“按照我們從山崖上跌落的地點來看，這條河流應該也是渭河的一條小分支，天朝境內，主要隻有兩大河流，一條渭河，一條汾河，其餘小小的支流皆是由這兩條河流分叉而出，河水清澈見底，當是渭河！”
    蕭嶽與阿七一邊趕著路，一邊給她解釋著：“所以我們順著這河流往上遊走，應當可以到達城鎮，慶東城下一個城市是——？”
    蕭嶽在心裏懊惱，自己與阿七姑娘所有的盤纏以及行囊都在馬車上，身上本帶著劍也被倩兒他們給繳了去，那羊皮地圖早在他們跌落瀑布，掉落水潭之中就順著水衝走了，先下自己身上什麼東西也沒有。
    “啊嘁——”阿七要跟著蕭嶽的腳步已是不易，而且他們害怕後有追兵，不敢點火照明，隻能就著月光一步深一步淺的走著，阿七的腳已經不止一次被路邊的石子給劃傷，她已經隱忍著沒有說，他們所著的衣裳也早已經破爛不堪，加上夜裏河邊霧重，讓阿七忍不住打了個噴嚏出來。
    蕭嶽這才發現阿七的異樣，他停下腳步，仔細查看阿七。雖說蕭嶽受得傷應當比阿七嚴重，可他畢竟吞服了半顆玲瓏石，加上本身的武功底子，讓他迅速的恢複過來。可阿七就不同了，本就是一個嬌弱的女孩，自然經不起這麼折騰。
    蕭嶽不顧阿七的阻擋，徑自將她打橫抱起，走到河邊淺處，將她放在一塊光滑的石頭上，隨後慢慢拖去她的鞋子，阿七扭捏的不好意思，卻在蕭嶽輕輕一碰下驚呼出聲：“痛！”
    原本白皙滑嫩的腳踝早已血跡斑斑，因為一路小跑，加之被尖銳的石頭劃傷，上至小腿，下至拇指，皆是血流不止。蕭嶽到吸一口氣，這個女孩有著怎樣的毅力，傷成這般，卻也連哼都不哼一聲。
    蕭嶽小心翼翼的脫去阿七另外一隻腳的鞋子，輕說了一句：“得先止血，七姑娘，得罪了。”隨後就將阿七的裙擺稍稍撩起，阿七滿臉通紅想要阻止，卻在見到蕭嶽的眼神後楞住了——
    那混合著吃驚，憂慮，憤怒，以及……擔心？！
    蕭嶽撕下自己的衣襟，沾了沾清水，隨後抬起頭，對著阿七柔聲說道：“忍著點，會有些疼，要是受不了就說出來。”
    阿七無聲的點點頭，蕭嶽深吸一口氣，將擰幹的不塊擦去阿七腳上的血跡，冰涼的河水觸碰到傷口，惹得阿七驚呼一聲，蕭嶽連忙住手，隻見阿七死死咬住下唇，好不容易才說出：“沒……事”
    蕭嶽看了看她，隨後又低下頭更加小心的擦拭，待將她那滿腳的血跡擦了幹淨，他又起身走向草堆中，來來回回找了許久，才捧著一大堆草藥回來，隻見蕭嶽驚奇說道：“這山野之間，竟然有止血的草藥，真是萬幸！”
    說罷，便從河中撿了幾塊大塊的石頭，把方才采的草藥剁了碎，然後敷在阿七的腳上。
    阿七一開始半信半疑，不願意敷一些奇怪的東西，蕭嶽苦口婆心的講了許久，還豎起三指發誓，這才讓阿七不情願的深處腳來，蕭嶽將那草藥先是敷在她的腳上，隨後又撕下自己的衣襟，將草藥固定在她的腳上。
    待一切搞定後，蕭嶽這才鬆了口氣，擦了擦腦門上的汗，站了起來，說道：“這隻是我們平常在野外受傷隨意處理的方子，待我們到了城裏，還是得找個大夫來看看，畢竟女孩兒家比較注重這些，若是留下了疤痕，可就不好了。”
    “……謝……謝謝蕭公子了……”阿七紅著臉把自己的裙擺放下，剛要跳下石頭，卻惹得腳踝處傳來一陣刺痛，阿七一個重心不穩，見勢就要跌進河裏。
