日夕涼風至，聞蟬但益悲。
    風聲、雨聲、讀書聲，聲聲入耳；
    家事、國事、天下事、事事關心。
    這是東林黨首領顧憲成撰寫的一副對聯，鐫刻在東林書院的大門口。身為公主的壽寧無力插手政事，沒有後台勢力的支持，她不能象娘親那樣影響局勢。東林黨和壽寧的母親，鄭貴妃是對立的兩派，東林黨人反對後妃幹政，而本應該站在娘親這邊的自己。也因為梁婆子的事，而不再發表任何的言論。於是朝堂中人也知道了母女的不和，越來越多的人登門造訪，希望得到公主的支持。名義上她的支持，可以為東林黨帶來極大的便利，隻是在宦官勢力鼎盛的時刻，她又能說些什麼呢。她也知道，自己不該保持著沉默，應該站出來，支持清流一派，真正為了大明好的，是他們。隻是……她沒有那個勇氣，和無處不在的宦官勢力形成敵對。朝廷的官員自是不用過於憂慮，而自己，管教自己的人，莫不是他們的勢力，她有哪裏可以去躲？懊惱之下，她隻能囑意駙馬支持他們。血腥的鎮壓下，她知道民眾的苦怨聲隻會更高。縱然是皇室的血脈，縱然在別人眼中是金枝玉葉，她所能做的隻有作壁上觀。黑暗的夢糾纏著她，夢裏有無數雙在泥濘中揮舞的手，他們渴望得到解救。壽寧，不要憂慮，這不是你所能做的……駙馬這樣安慰她。現在她所能見到的人，也隻有他了，天啟帝不理政事，九千歲耀武揚威。
皇室的子弟都得看著他的臉色。而壽寧與那個九千歲並無什麼交集。隻知道這個天下被魏黨占據了，說話的人不是他們皇家。而天啟帝不以為意。父皇在天有靈，看到如今的這番景象，又會做何感想呢？天啟帝全然忘了幫助他即位時盡心盡力的東林黨人，在天啟元年直到天啟二年之後，天啟帝便隻潛心於他的木匠工藝，再不問及朝政，而魏忠賢目不識丁，壽寧也知道，這位常洛哥哥的兒子，天啟帝，也沒有多少的墨水。朝野的一班士人，不，是他們大明的天下，竟然掌握在這樣兩個人手中！若是常洛哥哥還在，他又怎會任江山旁落而不顧，內憂外患，後金的政權逐漸穩固，而天啟帝毫無反應，隻為了自己利益的宦官一黨，又怎麼會擔憂得到國家的大事？天啟帝的精力全放在了太和殿、中和殿和保和殿的修理上，宮中的人都知道他在修理的現場親自指揮，若對政治有這樣一份用心，也不用她一個公主來擔憂什麼國家的安危了。
    後宮的妃嬪規勸天啟帝的，都會被視為魏黨的敵人。裕妃被幽閉在冷宮中的消息傳來的時候，壽寧也終於坐不住了。穿過軒昂的宮殿，拐過幾個角，來到一處冷清的殿堂，她的身後煙灰漫天。石板縫中滿是青苔。天啟帝聽信乳母客氏，認為裕妃所懷的是他人的孩子，一個女子於是從此再見不到陽光，情誼根本不算什麼。壽寧知道她是怎樣一個女子，後宮中的妃子，哪一個不是無辜？帝王的庇護，終究太飄渺。“公主還是請回吧，這不是您該來的地方。”不知道從哪裏竄出來的太監，攔住了她前進的腳步。“我要見裕妃。”拿出主子該有的威嚴。她一定要見到裕妃。
“奉聖夫人有令，任何人不得探視。”奉聖夫人？果然又是她，和魏黨勾結的，天啟帝的乳母，有了她的協助，魏黨的勢力甚至都可以掌握後宮。裕妃得罪了她，現在……凶多吉少。壽寧的心中隻閃過這麼一個念頭。這裏隻有一個小太監，闖進去也不是難事。不能在耽擱，壽寧揮開前來阻攔她的人，向後院走去。一個骨受嶙峋的婦人邁著蹣跚的腳步向屋內走去，壽寧的眼前是這樣的景象。依稀記得裕妃剛進宮的時候，姿色出眾很快得到寵愛。彼時風華正茂的佳人，和眼前頭發散亂的婦人，壽寧怎樣也無法聯係起來。靜靜的，滿院無聲，壽寧也不知道，她應該說些什麼。冷宮中的陰氣格外的重，露水沾濕了衣襟，她卻渾然不覺。