為了鎮壓慕容磊體內的消毒，延緩他變成活死人的速度，謝晉每日都要連哄帶騙逼他喝下符紙燒過的水。實際上，她偷偷在水裏加入了自己的一滴血。隻有神仙的血，才能淨化乃至去除妖毒。但如果告訴他真相，他肯定打死也不喝。於是，為了省去不必要的麻煩，她選擇了善撒了個小小的謊。
    對此，鯰魚則是冷嘲熱諷：“日行一善，壽短一年。依我看，與其浪費你的血給這個廢物凡人，倒不如給我兩滴，或許還能助我早日成仙呢。”
    謝晉也是毫不客氣地又薅斷了它一根須子，打趣道：“你想擺脫魚身啊，我幫你啊，把你須子全都拽掉，你看起來就不像魚了。”
    “臭丫頭！不可理喻！”鯰魚捂著僅剩的最後一根須子，鑽進包袱裏，不敢惹她了。
    接下來的幾日，謝晉幾乎是晝夜不停地趕路。碰見逆風天氣船走不動的時候，她索性棄了船，上岸去鬧市買了匹快馬，帶著慕容磊一路狂奔。因為他現在這副模樣屬實嚇人，她不得不給他戴了個巨大的鬥笠好掩人耳目。雖是選了陸路，棄了水路，也不敢走人多的地方，生怕一個不小心被百姓看見慕容磊的樣子，把他們當成妖怪報官捉拿。
    一連數日風餐露宿外加食不果腹，慕容磊感覺自己整個人都瘦的提不起精神了。加之，之前幾乎把帶出來的備用衣服丟了個精光，他也無衣物可換，想來跟謝晉商量去買幾件她一定不會同意，便沒打招呼私自偷跑出去。
    他戴著鬥笠，又操著一口外地口音，在鬧市花錢大手大腳，很快就吸引了當地一群地痞無賴的注意。他們尾隨他來到了麵攤，想趁著他吃麵的時候，搶走那個塞滿了銀票的包袱。慕容磊跟他們起了爭執，雙方推搡之下，他的鬥笠被碰掉了。那個“豬頭”露出來的時候，市集上的百姓們頓時嚇壞了，大喊著“妖怪來了”，各自推搡著逃命。“你們誤會了，我不是妖怪！”他大聲辯駁著。但是沒有人相信他。慕容磊這才意識到自己惹禍了，包袱也不敢要了，提腳便要逃。不料，被一個老道帶著弟子聞風趕來，澆了一身黑狗血，用大棒打暈了。
    昏迷之前，他聽到百姓們都在大喊著：燒死它！燒死那個妖怪！但卻沒有一個人提到剛剛他被人搶劫一事，大家明明都看見了，卻都選擇沉默。仿佛，妖被人打劫，就是活該倒黴似的。還有幾個不明真相的阿公阿婆朝他吐口水，罵他是怪物。人聲鼎沸之間，他聽到了各種各樣罵他的話，句句不堪入耳。
    而那幾個搶走他包袱的地痞無賴，將裏麵的銀票掏空以後，將包袱步隨手丟棄在街道旁，大搖大擺地離開了。而他，則被老道和幾個弟子捆了手腳，綁在木棍上，像抬豬一樣抬走了。
    “多謝慈文法師！多謝您和您的弟子為我們江寧縣捉妖，您救了我們所有人的命！您是江寧縣的大恩人！”眼見“妖物”被拿下，百姓們簇擁在老道和弟子們的身邊，大聲地讚美著他們，追隨著“英雄”的步伐。人潮一齊往後山方向移動，打算在那裏處置“妖物”。
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    半柱香以後，謝晉才跟著追蹤符找了過來。她到的時候，鬧市已經變得冷清極了，大家都去了後山，僅剩幾個攤販還在收拾鋪子。她順著符紙掉落的地方，發現了他遺失的空包袱，以及地上那攤髒兮兮沾著狗毛的血跡。
    在確定了那不是慕容磊的血以後，她鬆了口氣。但是，在這個不起眼的小鎮子上，夜晚天空的上方盤旋著的森森妖氣卻令人不容小覷。憑她的經驗，這隻妖她多半是對付不了的。誰讓這呆子無端無故偏偏要來這種地方惹麻煩呢，這下好了，她躲都躲不掉了。
    夜幕四合，天幕墜落，整條街道仿佛都陷入休眠，天地間隻剩下她一個人。她走到石階旁坐下，仰頭望著遙遠的玄武七宿，靜靜的，不知在想什麼。
    “快走，別惹麻煩，這不是你能對付得了的。”包袱裏，傳來鯰魚悶悶的聲音。它也一定感覺到危險了，所以才會如此警告她。
    這麼不尋常的妖氣，就連當初她碰到鯰魚時都沒有這麼強烈的感覺，可見對方修為之深應遠超鯰魚許多。可是沒找到慕容磊之前，她沒法就這麼心安理得地離開。
    似是猜到她心中所想，鯰魚又道：“你還有閑工夫操心別人呢。那小子不過凡人之軀，跟這裏所有的凡人比沒什麼兩樣，妖物不會專門盯上他的。倒是你，你可知自己在妖眼裏是何等的珍饈美食。你不去主動招惹它們，它們尚且會對你窮追不舍。如今你主動送上門，那簡直就成了活靶子。還不逃？等什麼呢！”
