七葉市最繁華的市中心區某處，七座百米高的摩天大樓呈“V”字形排列著，銀藍色的反光玻璃阻隔著其內一切機密的要事，使得這些看似宏偉的建築，像監獄一樣密不透風。巍峨高聳的鐵門與安有電網的圍牆圈起一塊幾萬平方米的土地，來往的道路縱橫交錯，四通八達，然所有的折回過後，能進入這片把手眾多，戒備森嚴的地方，卻隻有一條路。
    今夜有些不同，一輛不屬於這裏的出租車在值班人員的檢查後緩緩駛進來，停在了草坪邊。隨後，車門打開，有幾人走了出來。
    通往主大廳的這條小徑周圍沒有鋪草地，僅是種著幾排柳樹，低低垂著枝椏，迎風而舞。因為離清晨還有一個多小時，所以四下的光線稀少且人影單薄，他們踏上大理石台階，在自動門開啟後走了進去。
    大廳充滿了壓抑的空曠感，從地板到掛著錐形水晶燈的天花板足有十幾米高，八根冰冷的玉石柱子支撐著整個拱形的空間。正前方，大屏幕上顯示著幾個閃爍的字體，說明了這裏是什麼地方——異端懸賞局。
    右側一端的電梯突然到了地點，“叮咚”一聲過後，門向左右拉開，幾個抱著文件的工作人員說笑著走出來。
    然其中一位聽到大廳裏傳來雜亂的腳步聲時抬了頭，看到不遠處走來的人，不由頓住了腳步，懷裏的東西跟著“嘩啦”掉下來。最前麵的三人他認識，是局裏特派的蠱師，最有資質的前輩伯一川、聞洛與燕少行，可跟在後麵的那個銀發男子，卻是讓人想也想不到的人物。
    “西、西恒部長？！”這個見到悠先生的人幾乎因過度驚訝而傻掉，調子拖到最後直接跨入高音區，使另幾人在仰眸之際也嚇得掉了一地文件檔案。
    大家有些不敢相信自己的眼睛，甚至沒敢出聲攔住他問個究竟，就這麼怔怔目送著，讓那幾人如風般從身邊而過。
    “他們好像見鬼了一樣，嘴巴都合不上了。”哈蘇揪著它老大的耳朵扭頭，滿含同情之意。“好可憐哦，也不知道他們能不能扛住。”
    聞洛垂眸一笑，抬手按下電梯開關“悠，你該打聲招呼再來的，這幾天大家忙著處理入侵事件，已經有些神經緊張，你這麼突然冒出來實在是不適合啊。”
    恢複了人形的西恒悠麵對這番調侃不以為然，若不是形勢所逼情況所迫，他是絕不會回到這個麻煩的地方。踏進電梯廂，他按下頂層數字，兩手環胸沉默。
    升降繩穩穩把他們帶到了頂樓，再次敞開的門扉讓出一條鋪著紅毛毯的路。沿蒼白到一色不染的長廊深行，一扇需要刷卡的防盜鋼化玻璃門攔住了匆匆的腳步。燕少行掏出一張磁卡刷過，確認無誤後，玻璃門關卡彈開。
    “好了，我們就送你到這裏，局長本人應該還在裏麵，就不打擾你們會談了。”三個蠱師同時止步，知道門內不屬於他們工作的範圍，便讓出了道，示意悠先生進去。
    西恒悠看了他們一眼，微微頷首。
    ……
    一路走到長廊盡頭，朱紅色的木雕大門敞著，裏頭是間鋪著地毯的空蕩大廳室。他立在門邊整了整衣領，隨後抬手敲門，衝背坐在落地懸窗前的人說道“局長……”
    輪椅緩緩轉過來，那個留著一頭齊耳短發，笑容明媚的年輕女子正是異端懸賞局現任局長——司無若。
    “我剛才還在想，何時才能見到你這個大忙人。”漂亮的淺褐色眸子即使背著光，仍閃動著溫和而睿智的光芒，使得這張白皙如玉脂的麵龐，透出可親近卻不可褻瀆的神采。“西恒部長！”
    慢步走到她身前三米處，悠先生眉毛皺了皺，神情忽然露出了幾分愧疚“很抱歉……這三年的離開是我的失職。”
