“神秘人”輕捋長髯，笑道：“癡兒，起來罷，薑雲若是知你如此，不知當是何表情。”
    “前輩認識我父皇？”薑伯約聽他雖笑盈不止，卻語帶苦澀。
    “神秘人”稍一遲疑，口中說道：“認識，當然認識，炎族之中哪個不知道炎帝薑雲的。”說完無故發笑，薑伯約隻覺得有千鈞大石突然鋪麵壓來，周身氣血不暢，體表真火“噼啪”作響，轉眼間光亮便弱了三分。
    薑伯約奮力相抗，堪堪穩住身形。倏地四周暗而複明，又聽那“神秘人”道：“你可聽過炎族誇父之名？”
    “誇父！”薑伯約喃喃重複了一次，驚道：“前輩難道就是百年前炎族不世出的天縱奇才，誇父前輩！”
    “什麼天縱奇才，就算再奇才又能有何用。”誇父不置可否，自嘲笑道：“人走茶涼，在這禁製中度了半生，反而什麼都相通了，凡事紛紛擾擾，不過自尋煩惱。浮名薄利生不帶來，死不帶去，枉為我昔年壯誌，可笑！可笑！”
    “禁製？什麼禁製？前輩說此處乃是一處禁製？又是何人所設，居然能困得住前輩！”薑伯約天資聰穎，聽他三番兩次說起父親的名字，右眼皮連跳數下，隱隱覺得有些不妥。
    是誰？是誰將自己關在這半輩子？應該對這個少年說出真相嗎？想到這他搖了搖頭，這已經不重要了，都過去這麼多年，還有什麼放不下的，何苦還要體積往事，徒然自惱呢。
    想及此節，誆道：“此時說來話長，當年前任炎帝曾在此祭天拜壇，將這丹熏山定為炎族禁地，並設下禁製，平常人若闖進來，一生便要與這枯石為伴了。除非…有後來族中貴胄，否則想逃出生天絕無可能。”
    “我是炎帝少主，當也是族中貴胄，現在就帶前輩逃出這鬼地方。”薑伯約興奮起來，陰差陽錯，居然救了誇父前輩，當真是炎族之幸啊。
    “你向前走上七步，將真氣聚在雙眼，看看你瞧見了什麼？”誇父聽了並不反應，隻是道。
    薑伯約照他話做，默將真氣自全身各處收回丹田，又聚於眼部，眼前所見比之剛才更清晰百倍，餘光難及處卻是顯得更黯了。
    “前輩，這禁製原來就是一個山洞啊，在這絕壁之上，左右不得，解了禁製也是枉然。”薑伯約扶著洞壁，山風吹得臉上烈烈作疼。
    “看來薑雲是不喜歡你的，定說你不學無術，不思進取，難承他統一大荒的偉誌。”幽綠光團移近，聽見誇父那慢悠悠的聲音。
    薑伯約嚇了一跳，薑雲見他從小對修習毫無興趣，反而熱衷棋樂醫藥之類的雜科，耳旁時常有他恨鐵不成鋼的大罵聲：“你這不知所以的孽子，玩物喪誌！玩物喪誌！”
    “前輩真乃神人也，連這都知道得這般清楚。”心裏對這為炎族前輩愈發敬重起來。
    “小兄弟，還沒問你叫什麼名字呢？”誇父嘿嘿一笑，不置可否，好像絲毫不關心是否逃得出去，漫不經心地問起他名字來。
    “薑伯約，前輩，你可有法子？”見他古井不波的模樣，他反而也靜了下，平平問道。
    “薑…伯…約，好，伯約小兄弟，若想出去也不難，老朽可以幫你，不過有一個條件。”誇父邊說邊向裏移去。
    “你說。”
    “陪我下最後一盤棋。”
    “前輩何須說這樣的話，假使能走出去，即便以後天天和前輩對弈也無妨啊。”薑伯約見他固執的眼神，疑道。
