柬國。
    柬國的都城稽陽自然沒有京城的繁華規模，商貿並不興旺，因對翼國開戰，精壯男子多參軍打仗去了，整座稽陽城比往日多了幾分寧靜。
    長公主的居所是一進極為幽靜的小庭院，北麵正屋，兩側廂房，南麵一道高大的影壁構成一方小天井。天井小院中，一帶竹節環生的青竹，日光掠過竹枝，疏影斜灑，如煙似霧。繞過後進的走廊進入後園，綠意縈繞中藏些小軒室，周圍點綴藤蔓雜花，假山亭閣，外界對這裏完全沒有幹擾，幽靜中透著隱秘。
    如此幽靜之處，還是有異樣的地方。掩映在芭蕉叢中叫翠玲瓏的軒室外，端然站立兩名束甲侍衛，軒室的門開了，從裏麵出來一名垂髻婢女，端著放著羹肴的盤子無聲地走，經過走廊，一直走到長公主的屋子。
    “怎麼，就吃這麼點？”長公主抬眼望了望婢女盤中的羹肴，不無擔憂地問。
    婢女稱喏，長公主歎口氣，放下手中的佛珠，撩起薄薄的褐色錦袍。婢女會意，在旁扶持著長公主再次往後園走。
    軒室內如死的寂靜，室內似乎有沉沉的冷氣澱著，穿針盤床而坐，看不清她的表情，但能隱隱感覺有道寒光掃射過來。長公主習慣了，從穿針踏上柬國的這片土地開始，她就一直用這樣的眼光看著他們。
    “請你出去。”果然，穿針近似冰冷的聲音。
    長公主隻顧讓婢女將瑣窗洞開，金色的陽光照射進來，穿針眯起眼，略顯蒼白的臉龐有一半在柔和的陽光裏，帶著一種淒楚不勝。長公主默默看了一回，在穿針麵前落座，又對屋裏的人道：“你們都下去吧。”
    室內一驀沉靜，長公主開口喚道：“孩子。”
    “請不要這樣叫我。”穿針極為不客氣地打斷她的話，“我現在恨不得殺了你們這幫柬國人！什麼南宮老夫人，我曾經敬重她勝過自己的母親……戲都演完了，我也沒什麼可利用的了，你根本用不著套近乎。”她狠狠地說著，感覺呼出的氣息都是顫抖的。
    長公主深深歎氣，聲音依然柔和：“孩子，我是柬國人，所以不作任何解釋。你無辜受牽，我心裏一直過不去，事已至此，你可以罵我假惺惺，假慈悲……唉，很多事冥冥間自有天意，就像睿兒和你，多少緣分巧合，誰料得清？”
    穿針的口吻透了譏誚：“長公主如果憐憫穿針的話，用不著如此派人看守，賜一條三尺白綾就是了。”
    “就怕你想不通啊。”長公主望著外麵明媚的陽光，“兩國交戰，鹿死誰手還說不清楚。這命運的軌跡，我們做女人的，無奈的走啊走，到頭來能無喜無悲淡然接受，算活得好了。”
    她抬起軟屐，低眼瞧自己纖小的雙足，自嘲道：“就算家仇國仇都報了，你說我會快活嗎？穿針，等戰爭結束，無論誰贏誰輸，我都放你走。現在兵荒馬亂的，你在這裏好好活著，要是肖彥打贏了，你再來殺我這個老太婆也不遲。”
    見穿針沉默著遲遲不開口，長公主略思忖，過去拉起了穿針的手：“去我內室看看。”
    長公主的居所本就靜謐的，六月裏的天氣似乎燃著火，熱得呼吸也困難。穿針一出軒室，人就暈乎乎的沒了力氣，長公主見她這般光景，便喚婢女吩咐廚房熬碗燕窩粥，自己領著穿針過了長廊。
    長公主的屋外沒有奇花異草，隻是零星點綴幾塊山石，周邊鬆竹依依。長公主身上猶帶著那股熟悉清香跨過門檻，伸手掀起紗簾的同時，同樣的清香更濃鬱地向穿針撲來。室內潔淨，長案上齊整地擺了一隻隻小木罐，牆麵上掛了不少山水畫軸，那塊玉帛就掛在其中，並不顯眼，隱隱發出幽暗的光。
    穿針看見那玉帛就觸心的難受，人僵直著邁不動腿腳。長公主過去取下那塊玉帛，拿了一木罐，揭了蓋子。穿針細細分辨，這才明白，長公主身上的正是長期熬製而沉澱凝結起的藥香。
    長公主將木罐裏的藥粉倒在盛水的木盆裏，待藥粉徹底溶化，將手中的玉帛平整地放了下去。浸水的帛麵慢慢地起了變化，冷霜兒描繪的南營地形圖清晰地浮現在穿針眼前，那些展翅翱翔的鷹睜著圓眼，似乎要將眼前看到的一切洞穿……穿針的臉色如雪般透明，嘴唇緊緊咬著，睫毛瑟瑟地抖動，淚水嘩地傾瀉而下。
    她悲哀地哭出了聲，從意識到玉帛內有問題開始，她就被沉重的壓力壓得直不起腰來。她一直隱忍著，心中的疑問如天空雲層一浪浪翻湧，如今疑團徹底解開，人就散了架似的，想起肖彥和自己曾經拿著玉帛無邪的笑，心痛得被掏空一般。
    那日她被押上城頭女牆，馬嘶像風，她哀傷的眼眸掠過滾滾風沙，她看見了赤烈馬上刀光劍影的他。依稀中，她好像聽到他在喚著“針兒”，風沙吹得他的黑發輕舞飛揚，他的眼眸如此驚喜——她知道，他已經原諒她了。
    她能原諒自己嗎？她的過錯，她願以一生去補償。
    眼望著痛哭不已的穿針，長公主不由自主地伸手扶住了她，柔聲勸慰道：“別怪我在你傷口上灑鹽，孩子。你要明白，沒有這塊玉帛，這仗還是要打的，隻是沒現在這般順利罷了。戰爭已到，逃都逃不開，你要勇敢去麵對啊！”
    穿針似乎平靜下來，停止了哭泣。柬國天氣比翼國清涼，掛在腮邊的淚水就像一粒冰珠，連心口都是涼涼的。自己到了柬國，距離他更遠了。此去經年，塵世離亂，她還能看到他戰袍飄飄的身影嗎？