看著葉夜遠去的背影，我不禁長長舒出一口氣，終於打發走了。不過，要麵對的始終難以逃避，今日一切均隻是事情開端，無論作出何種選擇，前路皆是荊棘遍地，難以前行。心煩意亂間，無意抬頭，剛好對上君臨似笑非笑的眼神。
    看來，師兄已是無甚大礙了，然而現在師兄沒事了，卻似乎輪到我有事了。被師兄玩味的眼神盯得渾身不自在，我惟有支吾著先開口：“咳，師兄，實在不好意思打擾你清修，抱歉。”師兄隱居多年，與塵世斷絕來往，若是因今次的事有什麼閃失，被人再次騷擾，那我實在深感愧疚
    “算了。由你半年前撿包袱來此‘小住’時，我就已料到會有今日了，現在情況總比我預期中的要樂觀。不過，恕我多嘴，冥月教不是那麼好招惹的，你可真夠膽啊。”君臨無不幸災樂禍地說。
    外人一走，師兄愛挖苦人的本性又顯露無遺，那語氣聽著就讓人有想扁他的衝動，真是頭痛。其實，師兄除了偶然為前事黯然神傷時之外，其餘時分總十有八九是在損人不倦。在外人麵前倒還好，懂得自我克製下，但當在熟人麵前時這種本質便完全展現無遺。師兄最喜以嘲諷挖苦他人為樂，絕對是那種將自己的快樂建築在別人的痛苦之上的典型。
    萬分無奈，我隻好向上翻白眼，隨便搪塞些理由充數：“此間風景絕美，令人流連忘返，一住不知時日過亦是正常。更何況，我也是無意中才招惹到冥月教的，你以為我真的很想卷入這些麻煩事當中，自己找苦來受啊？”本已是心煩意亂，現在還要被師兄拿來嘲弄，今天真是衰到極點。
    但很顯然，如此呼遣的理由未能滿足師兄的惡趣味，還反而使其興致更盛，君臨半眯著眼盯過來繼續道：“哦，怎麼我就一直沒發現原來師弟也是個醉情於山水的人呢，平時不知是誰總一天到晚嘟囔說這裏窮山破水鳥不生蛋正鬼地方？而且還要一邊抱怨一邊死皮賴臉不走。搞得我還以為，你來這裏，純粹是為了避開你那位楚教主呢。”
    ……又被師兄一語中矢，真不甘心。不管，無論如何，先轉移開話題再說：“這裏山清水秀，風涼水冷，如詩如畫，真乃人間仙境也。如此美景，我又豈會有所嫌棄？平日行醫終日居無定所，漂泊不定，‘風臨閣’那所謂的家灰塵早積幾丈。現比之下，我不知多熱愛此間，至起碼無論我什麼時候來，師兄你總會徹茶以待。隻不過，偶然我也稍覺此處實在太偏僻、太荒涼、太落寂、太簡陋、太無聊、太單調了些，恩，還有太……啊，沒、沒有了，除了這些之外我覺得這裏還是頗好的。”
    無意間隨口一說竟就說出一大堆不是，本是興致大發想繼續往下說，可窺見一旁師兄越來越黑的臉，我立刻識趣就此打住。
    誠然，如此嫌東嫌西，亦確實過分。畢竟，雖然名義上來說，我的住宅是不遠處江南小鎮上的“風臨閣”，裏頭錯落有致，優雅宜人。然實際上，由於耐不住寂寞，平日隻要不出診時，我十有八九便會往這邊住上三五七天或是一頭半月。一年下來，往往在這邊的時間更甚在“風臨閣”中。
    聽著我的抱怨，師兄剛開始也沒怎樣，但在聽到後麵幾句時，臉色就變得越來越黑，一反常態地沉默下來，甚是不悅，眉頭微蹙道：“隨手一數，你就數出這般多不是，難道這樣還不算抱怨，非得待你覓個一兩日空閑找齊筆墨紙硯將各條逐一列出才算？還有，此處由始至終皆是遍地楊柳，以前是，現在是，日後亦如此。若不是為了釀桂花酒及百花釀，此處更不會有其它。你若嫌此間單調，看倦了的話，大可離去，莫再逗留。”
    “好了好了，師兄你也別這樣抓字眼好吧，我不過是隨口一說而已，又不是針對你家柳兒……”唉，無意中又踩中師兄死穴，我於心下暗生自責。師兄平日悠閑愜意，對任何事皆可談笑風生，唯獨是一遇上跟楊柳兒扯得上邊的事就變得陰晴不定，後來更甚至愛屋及烏到連涉及楊柳樹的事也可勾起他的情傷。對此，我隻好萬分無奈，深表遺憾。
