今天是元宵佳節，古人常說“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親”。盼竹以為自己不會憶憐故鄉水，但今天終於明白了李清照所說的‘故鄉何處是，忘了除非醉’。以往隻是沒有故鄉的人故鄉的物勾起她腦海深處的思念吧了。
    皆因今天耿府來了個信差，是盼竹的阿瑪武國柱派來給耿府送賀禮的。耿德金的大兒子耿哈古將於二月十五迎娶董佳氏。戴佳氏把盼竹叫到大廳來，信差便將武國柱給盼竹的家書呈上。
    “小的在此等候小姐回信。”
    盼竹打開了家書，上麵隻有寥寥數語，此乃阿瑪一貫風格。
    “盼竹吾兒，為父身體尚可，家中各人俱好，勿念。現汝剛失母故且身中京中，幸得依傍舅舅舅媽，一來可減我顧盼之憂，二來內弟妹亦可補汝失母之痛。將來若入得宮中享皇上聖眷，父亦老懷安慰。或許有奉旨相見之日。保重身子為上，切記。”
    盼竹惻惻然，拿著信紙的雙手微微顫抖，一直以來她都認為自己是恨阿瑪的，但是到今日方領悟到，原來骨肉至親之情是生死相隨，自出生便存在，至死後也不見得會消失，這血緣不是你想斷就斷，想忘就忘得了的。
    她走到丫鬟一早準備好的紙筆墨前，心中縱有萬語千言，也不知從何說起，良久才提起筆一揮而就。
    “一入深宮不歸路，相見唯有在夢中。”
    她把信紙遞給了信差，鼻音有些濃重的說“回去對阿瑪說，女兒不能侍奉左右，望阿瑪萬事小心。”
    信差小心地把信紙放入懷中，領了賞錢便起程回江南了。
    戴佳氏走過去，把盼竹攬到懷中，輕輕的歎了一聲。摩挲她的黑發。
    “明天是滿族婦人的節日‘走百病’，當晚，婦女們三五成群，結伴遠洲，或走沙滾冰，或嬉戲歡鬧。四貝勒的嫡福晉邀我與你明晚過府一起‘走百病’。你也好長長見識。”
    盼竹雙手環抱戴佳氏，在她的胸懷裏涉取片刻的溫馨，心裏忽然覺得暖暖的。其實阿瑪是疼她的，假若沒有聖旨，相信他也會將自己寄居在耿府中，畢竟她在這裏是比回鄉快樂些。
    第二天一早，收到烏拉納喇氏的請函，邀她們於巳時過府，晚上用膳後再一起去‘走百病’。戴佳氏與盼竹坐了馬車往四貝勒府出發，盼竹自生辰後便沒有再見過耿清怡了，此時心裏倒很期待。等進了府內，眾人行過禮後，兩人相對，都滿臉喜色。烏拉納喇氏知她倆交好，這麼久不見肯定有許多知心話要說的，便放了她們走，自己便與戴佳氏說些京中趣聞趣事。
    耿清怡領著盼竹沒著回廊往她的房子走去。雖說節氣上已經是春天，但京城裏還是白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花的景象，江南卻已經是弱柳千條杏一枝，半含春雨半垂絲，盼竹還真有點懷念江南春雨綿綿的溫濕氣候，這裏又冷又幹燥。耿清怡見盼竹把手放到嘴前嗬氣，輕輕一笑，用自己的手包著她的手道：
    “嫡福晉因為不喜歡與八弟、九弟、十弟的福晉、側室們走百病，她說厭煩那些人一碰麵不是比較誰佩戴的手飾貴，就是論人是非，最後的話題總是很關心我們爺的子嗣情況，繞個彎兒說爺不忠用。她娘家裏的婦人今日又來不了，所以把額娘和你叫來一起熱鬧些。”
    “自踏入臘月後，我便隨著福晉這裏去那裏去，我們姐妹倆好久都沒有相聚了。我可是經常想念你的，隻是你這個沒心肝的，準一早把我扔到爪哇國去了，十一月的時候也不來看看我。”耿清怡故意擺出憤怒的樣子，作勢要打盼竹。
