宮女、太監手腳麻利地整理出一個看台，備上香案、椅子、茶點、水果，舞池裏的人全退到皇帝等人的身後，而且保持三丈距離。
    德貴妃把我叫到身邊，揉著我的臉問：“痛嗎？咦，你的額頭怎麼也腫了一塊。”
    “啊呦，痛！別碰額頭，那裏比臉還疼！”我左手捂臉，右手捂額頭。見德貴妃心疼地看著我，便笑著說：“放心吧，幹媽，沒人能在我這討便宜。我現在還有正事，等回了景德宮再跟您細說。”
    我離開德貴妃走到舞池中心，朗聲說道：“下麵有請東營的三位秀女關小悅、曹蕊、陳橙表演《在水一方》。”我報幕後伸手做了一個“請”便翩然退下。
    三人姍姍上場，關小悅昂首挺胸地握著陶笛，曹蕊麵頰通紅地抱著古琴，陳橙含羞帶怯地拖著長長的水袖。阿監為她們備上桌案，將古琴擺放到桌案上，並焚起檀香。三人微笑著欠身行禮後對視一眼，關小悅吹響陶笛，曹蕊附和著彈起古琴，陳橙散開水袖翩翩起舞，曹蕊柔聲唱起《在水一方》。陳橙舞著水袖像個池中的蓮花仙子，關小悅邊吹陶笛邊圍繞著起舞的仙子，曹蕊邊彈邊唱邊帶著笑容凝視著舞動的兩人。曲畢，三人欠身行禮，並準備退下。
    啪啪啪——皇帝先行鼓掌，讚道：“好一曲歌舞。”其他人也附和著鼓掌，讚揚聲不斷。
    “你們三人先別退下。”我離開德貴妃身邊走入舞池，走到桌案旁邊，隨手撥動古琴，盯著琴麵說道，“曲調對了九成，歌聲有欠深情，舞步太過單調。十分裏麵最多得七分。”
    “你別故意挑毛病！”關小悅瞪著我小聲地說。因為她之前用鞋子砸了我，她認為我現在是在公報私仇。
    “小英子，你說她們隻得七分，那怎樣才是十全十美？”皇帝問。
    我笑臉相迎，說：“皇上是評審官，奴才隻是解說員，是好是壞都由皇上說了算。不如看了中營的三位秀女表演先。下麵有請中營的三位秀女柏恩彤、冷若奇、周彩靈表演《長相思》。”我報幕後退出了舞池。
    柏恩彤手持一柄木劍、冷若奇握著一把花傘、周彩靈拿著塤，三人蓮步輕盈地登場，替下原來的三人，她們端莊得體地行了宮禮。周彩靈退到一側吹塤，她自登場後一直含情凝睇著野天麟。隨著樂聲響起，柏恩彤舞動木劍、冷若奇舞動花傘，兩人齊聲唱著《長相思》，演繹著流浪劍客與千金小姐之間咫尺天涯而不得相守的寸寸思念。這段舞蹈是周彩靈提議的，三人覺得可行就這麼排練了。周彩靈看著野天麟便想起了去年夏天的一麵之緣，她帶著貼身丫鬟周珊兒陪同大哥周司辰去泛舟遊湖，巧遇野天麟被人追蹤，他踏水而來，躲到他們的畫舫上，野天麟同大哥一見如故、相談甚歡，她被他的天人之姿所吸引，從此害上相思病。沒想到再次相見竟是在皇宮內院。這首《長相思》像極了她的心聲，吹著塤的她已動情地淚流滿麵。
    在場的人紛紛被樂聲感動，女人本就多淚，有不少已跟著垂淚。我取笑淚眼迷離的婉茹說：“這樣也哭，真受不了你！我去茅房。等下皇上問起，就讓他等下，挑戰還沒完呢！”
    “哪有你這樣當奴才的，在主子麵前，再是內急也不能隨意離開。”
    我不理會她的話，依舊大步向外走。擠出密密麻麻的人群，我拉了個身形與我相仿的秀女往角落裏走，走時不忘把滿院子的花朵都摘下納入袖子裏。
    “英公公，不要啊，不要！”某秀女害怕地大喊。
    “我說要就要！”
    “啊——”某女淒涼地慘叫。
