一流的俠客深知江湖路不好走，那些三流俠客卻想不透，天真地以為這是一條不必付出代價便可闖出一片天的世界，在一流與三流人之間存在著一條巨大鴻溝，此河名為犧牲與奉獻，少了它，則墮為強盜土匪，不足以稱俠。
    淩天堡少年掌門雲豔嚐到勝利滋味，妙不可言，擒住京采楓奪回戰馬金刀後，迫不及待集合南域武林各教大老，舉行一場奢侈浮華的慶功宴。
    毒公子何衿玉也來了，他麵容蒼白毫無血色，戴著眼罩成了獨眼龍，眼前景象如霧中看花蒙上一層白霧，由一名小俾攙扶著，步步小心，氣態冰冷，安安靜靜坐在遠處角落。
    臉孔血肉模糊的京采楓全身被捆成了粽子抬出來示眾，四肢係在木竿上，身體懸空如烤乳豬一般架起，背朝地，臉朝天，底下成堆的木炭尚未生火，看樣子是要來一場活人燒炙，眾人不時朝他身上吐口水都說燒了他！火苗竄起的時候，京采楓熱氣焚身，拚命掙紮著，繩索摩擦竹棍發出了嘎嘎聲。
    低眉不語的少年掌門雲豔在最後一刻收手下令滅火，京采楓背後勢力來頭不小，今使出強人作風，不過是做做樣子恫嚇在場江湖大老們別小看我雲豔。
    此時，一幹江湖耆老紛紛議論，“將這賊子梟首了！”另一人怒眉一瞪，怒斥：“誰說要將他梟首？”眾人分成兩派，又道：“他盜了貴幫的寶刀，難道不該？”雲豔冷按不動，聽內部意見分歧。
    坐在遠處的何衿玉依令起身，小俾手上捧著錦盒，跟隨何衿玉走上前，雲豔說，“打開。”小俾將盒蓋掀開，裏頭赫見三張排列整齊的人皮，何衿玉已將順序牢記在心底，簡略介紹。
    第一張人皮模樣為馬虎兄弟，第二張製作成某位歪臉斜嘴的江洋大盜，第三張則為風波樓花魁繁青青絕代風華的容貌。
    ***
    大廳裏，何衿玉正在治療京采楓的傷口，擇一張人皮小心翼翼將之貼合。
    何衿玉說：“沒人救你了。”
    京采楓說：“那我就把你的底細喊出來，你定會救我。”
    何衿玉說：“我不會救你。”
    京采楓說：“你會。”
    何衿玉說：“你喊啊。”
    京采楓朝眾人高聲說：“你們若是敢動我，在北域神出鬼沒的變色毒鳳就會找上你們。”
    變色毒鳳……。
    一聽北域變色毒鳳，在場所有人嘩地一聲又開始哄堂大笑，其中一人忍俊不住笑道：“你有變色毒鳳，咱有毒公子何衿玉，誰怕誰！”被這麼一激，其他人也附和著：“你在嚇唬誰呀，變色毒鳳在千裏遠的北域，聽說是個短命鬼，早該死了，料他沒命活著來救你！”
    何衿玉僅剩一隻危目，卻冷哼地對眾人說：“你們小看變色毒鳳的醫術，要論誰厲害，我何衿玉可以與他平起平坐卻未必能勝他一籌，這江湖上，南有毒公子，北有變色毒鳳，二人實力相齊，我與他此生還是不相見為好，若真要見了麵恐怕隻能留一人，但我好奇的是，你與這變色毒鳳又是什麼關係？”
    京采楓說：“願意為他犧牲，奉獻所有的朋友。”
    何衿玉突地一愣，停止一切動作。
    此時，立在一旁的雲豔聽出其中含意，對何衿玉說：“既然他認為變色毒鳳比你厲害，何衿玉，我定要找個機會引他前來救人，屆時，你且與他較量較量誰用毒用得更好，如何？”
    何衿玉冷冷看著雲豔，“幫主期待我與變色毒鳳一決生死？”
    雲豔說：“你怕死，還是怕輸？”
    何衿玉說：“兩者皆怕，我想知道的是，幫主希望活下來的人是何衿玉還是變色毒鳳？”
    雲豔說：“如果我希望最後活下來的人是你呢？”
