劉大人半彎了腰對那道童做了個“請”的動作，朗聲到“請仙童施法！”神色恭敬而肅穆。
    道童往前走了兩步站定微垂了目光看向台下的百姓，眾人隻覺盡在眼前的仙童卻麵上有霧一般看不真切，卻不知這位仙童正用猶如望著一群乞食的螻蟻的眼神看著他們。
    半晌後，他收起眼神一甩拂塵插入背後，雙手持在胸前飛速結著不同的法印，幾瞬過後雙手在頭頂劃開，一層層淺紫色光暈便將整個悔過台罩入其中。
    當然百姓是看不到這光暈的。他們隻知道這位連當官的都要恭恭敬敬的道童在十指上下翻飛令人眼花繚亂之後雙手一揮便重新退回到了後麵不動了，方才那瞬間看上去覺得長得姿容秀麗的童子瞬間做回了那個一開始他們根本沒注意到的存在，臉上看不出表情，眼神中什麼都沒留下，真真如天上下來的童子一般超凡脫俗。
    同時，即便是白天在這附近都會有的陰冷感一瞬間消失了，秋日的餘熱和人群的體溫一下子回了魂般找上門來。
    嗬，原來不是騙他們的，果真是國師大人的高徒啊！
    劉大人將離得近的百姓臉上表情盡收眼底，他滿意一笑，開始說出真正用意“諸位鄉親父老，適才聖上已經下旨趕工，可大家也看到了，如今這進度便是這些個工人忙活一整夜也是難完成的，要再調遣工人也需要時間，若諸位能留下幫忙家中有青壯能前來，必將重金相酬。”
    做工？這會在這？誰那麼大膽子，沒看都死了那麼些個人了麼！
    然而不待有人將猶疑和懼意講出口，劉大人又緊接著用更大的聲音說“國師知曉諸位會擔心什麼，所以才派了他最得力的高徒前來相助，適才仙童施法後大家是不是感覺舒服了許多，不再心底發寒，這便是仙童的功勞。仙童已暫時將悔過台上的怨靈封住，它們現在已經不能再傷人了，諸位大可放心。況且，本官與仙童今夜也會駐守於此，我們總不會拿自己的性命開玩笑吧！”
    “你聽，國師的高徒也會在這裏，那還怕什麼？”
    “還是覺得不吉利，今天才剛死了倆呢！”
    “不知想要留在這裏做工需要什麼條件，工錢又是如何算的……”
    “也不知這當官的到底能信不能信。”
    眾人紛紛低聲議論，有些膽大的想要白花花銀子的臉上卻是躍躍欲試，劉大人粗略一掃，至少得有二三十青壯，如此也差不多了。
    “鄉親們，若想應征的可以上來台上報名。”他一指身後高台上原本是行刑官所坐桌案，那裏早就文官備好紙筆衣服等待眾人前去報名。
    那些早就打定主意的立馬衝將上去，道上官兵立馬上前維持秩序。
    劉大人拖長了語調說到“本次征工共選取搭台者二十人，布景者三十人，男身強體壯無病者，女擅灑掃裝扮者，家中清貧者優先。一經完工，這五百兩紋銀便由你等與先前的工人共同分享。”
    嗬，五百兩紋銀！這所有工人加起來也不足兩百，一人可以分得二兩有餘，誰不心動？
    一時間離得近的得了消息都往報名處蜂擁而去。
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    另一邊，眼看巳時將至，周楚終於出現在了知味齋，帶著夜露的寒意和掩飾不住的疲倦，直奔茶桌：“渴，容我喝口茶。”
    “什麼情況，怎麼現在才出來？”段雁陵蹙眉問。
    連灌三大杯一金半兩的茶葉泡出來的茶後，周楚舒服地歎息一聲，“講得我口幹舌燥。你以為我想進就進想出就出麼？我可是扮作貴妃娘娘的……算了，沒出什麼意外，就是遇到了可能是魔的東西。”
    錢罐大驚“什麼？魔？在哪個宮裏？”
    周楚白他一眼“還能是哪，我去的哪個宮就是哪個宮唄——唔，我還以為這知味齋打烊了呢，想著來碰個運氣，沒想到還開著，這茶不錯啊，再泡一壺。”
    段雁陵推推趙崢，“阿寶，你去找掌櫃的加些點心來，看他這樣，該是也未用膳了。”又問到“四皇子，你說的魔物是何情況？白日裏蘇濟同鹿兒逛遍了皇城也未發現魔氣，你為何覺得遇到的是魔物？”
    蘇濟也接到“正是，我們連皇宮都偷著進去查看過了，除開深宮後院，就是豪門大宅裏有些怨氣，也沒有感應到那個厲害的修者的氣息，倒是悔過台那邊鹿兒說臭氣熏天，怕是有些異常。”