    對於他做出的舉動，司無若綻開了了然的笑容，語氣仍舊柔和如春風“沒有人會怪你，西恒，包括我。有關上一屆審核賽的事情，我清楚你的苦楚，所以請不要道歉，該道歉的人不是你。”
    “不。”他沒有起身，暗暗沉了眸色“這是我的失誤，局長，我並不奢望再回來，隻是想最後再為局裏做些什麼。”
    輕輕一歎，她把輪椅轉了過去，從透明玻璃窗看向外麵的世界“你還真是讓我為難，本打算你複職後能幫我辦些要事……”聰慧的眸子偷偷瞟了一眼身畔，那個銀發男子聞言後果然僵住了。他不是不想回來，隻是顧慮太多了，不知該如何擺脫蒙在心裏的陰影，可她了解他，了解他的軟肋在何處，所以無需多言，隻要戳破其中的一點，她就讓他明白了一切。“西恒，你太小心翼翼了……”
    他垂下的神色複雜一瞬，隨之輕歎著直起身。
    “在這裏靜養的幾天裏，我想通了許多問題。”司無若莞爾道“上一屆的審核賽和這一次遇到了同樣的麻煩，而我們卻隻能在一邊等待，做好彌補漏洞的準備。可為什麼隻有我們在等呢？為什麼不能及時阻止這一切？”
    “因為他們快我們一步。”西恒悠道。
    她閉了閉眼“這隻是其中一部分，我們會困入坐以待斃的處境，是因為沒有時機與真正該解決這些風波的人。”話一頓，又道“你應該清楚，事端隱藏的再深，發生之前總會有預見……”
    預見嗎？他暗思，若眼下明了的是初始的預見，那麼他們也許還有機會。“局長，我今日前來其實是為了一些重要情報與您商討……”沉沉吐出字句，他見她在聽，便繼續說下去“我發現了《亡靈錄》的下落……”
    “四十一年前，諦淵偷走了四把鑰匙中的誅滅之書，結果被其吞噬，這本書從此便下落不明，然而我在昨日前往莊園時，卻見到了一個名叫詩佳的女孩在操控書中的力量，開啟了被損壞的甬道。我想，鑰匙之所以多年無音訊，可能是在北方石柱破損後遺落到了另一個次空。”穩下語調，局長仍沒有說話，悠先生道“我不了解那個女孩的身份，但是……鬼翼的頭領璃胤似乎利用了她，複活了……”
    司無若的手指微微顫了一下，但很快恢複了常態“說吧，把你知道的與猜測的統統告訴我。”
    “璃胤組建了新的組織，不過我估計並不建在我們這裏，而是在另一個次空——浮仕之度，而現在的鬼翼也不再叫鬼翼，而是逆十字團！此外，似乎這個組織又有不少新人加入，而且在暗中一直關注著異端懸賞局。近幾日的網絡被入侵事件，就是他們所為，目的的話，除了四把鑰匙外，還多了一個……”
    “局長記得邱沐嗎？三年前被璃胤利用的那個參賽者，據我所知，這個人擁有著念力型抗體，而他的抗體很可能就是導致他和諦淵下場不同的原因，而且在莊園，我們也救下了這樣一個特殊體質的少女，且逆十字團的人對此的反應也較為異常，所以我想，璃胤大概在尋找這種人群進行某種研究，以此來徹底控製四把鑰匙。”
    “這樣啊……”許久，她翁動了嘴唇“璃胤回來了……魔鬼的翅膀，如今竟變成了叛逆的十字。”望著窗外灰蒙蒙的蒼幕，她的心情跟著天一樣混沌“我早就料到會是這樣……他啊，不是輕易就放棄的人，更不會甘心死亡來阻止他的腳步。”
    西恒悠上前一步，看到了她眼中的難過“局長已經看出什麼疑點了麼？”