    盼竹自知理虧便撒賴道“那時我以為你‘宴爾新婚，不屑我以’了。”
    “又詩又詞的，明明欺負我嘛。”耿清怡嘟嘟嘴。
    “我是以為你新婚樂也融融、卿卿我我，從上不再親近我了。”
    耿清怡聽到這話，神情像本是萬裏無雲的晴天，飄來了一片烏雲。神情落寞的沒有說什麼。
    盼竹心裏有不祥預感，怎麼了？回到房中，耿清怡遣走了丫鬟，拉著盼竹坐到了床上，另一隻手卻不停的摳著錦被的邊緣。望望盼竹張口欲說什麼，又止住了，低下頭去。
    忽然之間盼竹驚覺手背一陣濕意，一滴兩滴。她連忙抬起清怡的臉，隻見耿清怡神情哀傷、早已經泣不成聲了。
    “怎麼了，姐姐。誰欺負你了，還是發生了什麼事？”
    “噢！盼竹！妹妹！”耿清怡一把抱著盼竹，再也控製不住，嚎啕大哭。
    盼竹不知發生何事，無從給予撫慰，隻好輕輕的拍拍她的肩膀，摩挲她的秀發，讓她盡情發泄出來。
    到盼竹感覺自己的衣衫濕了一大片時，耿清怡才慢慢地止住了，抽抽噎咽的說
    “盼竹，我倆是義結金蘭的姐妹，我也不怕跟你說，胤禛他……，”耿清怡頓了頓，咬咬牙還是說了“他自生辰那天後便再也沒有與我同房了，我想他是不歡喜我了，可是，盼竹，我是很喜歡他的，我受不了他不喜歡我，那怕隻有一點點也好。胤禛對皇阿瑪、額娘至誠至敬，對府內屬官等威儀但不凶暴；，對弘暉從不驕縱。還有”
    耿清怡嘴角浮起個燦爛的笑容，目光幽幽的望著遠方卻沒有焦點、聲音苦澀的說“他那皇家風度、濃濃的眉、挺直的鼻、幽黑精明的雙眼、削薄的嘴唇一切都令我愛慕。但是他給我的感覺總是冷冰冰、隔著遠遠的距離觸摸不到。盼竹，我可以做些什麼令胤禛疼愛我，為了他我是什麼是願意做的。我也從來沒有想過要和福晉爭寵，我倆相處得很好，她也很關心我，經常向我講些胤禛的喜好及厭惡些什麼，我也知道將來還有個鈕祜祿氏，或許將來還會有更多。我不介意，我隻介意他喜不喜歡我。”
    盼竹簡直驚訝到不能相信她所聽到的，愛竟可令平時豪情萬丈、粗枝大葉、從不知憂愁為何物的耿清怡變成一個憂柔軟弱的委曲求全的人，。
    情愛，到底是怎樣的一樣東西，怎會自古至今那麼多才子以詩詞歌賦頌之，竟能作出“問世間情為何物，直教人生死相許”的句子。
    胤禛能透過一幅畫就讀懂她令她心裏泛起漣渏而迷醉，還有書房中發生的事令她深深震憾、迷惘，以至要對他避而不見。
    她真的困惑了，猶如墮入濃濃迷霧中，需要有人給她一盞明燈以作指引。耿清怡見盼竹臉上浮起迷矇之色，眼神如煙似霧、虛無飄渺，不由得苦笑。
    “我也是傻了不成，你一個未出嫁的姑娘家，又怎麼明白這些。”
    盼竹被耿清怡一言驚醒，她怎麼了，胤禛可是清怡的夫君，而她則是皇上的秀女。她微微收拾心神，對耿清怡鼓舞一笑。
    “姐姐，雖然夫妻之間如何相處我不能說些什麼，但是子曰‘君子和而不同，小人同而不和’。用到夫妻身也是合適的，你如果隻是一味盲目附從四貝勒，或許會適得其反。其實你的性格豪爽、正直、不妒不嬌、心地善良。隻要做你自己，四貝勒一定會欣賞的。當然如果你與他有共同嗜好、意氣相投，話題多了，自然相處時間就會多些。”