    周楚兩手一攤十分無奈“可渡師兄給我的衣服總不會騙人吧？當時我前去遊說三皇兄，好不容易取得了他的信任，結果他臨用膳了說這樣的大事他做不了主須得請示貴妃和他外公，那我用完膳後就一直等他們給個答複。也不知道他們怎麼商議的，反正突然就不信任我了，憑我舌燦蓮花也說不動他們絲毫，貴妃娘娘還問我這麼多年裝傻是有何居心……唉，我就為了活命撒了謊就不能被信任了麼？我又一點一點與他們分析，講得是口幹舌燥，這時，”他故作神秘地停住，悄聲問“你們猜發生了什麼？”
    眾人麵無表情地看著他：……
    “咳咳，好吧，”真是無趣，累了一天想放鬆一下都不給機會“一位宮女進來添茶了。我肯定那位宮女上午也見過，但和上午不同的是，當她走到我身邊的時候，渡師兄讓我穿裏麵的那件衣服突然變得血紅血紅的，還有些微微發燙。渡師兄講過這代表這魔物的接近，顏色越深魔物約厲害，我當時十分震驚，還有那麼一點點害怕，不顧我裝了這麼多年這點還是能掩飾過去的。好歹那侍女沒有其他動作，添了茶便退出去了。我便當著他們幾人的麵掀起衣擺露出裏麵的紅色漸漸退去的衣服，仔細將其中緣由講與他們聽，還搬出了渡師兄，他們這才都信了。”
    所以他後麵一直不敢喝那茶，這就是為何會渴到如此地步。
    他又端起一杯茶，這回卻不急著牛飲了，細細地嗅著，品著，第一次正麵與魔物打交道，還是一隻這麼厲害的，現在還能坐在這裏感受香茗，讓他有一種劫後重生的錯覺。
    眾人聽他說的輕鬆，雖都是不經事的年紀但卻已非不經事的人，其中的艱辛與危險他們也是能想象得到的。
    “繞齒留香，回味甘甜，知味齋不愧是知味齋啊，光這茶就香過別處，就是不知道比宮中的又如何，畢竟宮中的好茶我也沒喝過。”周楚飲盡杯中的碧綠感慨道，“好了，現在有一個好消息和一個壞消息，算了，不讓你們選我自己說了吧。好消息是嚴大師桃李滿天下，他一揮手便有無數文人追隨，不管是我們造的謠還是太子做的孽，明日一早保證明著口誅筆伐、暗著含沙射影太子的詩詞歌賦滿天飛。”
    唉，也不知道得罪了女人和讀書人到底哪個更慘。
    “壞消息是，太子的及冠大典被提到了明日，他們提前動手了，”
    第二日，東市那邊大清早的便開始鑼鼓喧囂起來，遙遙地傳到了清寂的西市，熱鬧被無限放大。許多不甚了解的百姓受了這熱鬧氣氛的影響，那些心中存的疑慮也漸漸打消，估摸著是太子選的由頭好吧，百姓都十分捧場，隱隱有當初平遠王世子回京時的盛況。
    一夜過去伯夷還是沒見人影，錢罐這個沒心沒肺的覺得完全不用擔心便建議大家就地休息了，幾人在知味齋呆了一整夜掌櫃的也沒來趕人，甚至對方還在早上第一聲鑼鼓聲傳過來後貼心地讓夥計給他們送了早膳。
    “啊，知味齋真好，還送早膳呢！”
    “……”畢竟這棟酒樓的新主人就在這來，能不殷勤麼？阿同撇撇嘴，還是沒說出來，他和公子也是才知道的，因為前段時間公子出來後老爺便把知味齋交給他打理了。
    錢罐本摟著坐著打坐了一夜的渡睡得十分愜意，那活計的早膳還沒端上來他便被香味誘醒了，他和鹿兒是習慣了，周楚和阿同是不睡不行，而其他人則是打坐運功後便又能精神煥發的。
    叫醒眾人解決了早膳，一行人稍作易容便向悔過台走去，今日有此大典，那躲在暗處的人必然會在現場，隻是不知大典能不能順利進行完，算賬的話，在晚宴的時候再適合不過了。
    “這得多熱鬧，這就是萬人空巷了吧？”錢罐看著街道兩側關上的店門感慨，明明時間還挺早，但街上能看到的行人也是匆匆往那邊趕的，“我真懷疑那裏是有人在發金子，不然就那破太子及冠，有什麼好看的！”
    “是挺熱鬧的，我記得當初剛來皇城的時候他們也是這樣歡迎阿渡的，對吧阿渡？”鹿兒咬著糖葫蘆說到。有阿同在，鹿兒不能粘蘇濟了，便跟在了渡身後和錢罐搶人。
    錢罐不服：“切，他不過就是頂個太子的名頭嘛，沒了身份他什麼都不是，還蠢，怎麼和我家小仙童比？”
    鹿兒：“嘻嘻，那是，這個太子鹿兒也覺得他笨呢！”
    渡卻蹙眉道：“我們先過去做些準備吧，悔過台百姓如此之多，隻怕對方有什麼惡毒陰謀，不得不防。”