    “這幾日的假案件幾乎害死了半數新生與低星級的蠱師，然這其中有一些人卻失蹤了，調查部部長後來給我送來他們的資料，卻發現他們每一個都是特殊體質的人。”司無若喟然“那時我就已經猜到是誰所為了，隻是當時有些不敢相信，他是如何突破死亡這道難關，出現在涅槃之度。”
    “誅滅之書的力量是無法讓人在真正意義上複生的，此時的璃胤應該還是一具有意識的死屍，他想要活過來，就必須倚靠複活之書《不死錄》，如果我們防備及時的話，應該可以先下手為強，但是……要怎麼行動也是個難題。”
    “是啊，要怎麼行動呢？”麵對這樣一個有著無數種答案的問題，她的神情迷惘一瞬“鬼翼也好，逆十字團也罷，他們想做的無非是顛覆自己的影子，可是影子畢竟是影子，再強大，見了光也會消失。”
    訝然一下，他馬上明白局長在說什麼“您的意思是說，懸賞局需要光的存在麼？”
    輕輕一笑，司無若抬頭“你真的非常了解我，西恒，看來你也意識到涅槃之度最缺乏的是什麼了。”水波般的目光流瀉，她道“這個世界一開始就是扭曲的，連接的時空，肆虐的蠱蟲，毫無規則的社會與人對靈體無限膨脹的欲望才是導致悲劇的起因。我們生活的這個次空已經脫韁，需要的不是改變，而是……”伸出一隻手，她的指尖觸到了那麵明亮的阻礙“是核心！”
    核心？他微怔，思忖此言的用意。
    “支撐著涅槃之度發展的是異端懸賞局，所以我時常在想，我們是否有能力擔此重任。”司無若道“四十一年前，身為懸賞局上級幹部的執行長諦淵偷走了《亡靈錄》，致使時空甬道破損，大量蠱蟲湧入異世界。多年之後，同時上級幹部的議員長璃胤，暗地裏私自組建鬼翼，利用新生邱沐殺害了全部參賽者。而如今，局裏看似平和的表麵下，其實隱藏著許多成員的野心，他們正試圖以自己的欲望主宰這裏，繼續走上那兩人的舊路。”
    西恒悠聞言沉默。沒錯，在所有人局外人眼中，這七座聳立的大樓是最神聖的庇佑所，隻有這塊土地不會受到蠱蟲的侵蝕，然而藏起來的假象總會穿一層漂亮的外衣，不知情的人又怎麼會清楚內部暗含的是否如他們所想的那般美好呢？
    “上一屆的審核賽，當得知的幕後凶手是璃胤時我異常震驚，起初無法相信他竟是那整場災難的主導人，更不能理解他這麼做的原因。璃胤隱藏的實在是太好了，一張溫良的臉騙過了所有信任他的人，連我也不得不承認，他是有能力動搖涅槃之度的。”她道“可是為什麼呢？為什麼每一次作亂的人都來自懸賞局內部？這些本該以除蠱救人為使命的人，到底出於何種目的拋棄了自己該有的職責？”
    “我不停這麼問自己，直到很久才找到答案。”深沉的眸子一亮，司無若說道“無規則的世界，散亂的人心，無休無止的私欲，分裂了這個本在支撐主體的地方。那些手握權限的人不再甘心隻占有一個巔峰，想要爬的更高，將更多的領地踩在腳下，於是他們的貪婪就成了懸賞局裏一根紮深在骨髓中的刺。我看得到，卻不能動手拔除，怕任何一個輕舉妄動就讓這根刺因為預知到危險，而破壞了局中的整個重心。”
    “所以……”終於聽出局長的想法，西恒悠輕聲問“您需要一股新勢力協助您拔除‘刺’，且能夠幫助懸賞局立穩腳跟對麼？這就是您所指的核心吧？”
    陰鬱的表情散開，她露出一個如沐春風的笑容“也隻有和你交談，會讓我有種找到知己的感覺。”輕歎一下，又道“沒錯，我想為懸賞局注入一股新的活力，成為主導核心，這樣也可以控製那些蠢蠢欲動的人。”
