一夜。
    “殿下，衛景已死。”白須臾雙手作揖，沉穩中又顯得畢恭畢敬。
    “很好。事情我已經聽說了，隻不過，你是從哪找來的高手，竟如此厲害？”元琪對那位白衣高手很感興趣。如此武力，若是能做自己的幕僚，定是如虎添翼的。
    “回殿下，此人極為神秘，我多年打探也不知他的來頭。不過在下也是有些福報的人，早年間我誤打誤撞地幫了他一次，讓他欠了我人情。不然，此番還真是危險了。”
    “嗬，知道你居功至偉了。”元琪輕笑了一聲，“你放心，此次我定會重重有賞。”。
    “多謝殿下。”白須臾喜形於色。
    “不過，為何不直接當場了結了他？”
    “回殿下，那位白衣高手做事極有原則，不願做殺人的勾當。我也隻能要求他把衛景帶過來給我。不過，讓所有人都以為衛景還沒死，不是正好能給敵人擺迷局陣嗎？”
    “不錯，”元琪的眼睛一亮，“他們死心也就罷了，若他們賊心不死，要繼續追查衛景的行蹤，那麼我們順藤摸瓜，說不定能找出幕後之人。到時候，我隻要巧妙地把這事情報告給父皇，這幕後之人定要遭殃了。”
    “正是如此。”白須臾與元琪互相對看了一眼，心中有數了。
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    “你讓我收手，竟是如此。”
    太子被廢的消息是在一個月之後，楚雲初與殷錦一同到達北鉞國的那一天。
    算起來，殷錦從此世蘇醒已是半年過去了。
    “小蘭，可惜了。”楚雲初突然來了一句。
    “怎麼，看上了？”
    “替你可惜。”
    “你這試探也沒有多高明啊。”殷錦輕笑。
    “說說看。”
    “請我喝酒。”
    “一壇女兒紅，夠不夠？”楚雲初雙手交疊在後，與殷錦並排著走。兩人在這北鉞國邊境的小縣城的集市裏閑逛著。
    “兩壇吧。”走至一家小酒館，殷錦停下了腳步，用手指了指店門口。
    楚雲初不由輕笑，與殷錦一同走近了酒館。
    “小二，兩壇女兒紅，再來幾盤出名的下酒菜吧。”楚雲初招手叫來了小二。
    “好嘞！”
    小酒館雖不大，但內裏裝潢倒是別致。每張桌子之間都隔著一個木製的屏風，酒館最裏麵的中間有一個小桌板和一個拿著扇子的說書人。
    “沒想到這小縣城也有講故事的。”楚雲初四處掃了掃這個酒館。此處縣城畢竟是邊境之地，民生雖不至於貧困，但也不過是自給自足，離“富裕”二字可是差了十萬八千裏的。按理來說，應該沒幾個人會有閑錢聽書才對。可這裏竟有人能以說書為生，還真是不簡單。
    “正是因為這裏偏僻，消息流通得很慢，更是需要有這種傳達消息的人。這裏最受歡迎的故事，想必是北鉞國皇室的秘辛。”殷錦的見解與楚雲初不同，此處的人們確實沒幾個閑錢花在享樂之事上，但聽書無疑是一種最為低廉的享樂方式。再辛苦忙碌的人也需要休息，畢竟自給自足，就算剩的不多，也總是有一些的。更何況，聽書有時候不是單純的聽故事，裏麵的內容在某個關鍵時刻可能價值千金。再來，此處是邊境，定有許多外來人想要迅速獲取北鉞國的信息，而這些信息從何尋找呢？在說書人的嘴巴裏，有北鉞國的風土人情，北鉞國的曆史傳說，還有北鉞國最新發生的一些有趣的故事。當然，還有一種可能，這說書人背後有人。在這種邊境之地，輿論的力量很可能會起到關鍵的作用。
    “受教了。”酒和小菜在兩人談話的時候已經送來了，楚雲初給自己倒了杯酒，朝殷錦舉了舉。
    “不敢當，不敢當。”殷錦也給自己倒了一杯。
    “太子的事，出自你手？”若不是此前殷錦暗示自己不要再追尋衛景的行蹤，自己的綾狼門恐怕也會被西元帝發現。若不是她的暗示，自己怎麼也想不到這一切是她的手筆。元琅派虎棲閣追尋衛景，結果全軍覆沒，留下的五個活口被作為人證，倒過來指控他。作為一國太子，無視國法，當中劫囚的事自然也隨之被暴露了出來，連帶被扣上了賄賂衛景，貪汙賑災款的嫌疑。西元帝震怒，廢了他的太子之位。虎棲閣這個江湖勢力也被西元帝毫不留情地狠狠敲打了一番。本來，他應該為此感到可惜才是。畢竟自己籌謀多年，終於完成了和西元國太子搭線這一步。如今不僅功虧一簣，還因為此前被殷錦算計，得罪了如今風頭正盛的三皇子元琪。可是，如今的他並沒有因此而焦灼，反倒有些慶幸——慶幸眼前這個談笑間便可翻手為雲覆手為雨的女子選擇了自己作為同一陣線。雖然不知道她出自何種目的，但楚雲初感覺，這並不是與虎謀皮。直覺告訴他，殷錦選擇了自己，他們將是值得信賴的盟友。起碼，他的謀權篡位與殷錦的目的並無衝突。在這一個月的朝夕相處中，他們似乎已經算得上是朋友了——雖然他們沒少互相猜忌，但在這邊猜忌邊鬥嘴中竟也莫名其妙地熟絡了起來。他們漸漸熟悉彼此的性格、脾氣、行事作風，盡管對彼此的過往所知甚少，但眼前的人兒卻又是如此具象且立體的。
    “我隻是推波助瀾。”殷錦麵上沒有太多的情緒。
    “小蘭沒死吧？”
    “死了。”楚雲初畢竟隻是盟友，殷錦不會把太多事情告訴給他。更何況，這件事與他無關，他不應該多問。照著殷錦的命令，太子會大力追尋衛景也是小蘭促成的。太子事敗，小蘭自是第一個遭殃。當然，這死也是殷錦設計的一環——她早就答應了要讓生死閣的小蘭死掉。
    “可是你一點也不難過。”
    “不過一個丫鬟，我為什麼要難過？”
    “我不信。”楚雲初望了望殷錦的眼眸，她的眼眸如星辰大海，很明亮，很深邃，也看不穿。
    “那就不信吧。”殷錦吃起了小菜，“手下的人準備好了沒啊？”
    “這就開始了？”楚雲初有些意外，難道不應該先打探好這裏的情況麼？
    “不用了，就是要出其不意。”