    蕭嶽連忙上前攬住她的腰，阿七跌進蕭嶽的懷裏，她拍著胸脯心有餘悸的說著：“嚇死我了嚇死我了……”
    蕭嶽低頭想要查看阿七有沒有受傷，卻不料與剛好抬頭的阿七視線相觸，兩人離的隻差一毫，蕭嶽放佛能夠聽到自己的心跳，阿七那張絕色的容顏在月光下顯得更加柔和，發出妖豔的光芒，蕭嶽甚至可以看到阿七臉上細細的柔毛，好像剛熟的水蜜桃，因為方才一直咬著的嘴巴顯得越發紅潤，那近乎純黑的眸子閃著一絲魅惑。
    蕭嶽的視線呆呆的看著阿七的嘴唇，那裏的柔軟……他曾經觸碰過……
    而阿七，看著那猶如謫仙一般的蕭嶽，雖然身上多處傷痕，卻不能夠掩蓋他那通身溫潤的氣質，刀刻一般俊朗的臉上顯露出的迷惘以及——一絲絲莫名的情愫讓她一呆，蕭嶽這是怎麼了？
    阿七不好意思的咳嗽一兩聲，蕭嶽這才清醒過來，他才這意識到自己緊緊的摟著阿七，而且兩人還是以極其曖昧的姿態對望。他的臉迅速的炸紅開來，連忙將阿七放下，尷尬的說：“七姑娘你沒受傷吧？”
    阿七見狀，心下戲弄人的心思又冒起來了，她作勢將手往頭上一抹，哀歎道：“唉！我的頭好痛阿，剛剛被你那麼一勒，我突然覺得胸悶起來……哎呦喂……”
    蕭嶽雖看出了某個人又開始了她最拿手的裝死本領，卻也無可奈可，隻能好笑的看著她在原地裝。
    阿七見蕭嶽毫無反應，不禁撇撇嘴，自覺無趣，剛要停下，卻見蕭嶽已然來到她的麵前，背對著她，半蹲下去。
    阿七不明所以，點了點他的後背問道：“你在玩什麼？”
    蕭嶽好奇又好笑的回過頭，說道：“你方才那般演著，不就是不像在走路的意思麼？上來吧，我來背你！”
    阿七一愣，自己雖然是在暗示蕭嶽自己累了，可也隻是想要求休息一會呀，並沒有打算讓他背著走，何況……何況男女授受不親的阿！
    蕭嶽看身後毫無動靜，不禁詫異回頭問道：“怎麼了？”
    “那個……”不知為什麼，阿七反而有些扭捏：“這樣，……不好意思吧！？”
    蕭嶽看向阿七，失笑一下，這個女孩什麼時候變得如此不好意思了？隨後又背過身去，朗聲說道：“在這河邊走，又是夏夜，最容易碰著出來覓食的蛇了，想我這般走的快還沒事，你那般一步一步小心翼翼的走著，最容易被蛇繞上，到時候阿……那冰冰涼涼的蛇就纏到你的腳上，莫說讓他咬了一口了，就是它溜進你的衣服內，在你身上……”
    話音還未落，就感到身上的重量驟然加重，阿七已然攀上了蕭嶽的肩膀，催促他道：“別說了別說了，快走！快走！”
    蕭嶽在前麵朗聲笑起來，也不再多說，快步走了開來。
    葉城。花滿樓內。
    小路子點著燈，偷偷的看了一眼淩曌，隻見淩曌手中握著一本金色的折子，他的眼睛落在下筆處：華沙國第六皇子，燕月白。
    燕月白？燕國皇帝最得意的一個皇子，若不是華沙素來以幼子為君的慣例，以燕月白的能力，絕對是下一任君王的絕對人選。
    不過說也奇怪，華沙國內各個都想除去那幼子，燕惜玥，可這燕月白卻是處處維護他那小妹妹，這與他一貫的作風不符阿，聽聞那華沙國有這麼一個規矩，若是作為儲君的幼子意外身亡，那麼下任君王就是從各個皇子中選擇一名，那麼這皇六子燕月白是最有可能被選為儲君的人選。既然如此，這燕惜玥便是阻擋他道路的一個最大阻礙，他應該比誰都想要出去她，為何這幾年探來的的消息卻是燕月白處處維護他那妹妹？
