從七月開始，地裏的活就沒斷過，斷斷續續到十月中旬，才將糧食都收好，這個時候，天已經漸漸涼了下來，晨起晚間都格外的冷。
    要說近來清河村的大事，非林家二房莫屬，今年秋闈，林自安中了舉，十七年華，成了靜安縣有史以來最年輕的舉人老爺，連新上任的縣令都派人送了禮，林自安的前程不可估量。一時間，林家二房可謂風光無限。
    那些嘴碎的嬸子不免議論，這林才一家是祖墳冒了青煙，劉桂蓮這樣潑賴之人居然能有這樣出息的孫子，真真是老天不長眼。
    不管村人如何議論，真心賀之亦或私下不滿，林自安中舉已成定局，那些家中小有資產的，家中尚有待嫁之女的，都紛紛上門探風聲。
    早兩年，林自安剛中秀才的時候，上門問親之人也是絡繹不絕，但和此次相比就顯得小打小鬧了。
    其實林自安心中早就有了意中人，此次中舉，就已打算上門提親。
    林自安已經到了成家的年紀，這本是好事一樁，正好雙喜臨門。誰曾想，他看上的不是地主家的女兒，亦不是縣裏富戶的千金，竟是村裏王寡婦的女兒。此事一出，不止林學一家難以置信，整個清河村亦是一片嘩然。
    王寡婦是個安靜不愛說話的，但頗有幾分姿色，不到三十便守了寡，婆家老人亦不是長壽的，她自己將女兒拉扯長大，其中艱辛不言而喻。
    她女兒今年剛十五，單名一個筠，長相隨了王寡婦，性子卻和她娘迥然不同。小小年紀，就有了潑辣的名聲。
    林自安要娶的竟是這樣人家的女兒，老宅那邊的反應可想而知。自是一番鬧騰，但林自安打小主意就正，他又真心愛慕林筠，怎會輕易妥協，一時間，老宅那邊陷入僵局。
    就這樣鬧了小半月，十一月初，林自安帶著李正、林才、林學，抬著聘禮上了王寡婦家。林筠性子強勢，但終歸是個情竇初開的女兒家，像林自安這樣的夫君她從前想都不敢想，可她從小與娘相依為命，本意是想找個上門女婿，一時間左右為難。還是林自安承諾會贍養王寡婦，這親事才能說成。
    十一月初八是個好日子，這一天，老宅大擺酒席，是為慶賀林自安喜得功名又喜結良緣。
    這個時候的清河村早起是異常寒冷，每到這個時節，林慕就想犯懶，可想到今天是什麼日子，又不得以速速起來。
    當年落下的病根，一到冬天，許秀琴就手腳冰冷，到了冬天碳火是不敢斷的。大雁山樹木繁盛，村裏有幾個燒碳頂好的，林生也不心疼那幾個錢，家中一直備著。今年，季睿修特意從外麵帶了些好碳來，和他們家往年燒的自是不能比的。
    許秀琴這次養得好，身子發福了不少，近來行動越發不便。
    此刻，夫妻兩正在灶房，碳盆周圍烤了一溜煙的土豆，林慕好這一口，坐下來隨手就拿起一個烤的焦黃的，因為太燙，隻好兩隻手來回倒騰。許秀琴被林慕猴急的樣子弄笑了，忙把自己剝好的那個遞給林慕。
    “瞧瞧你，別燙到自己。”
    “燙不到，對了娘，您今天要去老宅那邊嗎？”
    分了家後，許秀琴幾乎未再踏足，那對她來說是個不想回憶的傷心地。
    “恩恩怨怨是長輩的事，今天是自安的好日子，這些年來他待你極好，對我和你爹也是禮敬有加，我若不去，怕他心中多想。”
    陳年舊事，和小輩沒有幹係，這些年來，因著許秀琴當時小產正是林自安出生之時，因而林自安頗有些自責，這些林生夫婦都懂，稚子無辜，再如何不喜今天許秀琴也要去這一遭。
    林慕早就知道會是如此，他娘是這世上心腸最軟的人，況且林自安對他們家也是極好的。
