路邊很暗，光亮照不到這裏，我隻能努力地睜大眼睛集中焦距，才能微微看見那棵樹的位置。一陣竊竊私語的聲音傳進我的耳中，我小心地摸索到樹下，凝神聆聽。
    “潘知府，這次就看你的了。”一個陰沉的聲音低低地說道。原來潘知府也在這裏，不知又在做幹什麼見不得人的勾當，我不禁側耳細聽。
    “雷……雷大人，冷榮軒可是皇上欽點的欽差大人啊，他若是死在這裏，你我都不好交待啊！”潘知府結結巴巴地說道，聲音微顫。
    “放心，不會讓他死在這裏。這包牽機散你拿好，一會兒找個機會下在他的酒中，毒性會在兩個時辰後發作，到時候他死在驛站裏，與你我又有什麼關係？”那人的聲音異常冰冷。
    “這……這……”潘知府緊張地說不話來。
    “潘知府，想當年你隻不過是縣衙裏一個小小的師爺，若不是恩師提攜你，你又怎能有如今的風光？莫不是現在翅膀硬了，竟連恩師的話也不聽了？”
    “……”
    “雷大人，”沉默了一會兒，潘知府仿佛下了決心，“請轉告恩師，他老人家的大恩大德潘某沒齒難忘。”
    “嗯，”那人滿意地說，“放心，我一定轉達到。”
    我輕輕地退了出來，疾步走開。看來又是一出官場上的陰謀，這些是非我還是離得越遠越好，隻是可惜了冷榮軒那樣一個正直的好官。
    冷榮軒是皇上親手提拔起的左諫議大夫，其人個性耿直，嫉惡如仇，得罪了不少人。聽說有一次他自己的侄子看上了一個女子，硬要強娶人家做小妾，遭到拒絕後竟惱羞成怒，跑到人家家裏硬把那女子搶了回去，當晚便糟蹋了姑娘的清白，那女子在悲憤欲絕中竟上吊自盡，一命歸西。冷榮軒得知此事後怒發衝冠，親自綁了自己的親侄子交給刑部大堂發落。如此嫉惡如仇的人自然會損害到很多人的利益，不知道這一次他又惹了誰，竟會讓人直接想取了他的性命。但是，管他是忠臣還是奸臣，與我又有何幹？朝堂上那麼多的陰謀詭計又豈是我一人能阻止得完的？
    初秋的夜晚已經微有涼意，一陣冷風吹過，我不禁打了個寒噤，摸了摸身上單薄的衣衫，不覺加快了腳下的步伐，向我的住處走去。
    對麵走過來一個人，四十多歲的模樣，高大魁梧的身材，國字臉，有張剛毅的輪廓，渾身上下散發出一股正氣，大步流星地與我擦肩而過，看樣子像是剛從茅廁出來的客人。那人看見我臉上帶著奇怪的表情，令我不禁放慢了腳步，轉過頭去看了他一眼，卻見他也正好停下腳步轉過身來看我，見我在注視他，便向我深深地鞠了一躬，說道：“冷榮軒見過公主殿下。”
    原來他就是冷榮軒，我雖聽說過他，卻從未見過他。隻是聽說當年因楚含笑放蕩形骸，這冷榮軒還曾向皇上參了她一本，說她舉止不端，有失公主身份，被皇上一笑了之。按理說他應該很看不慣我才是，又怎會向我鞠此大躬？
    我看著他淡淡地說道：“我早已不是公主，冷大人何必行此大禮？”
    冷榮軒帶著敬慕的眼光看著我說：“公主在啟陽賑災的義舉令下官深深敬仰，下官這一拜也是替受助的災民們向公主致謝。”
    “這麼說，朝廷已經知道了啟陽的事了？”我有點喜不自禁。
    “正是，下官此行便是專門為調查此事而來。”冷榮軒點頭說道。“賑災銀餉明日就會運到，公主可以不必為此操心了。”
    “那就好，那就好。”一聽到賑銀馬上就到，我不勝欣喜。還好，之前救災花了我五十萬銀兩，原本以為這三百萬銀兩要全搭進去了，我可是心疼的緊，這樣看來還能給我剩不少呢。
    “我在這裏化名易青，你怎麼知道那個賑災的易青就是我？”我忽然想起這個問題，好奇地問他。
    “下官自然知道是公主。”冷榮軒微微一笑，看來並不想多言，他向我微一躬身，說道：“公主多多保重，下官告辭。”
    “等一下。”我叫住了他，他轉過身來疑惑地看著我。嗯，看在他對我如此恭敬的份上，我就權且救他一命罷。
    我走到他身邊，緊盯著他的眼睛，一字一句地低聲說道：“若想保命，切莫飲酒。”說完轉身疾步離去，隻留下他吃驚地張著嘴呆愣在那裏。