    君臨沉默，臉色轉了幾轉，青了白，白了青，最後慢慢緩和下來道：“罷了，你亦是無心之言，是我自己過度敏感。不說這些，先將這盤殘局下完吧，到你了。”言畢，伸出纖長的手輕搭在棋盤邊沿。這時我方注意到，早在剛剛與葉夜糾纏時，師兄就已又下新的一著，頗為巧妙地將劣勢挽回不少。
    暫將棋局擱在一旁，我伸手自一旁石桌上取過兩個白玉杯，執起一旁酒壺緩緩倒過兩杯晶瑩酒漿：“恕師弟我出言不遜。君師兄，風在這裏自飲一杯請罪，同時也敬師兄一杯，謝師兄大度不予計較。”師兄由小到大都是我最親的人，自幾年前師父過身後，師兄更是我唯一的親人。兩人相處間總要有一個肯低頭，那麼，這人責無旁貸的自應是我不過。
    斟滿兩杯酒，一杯遞給師兄，順執起另一杯輕嚐淺酌，酒在嘴間滑過，唇齒留香，芬香滿溢，師兄釀酒的手勢果然越來越好。喝著酒，無意間瞥到石桌上葉夜留下的酒杯礙眼擱在中央。伸出手，想將杯子移往一旁，卻不料在手碰到杯子的一瞬，杯子瞬間化為玉碎靡粉，悉數盡毀，碰到玉碎的手上微微傳來內力餘震。
    看著眼前駭人景象，我不禁低聲喃語：“這……是葉夜留下來的示威？”
    君臨握著酒杯，神情比剛才開懷不少。聞言，側過頭一看這邊，怔了怔，旋即問：“你意下如何？”
    “你覺得我還能有別的選擇麼。……又或者，是你清閑得太久了，很想被人再來騷擾？”半撐著頭倚在一旁石柱上，我悶聲道。事到如今，根本不可能有第二種選擇，師兄此問真是多餘之至。
    君臨微微淺呷酒杯，低頭看不清神色：“我自是千萬個不願的，不過，我不想你為了我為難，大不了我找個更窮鄉僻壤的地方就是。……隻不過，你是真的不願去麼？難道你不想趁機去探望一下那位朝思暮想的楚教主？”
    ……被師兄說中要害，尷尬難當，臉火燒般熱，泛起陣陣微紅，似喝醉了般，但此等低度數的酒自自是無法叫人醉的。羞惱交加，鬱悶地吞口酒，卻因速度過快而不慎被酒嗆住了喉，連連咳嗽不已。
    未等順過氣來，連忙答上師兄方才的問話。我深知師兄脾性，若再不有所響應，恐怕待會定要被他說成是裝咳逃避，匆忙作答：“什、什麼楚教主，我、我與他不過是見過幾次麵而已，興許人家連我叫什麼名字都已遺忘了呢！還有，如果不是今次葉夜上門來訪，我、我都近乎不記得認識過這樣一個人了。咳、咳……”餘咳未愈，說話難免有幾分結巴，可不知怎地，聽起來倒像煞了因心虛而成的掩飾。
    “哦？”師兄顯然沒將我的話聽進去，頗有深意地看往這邊。
    再一次被師兄的眼神盯得渾身不自在，我往前傾身，聲音亦在不覺間提高了個八度：“師兄！你信不信我把你推出去啊？反正他們也隻是想找個郎中而已，是你是我，並無大礙。七年前，你醫術遠勝於我，如今，自也不在我之下。”
    話一出口，已又覺失言，師兄當年棄醫的決心我是見識過的，真是十匹馬也拉不回來，就連師父當年亦拿他沒法子。自那時起，師兄對醫術不但絕不沾手，更隱隱帶了幾分厭惡之情。一向，我皆識趣地不在他麵前提行醫之事。今日，竟在不覺意間又重挑起。
    我自知有錯，歉意望向師兄，卻見師兄的目光變得甚是陰沉，話語亦極為刻薄，一字一句寒氣逼人：“風，你今日說話真帶刺，今日如此失控是因牽扯到那位楚教主？你明知我曾起誓絕不行醫，又何苦詢問。更何況風神醫你醫術日進千裏，江湖翹楚，縱是我當年亦望塵莫及。你何必與我相提並論，今日君臨醫術豈及得上你絲毫。”
    平心而論，今日確是比平日失態不少，難道真是因為他？唉，不會不會，頂多是今日命犯太歲而已，絕非因他。我風輕揚豈會是如此輕易受影響之輩：“師兄，我不是那個意思……”我出聲想要辯解，然而師兄卻完全不領情，絲毫不留餘地給我，未等我說完便打斷話，繼續自說自語。
