在渭水河邊隻休憩了半日，耶律展炎即率大軍開拔，心中豪氣萬丈，以為自此踏上了一條通往勝利之門的征途。
    三條路西上溝穀、平原交錯略近
    中間不利於隱蔽，大路繞遠
    東側山地樹林丘陵最近
    沿途經過的兩旁田野，一粒粟米都無有留下。耶律展炎明白，天祈這是要施行“堅壁清野”的計策。清除一切可以留給他的物資，而後龜縮進虎牢關據險以守。怪不得會如此輕易就放棄了天門關，與虎牢關比起來，無論從城牆的高度，護城河的深度，天門關當然都沒法相提並論。
    “稟報大汗，前方發現三尺多深，一丈來寬的壕溝。”一名哨探迎麵騎馬而來。
    “距這多遠？”
    “一裏之外。”
    “前方帶路。”
    “是。”哨探頭前而去。
    一炷香功夫後，耶律展炎見到了那條所謂的“壕溝”，直直橫在道路上，伸展向遠方。
    “下馬步行。”他傳下命令，所有騎兵翻下馬匹。
    耶律展炎心想，這是有多不著調人幹地活，這樣的深度，人掉進去，頂多摔個跟頭。馬匹陷落，一揚蹄就能躍出；這樣的寬度，不能騎馬我就步行，耽誤這麼一會兒，有什麼作用，以為這樣就能阻礙我大軍的行程了？
    接下來，前方的壕溝愈來愈多，仍然是寬不夠寬，深不夠深。隻占了一點——夠多。
    起初還隻是橫向的，後來，縱橫交錯，東一處，西一處，遍布山野。周圍對著高高的挖出來的土，怎麼看怎麼破壞大地景象。
    行軍打仗，耶律展炎對“壕溝”當然不會陌生。可是此處頗讓他有些哭笑不得。因為，實在是想橫就橫，想縱就縱，挖地隨心所欲，毫無章法而言。除了一開始那一條，其他的越挖越短，越挖越淺，就像是在偷懶取巧、胡亂糊弄一樣。站在高處，四野瞭望，好似被無數隻老鼠打過洞、扒過土。很多地方，在他看來，根本就是是白費力氣，起不到任何實質性的作用。
    但如此一來，騎兵下馬，步兵速緩，大軍再也不能列著整齊的隊伍行進了，不得不分散開，隊伍與隊伍之間的距離也逐漸拉開了，綿延了長長一路。
    為了增進行軍速度，耶律展炎派出了五千人的先鋒隊。不作衝鋒、殺敵，隻作添路、開路之用。道路上愈是障礙重重，他愈加確定，天祈想將虎牢關作為最後的依托。
    一路行來，平野廣闊，山巒起伏。耶律展炎端坐馬背上，手持馬鞭，無限遐想。中原地大物博，資源豐富，以後，這大好的河山將盡數歸他所有。他，耶律展炎，將是這片廣袤土地的主人……
    身下一個不穩，被顛起多高，耶律展炎本能地去抓韁繩，而後手上抓空，身子飛了出去。
    下麵，出現了一個有一丈深，兩丈寬的大壕溝，駿馬前蹄用力扒住壕溝另一端，一聲嘶鳴，一個用力，堪堪越過，而耶律展炎卻被甩落進去。
    “大汗——”
    “籲——”
    一時間，勒住馬匹的聲音，眾人的驚呼聲混作一團。耶律
    展炎躺在冰涼的土地上，被摔得有些發懵，他不是派出先鋒添路了嗎，怎麼還有壕溝？
    有幾個勇士跳入將他扶起，上去時頗費了一般力氣，下麵托、上麵拉，終是將耶律展炎弄出溝外。隻是還不待他說些什麼，一個士卒大步跑上前來，“稟報大汗，隊伍最後方三千士兵不知去向。”
    耶律展炎登上高處，手執瞭望筒向後看去，原來隊列整齊的大軍，因為數不清的壕溝，遍布道路、田野，一直延伸至遠方，根本瞧不清尾部在哪裏。
    “古麗拔罕，你率五千人，不，一萬。你率一萬人走在隊伍最後方。若有敵襲，不必忙於應戰，首先發射信號。”
    “是，大汗。來人，跟我走。”一名勇士帶上響竹，引一隊精兵而去。
    此時，耶律展炎雖然想到有可能是天祈實施暗中偷襲，卻也並沒真正放在心上，麵對他百萬大軍，天祈人也隻敢在背後搞鬼，弄些見不得人的小動作，何嚐敢與他正麵較量，一試鋒芒？這時，那名奉命開路的先鋒由遠處率三千人馬而歸。
    “木裏都，我讓你平路，你去了何處？”
    勇士下馬，單膝跪地，右臂橫於胸前，“回稟大汗，我方才率軍至此，發現一隊人行跡可疑，故而一路追趕，後來證明，果然是敵軍。”
    “哦，當真？”
    勇士起身一揮手，有人立刻帶上來一堆的盔甲和幾麵殘破的旌旗，還有一輛沒了左輪的戰車。
