一支立有“睦”字錦旗的駱駝隊伍在沙漠中行走已有兩日，再過一日便可到達隔了一片沙漠的鄰國榮國。
    眼見夜深將士再次把車上的東西搬到平地紮營，閑來無事的樓然眼見不遠處有一片仙人果林，熟透的果子顯現深桃紅色，這兩日一路上吃的都是幹糧，解渴的東西隻有水，這東西既能解渴又甜絲絲，定能討孿生姐姐樓月高興。
    兄弟姐妹都說她是太皇太後選上的公主，有望成為下一代王的人選，隻是王的人選得以友好往來的身份前去榮國與前質子交換。如此習俗四十年有餘，若是兩國有意，公主可能會婚配於此；若無意，五年到期，便有下一位尊貴的公主繼質子之位，以方便質子回國成親。
    榮國每隔五年也有此等習俗，不同的是，榮國尊貴的是皇子，公主出世便已婚配給了王侯將相們，所以到睦國的隻有皇帝陛下看中的兒子們。
    樓然活了二十年有餘，一直不解太皇太後為何不喜這些男兒們，卻沒人能給他一個答案，就好比“妖睦”，活了這麼多年他從未見過一隻妖的影子。
    有人說是因太皇太後身為女子的緣故，所以背後當政，看重的便隻有女子。可逝去多年的老陛下與太皇太後極為恩愛，又為何如此。
    這民間有關於太皇太後的傳說頗多，是真是假無人所知。
    話說，熬過這五年倒不難受，聽聞榮國國君心慈麵善，上位的這二十五年來待質子是前所未有的好，母親說二十五年前恐有戰事起，那幾年的質子是不大願意來此，換現在不同了，公主們如今是爭先恐後巴不得求太皇太後娘娘看上，送往這榮國來開開眼界。
    卻不知為何，樓月偏是不肯。
    無奈於被點了名，不去便是欺君，得殺頭的，殺她一人不夠，連帶生她的母親都得死，他們這些公子們更是不用說。
    母親再是與樓月不親，還是知她習性，在皇後殿養大驕縱成性，總是喊著回來成了老公主，是嫁不出去的，皇後鐵了心不敢替她求情，抗旨之事時有，隻有這質子之事曆來無人敢違。
    這樓然是樓月的孿生弟弟，加之習武多年，派他在身邊隨從，便是最大的恩寵。
    此行總不會如此簡單，樓然是接到任務的，前質子回國透露了一個消息給太皇太後，說是榮國的太皇太後逝去四年，屍骨一直未腐，原因是那榮國太皇太後嘴裏的仙珠。之後自家的太皇太後瘋了似想要得到那顆珠子，卻不是誰都有機會進入那宮內的皇陵，特此，他被皇後推舉到父親那裏，而後，這個光榮的使命便交給了他。
    待這天色全黑，看不到果子的確切位置，手上被刺了幾下才肯收手回營地。
    回去路上起了風，這近榮國的路程就越冷，那頭聽說下雪了，也不知道雪長什麼樣，睦國常年暑熱，連雨都甚少下。
    路上遇到一小隊人，提著東西也不知去何處，問了一句，是去尋柴火。抱著仙人掌果回頭瞧了幾眼那些人，說不出的怪異，明明是熟麵孔。
    來到樓月的蓬子，守衛向他抱胸行禮，喚了聲公主，樓然一愣，是他聽錯不成？
    “你這眼神，是如何當上衛士的？”揚聲笑話守衛，借著火光見守衛疑惑的模樣，之後又聽他說，方才有一行人出去，本是不允，是公子亮了身份才讓通行，現下公子回來，衣衫不同，又披著披風，才誤以為是公主。
    “你們又何時見過公主出的營地？”頃刻，察覺不妙，當下命人去追回那行人。
    跑了半裏遠的路程，總算是見到那行人的身影，樓然一見到樓月的身影，大聲吼出她的名字。
