次日清晨，我沒有等到澹台送來的禮物就和雲薇一起出發了，如笙如瑟以人多了行動不便為由被留在了家裏，隻帶了伐檀一個人沿路侍候。還記得如瑟昨晚嘴巴撅得老高：“我們不隨行，誰伺候姑娘去？伐檀那般毛手毛腳的做得來麼？”
    我告訴她我也是男裝出門。
    “姑娘可扮男裝，我們姐妹二人就扮不得了麼？六爺就是偏心。”
    “在想什麼？”雲薇坐在身側問道。車輪轔轔，我們同坐於一個不算寬敞的馬車裏，趕車的是伐檀，饒是都換上了儉樸的衣裳，明眼人誰也看得出來人是個爺，我們都是做奴才的，但當我要求要與伐檀同坐的時候。“你那蓮花烙還嫌不夠惹眼不是？流觴的人沒準正滿大街地找你呢。”
    此時我一側頭，看了雲薇正色道：“爺真想知道我在想什麼？”
    雲薇也是一愣，隨即點點頭：“但說無妨。”
    我略一沉吟，仔細地看著他的眼睛，雲薇的眼睛較一般人要明亮許多，仿佛是帶了更多的水氣，“剪水為瞳”大概說得就是這個。他也不著急，也這樣靜靜地讓我看，眸子裏倒映出一個俊俏小生，正帶著複雜的表情看著他。
    歎了口氣，我移開視線，悠悠地開了口：“奴家是在想，爺啊，你到底還有多少個侍妾呢……”
    一陣寂靜之後，車門外驟然爆發出了驚天動地的笑聲，我隔著簾子白了一眼那笑得發抖的背影，我這話聽到誰耳朵裏也是個怨婦的哀歎，合著也不用這般笑法吧？早晚不笑岔了氣去，正想著，那背影果真抖地愈加劇烈起來，伴著一陣陣的咳嗽聲。
    “可憐被人咒了去的。”雲薇話有所指地歎了口氣，“可見女子之難養也。”
    我正一眼向他瞪去，卻碰上他柔和的目光，頓時便被化去了大半銳氣。
    “這真是你心裏想的？”
    我沒了聲音，視線轉向了窗外。本來一直不願提及這個話題，侍妾二字一直橫埂在我和他之間，讓我每次想靠近他的時候，都會突然像被蛇蠍蜇了一般訥訥地收回手來，今次本想說個戲謔的話頭，然而戲的效果是有了，謔的卻成了我自己。
    車裏安靜了下來，連伐檀也隻是偶爾咳嗽兩下，隻聽得車輪與馬蹄的聲音。過了許久，雲薇幾不可聞地歎了口氣，卻什麼也沒說。
    氣氛沉悶地出了城，一出城門我便出去跟伐檀坐在了一起，既是滿大街地找我，現在沒了大街總成了吧？雲薇沒有異議，我離開了有他氣息的空間，驟然便是一陣輕鬆，卻又莫名地有了一絲失落。
    慢慢向西走著，漸漸沿途的花草多了起來，盛夏的花朵毫不吝惜地怒放著自己的生命，亂花漸欲迷人眼，錦州的春花雖美，美在精致和嬌柔，卻如何也不能比得這越西的夏花，美得張揚而純粹，仿佛傾盡了他們一生的力量。
    “姑娘喜歡那花麼？”
    “什麼？”我回過神來，伐檀在我旁邊小心翼翼地問道，再回頭去，發現那亂花叢中竟有一束花長出來，披滿了大片山崖，花朵小而紅，密密地爬滿了枝蔓，仔細聞來還有些馥鬱且清爽的香氣。
    “那是刺莉花。”
    “刺莉花……”我喃喃念著，隱約覺得沒有聽過這個名字，忽而側臉一看，坐在旁邊的人不知道何時已經換成了雲薇，伐檀那廝竟然下了地去牽馬。興許是由於看了一路的花草，心情已經爽朗的許多，索性對了雲薇問道：“刺莉花？可沒聽說過呢。”
    雲薇輕輕一笑：“說另一個名字你一定是聽過的，刺莉便是野薔薇。其實名營實，花名刺莉花，錦州藥材名白殘花。營實性溫味酸，可釀酒，其根性寒味苦澀，可治嗝食便秘之症。”
    野薔薇？不是正合了雲薇的名字嗎？我心下好笑，又再看了一眼那坡刺莉花，隻覺得跟原來在園子裏看過的薔薇是截然不同的。
    “薔薇栽到了園子裏，花大香濃，然而是不會結果的。”
    “不會結果？那營實又是從何而來呢？”
    “這便是薔薇的獨特之處，隻有這樣野地生長的刺莉，才會結出紅色的果實。彼時累累碩果，紅滿山崖，別是一番風景。”
    他說這話的時候，雙眼微眯，不是看著我，也不像是看著前方的道路，而更像是看見了滿山遍野的紅色果實，在秋風中沉沉地招搖。