    “那麼您有人選麼？”
    司無若垂眸“似乎有……”攤開右手，在她的掌心裏有一個多邊的圓形圖案，正中央有一道淺淺的刀口。她微微用力，那口子便緩緩撐開，但令人意料不到的是，包在裏麵的竟是一個純黑色的瞳孔，詭異地閃動著“但神明之眸模糊了圖像，我看不清未來。每次尋找答案的時候，僅能看到一片洶湧的大火，一個朦朧的背影，那個人抽刀揮斷了我的夢境……”
    若她手中的眼睛真的預兆到什麼，西恒悠是不會有異議的，因為她的神明之眸從來不會出錯。局長之所以能對一些事情及早明了，完全是依靠於她與生俱來的奇特靈體，這種以手心詛咒來通過夢境看穿今後的能力，是連十一位領主也不具有的，所以她的話才能成為異端懸賞局的權威“您猜不出他是誰麼？”
    “嗯，我看不清他的臉，但是……是他把火光聚集在自己身邊的，周圍不斷撲來的影子全部被他燃燒的刀斬碎，消失的一幹二淨。我想神明之眸要告訴我的，就暗含在這火焰裏。”
    “可是要找出這個隻有這背影可辨的人，如同大海裏撈針一般。”
    “我知道，所以才沒有忙無目的的去尋找，或許緣分到了的時候，那個人自然會出現。”合上手心，司無若輕歎“眼下我們不能再等了，要做的事情還有很多。”
    這個觀點他認同。
    “我已經暗中派人去拜訪北介，希望能夠及早找到十一位領主，此外……除你之外的四獸族後裔我也下達了邀請函，請他們來局裏協助我們。”
    西恒悠一驚，想不到她下手這麼快“您……是想把大家聚在一起麼？”
    “對，我會盡全力解決內部問題，同時也要為涅槃之度的安全提早做準備，是時候該輪到我們做出反擊了，這次絕對不能再給璃胤他們卷土重來的機會！”堅定自己的決策，司無若回頭又是一笑“西恒，你來的非常及時，有你在我就放心多了。”
    他欠身，自然不能把這當成感謝“我一定會全力協助您。”
    莞爾一下，司無若點頭“嗯，不過現在還有幾件事需要你去做。”
    “請您吩咐。”
    “回顧問部後寫一份續職報告，在明天上午九點的大會前發送到每一位上級幹部手裏，順便幫我通知伯一川他們，把莊園事件的線索整理成文，盡早交給我。”
    西恒悠一怔“續職報告？”
    “對，要讓你回到局裏繼續任職，首先得先堵住眾多幹部們的嘴，讓他們少找一些麻煩，這樣也能幫我掩蓋一下私心。”
    三年的離別，三年的空白，悠先生清楚自己這一舉動給很多人造成了困擾，然現在卻又得到局長的理解與支撐，他實在不知該說什麼“您，不必為了我如此操心。”
    她輕笑“那是因為我信任你，西恒。”
    垂下頭掩住眸子裏的複雜，他隻得避過這個話題“續職報告我很快就會上交，但是……明城一時半會兒恐怕沒辦法送上文件。”
    “為何？”司無若看向他，問道。
    “他本人現在正在醫院照看兩個新生，暫時脫不開身。”
    “新生？”
    “是的，其中一個新生來自浮仕之度，與笑無非、邱沐有著很深的關聯，另一個……是個有抗體的少女，曾是逆十字團的目標。”
    眸光一蕩，她訝然。
    “那個被笑無非擔保的新生救了我們幾個，為此身受重傷，剛剛才脫離了危險。因為擔心他與那個少女的安全，我特意讓明城留下的。”
