17煙花三月下揚州
    臨鬆不善與人爭論，隻當這人逞口舌之風，忽然亮出手中長劍，唬那個彭越一跳：“你……你要做甚！”長劍出鞘，劍端略為彎曲，竟是日本武士刀的形狀，難怪唐昕一直覺得他的劍柄有些奇怪，原來是沒有劍格。寒光驟閃，臨鬆竟用左手握住劍身，輕輕一劃，手心立刻汨汨流血。他左手握拳，伸至彭越麵前，眼中凜冽，道：“臨鬆立下血盟，白龍堡絕非我等所滅，三個月後，定給正道一個交待。”
    關於血盟一說，唐昕曾聽阿七等人說過。
    阿七說，血盟是江湖上最神聖的誓言，欲立血盟者用自己的兵器取手心血，以天地為證許下誓言，若違背約定，立誓者將被武林同道唾棄，且永遠逐出江湖。
    光頭說江湖人把血盟看得比老婆還重要，老婆可以不娶，妓女可以不嫖，血盟萬萬不能許。
    當時不以為然，現在看到眾人臉色沉重，連那個彭越也不再多言，默默點頭道：“好，這三個月內嶺南劍派絕不為難落影梅乾宮，希望三個月後，貴宮能給天下一個交待！”朝臨鬆等拱手行禮退回座位。
    江湖中敢立血盟的人不多，步非凡不禁對臨鬆露出幾分欣賞，也豪氣道：“既然臨鬆樓主立下血盟，鑄劍山莊願協助各位調查。”臨鬆道：“多謝步莊主，在下還要回去複命，先行告辭。”
    “請！”親自送他們到門口，剛才堵在門口的人已經退到一邊。
    落影梅乾宮的事情解決，安如世跟著告辭，跟他來時一般瀟灑，在眾人麵前晃個影就消失了。
    這個安如世的確是個奇人，若有幸結交也算一樁好事。
    至此，除魔英雄會告一段落，照這個結果看來不算成功，也不算失敗。步非凡回廳內上座，與各路人馬商討一番，更覺得陸威的蠱毒中得奇怪，詢問步雲霄意見，步雲霄思忖片刻，隻作出猜測：“有碧瓊穀安堂主作證，劉掌門絕非花弄影所殺，如此看來，紅月教有意挑起中原武林內杠，我認為，他們恐將有一番大動作。”
    漠北姑蘇當家姑蘇嶽讚同道：“步先生所言甚是，十三年前赫怡跟赫燃城大戰，紅月教勢力削弱，在江湖上銷聲匿跡，現在赫怡恐怕修成魔功，妄圖一統江湖。”
    “最糟糕的是，他們當中已有苗疆人加入，看來紅月教這十多年來實力增長不少，恐難對付。”
    這正是眾人最擔心的問題。十八年前為剿滅魔教，幾大門派幾乎傾城而出，上一輩高手死傷無數，雖大損紅月教元氣，中原正道武林也受到重創，想找出一個與赫怡抗衡的人真是難上加難。
    步非凡在廳中來回踱步，負手沉聲道：“有幾個人，倒是可以跟赫怡抗衡。”剛說完，已有人提議：“花弄影。”
    “陳兄怎能指望這種人？”另一人反駁，“且不說白龍堡滅門一事，這幾年落影梅乾宮明目張膽擴張實力，還吸收不少黑道中人，居心叵測，野心昭然，恐怕滅了赫怡又會成就另一個魔頭。”
    “唉，若是曲鶴陽前輩在就好了。”
    “曲鶴陽至今生死不明，我看香草道人與曲鶴陽不分軒輊，也可對抗魔頭。”
    “哼，你們說得容易，香草道人雲遊四海，是那麼容易找到的麼。”
    步非凡見大家這般議論，暗中歎氣：難道白道已經淪落到如斯田地，各派高手死的死失蹤的失蹤，後起新秀中天賦異稟者少，葉乾之輩雖然厲害但欠缺經驗，若紅月教現在攻來，隻有集結各大門派拚死一搏。
    眾人商議無果，是夜，隻能各自回房休息。
    眼瞧著天黑，唐昕隻得再歇一宿，不料想起明天要獨自出去闖蕩，興奮過頭，一晚上都沒睡好。
    第二天天剛蒙蒙亮，唐昕就盯著兩隻熊貓眼起床洗漱，把行囊打開，仔細檢查一遍必備物品，衣服、銀票，還有一天的幹糧，以及雲霄訣和美人姨媽送的池軻劍，把包袱用劍挑著扛在肩上，獨自一人往鑄劍山莊大門走去。
    在大門口的白玉牌坊前，居然見到一個熟人，鎖翠。鎖翠似乎是早在那等他，見他過來立刻迎上前，看他那身打了補丁的衣服，柳眉微蹙，問道：“昆叔不是給你買了好幾套新衣服嗎，怎麼穿得這麼寒磣？”再看他把柳香宜送他的絕世名劍拿來當扁擔使，霎時氣得伸手指他鼻子：“你、你竟然把池軻拿來挑包袱！”
    見她握住的拳頭似要過來打人，唐昕連忙往後急退，擺手道：“鎖翠姐姐你別激動！我這不是怕路上遭劫才穿一身破爛衣服的嘛。”褲子上的兩個洞還是他昨天拿石頭費力磨出來的，“池軻這麼貴重，要是被人搶了怎麼辦。”
    油嘴滑舌一通，好不容易哄住鎖翠，鎖翠將手中小包袱狠狠砸給他，嗔道：“你哄哄我就罷了，在外麵這麼糊弄人家，還不一刀宰了你。”跟唐昕相處幾日，居然有點舍不得這個小孩出去獨闖江湖，若說常人十七歲早該出去曆練了，可她見唐昕時而成熟，時而小孩心性，心底害怕他出去給人賣了都不知道。