    “你的意思是我要像你一樣熟讀那些四書五經？”
    “能讀一些當然好，不然四貝勒情之所致對你吟首詩你也不解其意，不是大煞風景嗎？但這些都需要時間慢慢練就，要解燃眉之急也不是沒有辦法的。”
    耿清怡聽聞，喜上眉稍，急急的問是什麼。
    盼竹有些遲疑，過了一會才道“這事有些冒險，況且又有違老祖宗規矩，所以要保密而行，現如今隻有賭一賭。但姐姐相信我，我對此事有七八分把握。”
    她稍稍停了一下，繼而信心十足的對耿清怡說“自大清國建國至今，自清太宗皇太極至當今皇止，都鍾愛嫵媚婉約的女子，而這種氣質江南女子比比皆是。當今皇上還對江南漢人女子情有獨鍾。所以我想你在自己二月初一及笄生辰那晚邀四貝勒過房對飲，他一定會來的。到時我就把你打扮成江南漢人女子一樣營造些嫵媚婉約氣質，我相信四貝勒對你會是驚豔而不是斥責。但由於老祖宗規矩是嚴禁穿漢服的，所以你不能讓其他人知道。”
    耿清怡稍為思索了一下，便豁出去“就依你所說，那這事就得依靠你了，除了你還有誰懂這個。”
    盼和給她一個肯定的神情，握著她的手“我定會竭盡所能，保證讓四貝勒對你刮目相看，情不自禁。”
    耿清怡‘嗤’地一聲笑了，回複了些本色。“好吧，我去梳洗一下，該出去大廳了。”
    當晚胤禛沒有回府用膳，隻有她們四人。用膳後就去嬉戲、走沙滾冰。盼竹因是頭次，樣樣新奇，與戴佳氏可說是盡興而回。
    戴佳氏走而病回來後倒病著了，雖不是很嚴重，但也頗影響她籌備兒子的婚事，盼竹便作了她的左右手替她分擔，暗地裏還得裁剪飄逸如仙衣裳，為清怡及笄之日作準備。
    她已經多日沒有去學騎馬了，實在抽不出時間來，日子在忙碌紛亂中遊走，二月初一就在不知不覺中到來。等到巳時一過，盼竹便帶著準備好的東西到四貝勒去。
    到了耿清怡房內，她便叫清怡沐浴，她把有著‘忽然一夜清香發，散作乾坤萬裏春’美譽的木蘭花灑進沐桶內，叫清怡浸大概一刻鍾。她把丫鬟都遣退了，在旁邊細細的把些嫵媚的嬌態一一示範給耿清怡看。
    等清怡起來後，盼竹聞著她身上的清新淡雅的香氣，表示非常滿意。接著便開始替耿清怡著裝。首先裏麵直接穿上抹胸，清裝的肚兜就不穿了。裙子的款式高腰束胸，下擺呈圓弧形的多褶斜裙，表現出風流婉轉婀娜多姿的神態，然後外麵直接套上罩衫，罩衫是雅致的式樣，拖擺至地餘達五尺(古時候的尺寸)。跟著，盼竹便把讓耿清怡坐下，替她梳頭，她隻是簡單把上部的頭發鬆鬆的綰住，再插上一支掛有瑪瑙的金步搖，化了個嬌俏的妝容。一切便大功告成了。
    盼竹後退幾步，上上下下的打量耿清怡，除了胸部不夠豐滿外，一切都很完美。不由得鬆了口氣。累得坐在椅子上道“姐姐現在可真是回眸一笑百媚生。但要記住你今天穿的不是花盤底鞋，走步要碎步，聲線要柔柔的。”
    耿清怡小心翼翼的走過來，似乎對身上這身裝扮還不習慣，表情有些不自然。盼竹寬慰她道“不用擔心，按我剛才所說的練一會兒就習慣了，就算效果不如初時理想，四貝勒知道你花如此心思隻為他，他一樣高興的。”
    耿清怡見她這樣說，也覺得有道理，心下頓覺一鬆。“妹妹，姐姐說什麼也不能表達我對你的感激之情。我……。”
    盼竹拍拍她的手示意自己了解，“我們之間還用說這些嗎？我要走了，免得被四貝勒撞見壞了事，明天給個口信我。嗯!”
