喬三一聽，知道誤會了，忙解釋道：“大爺，你不要為難，我不是想在村裏安家。我知道大湖村的地也少，養活不了太多人，不給大爺添麻煩了。反正我一人吃飽，全家不餓，在山裏住隨隨便便就能糊口。”
    村長這才放下心來：“唉，不是我不肯讓你來村裏，實在是村裏困難啊，多來一個人就要多養一張嘴。要不，你娶張蘭香？張老四家三個閨女，要老大蘭香招婿，反正你也沒父母。”
    喬三忙搖頭：“不，不，不，我沒想過入贅。”
    村長見他態度堅決，勸道：“蘭香長得很結實，人又能幹，你不吃虧。”
    喬三嗬嗬直笑，心裏卻在尋思：“就張蘭香五大三粗的模樣，我就是喜歡女人，也不會找她那樣的啊。以後還是少來大湖村吧。真是怕了催婚了。莫非催婚是我大華夏人的傳統？”
    他扯過背簍，將帶來的東西拿出來，一一展現給村長，打斷對方的話題，道：“大爺，布料是給石頭的，粉條是我自己用紅薯做的，拿來給您老嚐嚐。”
    村長見了，很高興，任誰不將你的善意看做理所當然，都能讓付出幫助的人欣慰。
    他讚道：“沒想到你手藝不錯，還會做粉條。”
    喬三知道村長三個兒子兩個女兒，忙道：“大爺，你家要是有人想學，我可以教。”
    村長搖頭道：“我也會做。不過，做粉條太浪費糧食了，還是紅薯飽人。”
    紅薯要想做成粉條，要先去皮去纖維，隻留澱粉，可想中間的浪費了，不光浪費糧食，還浪費體力、精力。
    喬三心驚，這會人的物質需求簡直低到令人發指，也就維持著沒餓死的狀態！
    這會，他再次為第四五代領導人喝彩，21世紀初社會上物質已經極大豐富，更不要提他死的時候世紀末那會了。
    “糧食收好，又種了什麼？”村長問。
    喬三忙答：“又種了些菠菜苔菜。”
    村長點頭：“這些都是耐寒的，能過冬，下雪天也有鮮菜吃，要得。”
    喬三點點頭。
    其實他還栽了些韭菜，等天冷了就捂韭黃吃。韭黃又叫韭芽，是沒有受到充分日照，不能完成光合作用的韭菜，葉片是嫩黃色，而不是常見的綠色。這樣的韭芽鮮嫩無比，上輩子他就特別愛吃韭芽炒蛋。
    知道石頭去上學了，喬三很欣慰。
    又坐了一會，眼看中午了，喬三就要告辭。
    這會的人都缺少糧食，除非為人特別差的，一般不會在別人家中吃飯。
    村長要留飯，喬三不肯。村長隻好站起身，要送他到門口。
    喬三想到放牛的老人，隨口問道：“大爺，村口放牛的人也是村裏的嗎，今天還是第一次見到。”
    村長吸了口煙，又吐出，好長一段時間後，才道：“他呀，一個倒黴蛋。”
    原來，放牛的老人是村長的發小，早年考上大學後留在了大城市裏當考古教授，文革爆發時，回了老家避難。
    附近山多地少，精窮精窮，盡管這人沒地，每年卻能拿出不多的積蓄買糧，又幫村裏養牛，就這樣住了下來。
    盡管物質條件差一些，好歹把命保住了。他以前的同事、朋友被批鬥、下放的可不在少數。