    “哇，好多錢！”打開小包袱，居然是一疊白花花的銀票，看得他直流口水。
    “這些是二夫人和二爺命我交給你的，他們就不來送你啦。”鎖翠見他那副樣子不由掩袖一笑，“好啦，該出發了，別磨蹭到天黑還沒到鎮上。”
    把數目不菲的銀票收好，跟鎖翠告辭，終於，豪氣萬丈踏上自己的旅途。
    下山後踏入官道，路麵平整，走起來也輕鬆許多，唐昕一人自在得很，走一段歇一段。他生長在二十一世紀的城市，很少見大馬路上開滿五顏六色的野花，高興起來摘了一大把，看著這些花就想起雲澈那個家夥，當日兩人一起摘野果，他還摘了一朵花插在雲澈頭上。
    不知他現在過得如何，才分開三天，唐昕居然有點想他了。
    “反正無事可做，不如去找雲澈。”打定主意，開開心心往鎮上趕路。
    走到中午，終於看到城門，就是昆叔口中提起的廣運鎮，這個鎮是來往商旅必經之路，麵積雖小可五髒俱全。唐昕走了一上午腿都要斷了，肚子咕嚕咕嚕叫，立刻尋一家客棧打尖休息。
    吃飽喝足，才跟店小二打聽去揚州的路途，沒想到一提揚州小兒立刻來勁：“嘿，客官，你是要去揚州參加比武招親？”
    “比武招親？”唐昕立刻來了興致。
    小二把抹布往肩上一搭，眉飛色舞說道：“‘小玉女’虞歡的名字你聽過沒？揚州第一名妓，也是江湖美女榜上第一美人，比起當年的柳氏二女更勝一籌。她自己開了一家青樓，其中妓女各有特色，想要她樓裏的紅牌陪一夜沒有上萬兩想都別想。誰都沒想到，這麼個滾風塵的女子居然要比武招親，是個男人都想去湊個熱鬧。”
    這個有趣，既然是小玉女，卻要開青樓。
    “她既淪落風塵，為何還被稱為小玉女？”想起古代女子大多苦命，唐昕皺眉猜測：“難道她被人逼良為娼？”若是這樣，以做大俠為目標的他，是不是要出手相救？
    不料小二搖頭晃腦道：“大錯特錯，客官有所不知，若說天下哪個女人最淫蕩，非虞歡莫屬！她自十五歲出道，就以小玉女自稱，偏偏喜歡勾搭男人，後來幹脆強迫人家把她賣入妓院，接客全憑自己喜歡，幹一段時間覺得不過癮，幹脆自己出資開青樓，做起逼良為娼的勾當！”
    “真的假的？世上居然有這等女子？”
    “當然是真的。”小二篤定的拍拍胸脯，道：“虞歡勾引不少男人，偏偏那些男人還對他死心塌地。去年年初，那些丈夫被虞歡迷惑的女人，組織一場批虞大會，幾十個女人對著虞歡破口大罵，罵得口幹舌燥，虞歡非但不生氣，還高興得不得了，從此自詡天下最賤的女人。”
    “哇——！！”這個不得了，光明正大賣淫，別人越罵她賤還越高興。“她既然這麼喜歡做妓女，為何還要比武招親？”
    “這個我也是聽人說的，傳言她一個多月前見到江南首富，對他一見鍾情，從此大徹大悟，決定嫁為人妻，還放話說非此人不嫁咧！”
    “哦。”唐昕眨眼，女人果然從古至今都是個迷，忽而想起一問：“不對啊，她既然說非那個首富不嫁，為何還要比武招親？”
    “這個問題有人問過她，她說：我小玉女虞歡要嫁人，當然要全天下男人來搶。”
    “要是那個揚州首富不去參加怎麼辦？”
    “她說，像我這麼有魅力有內涵的女人，他怎麼會不想娶回家去當老婆。”
    “……”
    “她還說，如果哪個參加比武招親的男人敢贏那個江南首富，她就找人雞奸他。”
    “…………”
    這還是女人麼……
    自戀就算了，還變態。變態就算了，還耍流氓。
    不過反正要去揚州找雲澈，不如去見識見識這個自詡天下最賤的小玉女。
    按小二的推薦，他買了一匹馬，十天左右就能趕到揚州。現代人會騎馬的很少，不過唐昕運氣好，外公是蒙古人，每年放假都會去草原玩，打小就學會騎馬，隻是沒有常年接觸，不大熟悉，隻要不策馬狂馳就不會有大問題。
    來道鎮外的養馬場，唐昕按以前外公說過的方法挑選一番，檢查馬匹的骨骼、筋腱、肌肉，還特別注意牙齒和馬蹄子，不過考慮到自己馬技不怎麼樣，還是挑了比較溫順的。
    “馬兄啊馬兄，接下來我們兩個就要相依為命了。”摸著棕色馬長長的鬃毛，唐昕歪頭想：“給你取個什麼名字好呢？”
    想了一會，唐昕露齒一笑：“你既然是我的馬兒，當然跟我姓唐，嗯，就叫唐糖好了，唐糖，你跑的時候可別把我摔下去啊。”那馬兒似乎聽得懂他說話般，聽到主人叫他，立刻高興地湊過來舔舔唐昕手心。
    “真乖！”
    一人一馬上路，唐糖果然極有靈性，一路順悠慢跑，唐昕隻管在馬背上打呼嚕。