將祿王妃送往正廳，才知餘歸城也在，欠身行禮，餘歸城回了個禮，見仨人麵色難看，話也就不多說。
    如容娘所說，這位公主總是悶悶不樂，容娘如今身子骨不好，見府上貴客足不出戶總想上門來找人，餘歸城擔心容娘出了何事，便把這個擔子接了過來，允了她的話空閑時常來走走，多帶人家出去外頭看看。
    祿王妃回身與樓然道了別，又去看江謠，語重心長，“公主的風寒多加注意，不出意外半月後可再說話。若有何事，上祿王府通報一聲，都是自家人，莫見外。”
    江謠點頭，樓然抬頭看他，一陣心酸感。
    眨巴幾下眼移開視線，佛祖保佑，幸得未做過對不起人的勾當。
    這江謠可憐，比他要可憐。這一次樓然是真心為他感到難過，也難怪比他還不開心，原是這張臉，常年隻有一副模樣。
    這時容娘來到別院，見祿王妃還在，滿臉欣喜，“祿王妃留步。我家王爺得您招待過，這大好日子，應款待您一番。”
    聽到這，餘歸城才知已到了晚膳時間，實在招待不周，“小王疏忽，把時辰忘了。公主來到府上已近半年，由小王私事耽擱了招待禮，今日辦宴，祿王妃可不能走，容娘親自下廚，有您喜愛的肉食。”
    祿王妃轉頭去看樓然，見他茫然的模樣應是剛知曉餘歸城給他辦了招待禮，“難怪了，如今看破不說破，望萊王好好表現。”
    容娘今早便囑咐自家王爺得好好選禮，最重要的是能討公主開心，也不知辦得如何。
    樓然不解去看二人，又再看容娘，隻有他不知。
    招待禮……
    看來，在餘歸城心中，他還是有位置的，不，是樓月，與他無關。
    那又如何，如今被招待的人是他，樓月如今又不知是死是活，他該是高興，有人把他放在心上。
    又再去看江謠，神色緩和些許，走到他麵前，無聲對他說：“萊王爺為我們舉辦招待禮，好好吃一頓飯。”
    江謠點頭，隨著眾人上前院吃飯。
    江謠是第一次踏入萊王府的膳房，雖是招待禮，飯菜豐盛，就是人數較少。
    見樓然一陣歡喜，他也該高興，主子都不嫌棄，他自然跟著高興。
    萊王府向來人便不多，容娘雖為仆，餘歸城看似親人。圓形紅桌上，他與祿王妃坐位之後，請上樓然坐上位置她才坐下，樓然心記著江謠，招呼他坐下。
    如此大禮江謠不敢收，平日在別院隻有二人他倒不在意，眼下他為仆，樓然又待他極好，不得失了他的麵子，在主子家麵前丟人。
    餘歸城見樓然都招呼不上，便親自開口，“坐下吧。千裏迢迢來此，招待禮也是與你有關。”
    與你有關，這四個字，他以為隻有樓然會為他說，這世間的人，真有這般好？為何他之前從未感覺到。
    容娘用目光提示餘歸城，主人家該給的麵子與禮儀得有，自家王爺在外打點多年，禮數不懂，她懂，自然得教會他。加之公主總是悶悶不樂，讓外人瞧見會以為府上虧待公主，那可不行！
    “這些菜都是前些日請教附近幾位睦國廚子做的，可合公主胃口？”容娘去問樓然，樓然自是點頭，他是沒吃過這些菜的，不過，確實有家鄉的味道，多為肉食，特別是羊肉，合他口味。
    “不隻如此，我家王爺還有禮送公主。”說完去看餘歸城，祿王妃是知道禮物為何，好在多了一嘴，不然又得氣得這位主子在心裏狠罵樓月。
    樓然去看餘歸城，二人相視，一時有些不自在。
    餘歸城從懷內掏出一個布包，隨著餘歸城的一舉一動，容娘見到禮物的真身一時瞪大雙眼，這可不得了，隨而去看樓然，隻見他目不轉睛盯著布包內的匕首，伸手接過餘歸城遞上來的匕首。
    樓然接過匕首之後掂量了幾下，輕巧順手，再去打量這巴掌大的玩物，刀柄刀身皆為烏金所製，紋樣倒是精美。
    長刀長劍他都有，就是沒有短刀這東西，如今身份舞刀弄槍，藏在身上倒可護身。
    而後向餘歸城點頭致謝。
    餘歸城見樓然笑了，跟著扯動了一下嘴角，“這是前年在邊境幫常國打山賊，常國的君主送的。”
    聽是君主所送，樓然轉笑為驚，立時把匕首還給餘歸城，說不了話，隻能搖頭推還。
    餘歸城許是沒見過這等場麵，抓起樓然的手，放在他手心中。
    “您拿得起，隨身攜帶巧小便利。公主喜歡便可，常國君主也會高興的。”二人對視，樓然收回手，又去看那匕首，甚是喜歡。
    容娘提著的心總算放下了，開始還抱怨自家王爺選錯東西，見公主是真心喜歡那匕首，自跟著高興。“東西便放一旁吧，吃飯要緊，這菜啊，趁熱吃才好。”
    入夜涼風拂過，這場宴席散了去，各自前往寑室休息，樓然最遲離開，路過正廳，被那正中的綠菊吸引住目光，見正廳內無人悄然入內。
    “生得漂亮，可惜有幾朵謝了。這綠菊幽香不薰人，拿來泡茶喝應是不錯之舉，嗯。”說著，摘下幾朵將要枯萎的花藏入懷內，這幾株綠菊開得旺盛，少幾朵也不會有人發現。