    野天麟一路尾隨著我出來。他對我充滿好奇，無論是深藏不露的功夫，還是美味的密製佳釀，還是帶有妖樂居士的古怪繩索，還是大膽怪異的言行，全是他好奇的地方。聽到這邊的慘叫，他立即現身，卻見兩人披頭散發、衣襟大敞地扭結在一起。他立即把披著秀女衣衫的女子拉到身後護著，一把揪起另一人。
    “啊！”那人又是一聲尖叫。
    他一看，竟不是那個古怪的“英公公”，立即鬆手。一轉身就見一個“俏女孩”雙手環胸，正一臉不耐煩地斜視著他。
    我沒耐性地說：“讓開，不要妨礙我辦事。那個誰，過來幫我把頭發梳好。”
    那秀女隨身帶有梳子，不一會兒就為我理好了頭，安上淑女冠，我就是毫無破綻的普通秀女。我對那秀女說：“你在這裏等我，不要走開，我一刻鍾後就回來。”我取出隨身攜帶的麵紗戴上，把目光轉向野天麟，冷漠地說：“想看好戲，就跟我來。不要說多餘的話。”我運起淩波飄渺，飛離原地。
    回到舞池時台上的三人已經表演完畢，眾人正說著讚美地詞。我先落在了淩秀雅身邊，運起內力就給了她正手反手兩巴掌，她的俏臉立即變豬頭，並被我拍暈過去。然後我又瞬間轉移，飛到舞池頂端，將水袖甩往左側，自左向右緩緩旋轉著降落，一甩雙手，袖子裏飛出無數花瓣，都繞著我紛飛，花瓣落地時我正好也著地。
    侍衛以為有刺客，從四麵八方現身，紛紛拔刀。
    我對著皇帝側身站立，將左手按於腰側，右手覆在左手之上，向皇帝欠身行禮，用甜而不膩的聲音說：“妖樂（邀月）參見皇上，請皇上的安。”
    “啊！她！”婉茹緊張地上前拉住娘娘的衣袖。
    井安撞了下婉茹的胳膊，讓她看一下不遠處被人攙扶起來的豬頭臉。德貴妃也順著目光看去，不覺失笑。
    “母後，你笑什麼呢？”十皇子問。
    野天麟已回到十皇子身旁，他可是親眼見證我如何甩人巴掌的，對我的這個舉動他露出粲然的笑容，說：“表弟，別問了，先看看舞池上的那人要幹什麼吧。”他的這個笑容又引起數個秀女的嚴重心悸導致暈厥，大家都對他的笑容看癡了過去。
    我接著說：“剛才東營和中營的秀女已經表演完了，誰勝誰負自有皇上公斷。邀月僅代表個人來挑戰諸位秀女，就讓本姑娘來告訴你們：什麼才是淑女才情。”
    “嗬嗬嗬……”野天麟笑出了聲。他的笑容再次禍害了無數少女。
    “小表哥，你在笑什麼？”
    “噓。嗬嗬，先看舞池上那人，回頭再告訴你。”他是在笑某個太監扮成女人還自稱是“本姑娘”。不過，的確扮得很像，就是年歲小了點，或許過個幾年會更有“女人味”。
    “好大的口氣！”皇帝見德貴妃笑了，也龍心大悅，說，“好，就讓朕的秀女們跟你比試比試。可有人願意出來應戰的？贏了，朕重重有賞！”
    皇帝一發話，就有不少美少女小聲議論著，一副躍躍欲試的樣子，有帥哥在場，她們自然想出出風頭，好受人青睞。
    “皇上，不如這樣吧，依舊用歌舞來比試，秀女們可以自薦人選。皇上意下如何？”
    “嗯。”皇帝靠著椅子首肯了。
