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    日子仍然繼續著。
    沒多久祁艾軍就得了一個又白又胖的健康兒子，樂得祁母把一張布滿歲月風霜的臉擠得菊花似的，忙前忙後歡天喜地地伺候兒媳月子，照顧大孫子。祁艾軍卻徹底成了甩手掌櫃，媳婦坐月子時他還在家呆了幾天，等出了月子，他人基本就沒影兒了。遲桂蘭也不是傻子，她幾次來豬場，丈夫每次都在，而且都是在辛苦地工作狀態中，所以她不但沒怪丈夫不顧家，反倒心疼丈夫太辛苦了，一心一意幫著公婆照顧好家庭。
    大約兒子滿百天的時候祁艾軍有了新男友，是個才二十剛出點頭兒的男孩子，叫薛然，家在農村，也不愛念書，通過一個親戚的關係在祁艾軍這裏打工。兩人也沒有什麼戀愛過程，隻是眼神對上了幾回，心裏就都明白了；然後有一天晚上薛然在豬場值班，祁艾軍買了瓶白酒，備了兩樣熟食，約他喝酒。當晚兩人就睡到了一張破床上。
    薛然對祁艾軍帶著崇拜，在祁的麵前總是顯得小心翼翼，也很順從。豬場剛建沒多少時間，處處要錢，又剛欠債買了樓，每月還要給家裏父母和老婆孩子不小的生活費，所以祁艾軍這會兒也沒什麼錢。沒有就沒有，薛然也從沒張嘴跟祁艾軍要過一毛錢，隻是努力幫著祁把豬場打理起來，一句怨言都沒有，每天都是笑臉，對明天充滿希望的樣子。祁艾軍當然不是傻子，嘴上卻不說什麼。
    兩人在一起一年多以後薛然老家的父親病了，腦袋裏長東西了，拉到縣城來得說這手術縣上做不了，得上省城做。於是拉到省城的大醫院，一問價錢，怎麼著前前後後也得萬把塊錢才能下來。這個數兒薛家根本拿不出來，祁艾軍花了一天的時間就把錢給湊出來了，又派了豬場兩個得用的男人來到醫院幫著薛然跑前跑後。
    這一回以後薛然對祁艾軍就更加死心塌地了，嘴上也不說什麼，可在心裏認定了祁，他這輩子跟定他了。
    等祁艾軍的豬場成了一定的規模以後他就退了豬肉牛肉攤子，專門搞批發了。生豬飼養，出欄，屠宰，出場，這一條龍全部在這裏完成。因為祁艾軍以前就不做黑心生意，在市場裏早就有口碑了，現在自己有了豬場更是如此，從他這裏出去的豬肉從來沒有過質量問題，所以漸漸的祁艾軍的豬場便成了一塊不小的招牌了，甚至有不少附近的人騎著自行車自己來買肉和各種下貨兒，這樣的客人豬場也熱情接待。
    隨著生意的興隆祁艾軍開始賺錢了，豬場雇的人也增加了。祁忙得沒日沒夜，人也累得比同齡人看著要老好幾歲。可到底還是年輕，二十多歲的年紀，別人看著祁為了掙錢兒身體都不顧了，他自己倒是沒覺得怎麼樣。
    葉姥自從白岩走後就在豬場工作了——給大夥做飯，人也還是和以前一樣勤快可靠。這年冬天快過年時，祁艾軍準備了兩個整豬頭，二十隻豬腳，外帶完整的半扇兒豬肉，叫葉姥給白岩的姥姥送去。
    葉姥是明白人，就看著東西，又看看祁艾軍，“你幫著出錢出力地照看小岩，也隻是聽了幾句嘴上的”謝謝”，現在又拿這些去看我姐，沒這個理兒啊。”
    祁艾軍就笑笑，“看看老人家也算我的一點兒意思，過年了嘛，我這裏也拿不出別的。您幫我去看看她，順便幫我問一句，小岩咋一點兒消息也沒有了？”
    葉姥把東西送去了，回來果然帶回來了白岩的信息：一切都好。小岩已經上初一了，成績很好，在全年級都能排到前二十；個子也長高了不少，腳大，穿38的鞋了；人也越長越好看，這才上初一都有女生給他寫信了。
    祁艾軍細細地聽著，一個字都不願落下。
    “說沒說今年過年回不回來？”
    “說了，不回來，沒功夫。”
    祁艾軍就不語了。
    薛然後來在葉姥的嘴裏知道了白岩，也順便知道了祁艾軍對白岩的對待，但他沒問祁。問什麼呢？自己想知道什麼呢？倒不如不去瞎猜瞎想。