    臉不紅，心不虛離開了正廳。
    ——
    刻滿符文的圍牆經年久失修變得破舊發裂，人煙稀少的木樓大門緊閉，幽靜的黃昏雲霧已開始繚繞在周邊，靜謐的木樓內忽而傳出一道哭泣聲，聲線輕細，哭聲持續的時長極短，哽咽間，女子帶著哭腔的尖柔聲喚起一個名字。
    “孔雀……”
    ——
    這天送走了祿王妃，樓然回到別院正與江謠練身子骨，一隻飛鴿傳來書信，“鏢局這麼快便送達？”
    展開書信見到內容，雙眉立時挑起，燒了書信，又繼續與江謠打鬥。
    直到入午，用膳時江謠才去問樓然，以往他是不會過問樓然任何事，今日見他高興才問他。
    “太皇太後沒有怪罪我的意思，隻讓我有機會調查仙珠的去向。”
    江謠不語，沉默了片刻，才問：“公子所說的，孔氏便會聽信？”
    樓然一愣，他與太皇太後並不相熟，活了這麼多年也就離國前接到任務時垂簾見過一麵，瞧著模樣已七老八十的年紀，滿頭白發，皺紋滿麵，說話緩慢無力，臉上從來不會有笑容。
    若是榮國查了出來，那兩國之間免不了將有一戰。
    “江謠，我會通報太皇太後榮國君主已在調查此事，近些日莫再參入。”無聲說著，江謠看在眼裏，他不想殺人，可是，樓然說了有用處嗎？
    “這是江謠的任務。”平淡回應，樓然急在心裏，緊抓他的肩頭與他對視。
    “此等風口浪尖時刻就不該再繼續下去，待風聲稍停，皇城不再派人去查此事，這任務，該如何便如何。”這也是從容娘口中打聽到的消息，餘歸城是府城的新主，借兵相助參與了此事，在萊王府的這段時間，更不該有任何動靜讓人察覺到。
    隻是，還有一事不解，這也是從容娘口中聽說的，“那些人頭都去了何處？”
    “有奇怪的東西把裝著人頭的盒子帶走，具體何處無人知。”停頓片刻，又再說道，“與那東西交手過一次，按照傳聞所見，不是練丹便隻有……祭祀。”
    祭祀……
    會把城牆都畫上符文的人，能把仇人的人頭拿來祭祀這種做法確實不奇怪。
    說是有仇，卻不知有何深仇大恨，古稀之年將入黃土的年紀，竟不放過彼此，哪怕剩下最後一口氣，死之前不讓仇人安息，也不讓自己安心度過剩下的日子。
    “無緣無故斷不會如此做，隻望太皇太後能還你們一個公道，待時機成熟，定會向太皇太後提議。”
    樓然不是傻子，太皇太後孔氏這麼做隻會讓他們心存二心，不會由衷地效力於她，如此做隻會暗藏殺心。
    看江謠的態度也知，一口一個孔氏，嘴上從不客氣，卻不得不違背自己的意願去接受一個個殺人、挖墳的任務。若他們暗地裏聚集起來，後果不堪設想，難道太皇太後未曾想過這些後果？
    還是，真如傳言，她是妖女轉世，有無邊法力，任人在背後捅刺，也不痛不癢？
    已有多日不再下雪，身上的衣裳褪了幾件，樓然的嗓子又能發聲了。
    心情大好之際，容娘以為是禮物起了作用，見餘歸城事務不再繁忙，促使他與公主打好關係，免得讓人起口舌。
    餘歸城極少主動去找樓然，也並非不情不願，而是不知該以何借口找他出去，加上最近借兵調查命案一事，雖不忙，人也是走不開。
    春頭雪溶，百花齊放之季，容娘總說沒有女子不喜花，帶公主出去定能討她歡喜。
    真把人帶出去了，也隻是望了幾眼，呼吸幾下廣闊又清新的空氣便無做甚。
    “公主對花不感興趣？”餘歸城也是無心去欣賞這盛世美景，國家現在並非安定局麵，若不是早年得餘燁承諾允他自由身，不出意外又得外出爭戰。
    樓然點頭。
    “那公主為何，把綠菊的花朵摘了？”一左一右轉過頭對視，轉眼，來到山下一處亭院，江謠沒有陪在身邊，私事在身，樓然也不知去向。
    二人暫時無所事事，空出來一天本便是拿來消遣，府上的下人拿來好酒好菜，呈上之後隻留下二人在欣賞這明媚風景。
    “六娘喜花，若能一同出來欣賞便好了。”樓然口中發出低啞的聲音，抬眼去看餘歸城，看得出他心上有事，拿起酒杯又要喝酒。
    餘歸城眼角餘光見樓然在看他，這才放下酒杯正身回應，“晚卿不讓六娘出來是為她好。明麵上看不出的病症，就怕何時出事，在府內還可照應到。”
    與餘歸城一來二往外出逛街，餘歸城總是免不了喝上酒，一旦上了頭，鬱悶沉重的心便開了話閘子。
    這天從睡夢中驚醒，底下一灘涼意，他知道，朋友是做不成了。
    他現今的身份並非樓然，而是樓月，睦國的公主，若與餘歸城產生任何情感上的問題，到最後誰都無法收場。他不想對餘歸城有絲毫愧疚的心思，放不下、割不斷之前，就應該退身而去。