寇慎吃了一驚，再不去看陳文瑞，而是恭恭敬敬的等待上級訓話。
    陳文瑞倒不在意毛一鷺那幾句刻薄，他打心眼裏不怎麼看得起毛一鷺此人。他不覺得從簡從秘有什麼錯，他倒要看看毛一鷺有什麼高論。
    毛一鷺從案上抓起茶杯，一骨碌吞下一口，也不管是溫是涼，繼續道：“我等同是江蘇的父母官，閑話就不說了，我隻說兩層幹係。你們可知這次的欽差大臣是誰？”
    寇慎道：“我聽說是先年出使過朝鮮的林騰甲林大人。”
    毛一鷺“嗯”了一聲，道：“這位林大人，可是地地道道的蘇州人！”
    寇慎和陳文瑞頓時一凜——隻這一條，便可做出無數文章來。
    毛一鷺見兩人似有所悟，又道：“也難怪你們不知道，林大人的莊園不在城內，而在東邊的金雞湖畔。林大人這幾年來為朝廷奔走操勞，這次押解人犯路過蘇州，既是公差，也是省親，我們這些個做地方官的，可不能疏漏怠慢了。”
    寇慎和陳文瑞都明白，毛一鷺的言下之意，不外乎送禮送銀子，這些孝敬在官場算不上行賄，要是全靠太祖朱元璋定下的微薄的薪俸度日，那大明朝的九成官員都會餓死。
    “敢問中丞，送去林家的銀子，是算吳縣的，蘇州府的，還是江蘇巡撫衙門的？”這一次，輪到陳文瑞打斷毛一鷺了，還把“銀子”二字咬得極重。
    寇慎暗暗歎了口氣，知道這陳文瑞又要頂牛了。
    毛一鷺一聽就毛了：“誰跟你說送銀子了？你怎麼就這麼不懂規矩？寇府台，你怎麼就不管教管教他！”
    寇慎心裏跟陳文瑞一個想法，於是道：“回中丞，眼下府縣經費緊張，這孝敬……”
    “行行行，孝敬由巡撫衙門出！”毛一鷺不耐煩的一揮手，道，“陳文瑞，你趕緊回去，管好治下的那些個百姓——欽差大人走得是陸路，可別給我出什麼亂子！”
    陳文瑞一拱手，灑然去了。
    陳文瑞走後，毛一鷺把寇慎拉到身邊，沉聲道：“寇府台，把你能動用的人都用上，人手不夠，我把巡撫衙門的人借給你，這次迎接務必隆重，不但蘇州府的官員要去，還要鼓動老百姓去！”
    寇慎知道毛一鷺是故意氣走陳文瑞，可他還是不明白為何要大張旗鼓的迎接押解人犯的欽差隊伍。如果是為了林騰甲省親，那更應該低調行事，免得給人留一個假公濟私的把柄。
    毛一鷺見他還不明白，又道：“你可知魏大中是什麼人？”
    寇慎道：“江南名士，博學大儒。”
    毛一鷺卻道：“他是東林黨的黨魁，魏忠賢魏公公的眼中釘、肉中刺！”
    寇慎猛的一凜，終於意識到這樁案子已不單是受賄這麼簡單，很可能還牽涉到朝中黨爭。毛一鷺主張把事情“辦大”，難道他已經……
    “君子卓爾不群——”毛一鷺突然來了這麼一句，然後話鋒一轉，道，“那都是放屁！黨爭黨爭，哪朝哪代沒有黨爭？那些東林黨人自詡君子，把別人都當成宵小，殊不知他們才是最大的黨禍，我大明朝最大的毒瘤！寇府台，我知道你是個好官，可在我大明的朝廷裏，你就別指望獨善其身了——熊廷弼獨善其身吧，看看他落得個什麼下場？當官當官，官是當出來的，就看你怎麼當，怎麼做。”
    寇慎默默聽著，盡管不讚同毛一鷺對東林黨的評價，但也深知為官之難，為官之無奈。
    毛一鷺沉聲道：“有些事上頭不好明說，但不等於我們可以不做；體察上意，乃是為官的本分。江南是朝廷的賦稅重地，也是東林黨人的老巢，魏大中他們哪一個不是家財萬貫、良田萬頃？他們刮得越多，朝廷就分得越少，眼下朝廷每年都有幾百萬兩的虧空，聖上不得不拿自己的內帑來充邊軍的糧餉，你說我們這些江南地方的官員，良心怎麼過得去？我跟你說句實話吧，魏公公這次派錦衣衛精銳南下，就是要在江南掀起一場大浪。浪打得是東林黨人，而推波助瀾的，就是你我！”
    寇慎抬起頭，怔怔的望著毛一鷺。毛一鷺的意思很明白了，就是要江蘇一省官員都站到他那一邊去，成為懲治東林黨人的幫凶。平心而論，寇慎是不願與東林黨人為敵的，但身為蘇州知府，他又不可能在這次風波中全身而退。毛一鷺說得對，為官一世，豈有獨善其身之理？
    毛一鷺道：“陳文瑞說得輕巧，從簡從秘，真要那樣，倒是不得罪東林黨了，可魏公公回頭問起來，我們江蘇幹了什麼，是幫著拿人了還是怎麼的，你讓我怎麼說？當官不怕做錯事，就怕站錯隊。欽差大人既然到了蘇州，那我們就得把握機會，把這盤棋做活，把這個浪推高——魏大中拿下了，離東林黨倒台的日子也不遠了。東林黨倒了，你我才有活路啊！”
    寇慎咀嚼著毛一鷺的話，感慨萬千。官場幾百年來積攢的陋習，他無力改變；他能做的，就是盡力做一個好官，盡力為百姓做一些事。朝中黨爭他也有所耳聞，但他一直努力避免被卷入其中——王安石熙寧變法本是善舉，隻因操之過急用人不當，加上無休止的黨爭，才把北宋王朝推向崩潰的邊緣。
    寇慎不願就這樣被毛一鷺拖下水，心念一動，道：“中丞大人，牽扯到宮裏的事，是不是請織造局的李實李公公來商議一下，畢竟他是魏公公的人，對宮裏知道的比你我都多。”
    寇慎的話提醒了毛一鷺，織造局當得是宮裏的差，要是把李實給忘了，回頭宮裏追究起來，便又是一條罪狀。想到這兒，毛一鷺便道：“寇府台說得是，我這就去織造局見李公公。至於迎接欽差之事，還請寇府台立刻去辦，務必辦出咱蘇州的體麵來。”
    寇慎一拱手，領命去了。迎接諸事幾天前就已準備好，無非讓屬下官員早些動身而已；至於排場，寇慎打算讓兵備道帶軍隊清出南門即可——排場大了，麵子是當官的，吃苦是百姓的，要是碰上較真的禦史，參自己一個勞民傷財、阿諛上司的罪名，那可就吃不了兜著走了。