“咣！”一聲鑼響，驚動了圍堵和堅守的人們。
    “是寇府台！”那個被戚遼教訓了一頓，又送飯前來的蘇州府班頭第一個叫了起來。
    火光熊熊，那是蘇州府的隊伍。寇慎召集了蘇州府剩下的全部官員和兵丁，敲鑼打鼓的來到聚集的人群外。
    “鄉親們啊，”寇慎操著那一口陝西官話，大聲道，“寇慎來向你們請罪了！”
    “嗡！”躁動的人群稍稍安靜了些，無數道目光落在寇慎身上，有疑慮，有不解，也有憤怒。
    “鄉親們啊……”寇慎先是深深一躬，然後雙手高舉，摘下了頭上的那頂烏紗帽。
    “寇府台，好大的膽子啊！”幾個江蘇和蘇州的禦史一看寇慎摘下烏紗帽，臉色便難看起來——私摘官帽，有虧官威，那可足夠彈劾的了。
    寇慎不去理會他們，繼續道：“鄉親們啊，寇慎對不起你們啊！”
    “狗官，用不著在這兒假惺惺，我們不吃這一套，滾回你的衙門去吧！”人群中有人大喊。
    “對，天下烏鴉一般黑，當官都是一夥的！不放了魏大人和周先生，我們說什麼都不會走！”
    “寇大人，你是個好官，你回去吧，這件事與你無關！”
    “寇府台，你可要想清楚，你是在給朝廷辦事，而不是跟這些刁民站在一塊！”禦史冷冰冰的提醒著他，監督官員是他們的本分，“這些刁民是勸不好的，不用在這兒白費口舌！”
    “鄉親們，靜一靜，靜一靜，你們聽我說——啊！”話未完，隻聽寇慎慘叫一聲——不知從哪兒飛來一塊石頭，正中打中他額角，寇慎頓時血流滿麵。
    “有刺客，抓刺客！”那禦史大叫起來。
    “快扶大人下去，快！”蘇州府的兵丁們手忙腳亂的把寇慎扶了下去。
    “完了完了，全完了！”陳文瑞急得像熱鍋上的螞蟻，寇慎不但是他的上級，也是他的好友。蘇州城的百姓連寇慎都打，這次的事，不流血，不死幾個人是沒法收場了。
    “傻人有傻福……”戚遼暗想，蘇州暴動，不管鬧到何等地步，一旦追究下來，身為知府的寇慎無論如何都脫不了幹係，貶職罷官已算從輕，搞不好就是充軍流放。當然，戚遼知道寇慎是個好官，不會存心玩一出苦肉計來給自己減罪，可現在，他流了血、挨了罵，一下子就從替罪羊變成了受害者，追究起來的責任肯定要比先前小得多。他又想到了曹長鶴，這廝主持生祠的修建，原本是蘇州百姓頭一個要痛罵的，可就是因為私放周順昌見魏大中一節，由於魏大中和周順昌的“高風亮節”，民間竟也破天荒的不再罵他了。蘇州暴動起於布政司拖欠民夫工錢，可鬧到現在，他曹長鶴“把守”的生祠卻已然置身事外，成了蘇州城裏最清閑的去處。不過對曹長鶴，戚遼寧可相信他是有意而為之，要是連這點心智手段都沒有，他又如何能在官場屹立三十年而不倒？
    “顏老板，這可如何是好？”楊念如眼看著寇慎被抬下去，一顆心便揪了起來——他是不願去危難寇慎的，畢竟這位寇府台在任兩年間，還是為蘇州百姓做了不少好事；至於給魏忠賢修生祠，管不了，也沒法管，這筆帳自然不能算到他頭上。
    顏佩韋跟楊念如是一個想法，可聚集在這裏的有上萬百姓，其中魚龍混雜，誰又能管得了誰？老百姓大多是因為義憤和衝動而來，他們才不管寇慎是清官還是貪官，隻要見到穿官服的，就都會將其劃入“敵人”的範圍。寇慎這一下，隻能說是拜那身官服所賜，隻能自認倒黴了。
    “衝也衝了，打也打了，傷也傷了，”一旁有人大喊，“咱們算是跟官府幹上了，沒得回頭了！”
    “對，把那些狗官統統趕出蘇州城去！”
    “打狗官，讓魏大人來當巡撫，周先生來當知府！”
    “蘇州的官，要由蘇州百姓自己來選！”說話的是個年輕的書生。這句話清清楚楚的落到了戚遼耳中，有如一聲驚雷——這個時代的江南百姓，竟已有了民主思想！
    顏佩韋和楊念如相視一眼，知道局麵就快失去控製，更大規模的騷亂即將到來。
    “陳知縣！”戚遼挽起袖子，走到了水車邊。他的刀牢牢係在背上，火銃插在腰間，拿在手裏的，是一根衙門裏最常用的殺威棒。他知道，再不出手，巡撫衙門就有被“攻陷”的危險。
    “下官在！”陳文瑞將官帽在腦袋上紮禁，又把官服前擺撩起來塞到腰帶裏，免得走路不便。
    “我打頭，你壓陣，兄弟們，抄起家夥，上！”伴著戚遼的一聲大喝，在小巷子裏蟄伏已久的“秘密武器”發動了，向前方的人群噴射出一道湍急的水注。
    “嘩！”突如其來的打擊讓臨近小巷的人群亂作一團。
    “給我對準腦袋打！”戚遼手提殺威棒，威風凜凜的走在水車旁。他身後跟著一大群衙役：左右各一人操縱水泵的搖杆，不停的把水壓上銅嘴；後麵一溜人拿著竹管，將河邊水車送上來的水源源不斷的注入水槽；前麵兩個人，一個聽戚遼的命令指揮“水槍”的方向，另一個拿著“水槍”左右上下不停的掃射。
    蘇州城的百姓從來沒見過這等會噴水的怪物，一看小巷子裏出來這麼一頭“洪水猛獸”，便如見了鬼般一邊大喊，一邊拚命往四周奔逃，一下子衝亂了原本還算有序的人群隊伍。
    “敵人”的慌亂大大鼓舞了衙役們的士氣，他們怪叫著，嘲笑著，順著戚遼殺威棒指向的方向繼續向前推進，頗有幾分千軍萬馬中取上將首級的氣勢。
    “奇兵”的出現一下子打亂了暴動百姓的陣腳，上萬人就地“炸營”，已經有人開始奪路而逃。
    “大人，援兵到了！援兵到了！”發現人群開始騷亂的巡撫衙門兵丁大喊起來。
    “好，來得好！給我用力頂，守住巡撫衙門，回頭統統賞銀子！”張孝大叫。
    這時，意外發生了，一個手持竹管的吳縣衙役一激動，手一抖，手中竹管便與前麵連著水車的竹管斷了開來，竹管裏的水“嘩啦”一下便將前邊幾個人澆成了落湯雞。
    “你搞什麼，還不快接上！”陳文瑞大叫著，可這麼一斷，前麵水車頓時沒了“彈藥”，在射出最後一管“水”後，便就地“啞火”了。那些被水槍打蒙了的百姓一看“怪獸”啞火，立刻又聚攏起來，一些膽大的還叫嚷著開始反撲。
    “大人，他們衝上來啦！”蘇州府班頭大喊。
    “怕什麼，”戚遼怒喝，“上來一個打一個，不許打頭，不許傷了性命！”