    我走到舞池邊上，取來之前彈奏過的阮鹹，說來汗顏，古箏、古琴等我都不會，就這阮鹹還拿得出手，我在前世從小就學彈琵琶，最喜歡琵琶的幽咽之聲。我搬了把凳子在舞池中間優雅地坐下，撥動阮鹹，念道：“這首曲目叫做《咱老百姓》，是邀月獻給皇上的。（放柔了聲音唱道）都說咱老百姓是那滿天星，群星簇擁才有那月光明，都說咱老百姓是那黃土地，大地渾厚托起那個太陽紅，都說咱老百姓是那原上草，芳草連天才有春意濃，都說咱老百姓是那無邊的海，大浪淘沙托起巨輪行，天大的英雄也來自咱老百姓，樹高千尺也要紮根泥土中，是好人都不忘百姓的養育恩，鞠躬盡瘁為了報答這未了情。”
    唱到這，我回旋著之前的曲調，說：“這首歌唱給皇上聽，也唱給中營的個別秀女聽，是貧是富都是個人，宮女、太監隻是一個職業，職業不分貴賤，平凡亦是偉大，隻要各自恪守本分、敬職敬業，就該得到最起碼的尊重。（於是繼續唱道）都說咱老百姓是那原上草，芳草連天才有春意濃，都說咱老百姓是那無邊的海，大浪淘沙托起巨輪行，家道盼富裕，國運盼昌盛，老百姓盼的是祥和萬事興，誰隻要為了咱老百姓謀幸福，浩浩青史千秋萬代留美名，家道盼富裕，國運盼昌盛，老百姓盼的是祥和萬事興，誰隻要為了咱老百姓謀幸福，浩浩青史千秋萬代留美名，家道盼富裕，國運盼昌盛，老百姓盼的是祥和萬事興，誰隻要為了咱老百姓謀幸福，浩浩青史千秋萬代留美名。”
    音落，我站起來欠身行禮，眉眼含笑地問：“諸位秀女姐姐，歌已經唱完了，可有人願意出來比試？”我這歌唱的是百姓，無關風花雪月，不是什麼曲目都能與它相比的。等了一會兒，我又說：“先不論歌，那就論舞。請問有誰願意為小女伴奏。”
    “就讓小可來吧。”野天麟從座位上起身，施展輕功來到我身旁，然後用一雙桃花眼戲謔地看著我。
    我皺著眉頭仰視他，跟他差兩個頭，必須用仰視。這家夥一站到我身旁，就感覺他極有可能是來搞破壞的。我故意無限柔情地凝視他，問道：“那就有勞公子用洞簫為小女伴奏。”我招招手，讓他附耳過來，然後把曲調哼給他聽。
    在場的美少女見了，都兩眼噴火地怒視著我。德貴妃笑著問兒子：“私兒，你覺得這兩人站一塊兒可是般配？”
    十皇子驚訝地問：“母後怎麼會有這麼奇怪的想法？”他覺得舞池裏的兩人光從身高上看就有夠奇怪的了，更別說容貌了，那女子雖戴著麵紗，但大體看來也就長得普普通通。
    片刻後，野天麟坐到桌案前用古箏彈起前奏，然後取出洞簫吹起《葬花吟》。
    我揮動水袖，揚起滿地的花瓣，輕聲吟唱：“花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？”我化身為幽魂，又似紛飛的落紅，卷著花瓣在舞池裏輕舞飛揚，“遊絲軟係飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。明媚鮮妍能幾時，一朝漂泊難尋覓。”花瓣翻飛在我的手掌之間，我舞態生風，引著花瓣繞著我一圈圈旋轉，像個啼血的病美人捧心葬花，“花開易見落難尋，階前愁煞葬花人。獨倚花鋤偷灑淚，灑上空枝見血痕。願奴脅下生雙翼，隨花飛到天盡頭。爾今死去儂收葬，未卜儂身何日喪。儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？天盡頭，何處有香丘！天盡頭，何處有香丘！”我的舞姿柔美飄逸，詮釋的卻是個癡心葬花的薄命紅顏，甩袖間，人已臥倒在地，花瓣從上而下覆蓋著我的身軀，“試看春殘花漸落，便是紅顏老死時。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！”用內力震開身上的花瓣，讓花瓣圍著我在地上圈成一個圓圈，我側身倒在地上，這樣的場景像極了我為自己設了一個墓地，“花落人亡兩不知！花落人亡兩不知！”
