“好像……我好像也中了毒。”聽到樓然些許顫抖的聲音，眼中帶淚，鼻涕橫流的餘歸城慢慢抬頭去看樓然，不確定的眼神問他怎麼回事。
    慌亂間，無意見到餘歸城跨間，當下確定，自己也中了毒。
    現下，不用餘歸城求他，他也得答應了，他不能死，他有牽掛，母親在家中念他，一輩子不曾出息，就那樓月她命，生是女兒身，地位比他們高，待遇什麼都是得她所幸，若是一輩子不靠自己，隻靠樓月，他就白活了。
    如此，自告奮勇開了個頭，所幸藥性不大，泄個一二次便得了。餘歸城才是真遭罪，如何都不能解脫。
    額上的汗如雨傾盤，磨蹭得發痛那快感也就解了半分。直到樓然睡去，他也才累得同睡去。
    東升之日透過眼皮刺入目中，伸手擋住光照，猛然坐起身。渾身無比自在，這毒算是解清了，樓然摸摸身上，衣衫半褪，下身一通涼，驚得合上腿。
    整理衣衫間隙，才發覺餘歸城不知去了何處。也不知他識得這個地方，帶著滿身汙漬與擔憂回到自個府上，想過去找餘歸城問問情況如何，也不知藥解了否。
    直到回家洗澡，換上幹爽的衣物躺在榻上，才後知後覺意識到尷尬的存在。可能，真無法去麵對了，當時的心境都隻為了活命，哪能想麵對現實的問題。
    接連三天，餘歸城這個人仿佛消失了似的，府門的牆角外再也沒有了他的影子。
    “莫不是提前回去了？”站在天井下看著牆角，決定上門去看個究竟，正到餘歸城府上，想起那一事，邁開的腳定住，兩三猶豫，隨即退下正欲離開，便見一輛綁有兩匹紅棕馬匹的馬車從不遠處駛來。
    臨近餘歸城府外時，馬匹漸漸放慢步程，止於大門外。
    馬匹揚蹄，張嘴尖叫，府中人聽到動靜，拎著一箱接一箱的行李出現在府外。
    幾個下人識得樓然，當即行禮，樓然也不多打聽，想來，是提前走，還正巧被他碰見了。
    提前走，當真提前走也不通報他一聲，自己不出現，府上的下人就不能傳個話告知一聲！
    憤怒燒上頭，樓然毅然決然轉身而去，一個眼角餘光，這餘歸城竟在府內不敢出來。
    二人正當對視，餘歸城低下雙目不敢去看樓然，再抬眼又去瞧樓然，知他習性，是生氣了，這才邁開腿衝到樓然麵前。
    尷尬還是有的，那一刻餘歸城不敢去喚樓然的名，也不敢開口說話。樓然同樣如此，隻是，即是朋友一場，也互為相救，如此場麵，身為男兒就該看開，如此，主動說話
    “好你個餘歸城，提前歸國，也不通知一聲。”
    這一責罵，餘歸城羞愧得低下頭，很快麵上帶起了笑，也把心裏話說了出來。他們一向如此，一有矛盾，不會藏心裏，彼此坦誠相待。
    “我從後門進去偷看過你幾次，見你時常與公子們去遊玩不再帶我，應是心中有結，我也沒好意思去找你。”
    樓然點頭，勉強原諒他。
    “也就本公子大氣，回去後，記得多寫書信。”如此，也是不敢去看餘歸城。
    “並無先行，若回去，定會告知你一聲。你於歸城有恩，又是我在睦國唯一的友人。”並解釋了這馬車是前來先帶行李歸國，人後行。
    入夜，二人相約來到附近一處廟宇，月下柳岸前，離別前夕免不了徹夜長談。少年人心性，有些事並不懂得，也不知其中情義。很快破了尷尬，恢複到從前的友誼，甚至因經曆了此事變得更加堅固而親密。
    也就因此，餘歸城看樓然的眼神已是變得熱烈，隻是不知其意，單純認為是喜歡這位友人的表現，沒有別的想法。
    樓然談到歡喜處，拉著餘歸城的手一直在笑，望著那張帶來溫暖與歡樂的笑臉，當下一個念頭極為強烈。
    “我能吻你嗎？”
    樓然狠狠拒絕，“不能，我又不是女人。”
    也不嫌尷尬，牽著的手反握得更緊，借著月光再去瞧樓然的臉，一時不舍得回去。
    “回去後，我定會想你，時常為你寫書信。”
    樓然明白，笑容漸退，意識到一個問題。
    他回去後的日子還會像如今一樣，遭人算計嗎？
    抬手輕扶上他的臉，語重心長帶著憐惜的眼神去看他，“莫再讓人欺你。”