    司無若手指托腮，纖長濃密的睫毛垂下，投給臉頰一片陰影“既然他倆與曾經的鬼翼組織交過手，也有著特殊的背景身份，就不能放在醫院那種隨時可能遭遇危險的地方。西恒，你一會兒派幾人去看護他們，一但那個受傷的人清醒了，就悄悄送到局裏來。”
    悠先生猶豫一下，但覺得這是保護他們最好的辦法，便道“是。”
    ……
    “清晨就要來了，我們把剩下的問題留在大會上討論吧……”迷離的目光移向外麵的世界，一輪紅日此刻正跳出山頭，衝開了那陰晦的雲層，灑下如金線般的光輝，擊散了夜晚殘餘的昏暗，嶄新的一天又開始了。
    然二人誰也沒有注意到，門外的暗角裏，有一雙眸子一直盯著其內，竊聽著所有的信息……
    …………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
    太陽升起又落下，一天轉眼就從蒼幕溜走了。
    醫院的特護病房外，醫生和護士來往不斷，將那個奄奄一息的紅發少年從頭到腳用針管紮了個遍，氧氣罩則牢牢扣在他臉上，以防呼吸有進無出。到了快日落黃昏之時，這裏才稍稍安靜了一小會兒。
    最受不了無聊的明城在疲憊與饑餓的雙重折磨下，終於決定半抓狂地衝出醫院透透風，以免情緒宣泄造成誤傷。半小時後，他又搖頭晃腦地走了回來，手上拎著一大袋零食和飲料。“抱歉啊，讓你等了那麼久。”抬頭，遠遠就看到那個獨坐在長廊椅子上的少女，他招手跑了過去。
    初櫻仰起琥珀色的星眸。兩隻手雖在不安地拽著衣角，可還是努力地笑了笑“沒關係，明城前輩肯陪我，我已經很高興了。”與這個既是學生又是蠱師的人相處了一天，她也較為了解了這個人的性格與脾氣，所以不會為陌生而尷尬。
    “呐，薯片、麵包還有橙汁。”一屁股坐下來，大咧咧地明城將食物分成兩份，一股腦地塞進她懷裏“餓了快一天了，吃點東西吧。啊……我已經餓扁了，你們女孩子為了減肥常年少餐，早就練成了不食人間煙火的本事，我可不行，少吃一頓就頭昏眼花手腳發麻，所以……”一邊喋喋不休，他一邊取出罐啤酒打開。
    “哎？明城前輩不是在上學嗎？怎麼還喝啤酒？”目光一斜，少女不解。
    “歹勢啦。”他擺擺手，不以為然“又沒有老師會突然竄出來扣學分！不過……初櫻你也是學生吧？晚上不回家沒事嗎？”她在這裏守了這麼長時間，麵色有些差，他不由問道。
    垂頭輕搖，她回道“家裏隻有我一個人，、留在這裏也沒關係。”
    “這麼說你是一個人生活了？那很幸苦啊。”見少女神色暗淡下來，明城實在不好再問其他，便轉移了話題“你很擔心那個紅頭發的人，他是你男朋友嗎？”
    “咦？”本在思索什麼的初櫻詫異回頭，紅著臉連忙否認“不、不是的，我……我和他是昨天才剛認識。”
    “剛認識？”明城有些不可思議，明明她之前給人的感覺就像是相戀之人的生離死別。“你那麼在意他，完全不像呢。”
    少女抿了抿下唇，濃密的睫毛低垂，漂亮的好似鳥的豐羽。“因、因為……龍子鳴救了我，所以我們——其實也沒什麼！”
    她吞吞吐吐的模樣讓明城總覺得其中另有隱情，不禁玩心大起，嬉皮笑臉道“那就是說，他喜歡你咯？看不出來啊，那個打扮像個小混混的家夥，竟然是個純情種！”
    “怎、怎麼可能？！”初櫻被他下的結論嚇了一跳，站起來“我和龍子鳴隻是朋友……”