    “呀，睿修，你什麼時候回來的？”
    季睿修上月離村去了一趟烏蘭，一回村便馬不停蹄地過來了。
    林慕吃的正香，冷不丁聽到他娘的話，一回頭，就見季睿修正手中拿著不少東西站在門前。他心中一喜，忙站起身，這時季睿修已經走到林慕身邊，因著林生夫婦還在，隻輕輕地抱了抱他。
    “真冷，我給你暖暖。”
    林慕握著季睿修的手，感覺一陣寒氣，握著來回搓動。剛剛忙著吃土豆，林慕手上全是碳灰，倒把季睿修的手也弄髒了。林慕忙放開，他有些不好意思，隻好對著季睿修甜甜一笑。季睿修哪裏會在意這些，抬起手摸了摸林慕的鼻尖，眼裏全是憐愛。
    許秀琴瞧在眼裏，隻覺心中高興，這一年他們家的日子真正好起來了，慕兒能得季睿修的珍愛，自己也懷上了孩子。
    四個人又圍著說了會兒話，今天是親侄子辦事，林生一早就得過去幫忙。許秀琴現在懷著身子，行動不便，便想著正午再過去。這會兒有些困了，就回了屋，讓林慕到了時間叫她。
    季睿修走的時候，林自安的親事還沒定，這會兒林慕便和他說起這事。
    初聞林自安要娶林筠時，林慕心中也是訝異的，後來某次和林自安談起此事，才知各種緣由。
    那王寡婦長得好看，丈夫死後，有些潑皮時常徘徊在門前，林筠為何有此名聲，也都是這些潑皮被她罵過，那些人傳出來的。
    有一次，林自安碰巧遇到了，待那潑皮走後，母女兩抱頭痛哭，林自安內心最柔軟的地方被觸動。十歲的林筠尚且是個孩子，可已經用她稚嫩的羽翼護住重要之人。
    自那以後，他就不禁時常出現在王寡婦家門前，直到他考上了秀才，去洲府求學。漸漸地，他意識到自己對那個堅強的女子有了不一樣的情感，這才下定決心，中舉那日便上門提親。
    世間的情感本就最難說清，林慕也隻能為林自安高興，隻是想到劉桂蓮和劉雲巧素日的性情，又不禁為林筠捏一把汗。這門婚事，同當年林生和許秀琴何其相似，且當時的林生和今日的林自安根本無法相提並論。
    到了時間，林慕他們便往老宅去。
    今天，老宅熱鬧異常，屋前更是停了數輛馬車，連縣令都親自上門道賀。林自安在書院的好友們也紛紛來賀，那些年輕的華服公子穿梭在席間，自是引來不少懷春少女的目光。
    季睿修帶了一套上好的文房四寶，林自安自然喜歡。他身邊的林筠今日一身繁花粉裙，一雙大大的杏眼，看著格外靈動，舉止也算大方。
    林學今天很是精神，看見季睿修忙上前招呼，攀談了幾句，林慕他們便落了座。
    老宅今天的席麵是林學酒樓的廚子做的，菜品豐富不說，味道也是頂好，村民無不稱讚。林慕早起吃多了，這會兒肚子還脹脹的，倒是沒吃多少。
    今天二房要招待的人挺多，林慕他們也沒多留，沒走多久，牆角邊卻傳來說話的聲音。
    “今天是什麼日子，你一天跟在安兒身旁，生怕別人不知嗎？”
    那刻薄的聲音，不是劉桂蓮還有誰？
    “阿奶這話就不對了，我與安哥已經定了親，合該在他身邊，咱們還是別在風口說話了，免得別人找來，以為你不喜歡孫子挑的孫媳婦。我先進去了，待會兒安哥找我呢。”
    林筠的聲音脆生生的，卻是不卑不亢。
    “你你你。。。。。。”
    劉桂蓮的聲音逐漸飄遠，林慕和許秀琴對視一眼，看來，林自安的這個媳婦可不是個受氣包，老宅往後的日子定是熱鬧極了。