛城池、捍衛領土，擋住北燕鐵蹄？
    又一次打退了北燕人的進攻後，徐虎登上城頭，眺望遠方北燕的一座座連營，麵龐剛毅，虎目中少有的露出哀傷。要是將軍在就好了，有他在，好像沒有不能解決的問題，紫焰軍也從未陷入如此的絕境，終歸，是他無能，有負將軍所托。
    “統領，想啥呢，想這麼入神？讓俺猜猜，不會是想香巧嫂子了吧？”後麵，傳來言岩沒心沒肺的聲音。
    徐虎轉頭，果見薛丁、言岩、沈牧、蕭戰並肩而來。一個個臉色灰白，衣服破爛，或是手臂上，或是腿上，均纏著白布帶子，上麵透著暗色血跡。而言岩更是傷在了腦門上，不知是不是薛丁給包的，最後還給係了個蝴蝶結。一眼掃去，怎麼看怎麼……一言難盡。
    沈牧、蕭戰肯定不會告訴他，其他紫焰軍士卒見了，也隻會偷偷忍笑，言岩要是自己知道搞成了這副樣子，不知會作何反應？
    不用說，四人都受了傷，也許不重，但這麼多年征戰以來，四人同時受傷，真的是沒有過。
    徐虎心中歎息：是人，又不是鋼打鐵鑄的，再好的功夫也架不住這樣連日的疲乏苦戰。
    其他三人倒還罷了，關鍵是沈牧，極其愛幹淨、整潔，連下地掰玉米都要一身利利索索，如此邋遢，應該是頭一遭。
    四人氣色不好，但依舊神采奕奕，沒有一丁點的頹敗跟沮喪。
    “統領，我們四人商量好了，今夜去刺殺金烏珠。”薛丁
    慢聲細語，無比平靜、自然的吐出這麼一句，口氣稀鬆平常地就像是在說四人夜裏要去喝一頓小酒這麼簡單。
    金烏珠為此次北燕征討大元帥。另外，還是北燕王的胞弟，北燕的戎親王，身家顯赫，地位尊貴，僅次於北燕王。
    “胡鬧，想那金烏珠身邊高手如雲，你們這是去白白送死
    ，我不同意。”徐虎當即斥道。
    “統領，個中厲害，我們當然知曉。隻是，我們現在還有別的選擇嗎？合我們四人之力，成功的幾率還是很大的。一旦成功，北燕短時間內必然不會再形成有效的進攻。雖然金烏珠死了，北燕還會派別的將領前來，但至少能給我們一段喘息的時間。而，這就是我們要的。說不定這段期間，我們的糧草就能到來，紫焰軍就有了生機。再這樣耗下去，我們的處境隻會一天比一天艱難，最後，可能就要……全軍覆滅。我們死了不要緊，石府又有誰來守？難道就任由北燕人進犯我天祈領土嗎？那樣，我們怎麼對得起將軍，又有何顏麵去見將軍？”沈牧眉眼沉靜，細細道來。看問題永遠是最通透全麵的。
    徐虎半晌不言語，過了好一會才道：“三年來，我紫焰大軍同舟共濟，同心協力闖過一道道溝坎。這次，我們一定也可以度過難關。再……等等看吧，說不定會有轉機？”
    “統領，別再拖了，北燕又有援軍到來，再等下去隻會對我軍更為不利。”蕭戰表情不變，無喜無悲。一次說了這麼多字很不容易。
    “早晚都是一死，這麼餓著也怪難受的……啊，呸呸，早晚都不要死，餓著也比死了強。俺言岩福大命大，這仨貨也一定能跟著俺沾光，說不定不但能刺殺金烏珠成功，順便還能弄些糧食回來，給兄弟們飽餐一頓呢？”言岩咧嘴笑，露出雪白的大牙，餓得眼窩都有些塌陷了。這種樂天的精神真是比黃金還要珍貴。
    “就知道吃，你是豬啊？”薛丁習慣性的想在言岩腦門給個爆栗，一眼瞧見傷口，轉而在肩頭處捶了一下。
