顏佩韋算計著，兩萬兩銀子，那得自己賺好幾年啊，遂道：“兩萬兩，你能拿得出來？不如這樣，你先給一半，等見到人後，再給另一半，以防他拿了錢不辦事。”
    魏學洢搖頭道：“他是吃定我了，能夠見父親一麵，花再多的銀子也值得。”
    顏佩韋道：“要是一時間湊不齊，我可以先借你五千兩。”
    “不必了，”魏學洢道，“我魏家還沒窮到連區區幾萬兩銀子都拿不出來的地步。”
    顏佩韋歎了口氣，道：“那好，我就不送你了。三天後，我等你回來！”
    魏學洢一點頭，兩人拱手作別。
    趁著三天的閑暇，戚遼又去了一趟映荷軒——既不是李實相邀，也沒有他人作伴，而是獨自前往。
    對於他的到來，鳳離似乎並不覺得意外，而是落落大方的將他請上小樓，也就是當初與李實一同聽戲的地方。這一次，鳳離褪去了一身戲中人的打扮，一身清爽的披肩和長裙，讓戚遼眼前一亮。
    “戲裏戲外，鳳姑娘倒是判若兩人。”戚遼站在窗前，雨水順著屋簷“滴答”吹落，不時有幾滴雨絲打在他臉上，帶來幾許清涼。
    “那大哥是喜歡戲裏的鳳兒呢，還是戲外的鳳兒？”不知幾時起，她換了對他的稱呼，然後學著他的樣子，也用手扶著窗台，語氣中透出幾分嬌嗔，幾分俏皮。
    戚遼被問住了，他沒想到古時的女子竟會如此直接大膽，比起後世那些明明想要卻死都不肯說出口，抱著矜持與麵子不放的女孩子來，鳳離無疑要率直可愛許多。不過戚遼也沒拿這句話太過當真——出入風月場的女子，要是沒幾下以假亂真、勾引男人的本事，又如何能在激烈的青樓競爭中脫穎而出？戚遼懶得去分辨鳳離究竟是真情還是假意，即便是像魏學洢那樣的知己，鳳離都能熟視無睹的離開，可誰又能說，她沒在暗中幫他一把呢？真真假假，糾結不斷；忠奸曲直，包藏其間。
    唯一能享受的，便是當下這份寧靜中帶著幾分曖昧的意境。
    他能感覺到鳳離呼出的氣息，透過這帶著幾縷清香的氣息，他嚐試著感受她的脈搏與心跳。要說沒有肉欲，那是騙人的。戚遼相信，即便他大膽進攻，鳳離也會用熟練而讓男人難以拒絕的小手段延緩那一刻的到來。一邊撩撥，一邊閃躲，吃不到的才是最香。
    於是戚遼莫名其妙的說了八個字：“春華秋實，青菜蘿卜。”
    這個回答顯然出乎了鳳離的預料。她睜著水汪汪的大眼睛，好奇的望著他，像是在訴求答案。
    清澈、明亮而又不失風情，她的眼神是如此的與眾不同。
    “打個比方來說吧，”戚遼把目光從她的眼中挪開，望向窗外，“假使你問我，是喜歡遼東關外呢，還是喜歡煙雨江南，我會如何回答？”
    鳳離明白了，於是道：“跟我說說遼東吧，我聽說那裏是流放充軍的地方。”
    “醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營；八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵……”口念破陣子，心懷關山海，三千裏白山黑水，多少男兒血灑關外，戚遼仿佛又回到了五年前那段戎馬倥傯的時光裏。
    鳳離的手，輕輕搭在了他的右手上，將它翻了過來，用纖細的指尖緩緩觸碰著掌心那一道道的老繭，那是刀把和槍杆落下的印記。
    戚遼本有機會將她的手扣住，然後順勢將她摟在懷裏，可他沒有那麼做。一種難以名狀的感覺順著掌心傳遍全身，他覺得僅僅是這指尖的觸碰，便已讓她讀到了自己的心聲。
    “這隻手，不會那筆，隻懂殺人！”戚遼說了句很不應景的話。他想知道她是否也和大部分女子一般偏愛俊俏書生，而對像自己這樣在沙場上摸爬滾打過的男人心存歧視。
    然，戚遼多慮了。從見到他的那一刻起，鳳離便覺得身邊這個男人要比那些翩翩公子有意思得多，也難讀懂得多。而最吸引她的，就是這份新奇與未知。
    可戚遼並不願過多的去重複那段征戰歲月，想把話題繞回來，又覺得索然無味，於是便默在那裏。
    “大哥乏了？”鳳離柔聲道。
    戚遼一凜，一句簡單的問候可以有很多種意思，其中就包括了某種最隱晦的暗示。
    “這梅雨季節，總是讓人心煩意亂。”她替他回答了，也像是自言自語。
    “我該走了。”戚遼把手從窗台上拿了下來，兩個掌心，一邊是肌膚相接的餘味，一邊是木質的黴味。
    “來去何匆匆……”鳳離似是在說，又像是在唱。
    “這金雞湖畔林林總總的園子，倒是藏人的好地方。”戚遼丟下一句話，便轉身往樓梯走去。
    鳳離怔在那裏，她想起馬傑那受傷的同伴還住在後頭的小院裏。
    “大哥若是乏了，便可來此地小憩。”鳳離朝樓梯口道，也不知道他能不能聽見。
    三天後，魏學洢回來了，帶著二十張嶄新的一千兩銀票。對家財萬貫的魏家來說，兩萬兩銀子並不算一個太大的數目，魏學洢甚至不用嘉善老家就湊齊銀票連夜往回趕。
    在這三天時間裏，戚遼和他的錦衣衛們“如約”沒有對周順昌進行大規模的搜捕。這一點，魏學洢從來接他的顏佩韋那裏得到了證實。他們交割的地點，依舊是在古月庵裏魏學洢的房間。
    這一次，顏佩韋也來了。他不放心魏學洢獨自跟錦衣衛做交易。
    幽暗的房間裏，戚遼與魏學洢相對而坐，顏佩韋則坐在他們中間，算是一個見證人。戚遼沒見過顏佩韋，從此人的氣度打扮看，應當也是個讀過幾年書的小商人。
    “家父跟周世叔怎麼樣了？”魏學洢最關心的，是魏大中和周順昌的安危。
    “放心，”戚遼道，“我說過的話就一定會辦到。周順昌躲得很好，我們的人根本找不到；你爹被我的人好生伺候著，沒有我的命令，誰都不能見他，誰都不能對他動刑。”
    “什麼時候去見他？”魏學洢焦急道。