第二十二章山雨欲來
    石頭攬住吉祥的肩膀：“你接著說。”
    眾人方才閉嘴。
    吉祥說道：“墨竹雙殺晉青鬆，紫鬆堂主有可能直接頂替墨鬆堂主的位置……”
    “這怎麼可能？”吉祥話未說完，就被人打斷了：“紫鬆堂主首先得晉到墨鬆，才有資格競爭堂主，哪裏有升到上一堂直接任堂主的？”
    石頭咬了一口餅，靜靜地聽著。
    吉祥壓低聲音說：“你還別不信，墨鬆堂原本就未滿額，去年晉遴之後隻有八人，堂主死了之後剩下這七個人，彼此不服氣也就算了，恃才傲物，自覺功夫了得桀驁些也是難免的，你看梅字號的，根本就沒有堂主，自己管自己，還不是這個原因。”
    吉祥往嘴裏送了兩口飯菜，接著說：“但是我聽說，墨鬆幾人可不止是不睦這麼簡單，還互相拆台，江欲燃青屏任務失敗，險些被降級，就是因為本堂的人暗中搞鬼，因此這幾個人門主都看不上，不可能晉升堂主的。”
    “就算這樣，”阿明說道：“今年不選就是了，也沒有把嚴堂主直接提任的道理啊。”
    “不選？”吉祥白了阿明一眼：“你盤算盤算，現在高階都缺多少人了，現在就是趕鴨子上架也得往上補。”
    眾人聞言各自思量著：墨梅，不見了；紫梅，白羽塵一人，另一個被公子提調走了去執行什麼秘密任務，已經消失好久；青梅，空置一位；墨鬆，隻剩七個人，空置三位；紫鬆，除了嚴堂主尚有十六人，空置三位；青鬆，又丟了兩個……
    “而且啊，”吉祥接著說道：“聽說門主直接委派紫鬆嚴堂主辦了一件事，嚴堂主辦得很漂亮，甚得歡心，門主的確是有意要將嚴堂主提任墨鬆堂主的。”
    “這嚴堂主還真是好命哈，放眼望去全是空位，晉升神速啊！”
    “瞧把你酸的，你有能耐你也升。”
    “升級我是不可能了，我隻能生氣！”
    “還能生火。”
    “還能生孩子！”
    “哈哈哈哈！”青竹眾人一陣哄笑，其他堂口的人投來異樣的目光，宛如在看一群智障。
    石頭向餐堂要了一個食盒，揀選了幾樣安然喜歡的裝了進去。拎著走到寢室門口，不知道該不該進去，不知道進去該說點什麼，平日裏靈活的腦瓜像是僵死了，想不出辦法。
    在門口踱了幾圈，也沒想明白他跟安然之間的分歧怎麼調和，索性放下食盒坐在門口的石階上生自己的氣：也許真的就不應該帶安然去衛家，瞞了也就瞞了，總不至於搞這麼複雜。安然所堅守的未必就是錯的，他所執著的也未必就是對的，世事紛繁，又豈能用簡單的對錯來衡量。
    山上起風了，很冷，石頭坐在石階上打了個寒噤，怕食盒中的東西很快就涼了，於是把食盒抱在自己的懷裏，看著屋內閃爍的暖洋洋的燈火，很想進去。
    “吱。”房門卻打開了，暖洋洋的燈光中，安然的身影被拉得很長很長。他一側頭便看見了抱著食盒，委屈巴巴地坐在石階上的石頭。
    “幹嘛不進來？”安然的聲音一如以往地溫暖。
    石頭“騰”的一下站起來：“你……”
    他把食盒猛地往前一舉：“給你帶吃的了。”
    “進來吧。”
    “阿嚏！”
    石頭裹緊了領子，趕忙鑽了進去。
    安然回身把門關緊，到桌前給石頭倒了一杯茶遞給他。石頭把食盒放在桌山，接過安然手中的茶，熱氣騰騰的，趕緊喝了一口，一股清香的暖流，從口腔一直流到心裏。
    “給你帶了牛肉饃饃和涼粉，趕緊吃吧，本來有羊雜湯的，不過我去晚了，沒搶到。”石頭殷勤地推銷著食盒裏的晚餐。
    安然打開食盒，將餐食一一取出，石頭趕緊給他也倒了杯熱茶：“小心燙。”
    安然不言不語地大快朵頤，石頭給自己搬開一把凳子坐下，看著他吃。
    安然夾了一口涼粉，有點辣，咳了一下，石頭馬上端起茶，遞了過去，安然喝完，放下茶杯和筷子，無奈地看著石頭：“你這樣緊盯著我，我怎麼吃？”
    “啊！”石頭馬上移開了視線：“不盯你不盯你，你慢慢吃！我喝茶。”
    安然又拿起筷子，吃了一塊牛肉。
    “好吃嗎？”石頭的眼神又溜達回來了。
    “……”
    “啊！我忘了，對不起，你吃你吃。”
    “你到底有何事？”安然幹脆不吃了。
    “我想等你吃完再說。”
    “你還是現在說吧。”
    “你還生氣嗎？”石頭有些心虛地問。
    安然深灰色的眼瞳望著石頭：“我沒有生氣。”
    “那你那麼凶地吼我？”石頭梗著個脖子很不服氣。
    “我怕，”安然收回目光：“你的想法很危險，會傷了自己。”
    石頭抬起頭，眼神很堅定地看著安然：“我知道自己在做什麼。”
    安然並未接話，在聽。
    “我不會追隨嚴堂主，不管他在做什麼。”
    安然在聽。
    “我也不會把密圖的事說出去。”
    安然聽著，見石頭不在吭聲，抬手給他添了一杯新茶。
    “我知道你不喜歡這裏。”安然看著手中的茶杯，用指尖緩緩地滑過杯沿。“我知道你不願殺人，是對這裏無聲的反抗。”
    石頭不反駁。
    “可是，我們沒有選擇。”安然不知是說給石頭還是給自己聽，隻不過那若有若無的歎息，仿佛讓茶都結了冰。
    “每年冥陰，都有人沒有回來，永遠都回不來了。”石頭聲音凝滯：“我隻是不想讓我們也走向那樣的結局……”
    “別做傻事，才能活得更久。”安然的聲色淩厲了起來：“明白嗎？！”
    “我明白，我不會的。”石頭乖順地答應著，對安然說：“快吃飯吧，都涼了。”
    廢話，涼粉當然涼了！
    忙碌的日子過得飛快，祭品已經全部備齊，禮房裏堆得滿滿的。祭祀儀程和主禮人反複確認多次，終於敲定下來了。石頭和安然一早回稟了堂主一切進展情況，如今隻剩最後一項任務：與負責祭禮的遊簡司無縫對接，確保祭祀當天每一份祭品、每一環儀程都井然有序。
    嚴堂主沒再出現過，也沒給石頭留下任何訊息，倒讓石頭鬆了一口氣，如果嚴堂主再讓他做什麼，他真不知該如何選擇，這邊剛剛答應了安然，怎可食言。