    沈牧打趣道：“言岩是咱們四個裏麵塊頭最大的，也是飯量最大的，我猜他肯定比我們三個加起來都要餓。”
    “沈牧，你這話說地好沒道理。俺肚腹再大還能比你們三個加起來還要大，怎麼就比你們三個加起來都要餓呢？頂多和你們一樣餓到頭了。”
    “要不比一比吧？”蕭戰道。
    “怎麼比？還能把肚子破開瞧一瞧？”
    “那倒不用。我們各自說出自己饑餓的程度就是了。”
    “好，我先來。我餓到能吃下十個肉包子。”薛丁首先道。
    “我餓到能吃下十碗白飯。”沈牧接著道。
    “我餓到能吃下十個饃饃。言岩，該你了？”蕭戰最後道。
    “俺……”言岩想到熱氣騰騰的包子、白飯、饃饃，順嘴道：“俺餓到能吃下一頭豬。”
    一語出，三人大笑，連愁苦的徐虎都禁不住扯動麵皮，慘然地笑。
    “言岩，是我說錯了，我跟你道歉。你，不是比我們三個加起來能吃，是……是比整個紫焰軍……能吃。”沈牧笑到根本停不下來。
    “哼，這話更不靠譜了，俺一個人？三萬大軍？怎麼能比？”言岩很不明白那仨貨在笑啥，他隻是實話實說而已。
    “言岩，你就承認了吧！豬已經夠能吃了，而你連豬都能吃下，那整個紫焰軍，還有誰能比得過你？”薛丁搖頭晃腦。
    “紫焰軍是不行了，隻剩……豬。”蕭戰接言道。
    言岩後知後覺，蕭戰竟然把他和豬相提並論，“蕭戰，你小子就壞吧你！等著俺有多餘力氣，非把你揍成豬不可。”
    四人笑鬧著，一如以往。
    徐虎思量了半天，重重歎息一口：“成功固然是好，可萬一，萬一……”他說不下去了。
    “萬一失敗，也就是俺們四個賤命一條，黃泉路上好作伴
    ，死了也不孤單，沒什麼大不了。十八年後還是一條好漢，來生還當紫焰軍。你們仨說是不是？”言岩大大咧咧，滿不在乎
    道。
    蕭戰：“不錯。”
    沈牧：“正是。”
    薛丁裝模作樣地摸了摸根本不存在胡子的下巴，“言岩，你小子還能說出這樣的話來，不枉我平時”教導”，這次算你說得對。”
    “滾。”言岩抓小雞一樣將薛丁一把抓過來，伸出左手，另外三人依次疊手在上，四人交握在一起。
    徐虎鼻子發酸，眼眶發熱。從來流血不流淚的漢子趕忙背轉過身子，裝作看城下情況。誰知，一眼望去，猛然驚住。遠方塵土卷起，好似北燕人再次攻來。
    “你們快來看！”
    “怎麼了？”四人紛紛上前，一見之下也是大吃一驚。
    沈牧皺眉，“沒理由啊，一個時辰前剛被打退，怎麼這麼快又來？”他瞧了一眼將要落下山頭的薄日。
    幾日來，北燕的進攻無論多麼猛烈，中間總要隔上一段時間——沒辦法，他們也要吃飯，也要休息。而且一般不會選擇在天色昏暗時。
    “這幫孫子肯定是瞧出俺們肚中無糧，麵上饑餓的樣子了，以為有便宜可占。走，幹他娘的！讓他們知道什麼叫做”瘦死的駱駝比馬大”。”言岩罕見地爆了粗口，徹底被惹毛了。
    塵土越起越高，隱見千軍萬馬，很快，有士卒來報，確是
    北燕兵馬無疑。
    徐虎麵色凝重，心頭泛起不安，北燕忽出異舉，怕是來者不善……