夏，四月，庚子，合祭天地於南郊。時雨彌月不止，及期始霽。禮成，都民垂白者相謂曰：“我輩少經亂離，不圖今日複見太平天子！”有泣下者。是日，禦五鳳樓，大赦。
     甲辰，始下詔東歸。
     丙午，駕發洛陽宮；辛亥，至東京。
     四月十五，禦駕回宮，百官在宮外便已被譴散，各自回家休息，太祖亦回寢殿去了。秦王一下車便想直接回沁蘭殿，不想卻被皇後請至福寧殿。
     還未入殿，便聽聞一陣聲嘶力竭的啼哭聲，趙德芳一驚，突然有種非常不好的預感。步伐加快，他勿勿奔入福寧殿。室內除去隨伺的宮女，隻有抱著敘兒不停拍哄的芫娘，和一旁坐立不安的皇後。趙德芳心下一凜，上前問道：“母後，發生何事了？”
     “德芳！”皇後一臉驚慌地迎上來，“蘭兒不見了！”
     趙德芳麵容一僵，他垂下眼握緊雙拳，逼自己冷靜下來，低聲問：“怎麼回事？”
     “你們前往西京那天蘭兒便離宮了，據一些宮女們回憶，那天蘭兒是坐一輛銀灰色馬車出宮的，趕車的是個小太監，旁邊跟著秋菊。”
     兩人說話的同時，一旁的敘兒一直啼哭不止，皇後的聲音不禁大了些，趙德芳聽她講完，大步過去將哭得滿臉通紅的孩子抱在懷裏輕聲安撫，許是感應到父親的到來，孩子漸漸地止了哭聲，沉沉地睡去。
     心疼地撫去孩子額頭上的汗珠，趙德芳輕搖著懷中的孩子，看著皇後，降低聲音問道：“母後，除了這些，還有什麼線索嗎？近半個月來，您沒查到一點消息？芄蘭不可能平空消失的。”
     宋皇後歎了一聲，“我當然查到一些，可是——蘭兒的下落依然沒有一點消息啊。當日你們剛離京不久，京內的錦衣衛還未散去，據他們所說，有個小太監帶著你的令牌駕著一輛馬車出宮去了，我派人按目擊者的描述找到那輛馬車時，已經是車在人空了。”
     趙德芳愕然，他的令牌？
     “那有沒有人記得那小太監的模樣，可知是何人？還有，芄蘭是一個人失蹤還是有宮女陪著？您找到的那輛銀灰馬車停在何處？當地可有人見過芄蘭下車？可曾知道他們離開的方向？”他一口氣問出所有問題症結。
     皇後搖了搖頭，“除了芄蘭，沁蘭殿裏的夏荷和秋菊一起失蹤了，至於那小太監是何人，沒有人認出，也不知他手中的令牌是怎麼來的，馬車停在城郊，那附近根本沒有人家，完全不知道蘭兒到底到哪裏去了，也不見她傳個消息回來，我想必定是出什麼事了，你父皇今天剛回宮，我還來不及告訴他這件事，也還在考慮方不方便告訴他。”
     “先別說，”趙德芳將懷中沉睡著的孩子交給一旁的芫娘，“敘兒就請母後多操些心了。父皇這些天也乏了，讓他休息一下，令牌一事稍後再提不遲，唯今最重要的是先找到芄蘭的下落。”
     宋皇後見他勿勿往外走，急忙喚住他：“你要怎麼找？”
     趙德芳腳步一頓，雙掌一緊，“我還不知道，但我一定會找到她！”半個月而已，他不曾料想回來所麵對的，竟是她失蹤的消息。芄蘭失憶……對京城都未必熟悉的她，會被帶到什麼地方？她害不害怕？
     天啊……他該寸步不離地守著她的！
     “雖然不知道這件事對你有沒有幫助，不過芄蘭失蹤那天早上，永慶去找過她，不知道說了些什麼，永慶剛離開沁蘭殿，芄蘭隨後便出了宮。”
     趙德芳錯愕的回身看著她，“永慶皇姐？她怎會回宮的。”
     “聽說是魏駙馬進京辦什麼事，永慶便跟著一起來，順便進宮住了兩日，我聽聞她找蘭兒一事後原想詔她來問問那天的事，誰曾想她隻在宮裏住了兩天便回去了。”
     “是嗎？”沉吟一聲，趙德芳舉步往外走去，“我先去找皇姐問問吧。”
     “嗯，還有一件事，芄蘭出宮那天，全城有許多百姓都見過她坐的馬車，有知情人說那馬車最初停在‘嶠酆驛館’，過了好幾個時辰才出城離去，芄蘭有可能在‘嶠酆驛館’就下了車，後來的去向就無人得知了。”
     峰酆驛館？好像就在城西。
     勿勿步出福寧殿，西方斜射而來的灼熱令趙德芳頓了頓步子，眯起眼瞧著西沉的落日，分明已經快要消褪，卻依然有著灼痛人的炙熱。他離開時還是雨天，細小綿密的雨絲將他去往西京的路輔成長長的水綢，當日對芄蘭的不舍更似被那細雨如絲纏繞糾結，捆住他艱難的步子。為什麼回來時明明雨過天晴，她卻失了蹤影？
     那日，他甚至還未好好跟她辭別。
     回到府邸時，天色已有些暗淡了，前來開門的是裴總管，見他一人進門，很是不解地開口問道：“王爺，王妃和小少爺沒跟您一起回來嗎？”
     趙德芳輕怔了一下，原來府裏竟還不知道芄蘭失蹤的消息，不過想必母後是覺得他並不在府裏，所以根本沒譴人來說一聲。
     “裴總管，你傳話下去，讓藍文藍武兄弟到書房來見我，你也一起來吧，我有事跟你們說。”趙德芳邊說邊往蒼寒閣走去，在快要拐角時突地轉過身來，喚住勿勿轉身去找人的裴總管，揚聲又道，“對了裴總管，把璿兒也叫上。”
     “是，王爺。”