師兄似未感意外，隻是穩住身形，微微側過頭，一時間無法開口，拿餘光掃著公子。
    帶著滔天的恨意，公子咬牙切齒說，你帶我出蓬萊閣，我忍了；你劫持我去寒家莊，我忍了；你不聽口諭來京，我忍了；你炫耀劍街頭鬧事，我忍了；你討情份逼我同遊，我忍了；你天池出言不敬，我忍了；你冒充老木、私闖六扇門，我忍了；你跟蹤盯梢、插手京城要案，我忍了；你假傳口諭、對使臣無禮，我忍了；你贈劍示好、又拒我求歡，我忍了；你抗諭滯留京城，我忍了；但是今日的生辰宴，我不想再忍你了……
    師兄靜靜聽著，公子滿腹積怨，總歸是要宣泄。
    公子殺意不減，情緒幾近瘋狂，咯咯笑說，鑄師沒想到吧，死在這口劍下，你親手鑄的劍……
    劍貫穿胸口，師兄忍住痛，緩過一口氣，又定斂心神。
    公子審視著他，殺氣不減說，不說話？你不總能替我開脫，這次還有什麼理由？
    師兄終能開口，緩緩說，殿下，尚不能冷靜？
    這聲殿下入耳，竟似無比諷刺，從霧城到京城，竟是自相殘殺。
    公子眼珠血紅，真如厲鬼一般，瞪著師兄背影，冷厲說，我不是殿下，我隻是獓鬼，讓你死在蓬萊閣的獓鬼。
    師兄微微搖頭，餘光瞄著公子，難得傷感說，殿下不是獓鬼，隻是尚未走出，京城這座蓬萊閣。
    公子微微一楞，又拔劍冷笑，似不為所動說，真感人，但我聽夠了！
    劍刃帶出血花，師兄紋絲不動，好似化身石像，側頭看著身後，歉疚說，今日是因我之疏忽，送來那支犀晶發簪，害得殿下變成老木，遭受眾人目光活刮……但請殿下也似老木，似十二名銀騎勇士，千刀萬剮不曾屈服。
    提及老木和十二銀騎，似一盆冷水當頭澆下！
    公子狂怒情緒一斂，一瞬間又憶起那一日，獓鬼開始屠殺鎮民，要求十二勇士卸甲一決，當自己做下錯誤決策，十二勇士從容赴死的忠烈；
    又憶起炸樓失敗的那一次，沒摸清樓內還有暗閥，最終導致功虧一簣，老木舍了一身剜剮，至死都不出賣同伴的義舉；
    又憶起師兄力戰十二獓鬼的那一夜，為不讓獓鬼逃走封死石門，將自己置於地火威力下……即便此刻挨了一劍，卻也不見他心中生怨，亦如那夜在湖心亭，心平氣和地說甘願。
    十二勇士不怨，老木不怨，鑄師也不怨；但受恩惠的他，卻總是在怨懟；隻為受了眾人奚落，隻為收到一支發簪，便失去原有的冷靜，一劍刺向最不該刺的人！
    究竟從什麼時候，衝動得不可理喻？是應了皇兄的賜婚，還是拒了鑄師心意？此刻又是為何絕望，是為那支梅花發簪，還是為送來發簪的鑄師？
    鑄師，是最不該送來此物之人，那些跟姬甌子的不堪過往，一幕又一幕的肮髒記憶，就似求歡被拒的那一夜，擱在窗台上的那盆汙水。
    鑄師卻一直留著它，難道是為作弄取樂？
    趁公子怔忪出神，情緒暫時收斂，師兄把握時機說，殿下，與當初對付老木方法相同，京城暗鬼截斷源頭，在皇上、老太後跟前詆毀，還請殿下小心應對、盡速處理。
    公子又是一楞，還未還過神來，又見冷風竄入，油燈瞬被吹熄。
    出乎意料，大廳並未陷入黑暗，劍之螢光更勝此前，熠熠閃閃照亮樓內。
    其間無數螢光，從師兄傷口逸出，宛如百川回歸大海，都彙聚到公子的劍上，晶瑩剔透白璧無瑕！
    如此奇景，公子驚愕，失了言語！
    霧城的蓬萊閣，滿地罪惡屍身上，曾綻放一朵護世之蓮，那傾瀉的柔和光芒，亦如今夜手中這口劍，沁入人心滌蕩神魂。
    師兄看著公子，難得露出笑容，寬和說，以後，此劍，將替我守護殿下。
    公子轉過視線，直勾勾看著他，似聽不懂人話。
    驀然，更聲再次響起，公子陡然一驚，腳下似站不穩，劍也脫手而去。
    侍衛不敢擅入，又察覺異常，在門外輕喚殿下。
    下一瞬，師兄扶住公子，穩穩當當說，殿下，隨我出樓吧，你的侍衛擔心了！