    次日清晨，我在城外見到了阮玉，這幾日他也是每天都要來這裏察看一下難民的生活情況，我告訴他朝廷賑銀馬上就要運到的事，他隻是淡淡一笑，並沒有表現出多大的欣喜。
    回到萬家燈火已經接近晌午，門衛告訴我冷榮軒來訪，正在我的辦公室裏等我，已經呆了很久。我趕緊來到辦公室，冷榮軒一見我，臉上頓現感激之情，口中喊道：“下官多謝公主救命之恩！”說完就要向我跪拜，卻被我一把扶住。
    “冷大人不必如此，舉手之勞，何足掛齒？”我不以為然地說道。
    “若不是公主出言提醒，此時死在驛站裏的就不是那隻貓，而是下官了。”冷榮軒動容地說道。
    原來昨夜自我提醒他後，潘知府與同他一起來的太常寺少卿雷紹壬輪番向他敬酒，他堅持推說已經酒醉，不敢再飲，又伏在桌子上裝睡，二人無奈隻好散席離去。冷榮軒等他們走遠後，悄悄地拿出一塊手帕，把那兩杯酒全倒在手帕中。回到驛站後，把手帕中的酒擰在碗裏，讓隨從找來一隻貓灌了進去，然後栓在床邊。初時那貓活蹦亂跳，無一絲異樣，他還以為我在誑他，便安心地上床睡覺。誰知到了半夜，卻被那隻貓淒慘的叫聲驚醒，他下床看去，隻見那隻貓淒厲地叫著，痛苦地在地上掙紮著，最後叫聲逐漸微弱，全身縮蜷在一起死去，身體僵硬地像一隻張開的弓，他這才相信我所言非虛。
    “不知冷大人怎麼會得罪了雷紹壬？”我問道。
    “前些時日我向皇上呈了一本奏折，是關於封戶地租征收的問題，我提議應將現有的封戶自征改為由國家統一征收，這樣一來就損害到了很多人的利益，想必得罪了不少人。”冷榮軒沉思道。
    大靈此時采用的是封爵食封製，封戶數多少與爵位高低是相應的，得到封戶的爵候有權象國家一樣征收這部分課戶的租庸調。爵候的範圍指皇親國戚和功臣外戚，還有皇帝特賜封號的一些人。所謂封戶，也就是指國家把一部分土地分給有爵位的人，這部分人可以在他們的征地上任意收取地租，這樣一來，受苦的就是那些被實封貴族剝削的農民，他們受到是無窮無盡的壓榨。我的公主封號未削之前，也已食封至千戶。而冷榮軒提出由國家統一征收這部分地租，就大大地限製了貴族向農民們無盡的索取，自然也就大大地損害了那些人的利益。
    “冷大人日後還要多加小心，這次你雖有幸逃過一劫，但是他們既然已有害你之心，又豈會善罷甘休？”我提醒他說道。
    “公主不必擔心下官，生死自有天定。冷某這一生自問上無愧於天地，下無愧於百姓，縱然一死，又有何懼？”冷榮軒慷慨而言。
    麵前的冷榮軒一身凜然正氣，不禁令我肅然起敬，他令我想起了“英雄”兩個字。英雄者，有淩雲之壯誌，氣吞山河之勢，腹納九州之量，包藏四海之胸襟，能救黎民於水火，能解百姓於倒懸。我自幼便崇尚英雄，雖然我自己無法成為那樣的人，但我卻一直很仰慕那樣的人。
    “冷大人的胸襟令人欽佩，如若有用得著易青之處，易青必當盡綿薄之力。”我誠懇地說。
    “公主真是有一顆悲憫天下的心和博大仁愛的胸懷。”冷榮軒讚道，“下官此次是專為調查災情而來，不知公主可有興趣與下官一起去下麵幾個鄉縣看看？”
    我被他讚得漲紅了臉，我，我哪裏有博大的胸懷了？我昨個不是還在為省了幾個銀子而竊竊自喜？人家都已經把高帽戴在我頭上了，我怎麼好意思拒絕？再說，我也確實想去看看災區到底成什麼樣子了。
    “嗯，好吧。我也正好想去災區看看，不知冷大人何時出發？”
    “公主先準備一下，我們吃過午飯就走。”冷榮軒說道。
    冷榮軒走後，我坐在辦公桌前，拿出剩下的二百五十萬兩銀票，一張一張地擺放在桌子上，整整鋪滿了一張桌子，那一張張白紙黑字蓋著紅彤彤印戳的銀票令我揪心不已。此去災區必然會有用得著錢的地方，想著這一張張的銀票早晚有一天就這樣被我折騰幹淨，心裏竟是萬分的不舍。我心裏掙紮著，這些銀票我帶是不帶？