    不是他閑的無聊愛去探討別國的宮廷鬥爭，而是關係到他自己，華沙與他天朝比鄰而居，因為天朝在此之前經曆過扳倒攝政王，奪回實權的“傾城之變”（1），雖然徹底清楚了攝政王的殘黨，卻也在一定程度上削弱了朝廷的力量，何況在攝政王把持朝政期間，苛捐雜稅不斷加重，引得民不聊生，各地時有農民暴動，國內經濟大幅度下滑，人民生活艱苦。在奪回實權後，留給淩曌的是一個爛攤子，國內民不聊生，國外兼並的鷹雋，雲移也虎視眈眈，時不時攻擊邊境，在內憂外患的情況下，淩曌頂著重重壓力，一連頒布了許多法令，免除三年賦稅，鼓勵耕織，獎勵商賈，在一定程度上發展了經濟，又對資源應征入伍的青壯年家庭給予補貼，使得軍隊有素的訓練起來，也多多少少抵抗了邊境的攻擊。
    可那華沙國，三百年來的根基穩如磐石，雖說在容後病逝後發生了大麵積瘟疫以及洪水，卻也因為後來執政者正確的措施而有效的遏製了經濟的下滑，而此任的慶曆帝更是百年難見的一名明君，在他管理下，華沙國壯大到前所未有的程度。
    而他，也不願屈居於一個小小的西北地界，早就對天朝龐大的國土虎視眈眈，淩曌已將自己的妹妹嫁與慶曆帝作為聯姻，可也起不了多大作用。一個慶曆帝就足夠令他頭疼，都說虎父無犬子，這燕月白若是繼承了皇位，定當也是一個棘手的對手。所以他自然要時刻關注著華沙皇室的一切動向。
    都說這華沙幼子燕惜玥是山海大陸第一美人，可這稱為也隻是從華沙那傳來，至今還未有外人見過燕惜玥的廬山真麵目，嗬嗬，到也引起了他的興趣。
    稍是走神，淩曌眯起了眼睛，此下不是想這些的時候，這燕月白打的是什麼算盤，天朝的一名官員被刺，他有什麼好前來吊信的？而且……鄰國皇子進了天朝，居然沒有斥候報告，這燕月白到底想做什麼？好幾個月前，華沙似有傳信而來說要請路借到到鷹隼以為小公主燕惜玥療養，自己當時正煩惱雲移殘黨之事，沒對此多大注意，此下一想，方覺不對，這燕惜玥要去鷹隼，就是說她不在皇宮裏呆著，而出來了，那麼這燕月白又秘密的來到天朝境內，行蹤神秘……難道是說，那燕惜玥出了什麼事，所以慶曆帝才派燕月白前來的嗎？
    淩曌一個激靈起身，惹得在一旁昏昏欲睡的小路子嚇了一跳，連忙上前詢問：“皇上，怎麼了？”
    這麼想來……若是他沒猜錯，定是那燕惜玥在前去鷹隼的途中走失了或者招人暗殺，燕月白原本隻想要私下秘密尋找燕惜玥，可此番卻大張旗鼓的派人送來帖子前來吊信莊恒，由此可見，並不簡單，唯一的解釋就是——他要尋找的燕惜玥，定是在此周圍！
    “小路子，讓人回了華沙國的使者，告訴他們，準了明日的吊信。”
    “是。”
    （1）：當年淩曌就是在傾城設鴻門宴引攝政王淩羋如甕，從而發動政變，一舉將淩羋困與傾城，與他苦鬥，終於將他拿下，而後迅速展開清剪行動，將攝政王黨羽一一連夜抓獲，速度之快令人咋舌，許多官員還在睡夢中便被破門而入的禁軍拷了起來，拖進牢中。因為發現在傾城，所以後世史學家稱之為‘傾城之變’。