    “大汗，我們一直追至三裏外的一處穀口，怕裏麵有伏兵，不敢冒入，留下兩千人守在入口處。”
    耶律展炎展開行軍圖，召來向導，立刻知曉那穀名叫“葫蘆穀”。入口、出口隻有那一處。
    “這樣的”死地”，天祈人定是慌不擇路才會逃入，木裏都，你即刻率人回返，我再給你加派五千人，不要都殺光，抓些俘虜回來，我要問問他們天祈如今的情況。”
    “是，大汗。”
    木裏都走後沒多久，一支響尾竹在天上“啪”的一聲開了花，隨後又一支升上高空。
    耶律展炎一驚，有敵來襲？敵人不是在葫蘆穀內？他下令大軍停止前進——不停止前方有道壕溝擋著，也沒人過地去。
    而後，率親衛前去查看。
    他趕到後，古麗拔罕立刻上前稟報，滿麵困惑，“大汗，有人躲在壕溝中向我們射箭，等我帶人回頭追過去，卻不見一人……沒理由啊，他們就算長了翅膀，像鳥兒一樣飛上天空，那也該有個影子啊！”
    “在附近找找看，他們定然順著地下通道逃跑了。”有了前車之鑒，耶律展炎沒費力多想一下，就給出了答案。
    古麗拔罕立刻依命行事，當有士兵真的發現了一個用枯草
    、樹枝很費心在掩蓋，很費力才能找到的洞口時，麵對將領、兵卒們崇拜的眼神，耶律展炎露出了一副一切盡在我掌握之內的表情，頗為不屑道：“天祈人也真是上不得台麵，就會玩這些老掉牙的”小把戲”，他們要玩我們就陪他們玩玩。”
    “大汗英明，大汗英明！”回應他的當然是一陣熱烈呼喊。
    隨後，古麗拔罕派了十來個人前去探路。兩刻鍾左右，這些人回返，稟報說，從出口上去，穿過一處小河灘，再上一道土坡，下麵有一大片一座接一座的營帳。
    耶律展炎心下一動，附近有天祈大軍？
    “古麗拔罕，你率三千人前去探明實情，不要急於動手，探得兵力多少、兵力部署情況如何，回來報與我知。”
    “是，大汗。”
    一個接一個的士兵魚貫下入洞中。然後，耶律展炎等啊等，小半個時辰過去了，沒等回古麗拔罕以及那三千士兵，一騎
    匆匆而來，“大汗，不好了，我軍中部遭到偷襲，木裏都護衛被困”葫蘆穀”，請求增援。”
    耶律展炎很想問一問，被困”葫蘆穀”中的不是天祈的殘兵嗎，怎麼就變成了木裏都呢？
    他留下兩千人繼續把守在這裏，而後隨傳令兵一道回返。路過大軍中部時，他看到一千多具被箭矢射中咽喉的屍體。耶律展炎詢問了一下詳細情況。仍然是有人躲在暗處射箭，等他們的人追過去，又是人影不見一個。不用說，耶律展炎當然是又對天祈老掉牙的“小把戲”痛斥一番。然後，他想到很重要一點，他已經給木裏都派去了一萬人，還要增援？難道天祈的大軍真在附近？
    他一麵又派去了一萬人增援木裏都，一麵即刻調轉馬頭回返，想盡快弄清楚天祈軍隊大營在何處，是不是可以趁他們攻打葫蘆口之際，奇襲他們的大營？
    然後，等他來到此處發現，那兩千人隨著那個洞口一起消失不見，盡管，他派人四處尋找，可勁尋找，結果仍然一無所獲。
    接下來，耶律展炎下令大軍原地休整，他要等待木裏都那裏的的戰況，同時還不死心，又派出人馬四處搜尋大營所在。
    這一停下來，大軍遭殃了，時不時就要被偷襲。隨之，無數個地下通道的洞口被發現了。起初，有人前去追趕，然後，人就一去不複返，黑黑的洞口就像通向無底洞一樣，進入多少，吞沒多少。
    耶律展炎又氣又惱，覺得他的大軍就好比是一條被趕進狹道、拉直身軀的大蟲子，首尾不能相顧，而後被一堆時不時冒出的螞蟻啃噬、蠶食。
    他立刻下令全軍列陣，背靠背，槍矛向外抵禦。邁著整齊的步伐，擂著激昂的戰鼓……本該是驚心動魄、氣勢宏偉的場麵，因為中間那數不清的一道道壕溝、土堆，高低不平、上下起伏，怎麼看怎麼有點……滑稽可笑。
    這樣做果然很管用，大軍沒再被偷襲，但所有人都精神集中，全身心戒備，沒有半點放鬆，再也不能休整了。有個風吹草動，都要想，是不是敵人又來了。
    前後，耶律展炎共向葫蘆穀派出十餘名偵騎打探情況，但無一不是一去無影蹤，音信全無。