    耿清怡要送她，盼竹揮揮手阻止了，走到門口忍不住回頭望望耿清怡，心裏想但願一切從人願。
    ※ ※※※
    京城自二月十六日開始便下起小雨，連下了三天。
    正正是‘天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都’。
    雖然意景美麗，但這種天氣隻適宜在家裏。更何況耿府的婚宴昨日剛剛辦完，盼竹忙碌了那麼多天，今天終於可以好好的休息了。昨天，她趁著玉柱過來喝喜酒時，偷偷的給他口信想再學騎馬。但現在看來要等天公作美，才能外出了。
    自二月初二日起盼竹便異常的煩燥、莫名其妙的發脾氣，覺得什麼事情都不對勁，所以她很想跟玉柱到效外騎馬散散心。
    那天耿清怡的丫鬟一早來耿府給了她一個‘妹妹的方法好使”的口信，盼竹知道事情成功後心情竟沒有自己預期中的開心滿足，反而有一種失落感，像明明感到有什麼自她手指間流失，但眼睜睜的瞧不見捉不住。
    所以當這天天空一放晴，盼竹便迫不及待的走出門外，坐上了一直在那候著的轎子直奔郊外。
    到了郊外，盼竹由於多日沒有接觸，對馬上功夫有些生疏了，兩人便慢慢的騎著馬。玉柱似乎也察覺到盼竹的心緒不寧，便說了個笑話哄她開心。
    “有個姓朱的財主，又講忌諱，又愛說話文縐縐。他對新來的小豬棺說：“記住我家的規矩：我姓朱，不準你叫我時帶‘朱’（豬）字，叫‘老爺’或‘自家老爺’就行了；平時說話要文雅一點，不準說粗言俚語。例如，吃飯要說‘用餐’；睡覺要說‘就寢’；生病要說‘患疾’；病好了要說‘康複’；人死了要說‘逝世’，但犯人被砍頭就不能這樣叫，而要說成‘處決’……”
    第二天，一頭豬得了豬瘟。小豬棺急忙來對財主說：“稟老爺，有一個‘自家老爺’‘患疾’了，叫它‘用餐’不‘用餐’，叫它‘就寢’不‘就寢’，恐怕已經很難‘康複’了，不如把它‘處決’了吧！”
    財主氣得半天說不出話來。
    小豬倌接著說：“老爺要是不想‘處決’這個‘自家老爺’，讓它自己‘逝世’也好！”
    盼竹聽到一半已經忍禁不住，聽到最好終於忍不住捧腹大笑。過了一頓飯功夫，她才止住了。正想對玉柱說些什麼，卻愕然發現胤禛騎著馬就立在他倆約兩丈開外的地方，臉色陰沉的望著他們，而他的身後遠遠的有些人在候著。
    盼竹不由來的一驚，雙腳不由自主的收緊，胯下的馬兒卻誤會了她的指令，迅速的飛奔起來。嚇得盼竹‘哇’地一叫，隻來得及抱著馬兒的頸部就被馬兒帶得離他倆遠遠的。
    玉柱和胤？見狀，馬上策馬趕上，兩人都企圖穩住盼竹的馬。由於玉柱較胤？離盼竹近，所以他先趕到，追上了盼竹的馬，並接近？幾經努力終於摸到韁繩，準備拉住馬兒時，隻見胤禛騎著馬跑到了盼竹身旁，貼得非常近，大聲的堅決地對盼竹道“鬆開手身子向我這邊靠，快。”
    盼竹因為太驚慌了，不及細想便照他說的去做，隻覺一隻強而有力的臂膀環上自己的纖腰，一個旋轉，她已經與胤禛麵對麵的坐在馬背上了。盼竹一見到他，這麼多天以來的壓抑一下子爆發出來，對著他憤憤地道“四貝勒這樣遇事急燥，萬一發生什麼事，我怎麼向清怡交待。你們才新婚燕爾、如膠似漆。有玉柱救我。”
    玉柱此時也拉住馬，馬兒因為收速太快，前蹄離地躍起嘶嘶的叫。幸好盼竹不在馬上，不然定必被馬兒摔到冷冷濕濕的地上去。盼竹見狀，心裏對胤？有些懊悔，但臉上不露其色。
    胤禛聽到她這樣指控自己，環在她腰上的手臂不由的加重力度，像恨不得將她握碎。鼻孔騸動，熱氣呼呼地噴到盼竹臉上，過了好一會他才隱忍道“我救你是為了玉柱的名聲，你是下屆的秀女。應該避忌些才對。”
    “我每次來都是著男裝的。”盼竹申辯道。
    “每次!!”胤禛低吼，眼裏有一閃而過的傷痛，快得不留一點痕跡。眼神便馬上恢複了冷冰“下次叫清怡陪著。”說完便把盼竹抱起放到地上去。勒馬轉身，準備離去，卻忽然低低的說了句“想不到你不單隻懂得飄逸如仙漢人衣裳，也懂得我們滿人男子的衣裳。”說完便策馬而去。留下怔怔發呆的盼竹。
    後注：各位親愛的讀者，10號那天已經打好三章約萬五字，準備上傳時卻驚覺電腦中毒了。今天才有電腦用，隻好重新再來。這次弟，怎一個慘字了得。哎!對各位實萬分抱歉。