    “今次，難道你肯定楚傾寒邀你沒有夾雜私心？興許是別人想你了也不定。”君臨的聲音一如既往的嘲諷，隻不過，不同於往昔善意帶笑的戲弄，今次，字字泌骨透心，咄咄逼人。
    初時，聽到他名字時除慌亂外，仍有幾分恍惚與心動，可不知怎地，轉眼間，已隻剩厭倦與煩憂。對他的感覺一向均是說不出的愛恨參半，一言難盡。感覺是分不清楚了，但有一點我很清楚，無論如何，我實不想再與其有任何糾纏。
    陰晴不定地想著這些，頓覺胸悶萬分，平日的氣量似乎皆飛到了九霄雲外，一時間也顧不上與師兄的和解，最後終狠狠扔下一句了事：“夠了！我風輕揚與楚傾寒絕無瓜葛！以後不要再在我麵前提起他。”話的語氣雖然不很重，可聽在耳中，卻是萬分刺耳。
    君臨看見我的失態，收住憤意，冷峻的麵色緩和了些，嘴角微微泛起絲含義不明的笑，絲毫不肯讓步，仍舊逼問道：“那半年前不知是誰喝得酩酊大醉，染了風寒躺在床上渾渾噩噩幾個星期，口中叨念著的還仍舊是個‘楚’字？以前問你你不肯說，今日，難道你還不肯承認那人就是楚傾寒？”
    “……師兄，別逼我。”長長籲出一口氣，我無奈歎道。再是無言以對，我隻好閉目靠在石桌上小憩，不再理會其它。閉目中，回想起半年前師兄悉心的照料，心下不禁動容。那次，可真謂是師兄棄醫以來唯一的破戒，竟是為了我，唉。無論如何，不應與師兄鬧得如此之僵，想開口去調解，又不知如何是好。
    閉目良久，沉思中，未等我想到如何開口，便已聽到君臨低低的歎息聲，方才冰冷的話語消融殆盡，溫柔的聲音再次熟悉地在耳畔響起：“好了，風，你真的不願意說，我不勉強你。其實，我隻是想你搞清楚自己心意而已。不要為了一時的逃避，將來後悔一生。人啊，其實是一種很奇怪的生物，特別是感情，很多時候，如果沒有別人去強迫你的話你是永遠都不會去麵對的。”
    “最後，我隻想問一句，難道你敢說你跟楚傾寒隻是萍水相逢，互不相識？”不像初時的咄咄逼人，師兄淡然平靜的聲音在耳邊回旋，滲入心間。縱使聲音柔情似水，然這個問題卻尖銳得令我啞口無言。
    越是思索便越發對這個問題感到無力，相識？算嗎……他的身份，他的一切，我何曾相識。一直以來，隻是他識我，而非我識他。我識的，僅是那個有點拽，有點色，但又有點冷，有點傻的黑黑的笨蛋——韓楚。可到最後，我才發現，原來那些都是假的。他，位高權重，陰毒狠辣，年少有為，統率非凡；風流多情又從不留情，在江湖上令人聞風喪膽，人人恨不得殺之而後快，魔教之首，冥月教教主——楚傾寒。
    緩緩抬起頭，對上師兄關切的目光，疲憊地笑笑，搖搖頭：“不識……至起碼現在的他，我不識了。”
    隨意拿起身旁的黑子繼續方才未完的棋局，與師兄心不在焉地你一著我一著對弈。兩人皆是無語，諾大的庭院間隻聽得見棋子落在棋盤上的聲音。“平局。”靜默半晌，一番苦思，輕輕鬆開手中緊握著的黑子，我低聲道。看著一盤下得跟街邊混混般毫無水平可言的棋局，我不禁搖頭苦笑。平日對弈總是談笑風生，步步為營，你爭我鬥，無論輸贏，均精妙絕倫。真想不到，我、師兄竟也會有這般狼狽不堪的一日。
    師兄端詳著棋局，亦是搖頭笑笑，然後將棋局上的棋子打亂，拔回裝棋子的器皿中，輕聲說：“不，不是平局。我輸了，你也輸了。我們，都輸了。”輸了？……嗬，的確，一敗塗地。在情的麵前，我們都輸了，輸到一無所有。
    “是，輸了輸了。”想通這點，微蹙著的眉頭亦舒展開來，一絲輕快的笑容自然而然地呈現在臉上。站起身，拍拍白衣上的塵土，向師兄略略頷首致意，我轉頭往身後內閣中走去。
