“不是給我，是給大哥的禮物。”林紹興連忙澄清。從小到大，他一直很害怕這個哥哥，不論是讀書還是為人，林騰甲始終是他的榜樣，也是林家的頂梁柱。
    “無事獻殷勤，非奸即盜。我更不能收了。”林騰甲將木盒往床邊一擱，道，“我不在的時候，林家上上下下都要靠你打理。我知道這些年你辛苦了，但我還是要多說一句，跟官府走得太近，尤其是宮裏的人，不是什麼好事，切不可引火上身。”
    林紹興點點頭，道：“其實，我覺著李公公也不光是為了跟我們家套近乎那麼簡單。蘇州城裏比我們財大氣粗的商人多得是，他也範不著討好我們；何況我們林家一直在蘇州，他要討好，平日裏有得是機會，何必趕在這時候？”
    “你是說織造局別有所圖？”
    “你先打開看看吧。”
    林騰甲再次拿起木盒，輕輕打開，頓時呆住了——那隻小巧奪目的純金雄雞，竟是這般的栩栩如生。
    “是李公公親自來的？”林騰甲開始覺得事情沒那麼簡單了。
    “不，他派了一個胖公公來。”
    “幾時來的？”
    “就是大哥到蘇州的當天。”
    “他還說什麼了沒有？”
    “他說——”林紹興開始回憶當天的談話，將他與胖太監見麵的經過一五一十的複述了一遍。
    林騰甲靜靜聽完，一顆心“噗噗”直跳。
    “大哥，這可是千載難逢的好機會啊！”林紹興不失時機的提醒著他。如果胖太監帶來的消息屬實，如果有了宮裏頭的“運作”，這件事成功的可能性無疑會大大增加！
    林騰甲突然抬起頭，盯著林紹興道：“這件事你跟旁人提起過沒有？”
    林紹興道：“這麼大事，我怎麼敢隨便亂說，隻等見了大哥再商量。”
    林騰甲在跨上輕輕撓了幾下——上了藥後，傷口周圍一陣陣發癢，很是難受。
    林紹興見狀，忙道：“大哥，可不能亂撓，那是傷口在收口，過幾天結了疤就不癢了。”
    林騰甲挪了挪身子，伸手取出那隻金雞，放在眼前仔細端詳著：金雞雖小，背後的暗示卻是巨大的；金雞雖好，但是想要一飛衝天，代價也是巨大的。而這個代價，是林騰甲最看重，也是最不願付出的。他既要利用閹黨給自己的仕途鋪路，又不願與之走得太近，落下“同流合汙”的罵名；能夠成為皇親國戚當然是好事，但如果表現得太過熱切，就等於送給對方利用自己的機會。他不願背上人情包袱，更不願被人牽著鼻子走。事是好事，但時機未到，所以他隻能選擇按兵不動。
    林騰甲將金雞放回盒中，把蓋子輕輕蓋上，抬頭對林紹興道：“明天一早，你去一趟織造局，把東西還給人家。李公公要是問起來，你什麼都不用說，就說是我讓你去的，去了立刻就回來，一刻都不要多呆。”
    “大哥，這……”林紹興有些茫然了。天上掉金雞的美事，他居然不要，還要把東西送回去……
    林騰甲道：“人無遠慮，必有近憂，你以為織造局的東西是這麼好拿的？這金雞不過是投石問路，是餌，你要是吃了，後麵的麻煩就會一個接著一個。我現在是欽差，有皇命在身，決不能再出什麼亂子，尤其是家裏！”
    “大哥，人李公公也是一番美意……”林紹興怎麼想都不覺得李實送隻金雞是包藏了什麼禍心。
    林騰甲也沒有多解釋，隻是說：“至於那個消息，你就爛在肚子裏，誰都不許提，最好把它忘掉！”
    林紹興無奈的點了點頭，大哥的脾氣他是知道的，決定了的事，就不會再改變。
    林紹興揣著木盒走了，林騰甲卻久久不能平靜——他豈不知這是天賜良機，他豈不知這對林家意味著什麼？可他知道，越是大事，就越要沉住氣，決不能在八字還沒一撇時便洋洋得意。退還金雞，不過是一次試探，他要看看織造局的反應；送金雞，何嚐不是一次試探？
    次日午後，織造局。
    “什麼，林大人把東西送回來了？”李實躺在軟榻上，手裏拿了一把不知是哪位名家題字的折扇，一條腿架在另一條腿上，把五個歪歪扭扭的腳趾翹得老高。
    “是，送回來了。”胖太監戰戰兢兢的站在一旁，額頭細珠密布。
    “笨蛋，三爺爺是問你，他說什麼了沒有？”小腦袋太監在一側狐假虎威。
    “沒，沒說什麼，人放下東西就走了。”胖太監如實回答。午前林紹興來得突然，走得更匆忙，都沒給胖太監問話的機會，放下東西抬腳就跑。
    “架子倒是不小啊……”李實嘴裏哼著小曲，一臉的不在乎。
    “他不給三爺爺麵子，就是不給九千歲麵子，姓林的也太不識抬舉了！”大腦袋太監在另一側煽風點火。
    胖太監“撲通”一聲跪倒了。
    李實伸了個懶腰，道：“不就是隻金雞嘛，沒什麼大不了的，起來吧！”
    胖太監這才跌跌撞撞的爬了起來，大氣都不敢出一口，低頭哈腰的站到一邊。
    李實道：“東西退回來了，可它還是林大人的，隻不過寄存在咱們這兒。林大人什麼時候想通了，想明白了，自然會來取。對了，查到是什麼人膽敢在蘇州地麵行刺欽差嗎？”
    “回三爺爺，”大腦袋太監道，“刺客至今沒抓到，不過蘇州兵備道和蘇州衙門一直在嚴查，那兩個刺客受了傷，走不了多遠，一定還在城裏。”
    “有人要升官，有人要發財；有人要名聲，有人要劫人——天要下雨娘要嫁人，誰又擋得了誰呢？”李實嘟囔了幾句，又唱了起來：“立封他做個關內侯。那一日好不氣象！休道漢高皇，便是那兩班文武，見著皆呼萬歲。一言擲地，萬歲喧天……”