    音落，曲畢。我從地上起身，這舞跳得我筋疲力盡，喘息聲都大了。看來以後還是別搶著出風頭了。
    各位觀眾還沉迷在舞曲之中，野天麟已走到了我身邊，並且出其不意地取走我的麵紗。我立即拿袖子擋著臉，破口大罵：“你有病啊！看戲不收門票還找茬！”
    記憶溫故一下，在多年以前，我和野天麟第兩次見麵，那時有這麼一幕：我扭了腳，還救了他的孿生兄弟，他卻恩將仇報地奪了我的麵罩。我立即用雙手遮住臉，並破口大罵：“你有病啊！我還沒找你兄弟索要衣服的賠償費，靈芝的食用費，你竟然先找茬了！”
    還好我懷裏還有個備用的麵罩，立即取出白色的繡有銀蛇圖案的麵罩戴上，然後運起淩波飄渺飛身逃離。回到之前跟那秀女約定的地方，還了服飾。
    “鈴醫女、趙醫女，這邊請。受傷的秀女就在前邊。”
    宮女們領著兩個醫女前來，正好跟我打了個照麵，我雖換回了原來的打扮，但臉上的麵罩還沒來得及取下，這麵罩是我第一次跟“鈴醫女”在屋頂上打照麵時戴的那個。等我立即取下時正好跟“鈴醫女”四目相對。“柯楓！”看著“她”的麵容，我突口而出。“她”長得很像我前世的朋友——柯楓。
    “鈴醫女”隻看了我一眼就麵無波瀾地跟著引路的宮女離去。
    “英公公！英公公！你可真是讓奴婢好找，皇上正傳喚你呢！”凡荷氣喘籲籲地跑到我跟前。
    “噢，這就去。”我又望了眼鈴醫女的背影才跟著凡荷離開。在我轉身後，鈴醫女也若有所思地轉身望著我的背影。
    到了皇帝跟前，我立即下跪，低眉順目地說：“奴才擅自離開還請皇上贖罪。剛才東營和中營的秀女都已表演完畢，還請皇上公斷結果。”
    “起來吧！朕想聽聽你的結論。”
    我起身時，一個侍衛頭領在我身旁跪下，稟報道：“回皇上，屬下該死，沒有追蹤到剛才那個秀女的蹤跡。”
    “今日當值的侍衛每人五十軍棍。退下吧。”皇帝無情地說。
    “是！”
    我心頭一顫，帝王最無情，因為我的一時胡鬧而使不少人因此獲罪。瞄一眼野天麟，他正玩著我的麵紗，讓我奇怪的是他竟沒有道出蒙麵秀女就是我。感覺到我看在他，他回我一眼，並奉上燦爛的笑容。白他一記，我恭敬地對皇帝說：“論歌舞才情自是中營的三位秀女勝出東營一籌。但是，依舊敗給最後登場的那位女子。皇上覺得奴才可有說錯？”
    “嗯。愛妃覺得呢？”皇帝笑著問德貴妃，想聽她的意見。
    “自然是那位邀月姑娘藝高、人膽大。皇上，這裏的事就交給小英子處理吧！”
    “既然愛妃都這麼說了，就這麼辦吧。小英子，你可要秉公辦理！”
    “是，皇上。”我轉身對秀女們說，“娘娘的話你們都聽到了，那麼東營跟中營的秀女都要領罰。先不說今天的衝突因何而起，單就在皇宮內院裏生事就該處罰。既然你們被‘邀月’比下去了，就不用跟咱家比試了。首先你們要相互道歉，然後再向咱家道歉，最後每人一份悔過書，今日之事就此作罷。若是再犯，定當嚴懲不怠！散場吧！”