    荷池上，東南西北四方小道分別通往中心涼亭。西與北兩條小徑均是低矮的白玉護欄，蜿蜒曲折，低淺狹窄。往西，萬樹飛花，花紅柳綠。往北，便是葉夜剛剛來時的路，離入口僅數步之遙。
    與西北兩條小徑相對的是東南兩邊，雖然同為通往中心涼亭的路，可是二者裝潢卻大相徑庭。東與南兩條小徑雖亦為白玉護欄，卻並不低矮，高至腰間。而且道路筆直寬闊，與前兩者相比極為迥異。往南，是寬敞的廳堂，大廳外正中央掛著一塊已有幾分殘損的牌匾，上麵以古纂草書著“君臨閣”三隻大字。廳裏，茶幾小桌，古琴字畫，別有風情。往東，是幾所相鄰的平房。一間是師兄寢室，另一間雖名為客房，可多年下來已成為我專用的房間，而另外幾間空置的則分別裝載著些無關緊要的雜物。
    走過往東小徑，踏上長長的回廊，此道回廊將這邊幾所平房緊密相連。隻要在這裏右拐幾步便可到達師兄的寢室，而左拐，是我的房間。推開輕掩著的木門，走進房，我開始收拾行裝。
    今次留宿近半年也算久了，可待要走時卻仍與常般有著幾分不舍。特別今次一去，真不知何時才得以再回。望著熟悉的一桌一椅，很想就此留下不再離開。隻可惜，沒有可能，當年師兄棄醫時我就在師父麵前下過誓於有生之年，絕不荒廢醫術。無論如何，我和師兄之間，總要有一個將師父的醫術發揚下去，如果連我也棄醫了的話，那師父估計在九泉下亦死不瞑目。既然選擇了成全師兄，隱世避居這種日子便注定了與我無緣。
    隨興想著這些瑣碎的往事，不知不覺間，行裝已是收拾妥當。其實，雖說是收拾行裝，可實際上除了一個藥箱以外便再也無什麼多餘細軟可以帶上。行醫者，無論至何處行醫均能受上等款待，最起碼，吃喝不缺，有瓦遮頭。隻要有良好道德操守，醫術也有一定把握，郎中還真是份愜意休閑的職業，當然，前提是沒有遇上洪災旱澇瘟疫，早死透了的皇孫貴族找你去“醫治”這樣的大麻煩。
    粗粗檢查一遍藥箱，裏頭除一些行醫常用的工具、幾本藥典以及少許難尋草藥外便再無其它。隻如此，已足矣。將藥箱及水和幹糧放進包袱，輕輕提起，我又一次踏上全新的出診之路。今次，將會比過往任一次行醫都要艱難。一次完全沒有把握的行醫到底會怎樣？前方，等待著我的是什麼？一切，均是未知之數。
    走出房，順著長廊往外走，未經湖中心亭，不多時我已走到唯一的出口前。握著手中包袱，單手撩拔開長垂沾地緊掩洞口的層層柳絲。最後走前，我仍忍不住回頭再看師兄一眼。
    天色已是黃昏，中心涼亭，一道藍色人影端坐石桌前，斜陽夕照下，尤顯孤寂。君臨背向這邊，頭也不回，神情看不太真切，隻看得見他一杯杯倒著酒然後又一杯杯往口中猛灌下去。
    明明是淡酒，他卻偏喜歡用喝烈酒的方法去喝，真不明白，這樣也算是愛嗎，愛得如此勉強也算愛，愛得如此辛苦也還要愛？……那時一直對此甚是大惑不解，直到後來，很久很久以後，我才突然明白，原來愛，足以讓人心甘情願背負一切艱辛……
    君臨抬頭又灌了一杯酒，微風中，師兄的聲音緩緩自涼亭中傳過來：“去吧，我記得，你愛的也是烈酒嗬。既然不愛淡酒，何必強求於此，這片天地間，真正喜愛淡酒的也就隻有我和他了，能夠陪我對飲的也就隻有他啊，就隻有他而已。”
    的確，我承認，盡管多年來我一直嚐試像師兄那般喜愛淡酒，但卻從未成功。我愛的仍舊是烈酒，豪氣幹雲。可是師兄性喜淡酒？雖然他的確釀了多年的淡酒，可就單憑他飲酒的架勢，我打死也不信他骨子裏天生愛淡酒的。真是，像他那種喝法，也就隻有楊柳兒才會陪他一起瘋。至於我啊，還是喜歡像昔日那般，和那個叫韓楚的笨蛋，你一埕，我一埕，千杯不醉、萬杯不倒……
    “保重。”低聲拋下一句道別，任風將話語傳遞，我轉身，步入一片漆黑陰森的秘道中。