    “嗯！”
    這句話，回蕩在整個回程中，直到定居於萊王府之後的一個月，種種一切都被顫覆。
    從睦國回榮國那日，榮國至今還在傳萊王餘歸城並非餘燁的親骨肉，成年歸來的王爺五官瞧著分明與餘燁有兩分相似，非餘燁之子，能是何人之子？
    “若是如此，浮萍皇後能死嗎？他先是勾引銘王，誰知銘王戰死，她便欺騙陛下說是他的骨肉，有幾分相似不為過。”街頭巷尾一尖細的女聲在說著，來往食客同議論紛紛。
    再轉回萊王府上，榮王餘燁為餘歸城指了一門婚事，按照規律應給王爺一位通房的女子。
    這夜餘歸城早早漱洗完畢來到寢室，入眼便是一女子站在床榻邊，那一刻一陣心悸，忍住慌亂主動上前，不出一刻時辰，女子雙手在跨下揉搓片刻不見動靜，正當皺緊眉頭鬱悶不解時，餘歸城聞到女子的陣陣脂香味，幾近嘔吐，忽而踢開了她。
    女子光著身子被踢倒在地，寢室外的下人聽到動靜開門入屋，隻見地上一女子，榻上是王爺，臉上麵色一個比一個難看。
    很快，萊王爺不舉一事在府內傳開了，送菜的幾家商人一來二往也聽到了動靜，這事，之後也在城內傳開。
    餘燁還是看中這個“兒子”的，聽到傳聞派人殺了那傳出謠言的風月女子，之後尋醫問藥，得出的結論，確實為不舉。
    大夫多番了解，從萊王爺的態度與稀少的話語中了解到，萊王爺這是心病，無藥可醫。
    此後，得知此事的人無一不是冷嘲熱諷在笑話餘歸城，無論是明麵還是背地裏，可憐他的人也有，這讓餘歸城感到生不如死，卻不得死。
    之後性情大變，極少與女子來往，府內由容娘管事也不得出現任何胭脂與帶香味的東西出現。
    一日一日，麵對女子的厭惡與恐懼，他是絕望了。由自卑與恨而起，浮萍皇後在他心中的形象已不複從前。
    頹廢了半年，如此不是辦法，這個地方充滿陰謀與算計，何不到個痛快的地方，到那處後，一切聽天由命，包括生命。
    正縫那時，與常國為鄰的邊境時遭山賊強搶財物與殺人放火，之後餘歸城向餘燁提出主動前往與常國為鄰的邊境協同老將軍打戰。
    餘燁挽留了幾日，拗不過餘歸城，也知他心上一結，而後加官加權，親自送他離開都城。
    到了邊境，不過兩日一場廝殺由黑暗中襲來，狼吠聲隨著月起而起，餘歸城半夜驚醒，起身便見帳篷上被月光照映出幾個人影，餘歸城拿上武器掀開帳門，隻見數位將士同樣拿著刀劍圍守帳篷。
    “有狼群？”餘歸城昨夜便聽到幾聲狼嗷，隔了一日就如此大動靜，以為是狼群來了。之後從將士口中得知，這些狼的到來通常其後會有馬賊跟隨。
    馬賊生為草原人，善馴獸，草原野狼多，馴服不得卻善於利用。每當狼群聚焦於一塊，馬賊便會舉著火把將他們趕於人群密集的地方展開廝殺，再趁火打劫。
    當狼群即將抵達兵營時，將士們點燃火把，把狼群驅往別處，當狼群繞道而行，去後馬賊果真趕到。
    現是交替時際，留在原地守著餘歸城的將士隻剩兩位，餘歸城也無臉麵讓人守他，來此便得麵臨一切，他做好準備，也得有實戰的時候。
    這些人非無辜之人，冒犯在先，該殺！
    穿上戰袍一同出戰，那馬賊隨著狼群來此，不想竟是一片兵營，一個個將士穿著戰袍排列整齊站在前方，狼群被殺了幾匹，人也就受了輕傷，他們一個個布衣裹身，打不過。
    “是榮國的兵，撤！”
    一語，馬賊撤去，隨即而來的是常國的兵。身邊一道驚呼聲與刀劍的碰撞聲，一個轉身，手臂被劃破，一人倒在他懷中。
    空洞的眼愣了片刻，又有一人倒在他的麵前，這一刻手中的刀劍已不再是擺設，而是真正的武器。
    一分一秒不願再錯過，他來此，就不該讓人護著他，甚至付出生命，而是，得讓他來守護！
    雖是逃避，卻是最好的辦法。餘歸城深知得改變自己，不曾想會這麼快，等回過神時，他們勝利了。
    身邊死了許多人，有些還是熟悉不久的麵孔，跪坐在地，迷茫、恐懼占據心頭。
    他是突破自己了，卻無半點喜悅。