    “呐呐呐，你不知道現在流行一見鍾情嗎？要不然他幹嘛拚命救你？”覺得這個少女害羞起來很可愛，明城像個雞婆一樣八卦道“別那麼不好意思嘛，喜歡就是喜歡，大不了你不同意就是了。”
    “才、才不是！”
    “那你是同意了？”
    “沒有！我沒那個意思……明城前輩，請你不要開這種玩笑好嗎？”
    “我沒開玩笑。”他起身上前，拎著書包把她逼到了死角“我隻是很認真的給你建議啊。”
    ……
    兩人在走廊說鬧之際，卻並沒有注意到病房裏的人在此刻緩緩睜開了眼睛。
    ……
    視線一片朦朧，但大腦已經逐漸清醒過來。帶著呼吸罩的龍子鳴抽動了一下手指，覺得全身好像被什麼壓著般沉重萬分。目光一移，繞過蒼白的天花板，一旁的點滴液，左側的血壓心跳測量儀與房門，最終落到了正前方巨大的玻璃上，然後他就看到了初櫻。他想叫她，但嗓子有點發幹，難以扯動，隻得私自摘下呼吸器，大口吸了吸真正的氧氣。
    “我……還活著啊。”抬起一隻手臂看了看，確定自己尚在人間的龍子鳴沒心沒肺地笑了一下，扶著床沿坐起來，卻不小心扯到了傷口。“嘶——”捂住腹部被繃帶纏了一圈又一圈的地方，他咧著嘴角急喘幾下，這才發現渾身上下都在隱隱作痛。
    他想下地找初櫻問清楚一些事情，紮在四肢的針管卻礙了事。也不管自己的小命剩多少，二話不說他就把這些東西拔了個一幹二淨。下床往病房外走去，然他眼睛抬動時，卻看到了被人逼到牆角裏的少女滿臉慌張地咬著下唇，一副要哭出來的樣子。
    ……
    “別不好意思嘛，談戀愛不就是約個小會，拉個小手，再親個小嘴的事麼，用得著難堪嗎？”明城無賴地衝她嬉鬧，根本沒注意到病人已從房間裏走了出來，以至於被人抓住肩膀時，還毫無防備的扭頭問了一句“幹嘛啊，沒看見我——”
    “你他媽的想對她做什麼？！”將那人一把抓住，龍子鳴咬牙切齒地怒吼一聲，拳頭惡狠狠地招呼過去。
    襲擊來的太突然，明城根本來不及躲就趴倒在地。捂著腫起來的臉頰，他愣神幾秒，馬上明白自己被人打了。“你幹什麼？！”怒不可遏地瞪向上方人，看到的卻是幾分鍾前還在床上半死不活的紅發少年。
    並不清楚這個穿校服的男生與初櫻之間發生了什麼糾葛，但龍子鳴知道，他們若真有什麼問題，也一定是這個家夥在找茬！俯身一把揪住他的領子，他忍著傷口的扯痛，準備再次砸去一拳，然下手時，後方的少女抓住了他的衣角。
    “請等一等。”
    聲音不大，但足以讓兩個要幹架的人停手，將目光齊齊投過去。
    初櫻垂著頭，纖瘦的雙肩抖動著，發出低低的啜泣聲，直到把龍子鳴的衣服抓皺了才揚起淚水潸然的眸子。“你……”她嘴巴抖了抖，大滴大滴地透明水珠濺在地板上。
    “初櫻？”見她淚流滿麵，龍子鳴直接鬆開手，讓明城再次屁股著地。他手足無措地想辦法安慰，卻發覺自己根本不知道她在為什麼而傷心成這樣。“那、那個，你被他欺負了？我替你教訓他！還是……別哭的好不好？你不說我原因我很難下手唉……”
    聽著少年結結巴巴地話語，少女突然“撲哧”一聲破涕為笑，伸手擦掉臉上的濕痕。“果然跟前輩們說的一樣，我如果哭的話，會讓你很困擾呢。”她如釋重負的舒口氣，笑得十分明朗“你沒事真是太好了，我現在終於可以放心了……”
    看著她帶淚的笑靨，龍子鳴像是中彈了般僵在原地，一個字也吐不出。