    公子靠他懷中，仰頭看他的臉，似是難以置信，又聽他在耳邊說，不管是在哪裏，殿下仍是殿下，鑄師仍是鑄師，蓬萊閣困不住我們。
    一句話勾銷恩怨，今夜不曾起波瀾，也不見刺來的劍；似如師兄一貫所言，事情沒那麼嚴重，認錯也沒那麼困難。
    公子軟下身子，仍是瑟縮發顫，但又不為更聲；還以為不再懼怕了，原來仍是那般脆弱；
    內心一處柔軟，如潮開始蔓延，始終摧毀不掉，直至汪洋成海；水中尚有一人，帶他逆水而行！
    數十丈的距離，公子似已虛脫，聽憑師兄夾持，一步又見一步，直至邁出門檻。
    月光照著石階，師兄帶著公子，周身繚繞熒光，走出了蓬萊閣；公子眼神癡癡，臉上水光盈盈，一滴滴淚落下，叩響月下石階！
    三百年前，神鑄門一位鑄師以身殉爐，感動靈石鑄成一朵護世之蓮；三百年後，神鑄門另一位鑄師取來相同材質，為至誠所愛鑄成一把護衛之劍。
    為了傳達護衛之念，鑄師將石晶灌入脊髓，又取胸口一根肋骨，融入靈石感其所苦，千錘百煉萬般冼磨，終憑鑄者堅強意誌，鍛成一把絕世之鋒。
    恍惚間，又回那間鋪子，公子質問師兄如何鑄劍，怨懟鑄師不懂劍之疾苦，方能將烈焰焚燒、千錘百煉說得如此輕易！
    劍交還給公子，師兄望向馬車，師妹還在擔心，鄭重其事說：殿下萬勿消沉，振作精神辦案，我也會努力……活下去。
    說話間，身子往前傾去，被公子一把攬住，卻又難承其重，幸虧侍衛眼疾手快，才未讓倆人一起跌倒。
    師妹已掠到跟前，將師兄安置馬車，其間螢光不斷回歸，劍宛如靈蛇環繞，點點盈盈流光璀璨，看得在場侍衛無不驚奇。
    師妹看著師兄，後者已無知覺，歎說這樣也好，不會再痛了！
    公子臉煞白，淚已見幹涸，眼神若死灰。
    遞上一本鳳求凰，師妹一早哭過了，此刻倒是鎮定，認真說，殿下若未失誌，查一查何人所著，遣詞造句文風手法，與京城四奇緣類似，別以為換過一身皮，就能逃脫鑄師之眼。
    一旁侍衛接了過來，公子隻是望著馬車，目光有些懵傻癡呆，似乎已經握不住劍。
    師妹瞅他半響又歎氣，手掌覆上公子的手背，讓他緊緊握住劍柄，話中有話說，殿下可曾感受到，你手中這口劍的溫暖，便是師兄心口的溫暖！
    劍柄傳來溫熱，公子眸色幻變，似是精神一振。
    師妹看著師兄，眼神幽幽說，不管相隔多遠，石晶都能傳遞，他不需要眼線，便能感知到你，隻要握緊這口劍！
    忽然生出力量，公子舉劍視之，似是首次打量；眸中映出劍，劍認得公子，公子卻不識劍！
    師妹憂傷說，但它現在……快涼了。
    掌心的溫熱，一點點消褪，似生命流逝。
    師妹上了馬車，拿起了韁繩，目視前方說，待它涼了，扔進西郊天池吧，反正殿下一早就為它找好了葬處。
    公子：……
    更鼓再次響起，遠處城門已開；馬車揚起輕塵，來時天高地闊，去時皓月長風。
    公子佇立樓前，劍刃映出容顏，似哭又似在笑，眼神卻重鑄堅毅，從今後劍與人同，不分彼此休戚與共，在最黑暗的夜裏前行。
    公子上馬車前，衝著侍衛下令，速查玉坊和假皇柬，還有這本鳳求凰，究竟是何人所著。
    待背了人處，公子枕著劍；劍一心護公子，公子卻傷了劍。
    淚濡濕劍身，公子默默傷心，到此刻才明了，誰才是誰的靈石，為誰一次次補天！
    那劍螢光微微，似在安慰公子，又似傾訴衷腸。
    恍惚間，又回那日湖上，置身於一個村落，身旁站著一位鑄師，從此隱姓埋名過日，有一日還能哭還能笑。
    公子枕劍落淚，哽噎說，我知道，不管做錯什麼，你都幫我開脫，即便我傷害了劍，即便我傷害了你……
    少頃，又含淚而笑，撫劍盟誓說我不會再放棄了，但你也要答應我，為我保重……