    誠然，原宿主本就有吸引妖邪的特異體質，陽壽較尋常人要淺一些。自她奪舍以來，三番兩次遇到妖邪侵擾，不是她那身仙骨仙血招來的又是什麼呢。“我知道……”她欲言又止，差點就要被它說服了。她何嚐不想裝做沒看見，沒聽見呢。可她是仙人，除妖是仙的本能，是刻在骨血裏的，哪怕超出了她的能力範圍，也不能逃走。但其實，她是個膽子很小的仙人，也會貪生怕死，所以遇到難解的事，也會想要逃避。
    早知今日會如此艱難，當初真不該不自量力犯下大錯。如今倒好，進退兩難啊。她重重地歎了口氣，抱腿，埋下了頭。
    隔著包袱，天書滾燙的熱度突然傳了過來，打斷了她跟鯰魚的對話。雙方都感知到了這一變化，彼此心照不宣。她緊張得手心都在冒汗，想拿出來看看上麵又有了什麼新指示，但又遲遲在猶豫。
    如果那個妖她收服不了，死在了這裏，就意味著她在凡界的曆練失敗了。她沒有重來一次的機會，如果失敗了，就隻能入輪回投胎為凡人，仙道也就戛然而止了。可是不去做，就無法完成曆練，最後的下場也是脫離仙道。她似乎，別無選擇。
    “我是個膽小鬼……”她反複講著這句話，不知是說給自己聽，還是說給鯰魚聽。
    這時，一隊捕快小跑著從這邊路過，看樣子似乎急著要趕去什麼地方。為首的捕快見她傻坐在那裏，好心駐足勸說道：“你是外地來的吧，看著眼生的很。最近幾天，夜晚不要一個人出門。姑娘家，尤其要學會保護自己。我們江寧的捕快，一天十二個時辰，輪流會在各個街道巡查。若是遇到了麻煩，可以來找我們解決。”
    “捕快大哥，我是來看親戚的。”謝晉的目光在他生鏽的刀鞘上遊移，不忘打聽道，“我記得以前來的時候，江寧晚上還沒有這麼冷清。現在是怎麼了？怎麼集市一個人也沒有？”雖然她從未來過江寧，但是這套話的本事永遠能現學現賣。
    捕快耐心講道：“最近半年以來這裏是不太尋常。鎮上相繼有許多青年女子死於非命，且死狀淒慘，就連郎中也查不出來究竟因何而死。一個月前，縣令大人請了一位道長來此觀風水。道長說此地妖氣甚重，發生怪異多為妖物作祟。剛剛在鬧市他們抓到了一個可疑之人，正抬去後山誅妖台處理呢。”
    “既然有妖物，為何不上報知府呢？縣衙捕快人手有限，若是真有妖物，你們也是心有餘而力不足。隻有知府那邊派人過來，才能妥善解決。”謝晉反問道。
    見她問的直接又大膽，捕快也不惱，隻是壓低了聲音回道：“此事不是我們百姓能說了算的。知府大人貴人事忙，不一定能麵麵俱到。況且，妖祟一事，若是鬧大了，驚動了朝廷，會影響知府大人的政績。所以，暫時還是低調處理為好。”
    “敢問，這半年來，江寧有多少人遇害？”她窮追不舍道。
    捕快沒有講話，而是伸出一個手掌比劃了一番。那個數字，讓人看了心驚。不是五人，而是足足五十人。對於這樣一個人口可能都沒有過千的小縣城來說，這已經是十分嚴重的大案了。足足半年都沒有解決，如今居然要靠一個道士和一群半吊子來插手，真不知道縣衙老爺腦子裏是什麼糊塗賬。
    想起地上那攤黑狗血，八成被他們帶走的就是慕容磊了。一想到要麵對的不僅是遠遠強大於自己的妖，還有不明真相的百姓以及渾水摸魚的神棍，她的自信便更加匱乏了。
    “姑娘，夜深以後，切莫一個人獨自出門。保重。”捕快交代了幾句，便丟下她獨自去追大部隊了。
    她又歎了口氣，在原地來來回回徘徊了許久，遲遲沒有想法。又磨蹭了大概半柱香的時間，才終於下定決心，從包袱裏拿出來天書。
    “捉妖乃仙人之本分，救人亦是渡己”，師父昔日的叮囑猶在耳邊。如今這幾個字出現在天書上的時候，她更加確定，天書幾乎是師父手把手在給她指示了。師父啊師父，她在心裏抱怨著，明知您的徒兒是個膽小鬼，你還安排她來做這麼難的任務，真不知道您到底心不心疼徒兒。凡人的命是命，徒兒的命就不是命了嗎。
    “小鯰鯰，你也不打算幫幫我嗎？”她用手指敲了敲包袱。
    鯰魚裝死，沒有理她。
    “得嘞，還是得靠我自己啊。”她收起頹唐的情緒，壓了壓心底的恐懼，大步流星去追趕捕快們了。