    何衿玉說：“太陽依然從東方升起，咱倆一切照舊，一切不該存在的芥蒂一筆勾銷。”
    雲豔說：“如果我不想照舊，希望變色毒鳳留下呢？”
    何衿玉說：“……，容我思考……。”
    雲豔說：“你還要思考什麼？”
    何衿玉不予理會，內心卻思考：何衿玉與變色毒鳳誰更適合在江湖上生存。
    ***
    將一個人徹頭徹尾改頭換麵需要多久的時間？
    半個月的時間說長不長，說短也不短，變色毒鳳諸多秘密當中，其中有一項連至交的莫妒也不得而知。
    往昔，流風劍宗內部，冷骨劍心帶著密令悄悄來到，既然是密令，此事隻有當事人知曉。他身後緊跟著一名長相頗為清秀好看的公子，眼帶春風，身不佩劍，腰懷上等好玉，是個有禮教溫柔似水的多情公子──變色毒鳳。
    冷骨劍心說：“在死之前，你可願意做最後的犧牲？”
    變色毒鳳內心一寒，總帥親自找上門從無好事，今兒個輪到自己上陣了，他膽顫問道：“要我做什麼？”
    冷骨劍心眼神如鬼，露出梟雄本色道：“替流風劍宗少主莫妒打通一條不被任何人追殺的道路。”
    如果，冷骨劍心直截了當說出隱部需要一條安全的道路，永遠擺脫江湖，那麼，變色毒鳳也許不會配合行事，因為他與那些準備自祿馬台退隱江湖的人物並無交情，但冷骨劍心提到了流風劍宗，又提到了莫妒，變色毒鳳很難拒絕。
    冷骨劍心見他搖擺不定左右為難，徑自將計劃擬定，說：“明日天未亮之前出發，我會親自送你到南盟交界處，你唯一要做的便是改名換姓，讓所有認識你的人皆認不出你是誰。”
    一種名喚活不了的藥丸能令身體陷入極度紊亂狀態，並經過消瘦、腫脹、變形三道痛苦過程，最後成為一個人不像人、鬼不像鬼的模樣，三日內若無淩天堡特產續命丸延續生命，必然暴斃；若吃下續命丸，也不可能搖身一變成為肌白玉潤的美少年回複本來麵貌，而會成為風一吹就倒的病公子。冷骨劍心帶來的東西至陰至狠，變色毒鳳愣在當下，身子與雙腿不停發抖，最後竟咚地一聲癱倒在地，暈倒不起。再醒時，周遭景物劇變，陌生的叢林，冷骨劍心的背影不時在林間走動，見他醒寤猛地將手一伸，狠狠掐住他的鼻子逼他服下活不了丸，說：“淩天堡少主雲豔不久即將路過此地，流風劍宗少主莫妒前程不可限量，你若壞事，我隨時可殺你。”變色毒鳳淚流滿麵，懨懨地道：“我能得到什麼好處？”冷骨劍心道：“你不是想活命嗎？你日夜向蒼天祈請，我聽見了，去，這是你唯一長命百歲的機會。”變色毒鳳已經泣不成聲，聲調十分幽怨：“我嫉妒莫妒，為何犧牲的是我？為何沒有人願意為我犧牲？你們這些人為何對我這般殘忍？為什麼？為什麼？莫妒，你快來救我！”冷骨劍心使勁捏住變色毒鳳的頸子，冷冷道：“莫妒不會救你，他以為你出門散心，死在外頭了。”變色毒鳳無法呼吸，幽幽道：“他定會……來找我。”冷骨劍心說：“那也得你有命。”將變色毒鳳打理幹淨，諄諄教誨一番：“相信我一回，你為莫妒做的任何犧牲，他必定會以性命相報。”垂下成串的眼淚沾濕了衣襟，變色毒鳳說：“你說，他還能認出我嗎？總帥，你告訴我，我成了南盟的人，莫妒還會留我性命嗎？你說句話呀……。”
    毒公子何衿玉究竟是何方神聖？
    何名何姓？
    家住哪？
    有無同夥？
    此人橫空出世，沒有一個人知道毒公子的底細。
    京采風說：“卿本多情啊，怎會如此冷血。”
    何衿玉淒然道：“因為我是何衿玉，而他是變色毒鳳，毒公子本該冷血，是你誤解了多情。”