    慘遭兩次“迫害”的明城委屈地扁了扁嘴，就算他剛才多嘴多舌了一點，用得著對他揮拳相向嗎？再說了——瞅一眼那個已成煮螃蟹的少年，他百分之百相信自己的廢話誤打誤撞印證了事實，要不然這個家夥幹嘛跟傻子一樣玩英雄救美啊？！
    “嘁，你們倒是郎有情妾有意，就我是個替罪羊！”憤憤起身拍土，他可不是個寬宏大量的人。一記泄恨的鐵拳敲在少年後腦勺上，他額頭青筋擰起，才不管他是不是病號“有你這麼對待恩人的嗎？！混蛋，好歹我也花了七個小時搶救你，不感謝我就算了，還恩將仇報！”
    被這一擊敲醒，龍子鳴憤然回身之時卻扯開了腹部的刀傷。他呲牙咧嘴地蹲下身，血染濕了紗布。
    “活該！”又一拳擊在他腦殼上，明城翻著白眼，衝走廊一端喊道“護士姐姐，麻煩把這個病號給我綁到床上去！”
    一旁的初櫻愣了愣，瞧著跑來的幾人，不由抿嘴一笑。
    …………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
    龍子鳴真的是被綁到床上去的，而且還由一群護士醫生強行按倒，任那個寸頭小子“為非作歹”。
    將兩手的袖子擼起來，明城一改往日的清爽笑容，帶了幾分猙獰表情地扯緊纏住傷口的繃帶，故意加了些力道讓紅發少年痛叫起來“臭小子，以為自己是隻小強我就會原諒你了嗎？！我這張天下無雙，英俊無敵，前無古人後無來者，堪稱涅槃之度第一大美男的臉，是你這種穿著打扮嚴重缺乏審美觀的笨蛋可以玷汙的麼？！”
    “放、放開我，小心我告你人身攻擊！”如案板上的魚般跳動著，卻無奈手腳被綁，龍子鳴心有餘力不足，這番威脅起不到任何做用。“混蛋，聽到沒有，馬上放開我！”
    “放開你？”他眉尖上挑，不知又想到什麼損招，轉身從書包裏掏出一瓶藥水。“好啊，我倒要看看這一針下去，你還有沒有力氣逃走……”撕開一條注射器包裝袋，他抽取了瓶中的液體，對周圍的醫護人員道“你們先下去吧，這裏交給我就好。”
    因為之前領略過這個男生高超的手術水平，就算他沒有行醫執照，白衣天使們還是乖乖撤離了，把接下來的工作放心交給他。
    舉起注射器，明晃晃的針頭噴出一股藥水，明城邪惡地揚揚嘴角，朝他步步走來。
    不知為什麼，看到他不善表情的龍子鳴一陣惡寒，想往後縮卻動彈不得，隻得驚道“你、你、你要幹嘛？！”怎麼瞧怎麼覺得這家夥圖謀不軌，他不由生出這裏的殺人醫院的念頭。
    “幹什麼？哼哼，要你有今生沒來世！”一針準準紮進他傷口附近，明城二話不說將藥水灌了下去。
    幾乎是瞬間失聲般的慘叫，龍子鳴打顫的牙關咬到了舌頭，因疼痛直接扯斷了綁在手上的繃帶，跳坐起來“住——手！！！”
    “你是白癡嗎？”照著他腦袋重擊一拳，在對方懵住的一刻拔出了注射器。“是創傷愈合劑啦！真是的，我要謀殺你用得著這麼麻煩嗎？！”
    坐在特護病房軟椅上的初櫻低頭輕笑，想不到這兩人出奇的愛胡鬧。
    “嘁，我研究三年才發明出的超強愈合劑，連醫院都沒得賣的絕版貨，給你用真是浪費了！”拋去一個大大的白眼，明城丟掉手裏的東西撇嘴，一想起自己被他揍的事情就火氣難咽。
    回過神的龍子鳴眨了幾下眼，感覺傷口的疼痛很快就淡化了，不禁抬頭看了一眼身側的人，想起一句早該問出口的話“你是誰？”
