雲嬅宮外排起的抬轎綿綿長遠至定青門，密集的人群充斥在碧宮城牆之外，卻絲毫沒有喧嘩和混亂。比起六月選秀的奢華，八月初八這天則略顯清冷之態。
    自慶嘉年開國以來，碧朝定下祖製：皇帝選秀兩年一選，定於六月初六，皇親國戚及三品以上大臣之女，每屆入選八人，入宮按資質分列正五品德真到從八品答應。程序極為複雜。相對於此，宮女的選拔則較為簡單，兩年一選，九品以上官員之女皆可參選，由皇太後和皇後領三品以上妃子挑選合眼的留下。當今皇上東方烈後宮充裕，但三品以上的妃嬪卻寥寥可數。
    赫連曉星掀起小半珠簾，不露半分顏色，輕看著雲間飛旋的翠鳥。或許，以後再次仰望的自己，已經是一隻沒有翅膀的雲雀，無力高飛。
    “小姐，可以進了。以後望請珍重。”雲舒一向是待赫連曉星極好的，從懂事起便教導她處事之道，是最為穩妥的貼身丫鬟。
    “雲舒放心，待星兒二十歲宮期服滿之時，定能相聚的。”
    赫連曉星一行八人由管事太監領著，從雲嬅門走向信德殿，沒有回頭，因為赫連曉星知道即使自己活著出了宮，恐怕再見不到對赫連曉星極好的雲舒。府上規矩，婢女18歲之前嫁於他府，不得留。為怕於本府再有牽連，一般嫁出甚遠。一出長門，永不複見。因此要想個讓雲舒留下的法子還需要時日。
    而赫連曉星，憂心自己是否可以明哲保身直至二十期滿，還有著五年漫長的日子要去挨。一入宮門深似海，祈禱命運不如把握命運，不僅要遠離紛爭，更要禁得起波濤洶湧的考驗，因為赫連曉星知道，聰慧善辯對於自己，總有一天會招禍臨門。
    “姑娘們請稍後，上一輪馬上完畢。進殿後請謹言慎行，莫要惱怒了主子們，今朝可不是什麼好時節。”
    語畢，赫連曉星身後的女子對管事太監微微屈身，伸手遞上一枚白玉戒指，輕聲道“謝康公公提點，望公公日後多加教誨才是。”
    於是各人均掏出事先備好的物件獻上。赫連曉星輕笑，看來此次的麻煩不少，心思縝密的人更不得不防。康公公一席話也讓大家明白，今天後宮多事，切不要自尋煩惱。
    此時，從信德殿內走出傳信公公，“第三批待選宮人覲見皇太後、皇後及眾妃嬪娘娘~~”
    聲音穿透宮牆，穿過紅瓦黃磚的碧宮，穿越無數曾經和向往，但在這裏，誰也沒有曾經，誰都無心向往。