    在睦國，母親都未曾直呼過她的名字，聽到這聲呼喊，樓月身子都不敢轉回，加快腳步往前衝。兩位隨從攔去樓然，樓然見樓月被隨行的曲燁將軍帶遠去，不敢相信他們竟敢如此。
    “身為睦國的公主與將士，竟敢違抗旨意，到底是不顧家國安危，還有家中的老小？！”一連串的怒吼，無人理會他，樓然撥出身上的長劍，左右劃上兩位隨從的手臂，甩開二人狂奔追上樓月，拽上樓月的手往回拉扯。
    “回去！”樓月搖頭蹲下身，任由樓然拖著她往回走，曲燁將軍撥出長劍亮於樓然麵前，低聲道歉。
    “你們……”也就一瞬的變故，樓然抓著樓月的手不放，見樓月哭出了聲，還是不肯放手，“就五年，為何一定得逃！母親的生死你為怎能不顧管！”
    “我也不想逃！”回吼出聲，跪坐在地痛哭，“我腹中已有孩兒……”
    樓然聽此，手上的氣力鬆了一些，依舊不放，怔愣地直盯著樓月那頂淩亂的長發。
    想到任務在身，回過神懇求樓月，“待我任務完成，將功補過，父親一定饒過我們一命，別走。”
    樓月還是搖頭：“沒用的，肚子大了藏不住，榮國那麼多隻眼睛看著，遲早傳到睦國。懷胎的公主送往貴國當質子，這非恥辱嗎？”
    曲燁將軍見說不通，拿劍就要砍向樓然的手，樓然放開樓月的手退後數步，迎來幾劍連續反擊，身後的隨從上前圍住他，此時夜風漸大，正要與隨從打鬥，上前幾步臉上就被吹得盡是沙。
    見勢不對，急切喊著樓月不能再往前去，一張嘴，嘴裏就進一團沙。
    隨從們都是土生土長的睦國人，見風勢不對正要逃去，一陣接一陣的狂風暴起，樓然隻顧著樓月的身影，被暴風吹得東倒西歪，倒在地上不知撞了什麼巨型動物的骸骨暈了過去，回過神來，哪還有什麼樓月的身影。
    天漸漸亮了，頭陣陣發疼，起身走回營地，發現營地隻剩下不到十人。
    所剩無幾的隨從見樓然回來，立時單膝跪地，不敢抬頭說一句話。
    “咳……人呢？”咳了幾聲才把嘴裏的沙子咳幹淨，唦啞的嗓音無力去問隨從們。
    “昨夜追趕路上起了風暴，兄弟們死了大半，沒找回公主。”
    死了大半……也就是說，樓月現今生死未卜。
    癱坐在地，兩眼無神直視前方，心頭一團亂，不知所措，也隻有苦笑，抬頭去看隨從們，“為何不逃？回睦國也就一死，何不逃走？”
    隨從們麵麵相覷，不敢作聲，見樓然開始瘋瘋癲癲地自言自語，隻見突然撥出長劍，麵無表情看著他們。
    隨從們紛紛起身後退，樓然突然哭了起來，憤恨指責半空中虛無的人影，“好你個樓月，睦國尊你為公主，你竟如此對睦國！對得起母親！對得起我嗎！總有一日我會親手殺了你！”
    自幼與母親同處，樓然與母親感情最深，他是不敢親眼目睹母親死去，也見不得母親一滴淚水。
    發泄所有的情緒，腦子一片空白，一陣眩暈感迫使樓然又跪坐在地，淚水未曾止過，這笑聲一聲更是比一聲高，“化為厲鬼，定拉你入地獄……”
    隨從們見樓然舉起長劍，等意識到形態為時已晚，走近更是被噴了一身血，群龍無首，一時沒了分寸，不知該如何是好。
    睦國暫時是不敢回了，回去確實如公子所說，也就一死，他們是可以逃的，隻是家裏還有牽掛的人，哪能說逃就逃。