    “明城，異端懸賞局特派蠱師，你的救命大恩人。”仇已經報了，也就沒理由繼續整他，於是伸一隻手過去。
    明城……這個名字似乎在哪裏聽過，他思索一下，立刻脫口道“你是黃金五人組裏的那個人？！”
    “對！”明城點頭，卻見對方傻愣愣地半天沒反應，不由切齒“趕快握手啦，我舉著很累唉！”
    在他的催促下，紅發少年這才意思了一下。
    “說真的，你真是人嗎？受了那麼重的傷，睡了一天一夜就能能蹦能跳的。還有啊，你失血那麼多，理應該掛掉，結果竟還像蟑螂一樣活著。嘖嘖嘖，我玩醫學這麼多年，第一次見到你這種怪物！”這絕對不是他在誇大事實，因為即使是涅槃之度的領主們，在受到如此重傷後，也不可能恢複的這麼快，而且……他頑強的生命力簡直像是雜草，死灰也能複燃，讓人懷疑他絕非人類也是情有可原。
    龍子鳴沒顧得上理會他的廢話連篇，而是在回想自己在醫院究竟是怎麼一回事。“初櫻，後麵到底發生了什麼？我為何會在這兒？那隻貓呢？還有……我記得我被鏡子裏的那個‘自己’捅了一刀，怎麼……”把不解的目光轉向少女，在之前的印象裏，她是最後陪伴在自己身邊的人。
    初櫻緩緩斂下笑意，垂眸輕喟“之後其實還發生了許多事，我慢慢講給你聽吧。”
    ……
    把零星的片段拚湊起來告訴他，初櫻雖有很多地方並未明白，但至少說清了前因後果。
    “這麼說，那片莊園已經毀了？”想起那個充滿危機的地方，龍子鳴皺著眉，心底有一股怪異感消不去。例如那些糾纏著黑貓的人，綁走初櫻的目的，以及鏡子中的“自己”，這些突兀的實在很不自然，就像是個刻意安排的陷阱。
    “你別管那麼多，好好養傷就行了。照目前的形勢來看，很可能異端懸賞局會暫停比賽。”明城瞟了瞟他深思的側臉，倚著白牆道。
    “暫停比賽？！為什麼？”聽到這一消息，少女也很吃驚。
    他聳肩“懸賞局的網絡入侵不是偶然事件，而是有人蓄意而為，就我們幾個在莊園了解到的信息來看，這一係列的麻煩很可能是當年的鬼翼，如今改名為逆十字團的人所為。”
    “什麼？！”龍子鳴瞪大了眼“你說逆十字團？！”他聽過這個名字，但不是在這個地方，而是——
    “不用這麼驚訝，還有更不可思議的事情。”他一歎“我們估計當年鬼翼的頭目還活著，這次是專程來繼續三年前的事端。”
    低頭擰眉，一些曾經經曆的東西在腦海裏浮現。在他還留在浮仕之度時，那幾起有人故意整出的麻煩似乎與這裏發生的種種有著直接關係，此外……他還記得遊戲光盤裏的背景介紹中有提到一個名字，那人正是——“璃胤！”
    “怎麼會這樣？他不是死了嗎？！”初櫻從椅子上站起，上前道“鬼翼不是已經被解決了麼？”
    “璃胤為什麼還活著我們也不確定原因，所以悠才會急著回局裏。”兩手環胸，明城回複“至於那個組織，很抱歉，三年前懸賞局並沒有把它斬草除根。”
    聞言，兩人一怔。
    他說的是事實，異端懸賞局之所以沒有及時處理鬼翼，完全是因為局裏幾個自大的有權者從中阻攔，才會耽誤了清理他們的時機，致使今日的危機再起。有些情況他不方便透露，隻得把後麵的解釋壓在喉底。
    “那隻貓多會兒能回來。”龍子鳴看向這個寸頭男生，沉聲問道。
    “不清楚，他在那邊肯定是要忙一陣子的。”撇過嘴角，明城聳肩“你如果有什麼疑難問題先問我好了，隻要是能回答的，我都可以告訴你。”