    “如今禁止已破，也是我魂消之時了，再過的一時三刻，我的元神便要逸散了，這禁止困了我幾十年，也讓我陰魂不散地活了不短的時日，你我今日相見乃是有緣，伯約小兄弟，我就這最後一個願望你都不肯答應麼？”誇父即使對薑雲再無仇恨，卻也並無好感，這少年雖是薑雲之後，但和薑雲性格迥異，心無雜念，一番交談，已經讓他不知不覺喜歡上了這個送他魂歸西去的少年，這幾十年來苦心孤詣領悟出的玲瓏棋局，終於找到傳人了。
    薑伯約吃驚不已，竟是自己親手將前輩逼上了絕路，心下慚愧，哪還有拒絕之意，忙顫聲答應下來。
    “你不要這麼輕鬆地便答應了，下棋還是其次，關鍵是下完後你還需講出一番道理出來，隻有我滿意了，你才不用跟我一起死在這裏。”誇父說著說著暴漲周天真氣，洞內紅彤如火，比起薑伯約初學的三昧真火又不知強了多少倍。
    末了，長袖揮處，真氣磅礴如江海，生生將半空氣浪凝成一塊，繼而雙手齊動，空氣一時間嗤嗤作響，白煙紛飛，眨眼間已成縱橫十九道的棋盤，深淺一致，更無斜扭，如同多年精雕細琢而成一般。
    不等薑伯約反應過來，誇父已連彈四指“勢子”，誰知他還兀自不停，幽綠魂團飛速繞盤旋轉，指尖鋒芒又連戳百十下，待棋盤上凹凹凸凸再少有空隙落子時才有扶須自歎：“老朽這數十載來殊無造詣，隻對這些消遣玩物頗是熱衷，下得這一副殘局，名為“玲瓏棋局”，連我自己都駭歎至今，凹黑凸白，你過來看看。”
    薑伯約上前去看，劍眉緊鎖，道：“前輩，這白子被黑子逼得再難有還手之力了，定局如此，還如何下子挽救，前輩莫不是要我執白來扭轉敗相吧。”
    “正是。”
    “晚生也是從小喜歡此道，隻是這…”
    “人無完人，棋無完棋，倘若你一心想著羚羊掛角，有跡可循，哪還有什麼意思，我要的絕不是這些成俗隻見，棋如人生，有人勇於棄子，卻太過執著，有人愛心太重，不肯棄子，他們，都是失敗者。”誇父有意教導他，將睿智精髓娓娓道來，心裏說不出得痛快。
    “棄子…棄子…”薑伯約緊盯棋盤，默念誇父之語，頓而眼中精芒大盛，失聲道：“我懂了。”
    “你當如何？”
    “先棄後取，以退為進，此棋看似已近尾聲，實則才剛剛開始，拆解和繼續還大有餘地。”說罷畢盡平生真力，奮起一指，白子結尾處大片凹陷盡皆平複如初，乃是自殺招數，再細看之下，這一番靈光過閃表麵上看大違常理，其實不然，這一招自損多子，其實卻帶來了更多的契機，黑子乍看優勢明顯，內裏卻失了先機，多路斷“氣”，棄子非但不是失勢，反而是求生的大著。
    誇父看在眼裏，欣慰地頷首笑道：“孺子可教也，你贏了。”
    “前輩，這前路還甚不明朗，怎會是我贏了呢？”白子雖有了轉寰的餘地，離得勢還離得很遠，薑伯約不解道。
    “能下到這秒著，你已經贏了。”誇父老懷大慰，笑得合不攏嘴，欣喜之下，又將大梁起手，連環扣，虛實現等各種驚世駭俗的棋藝悉數教授。
    薑伯約靜心聽下，哪還不知他有意讓自己將這薪火相傳，自己和誇父雖然相識不久，年歲也相差甚大，卻是難得一見如故，想到誇父很快便要離去，悲愴淒涼頓時溢滿胸懷，久久不去。
    忽見誇父走上洞口，一聲吆喝，不久天際又傳來鳥鳴之聲，又近了，便是振翅飛馳的聲響，薑伯約覺得耳熟，巨大白影已至洞口，赫然是那白羽雕逡旋在外。