    膽大有見識的人覺得此事得找人商量，當務之極便是找人來救樓然，而後命一人快馬趕到最近的榮國一位王妃府上求救。
    這王府所在之處是來往兩國之間的必經之路，好好的國城不去住，跑往這大漠邊上來蓋王府，雖是讓人不解，卻是解急解憂。
    王妃是十多年前前來榮國為質子的睦國公主，第二年被榮國一位王爺看上成妃，遺憾的是，為妃第二年，那位王爺便死了。聽前質子說王妃待人極好，前質子回國前在王府小住過幾日，相信能給個對策。
    不過半日，府上的人快馬加鞭來到營地，好在他們懂得點止血之術，沒讓公子流血而幹致死，不過，一個個見樓然那慘白的臉色，怕再拖個片刻，就得去見閻王了。
    “就沒見過幾個自刎的人能活下來，這位公子命大，至今血還未流幹。”從王府來的小兄弟給樓然的傷口處抹上一層綠色的粉沫，血瞬時止住，再去探脈象，“時有時無，怕是不妙。”
    在王府過了兩個夜，見為公子施藥的下人神色有緩和跡象，總算鬆上口氣，今夜看來能安心睡上一覺。
    一位身著青蓮紫色細花點綴的華衣少婦從房內走出，隨從們忙行禮，讓出一條小路。隨從們從府上的下人們口中得知，親自施針施藥救治樓然的人便是這位王府的主人，祿王妃。祿王妃看著年紀不大，實則已四十有餘，聽聞榮國的太皇太後還在時，二人感情甚好，雖躲於這偏遠地區居住，在榮國權勢不小。
    祿王妃這兩日忙於救人，這時候才有閑時好奇屋裏頭那人的身份。那夜來通報的人說是質子在路上遇險，送來的卻是位男子，顯然睦國不可能會送一位公子過來，而這公主又去往何處，“按理說，質子應該送回國，此程來的應當是另一位公主吧？”
    隨從們不敢應聲，知道此事瞞不住，卻不知如何作答，隻有一人結結巴巴敘說片斷，“是風暴……我們一行五十人隻剩下……公主她……”
    提到風暴，祿王妃怒指眾人，“大漠邊域長大的人竟會不識風暴，你們來往這大漠又不是一兩次，如何躲不過。”接著往裏屋瞧去，“他又是何人？”
    隨從們顫顫巍巍回答，“睦國的公子。”
    “也就一位公子，用得著如此用心。不過，公主出事，你們回去怕是免不了一罪。”見隨從們神色慌張，都是些經驗老道的人怎會遇上風暴都不知躲，省得他們心慌，祿王妃又再輕描淡寫地說道，“我府上的人嘴巴緊得很，暫時沒透露風聲。”
    也隻有等那位公子醒來，才能商議對策。
    這夜府上的人睡去，樓然睜開雙眼，入眼一片昏暗，腦殼疼得厲害。
    伸手去摸腦袋，這手過了好一會兒才隨心所動碰觸到腦袋，周身無力，口幹舌躁想叫叫不出聲，依稀找回點清醒前的記憶，記憶中他尋死了，難道這是地府不成？
    眼睛環顧四下，發現自己躺在一張床上，被子、紗帳的風格顯然與睦國不同，不隻是精美還有那獨特的軟棉，睦國的氣候常年溫熱，用不了如此珍貴且厚實的被褥。再去瞧這床外的物件，有些東西他是見過的，可惜隻是見過而已。
    他是眾公子中最不討喜的一個，有何貴重的賞賜從來都沒有他的份，若不是母親出了位公主，他的待遇估計會更不堪。
    現下不是感歎這些東西的時候，醒來出現在這與他待遇不同的地方，莫不是真死去投了個好胎？
    正當如此想，守夜的丫鬟提著燈籠來到燭台前，正要熄燈，察覺似乎有一道目光在注視她，不明所以扭頭去瞧被這猝不及防一嚇，手中燈籠掉落在地，下意識撿起，險是沒燒著。