    我看著他的臉，原來雲之薔薇並不是那嬌豔的花朵，更是這生於野外，靠天地之精華長成的刺莉，華麗的他，倔強生存的他，哪一個才是真正的他呢。
    這樣一路走走看看，車行速度也不快，行了五六日全是山路，到了最後不得不將馬車寄在獵戶家中，三人兩馬繼續前行。
    到了第七日快要日暮的時候，我坐在雲薇身後，聽他娓娓說道：“霧穀者如其名也，日落日升之前濃滿穀，多有蟲蜇蛇蠍出沒。”看我一臉驚恐，他又笑笑補充道，“不過我已事先派人尋到了知無道人，應該可以在天黑以前見到他。”
    暗暗鬆了口氣的時候，他又給我講了些知無道人的事情。雖說名為知無，這位道長可謂是上知天文，下知地理，許多達官貴人來尋他出山，他不肯；山野村夫來請教何時落雨，何時天晴，卻是屢試不爽，更有聽說那知府陳伯源，還是個窮酸後生的時候，不知為何在山裏迷了路，被這道人收留了一頓飯，飯後說三日後未時必遇貴人，果真三日後便遇見了現在的陳夫人的父親，據說老嶽丈對他是一見如故，一來二往便收做了東床。
    “這麼說來，知無道長果真很厲害了？”我瞪大了眼看著雲薇，他不置可否地笑笑，卻忽然勒停了馬，翻身一躍而下，對了前方拱手道：“學生錦州雲薇，有事煩擾，師傅有禮。”說著深深俯下身去。
    我抬眼看向前方，果然有個道士打扮的人，跟著一翻身下了車，規矩地站到雲薇身邊，也是有模有樣地一揖到底。
    “有些日子不見，知無在此等候多時了。”一個清朗的聲音傳來，並不是想象中的老態龍鍾，我雖好奇，也礙於禮數沒有抬起頭來，及至雲薇起了身，我這才正眼去看那道人。
    不是沒想過，這道人會不會是昨夜遇到的說謁語的那個，然而卻不是。
    說是道人，也隻是穿了一身鬆散道袍而已，其餘打扮與常人無異，約莫三十上下的年紀，比想象中要年輕許多，唇角蓄了些胡須，麵龐卻是幹幹淨淨，尤其一雙慧眼，果真是看透人事的恬淡，見了什麼都是一付波瀾不驚的樣子。
    “三位施主遠道而來，知無擺下了些山村野食，還望將就著用些。”話一說完，便自顧甩手而去，不快不慢地走在前麵，一手縷著胡須，一手負在身後，宛若已然忘記了我們這些人。
    雲薇一拱手：“師傅客氣了，有勞。”便跟在他身後向前走去。
    一路無言，我有些緊張地走在雲薇身旁，伐檀提著行李跟在身後，走了約莫半柱香的時候，天就漸漸地黑了，前方隱約出現一個小屋，這讓我想起了上次在竹屋遇險的事情，心中又是一陣惴惴。
    手上一暖，雲薇的手將我的包在裏麵，我抬眼看他，他卻不動聲色地繼續向前走，隻是握了握我的手。我沒有掙開，貪戀這片刻的溫暖。
    順利地吃過了晚飯，菜肴雖然簡陋，卻都是山鄉野味，吃在嘴裏也很香。知無的小屋隻有兩間空房，按理我應獨享一間，但按例我又與雲薇睡到了一間去。
    “隻要姑娘沒意見自然也行。”知無慢吞吞地說道，不知為何我竟覺得他眼中閃過了一絲促狹的光芒。“今日已晚，待明日起來，有什麼事再說吧。”說著又自顧自地走出了房門，回他自己的住處去睡了。
    我不大願意地看著床：“爺又拿我消遣了？這兩人一床地怎麼睡呢……”雲薇在房裏左看右看，然後坐到桌旁給自己道了一杯茶，抿了一口道：“誰倒是敢消遣你了？今晚你睡床我睡榻便是。”
    看我又要開口，他正了顏色道：“出門在外不比在家，在越西府裏有各路高手不下十人，晝夜輪班守著你，我尚且隻敢讓你住在隔壁，如今出來了什麼不得靠自己？你就將就著些吧。”
    我愕然，原來他派了那麼多人看著我？無怪乎流觴天大的本事也沒來找過我麻煩，嘴裏不說，睡榻便去睡榻好了，我自上床一翻身，今日趕了太久了路，馬背上差點把人骨架抖散了，還是……早些睡吧……
    “蓮兒，睡了麼？”
    “嗯……”
    “好好歇息，一切有我。”
    眼前蒙矓的光滅了，想來是他吹熄了燭火，一時間萬籟俱靜，隻有夏蟲吟吟。