趁著暑假，柳浪打算回一趟老家。一天，他對孔老板說：“孔老弟，我想向你請半個月的假，回老家看看，不知行不？”
    “行啊，現在小凱也放假了，你去吧！”
    這次離家雖然時間不長，但柳浪特別思念他的妻子聞鶯。他覺得思念是一種幸福，思念是一種甜蜜，思念是一種溫馨。思念是對昨日悠長的沉湎和對美好未來的向往。正是在不斷的思念中，人的感情才得到了淨化和升華。
    第二天，柳浪向孔老板告了假，就回到老家看望妻子和親人。一到村裏，整個村子正在忙著修路，要將水泥路麵一直通到每家每戶。看到這些，他心裏不知有多高興，當天下午，他立刻將五千元現金送到村裏，以表達自己的一點愛心。
    回到家裏之後，他立刻坐在妻子身旁，陪著她說說話兒。他見妻子的病好一陣，差一陣，嚴重時走路都十分困難。柳浪心裏感到酸酸的，眼眶都濕潤了，覺得十分對不住妻子，於是他包攬了全部家務活，每天一早就騎著自行車去阜城買來聞鶯最愛吃的菜，並且親自下廚做好。傍晚，有時他扶著聞鶯去就近的地方散散步，回憶回憶當年的美好時光。晚上，他為她燒好熱水，使她每天能洗上熱水澡，同時又用熱毛巾為她的兩條腿進行熱敷，臨睡前還不斷地為她按摩。柳浪經常適時地與聞鶯進行溝通，十分留意妻子的心理落差與感受，然後加以勸慰。
    聞鶯見他這樣，十分過意不去。說：“你不必這樣，有些活我還是能夠做的。”
    柳浪說：“家是我們共同的安樂窩，需要雙方的付出和守護。愛是一種索取和獲得，更是一種付出和給予。作為男人的我要勇於承擔起照顧好妻子你的責任，以前我做得很不夠。通過這次挫折，使我更加珍惜我們相聚在一起的美好時光。”
    聞鶯說：“現在你都認識到了，我很高興。”
    “說實在的，我在那邊真的很擔心你的身體。”
    “不必擔心，有媽媽常在家中照顧我，堂兄、嫂嫂待我也很好，家中有些事全賴他們幫忙。”
    “嶽母呢？”
    “前天剛走，說是過幾天就來。”
    這時，堂兄柳波聽說柳浪回來了，連忙過來看他：“柳浪，你在那邊還好嗎？”
    “還好，孔老板很客氣，對我很好。”
    “你準備在家呆多長時間？”
    “我想呆半個月，最多不超過二十天。”
    “你最好帶弟妹去縣城看看。”
    “我打算把家裏安頓一下，過幾天就帶她去。”
    “這很好，讓我家的二小子天牛跟你一起去吧，多一個人也好有個幫手。”
    “好啊，謝謝大哥。”
    “都是自己弟兄，有啥好謝的。”
    “我不在家的時候，全靠你們幫忙，我能不謝嗎？”
    “言重了，真的我還有一事想求你幫忙呢？”
    “大哥你盡說無妨。”
    大哥柳波的二兒子天牛正值初中畢業，大哥想柳浪帶他去鹿州就讀，柳浪左右為難，始終沒有最後應承下來。
    第二天，大哥柳波找到柳浪，說：“經過和你嫂商量，想把天牛過繼給你做兒子，不知你是否樂意？”哥嫂突如其來的舉動，使柳浪不知所措，他想了一下：“待我和弟妹商量一下再說。”
    “好，我等著你的答複。”
    柳浪即刻向妻子講了大哥的意見，妻子說：“剛才我都聽到了。”她停了一下，說：“行啊，這下我們也有兒子啦！”
    柳浪想不到妻子這麼爽快就應承下來，他看了一眼妻子說：“不過，也不知天牛本人意見如何？他已初中畢業，人也不小了，應該尊重他本人的意見。”
    “那你就把這個意見告訴大哥。”
    這天，柳浪來到大哥家，鄭重其事地說：“哥，嫂，這事我跟弟妹商量過了，我們是樂意的。但是……”
    “但是什麼呀，你快說啊。”
    “我是說天牛也不小了，這事要征得他本人同意。”
    “這好辦，等下我把我們的意見跟他說說，看看他是否樂意？”
    “好。如果不樂意就算了，如果樂意，等過了暑假讓他去鹿州上學，那裏條件好一些。”
    “一言為定。”到了這天的晚上，天牛自己來到柳浪家，柳浪猜測，八成是他願意了。他剛進屋，柳浪就說：“天牛，坐，坐。”天牛還是不肯落座，笑著說：“叔，嬸，你們真的願意我做你們的兒子，真的？”
    “當然是真的，你願意？”
    “當然願意。”天牛笑著說。
    “好，我有兒子了。兒子，你現在可以坐了吧？”
    “是，謝謝叔叔、嬸嬸！”天牛坐下後仍然笑眯眯地看著他倆。
    翌日，他們按照農村的風俗，舉行了簡單的過繼儀式，立了字據，並畫了押。同時還請主要的親房長輩吃了飯。
    過了幾天，柳浪和天牛一起，陪著妻子前往縣人民醫院看病。醫生一瞧，就讓她進行全麵的檢查，又是血檢，又是拍片，最後通過專家會診，得出的結論是瘋濕病。類風濕病因複雜，屬於中醫：“痹證”範疇。痹是阻閉不通之意，風寒濕熱之邪，乘虛侵襲人體，導致氣血運行不暢，經絡瘀滯；或痰濁瘀血，阻於經絡，深入關節筋脈，皆可發病。另外，痹病的發生還與體質的盛衰以及氣侯條件、生活環境有密切關係。柳浪和聞鶯夫妻生活不和諧，因性愛問題而造成的長時間的抑鬱症也許是造成此病的原因之一。醫生給聞鶯開了很多藥，讓其回家療養。
    時間過得真快，半個月不知不覺過去了，很快又到了離別的時候，離別的前一個晚上，柳浪輾轉反側，看著這熟悉的家，實在有點舍不得離開，更舍不得有病在身的妻子聞鶯，雖然她有嶽母的照顧，又有兒子天牛在她身邊，但是總覺得嗬護聞鶯是自己義不容辭的責任。但是，為了使這個家更好，更完美，還是不得不走。所以，柳浪隻能控製自己離別的依依不舍之情，坦然地去麵對暫時的離別。
    臨行前，柳浪來到大哥家，說：“我得走了，家中就拜托你們了。”
    “你放心地走吧，家裏有我和你嫂子，再說天牛現在是你們的兒子了，他會好好照顧弟妹的。即使開學他去你那兒讀書了，力氣活還有大牛呢。”
    “你這樣講我也放心了，等到八月下旬，你讓天牛過來，我會去車站接他的。”第二天，柳浪告別了妻子、兒女和親人，急急忙忙趕往鹿州去了。